Con un estilo combinatorio que alterna el ensayo con la crónica, la reflexión y la nota biográfica, la ironía con el asombro, el paisaje íntimo y el cosmopolita, el escritor mexicano Sergio Pitol propone al lector en estos quince ensayos varias exploraciones de la obra de otros tantos autores solitarios y radicales.
  Partiendo de la casa de Tolstoi en Moscú, recorre los tramos más sobresalientes del gran periodo de la literatura rusa que se inicia con Pushkin y concluye en 1904, con la muerte de Chejov. Aporta claves esenciales para entender la obra del inasible Henri James, los infiernos domésticos de Ivy Compton-Burnett, los suntuosos delirios del excéntrico Ronald Firbank, los sonambúlicos laberintos de Flann O’Brien o las perturbadoras incursiones de Patricia Highsmith en la realidad de nuestra época. Nos descubre facetas desconocidas y sugestivas lecturas de dos grandes escritores hispanoamericanos: el polígrafo dominicano Pedro Henríquez Ureña y el mexicano Jorge Ibargüengoitia. Además, ilumina la insólita obra del polaco Andrzej Kusniewic, nos desvela los procedimientos narrativos de Antonio Tabucchi o se adentra en la florida escenografía del Imperio Austrohúngaro, siguiendo las páginas de Arthur Schnitzler.
  Libro de libros, escrito desde la grandeza del lector entusiasta y la humildad del artesano, La casa de la tribu es, sobre todo, la casa del escritor, donde éste, en compañía de sus maestros, dialoga amorosamente con ellos, reconociéndolos e interpretando sus palabras a la luz de la experiencia propia. Un repertorio de sabiduría y fervor donde la lectura se erige como forma suprema y, acaso única, de la existencia.