¿Cuánto cuesta hacer un libro? (I)
Los libros son caros. Es la impresión que nos asalta cuando tenemos entre las manos un producto de papel y tinta que tal vez solo vayamos a leer una vez, un producto de ocio que tiene un precio relativamente elevado, sobre todo en comparación con otros medios de entretenimiento. Es una impresión que además se multiplica si comparamos los libros vendidos en España con aquellos vendidos en otros países; en el mundo anglosajón, por ejemplo, la diferencia de precio es notable.
¿Por qué son tan caros los libros en España? No se trata tanto de una diferencia en el coste de producción, sino de una descompensación enorme en la balanza de oferta y demanda. En otros países se consume muchísima más literatura que en nuestro país, por lo que se pueden producir tiradas mayores, de las cuales se vende una mayor proporción. Cuanto más grande sea la tirada, menor será el coste de producción de cada unidad. Costes más bajos, mayores ventas… El resultado es una rentabilidad muy superior que implica precios mucho más asequibles. Hablamos sobre todo del libro tradicional, en papel, pero la oleada de precios mínimos que llega desde Amazon y similares en el mundo del ebook parece dispuesta a mantener esta dinámica también en el mercado del libro electrónico.
Las razones para explicar el precio en nuestro país del libro digital son muchas, entre las cuales están las comisiones de las grandes plataformas de venta en línea y la propia inseguridad de las editoriales en un mercado nuevo que se transforma a una velocidad de vértigo. Sin embargo, en cuanto al libro tradicional, el reparto de gastos y beneficios ha sido más o menos el mismo durante un tiempo considerable. Volvamos al punto de partida, y observemos de nuevo al libro de papel.
Podríamos distinguir dos fases principales en la vida económica de un libro de papel. La primera tendría que ver con el coste de producción y la segunda con el reparto de ingresos.
En la primera fase analizamos cuánto cuesta realizar el libro en sí. Como muchos sabréis, fabricar un libro no es barato. Dependiendo de las características, por supuesto, el coste varía bastante. Un libro en tapa dura y a todo color, por ejemplo, puede llegar a costar hasta tres veces más que su equivalente en rústica y en blanco y negro. También dependerá de si recurrimos a la impresión digital (más económica para tiradas pequeñas) o al offset tradicional (más rentable, por lo general, para tiradas grandes). A este coste sumamos otros gastos: una traducción, una corrección de estilo, una maquetación, el diseño de una portada, promoción, además de los gastos típicos proporcionales de cualquier empresa (luz, teléfono, asesoría, seguridad social, etc.). No me entretendré mucho en dar precios en concreto, ya que varían bastante según la editorial y la obra (una traducción técnica, por ejemplo, triplicaría la cantidad que menciono aquí), pero si pagásemos unos 1,5 € por página de corrección, unos 3 € por página de maquetación, unos 6 € por página de traducción, más unos 400 € por una portada… echad cuentas para un libro de unos 300 páginas. Los precios que he dado son, además, tarifas que están muy por debajo de lo recomendable para cada gremio profesional involucrado, pero seguramente se acercan más a la dura realidad del mercado actual. Si cuentan con la producción suficiente, algunas editoriales tienen a estos profesionales ya en nómina, con un salario fijo, lo que implica un ahorro considerable, pero aun así hablamos de un gasto significativo. De cualquier forma, si hay correctores, maquetadores, traductores e ilustradores en la sala nos interesaría mucho tener su aportación en los comentarios.
De la segunda fase de la vida económica del libro y de su impacto en el comportamiento de las editoriales hablaremos en la segunda parte del artículo.
9 de agosto de 2012 a las 9:46
Lo sangrante de España ya no sólo es que los libros cuesten mas (muchas veces casi e doble) que en USA y GB, sino que nuestro poder adquisitivo es de menos de la mitad que los países citados. Todo ello hace que en España, leer deje de ser caro para pasar a convertirse en un lujo.
Pero a partir de ahora el poder lo tienen los usuarios. Al menos esa es mi experiencia tras ver como en mi círculo de gente ya han sido comprados 9 e-readers.
9 de agosto de 2012 a las 11:40
Y eso que muchas veces algunas editoriales se ahorran la parte de corrección… y aun así los libros siguen costando lo mismo.
La cuestión es que, caros o no, hay libros totalmente inasequibles, especialmente para el público joven. Así, ¿cómo va a aumentar la demanda?
¡Gran artículo!
9 de agosto de 2012 a las 13:18
A más tirada más barato. Me pueden explicar porqué los libros de Ruiz Zafón o Vargas Llosa cuestan tanto o un poco más que libros similares con las grandes tiradas que tienen?
9 de agosto de 2012 a las 15:39
Hace poco estuve en el Reino Unido y encontré ofertas de libros en 2×1 o 3×2. Incluso hay librerías en las que puedes llevarte 3 libros de bolsillo nuevos por 5 libras (6,35 euros)
Es una lástima que aquí no sea así, porque da una envidia…
9 de agosto de 2012 a las 18:35
He leído su artículo y si según su inicio, si el objetivo es explicar a los lectores el coste de un libro en España y la razón de su elevado precio, nada se dice de los costes y márgenes de distribución, promoción, representación … y que en este país repercuten mucho más en el precio final del libro que los propios de producción … Según las tarifas que anotan en el artículo una novela de 300 páginas saldría entorno a los 6000 eu para una tirada por ejemplo de 2000 ejemplares, esto es, a 3!!! euros el libro, y desde luego este no es el precio que nos encontramos en la venta final … sea digital o en tienda.
9 de agosto de 2012 a las 20:11
Es evidente que algo falla en el sector editorial, donde últimamente se generan suficientes debates que no llego a entender demasiado. Lo cierto es que en la mayoría de los casos el escritor es el eterno marginado, porqué hasta hace bien poco algunas editoriales se han “forrado” a ganar dinero (antes de la crisis y de la aparición del libro digital), mientras que quien ha dedicado todo su esfuerzo a crear una obra, a veces obtiene pingües beneficios.
9 de agosto de 2012 a las 20:57
hacer un libro no es facil pero despues de tener toda esta informacion uno sabra prepararse, siempre he querido hacer un libro de poemas, gracias
9 de agosto de 2012 a las 21:56
Hola, seria feliz si estos estupendos articulos estuvieran en pdf porque asi podria usarlos en la bibliografia de mi investigación.
Yo creo que no hay que dejar fuera del debate el tema de la legislación, por aquello del precio mínimo. Estamos hablando desde el punto de vista del consumidor y del editor, olvidandonos de las librerias, grandes superficies y distribuidores; amén de los lugares donde se puede acceder a la lectura sin desembolsar un euro (o sea, las bibliotecas). Leer libros no es lo mismo que adquirirlos (que es a lo que aspiramos todos, como consumidores, claro).
11 de agosto de 2012 a las 3:24
Hola, soy de Venezuela y aquí en este país es una odisea la compra de un libro, o no está o es extremadamente caro. Un libro en rustica, de unas 300 paginas llega a costar la exorbitante suma de 220 Bs. (51 dolares) claro, que también el precio varia entre autor y editorial, pero es ese el promedio. Es una lastima que mi pasatiempo se convierta cada día mas en un lujo de difícil acceso.
11 de agosto de 2012 a las 8:39
Para bcnalm:
Es cierto, las tiradas de Zafón, Vargas Llosa, Gómez-Jurado y los grandes bestsellers son astronómicas (de 100 mil para arriba). Pero hay que tener en cuenta que sus campañas de promoción son brutales y cuestan muuuucho dinero. Suelen anunciarse en los periódicos y revistas a toda página, en la radio, incluso los anuncian en la publicidad de la tele. No solo a nivel español, también en Latinoamérica. Además, sus tour de presentación del libro no es ira a cuatro ciudades y ya está, se recorren toda España (ferias incluidas), viajan a los países de habla hispana, incluso a USA. Y los alojan en los mejores hoteles. Eso vale una pasta impresionante, de ahí que no rebajen el precio.
Y luego, por supuesto, que las editoriales de los grandes escritores no son tontas: saben que incluso con un precio caro estos libros se venderán, porque sus seguidores son fieles y a la mayoría no les importa pagar lo que sea. Es como ir al cine: si la película no te interesa, te parecerá cara la entrada; pero si llevas esperando la película durante mucho tiempo porque eres fan del director y los actores, no te importará gastarte ese dinero.
Saludos.
11 de agosto de 2012 a las 12:33
Un libro puede ser barato o muy caro dependiendo del contenido. Hay veces que tenemos la sensación de que es muy caro porque no cumple con nuestras expectativas, ¿pero qué me decís del buen libro que leemos una y otra vez y que llena, no dos horas como una película ni 20 minutos como un refresco, sino muchas horas de feliz ocio? ¿os parece caro en comparación con otras opciones de ocio como el fútbol por ejemplo?
11 de agosto de 2012 a las 13:27
Felipe, de eso se habla en la segunda parte del artículo. Esta es solo la primera entrega.
13 de agosto de 2012 a las 12:31
Es una suerte!! en España un libro que cuarta 6EU en Chile cuesta $20.000 que serían unos 12 EU.
13 de agosto de 2012 a las 18:23
Gabriella, pues ha sido un descuido mio. Escucho tantas veces arremeter injustamente y sin datos claros contra autores, diseñadores, ilustradores, traductores,…, que no me fijé en el detalle del título (I), espero pues a leer la parte II.
14 de agosto de 2012 a las 21:16
Hola.
Nunca he entendido cómo es posible que, generalmente, se considere que un libro es caro. Una cosa es cara o barata dependiendo de lo que te den a cambio de tu dinero. Por tanto, puestos a generalizar, prefiero hacerlo diciendo que el libro es uno de los productos de ocio más barato que existe.
Una película en el cine puede durar unas dos horas como máximo. Y cuando ves una película en el cine estás viendo la película que todos ven, la que el director quiere que veas. En cambio, cuando lees un libro de ficción estás viviendo la película que sólo tú puedes vivir, además, el director te permite ser cualquiera de los personajes. ¿Y esto es caro…?
Y si hablamos de un libro de no ficción, a poco que pongas en práctica cualquiera de las cosas que aprendas con la lectura de ese libro, amortizarás con creces la pequeña inversión que habrás tenido que afrontar.
Un libro no es caro. Con lo que cuesta un libro, algunos se compran cuatro paquetes de tabaco o se toman tres cubatas…
Manu Moreno
@ManuEscritor
http://www.ManuMorenoEscritor.wordpress.com
24 de agosto de 2012 a las 13:09
Creo que las cuentas que haceis no justifican los costos para la versión digital. Según sus números el precio página de un libro en blanco y negro estaría en torno a los 10,50€, si a eso sumanos un 45% de gastos operativos (son las estimaciones que hacía alguna editorial en 2006) el precio página sería de 15,23€. Para hacer los numeros sencillo redondeemos hacia arriba a 16€. Un libro de 300 páginas en su versión digital sería de 4.800€. Más 400€ por cubierta. Estamos hablando de una versión digital de unos 5.200€. Si las estimaciones de ventas son de 1.000 ejemplares, el costo para colocar en la plataforma no debería superar los 5,5€ ó como mucho los 6€.
24 de agosto de 2012 a las 13:14
Mmm, creo que no tratamos de justificar los precios digitales de los libros de hoy en día. Sobre todo hay que tener en cuenta que los libros digitales no tienen tirada y que si cuentas gastos operativos por extensión (correcciones, etc) tienes que hacerlo sobre palabras y no páginas. Además, está claro que los gastos de corrección, traducción, etc., son compartidos con la edición en papel.