Arthur Koestler

Entre las barbaridades cometidas en la URSS durante el período estalinista, se encuentran las grandes purgas acometidas entre 1936 y 1938, que afectaron a todos los sectores de la sociedad soviética, incluido el propio Partido Comunista. En esta órbita tiene lugar la presente novela, mostrándonos así, además del tratamiento de los "contrarrevolucionarios" del propio partido, el funcionamiento real del PCUS desde que entraron los años 20, basado en la ortodoxia ideológica, la insolidaridad e incomprensión hacía los movimientos comunistas de otros países y la represión de toda disidencia. Son realmente escalofriantes los diálogos entre Rubashov (su evolución psicológica y filosófica es fascinante, y seguramente muy representativa del momento) y algunos de sus interrogadores, o sus propios debates internos, en los que se justifica la acción del Partido por ser sus líderes, miembros y seguidores los propietarios de la única razón, la verdad absoluta y el sentido de la historia. Aunque el autor, antiguo comunista, fuera en el momento de escribir esta novela un ferviente opositor de tal ideología, ello se derivó, según parece, de su conocimiento directo de estos hechos. Una novela dura, profunda y necesaria.