Erasmo de Rotterdam

Escritor, erudito y humanista holandés nacido en 1466 en Rhotterdam y fallecido en Turín en 1536. Erasmo de Rhotterdam fue el máximo exponente de la nueva cultura renacentista en el norte de Europa. Era hijo ilegítimo de un sacerdote, Roger Gerard, y de la hija de un médico. De niño asistió a los colegios monásticos en Deventer y Hertogenbosch y, tras la muerte de su padre, se hizo agustino en Steyn. En 1492 se ordenó sacerdote y trabajó para el obispo de Cambray, estudiando las filosofías escolástica y griega en la Universidad de París. Sin embargo, disgustado por la vida sacerdotal, buscó un empleo secular, y más tarde recibió la dispensa papal para vivir y vestir como erudito laico. En 1499 comenzó a viajar incansablemente de ciudad en ciudad trabajando como profesor y conferenciante mientras escribía sin descanso e investigaba manuscritos antiguos.

Fue un personaje bien relacionado con la intelectualidad de la época. A lo largo de cuatro viajes a Inglaterra trabó amistad con eruditos de la nueva enseñanza humanista como John Colet, fundador del colegio Saint Paul de Londres, Thomas Linacre, fundador de la Real Universidad de Medicina, Tomás Moro, escritor y Lord Canciller de Inglaterra, y William Grocyn, profesor de griego en Oxford. Él mismo enseñó griego en Cambridge, con lo que contribuyó al establecimiento del humanismo en Inglaterra, y en especial, al desarrollo de los estudios clásicos en la enseñanza cristiana. También estuvo fuertemente relacionado con el renacimiento italiano, prueba de elló es su doctorado en Turín y su amistad con el editor veneciano Aldo Manuzio