Asistió a la Escuela Militar de West Point, trabajando después como oficial de las Fuerzas Aéreas. Obtuvo un master en Relaciones Internacionales por la Universidad del Sur de California en 1974, doctorándose en 1981 en la Universidad de Cornell. Es profesor de Ciencias Políticas en la Universidad de Chicago.

Sus libros versan sobre relaciones internacionales y seguridad nacional. Obtuvo proyección internacional por su polémico libro El lobby Israelí, que fue éxito de ventas en las listas del New York Times.