Estudió en la escuela Galileo Galilei de Florencia, iniciando estudios de derecho en la Universidad de Bolonia, continuándolos y licenciándose en la de Roma en 1918. En 1920, se licenció en Letras en la Universidad de Florencia. Se trasladó a Londres en 1923, donde formó parte del círculo literario y siendo lector de italiano en la Universidad de Liverpool, al tiempo que se dedicaba ala traducción. Durante algún tiempo viajó por España y Holanda, y a su regreso a Inglaterra fue profesor de la Universidad de Liverpool. De vuelta a Roma, fue desde 1934 a 1966 profesor de la Universidad La Sapienza de esta ciudad. Posteriormente, se dedicó al periodismo, la investigación y la crítica literaria y artística. Durante su vida, recibió numerosos títulos y honores destacando el de Caballero Comandante de la Orden del Imperio Británico.
Su amplia obra escrita, es de estudio y crítica en especial de la literatura inglesa, aunque también de la española e italiana.
