Pat McInally, ex jugador de la liga profesional de fútbol americano de los EE.UU, inició, hace más de veinte años, una colección de libros infantiles en lengua inglesa desde el siglo XIX. En esta colección ha intentado recopilar aquellas ediciones de los clásicos infantiles que destaquen por su rareza. Parte de esta colección fue puesta a la venta la primavera pasada y, ahora, otra pequeña parte aparece en una subasta de la que los organizadores esperan recaudar un millón de dólares, billete arriba, billete abajo.

Las obras principales protagonistas de la subasta son una edición de A través de espejo de Lewis Carroll y otra del clásico de Beatrix Potter, Los cuentos de Perico el conejo travieso. El ejemplar de A través del espejo tiene un precio calculado en 150.000 dólares ya que perteneció a Alice Liddell, niña en la que Carroll se basó para crear a su Alicia, mientras que por la copia de The Tale of Peter Rabbit que era propiedad de la misma Beatrix Potter, estaría tasado en unos 120.000.

La subasta se redondeará con obras como una copia de la primera edición de El mago de Oz o ejemplares firmados pertenecientes a ediciones limitadas de dos obras de A.A. Milne: Winny de Puh y El rincón de Puh. El día dieciséis de diciembre veremos si las previsiones de los organizadores son realistas y se llega a recaudar el millón de dólares previsto. ¿Algún millonario en la sala? por si acaso os damos la dirección de la casa de subastas: está en California, concretamente en la población de Calabasas Hills, si, habéis leído bien, algo así como la Colina de las Calabazas, ¿no es un nombre perfecto para hacer una subasta de literatura infantil?

Uno de los más veteranos, y reconocidos, autores de ciencia-ficción, Ray Bradbury, verdadero maestro de maestros y uno de los que, simplemente con su estilo y dominio del lenguaje, ha sido puesto al lado de los grandes de la literatura sin importar que escribiera, casi siempre, ciencia ficción.

Bradbury tiene 89 años, que no son pocos, y, como ya está algo mayor para ir dando giras mudiales, pues aparece en videoconferencias a lo largo de las grandes ferias que se celebran por todo el planeta. En su última aparición, en la FIL de Guadalajara, una de las más importantes, habló de los temas que más le preocupan en la actualidad, que son la educación infantil y el acceso a las bibliotecas.

Bradbury se formó intelectualmente en las bibliotecas públicas, ya que de joven nunca tuvo dinero para pagarse la universidad, así que siempre ha considerado de vital importancia que ese servicio público, protector y divulgador de la cultura, se mantenga a pleno funcionamiento. Hay que tener en cuenta que una de sus obras más conocidas, Farenheit 451, habla precisamente de este tema: la protección de la cultura, de los libros, frente a aquellos que quieren acabar con el pensamiento y la diversidad de opiniones.

Bradbury sigue insistiendo en el mundo de la literatura pese a su edad; si bien corrían rumores de que iba a abandonar la escritura, tiene graves problemas en la vista, afirmó en la videoconferencia que acababa de terminar una novela y que, por lo menos, le quedaban por escribir 29 más, una cifra alta, pero que comparada con los más de doscientos textos, entre cuentos y novelas, que lleva en su carrera nos da una idea que, si la salud se lo permite, pueda llegar a completar la mayor parte de sus ideas. Yo, personalmente, espero que todavía pueda brindarnos unas cuantas sorpresas más.

El autor americano también contó una anécdota de su infancia: el momento en que decidió convertirse en escritor. Al parecer conoció de niño a un feriante ambulante llamado el Hombre Eléctrico, cuyo número consistía en aplicarse descargas en una silla eléctrica. El hombre le dijo que viviera para siempre y el joven Bradbury, al día siguiente, comenzó a escribir la primera de sus historias sobre Marte. Esa es la manera que encontró Bradbury de ser inmortal: a través de sus cuentos, sus historias, sus novelas. Toda una historia digna de un capítulo en uno de sus libros o de aparecer en una serie como Carnivale. Y lo que es más interesante, nos desvela un pequeño secreto: no es de extrañar que luche para que siempre haya alguien que cuide de sus novelas en el futuro.

Vía: El universal

Arrugas, de Paco Roca, es uno de los cómics patrios más galardonados y reconocidos de los últimos años y, sin duda, con razón. Paco Roca, ganador del Premio Nacional del Cómic en su primera edición gracias a Arrugas, lleva años demostrando su oficio, pero ha sido gracias a este retrato de la enfermedad del Alzheimer cuando ha conseguido el reconocimiento fuera del mundo del cómic, consiguiendo, además, demostrar a muchos que la historia gráfica es un medio de narración que puede brillar con cualquier tema.

Emilio es un antiguo director de una sucursal bancaria y, ya en su vejez, la senilidad hace que su familia lo considere una molestia y es enviado a una residencia. Allí conocerá a otros ancianos, apartados como él de un mundo en el que parece que no tienen sitio. Sus horas las pasa estando con Miguel, su cínico compañero de cuarto, Antonia, una anciana que intenta tomarse la vida en la residencia de manera optimista mientras espera la visita de su familia, Modesto, enfermo de alzheimer y su mujer Dolores quien lo atiende para evitar que lo envíen arriba, porque la vida en la residencia en la primera planta, la de los válidos, es aburrida y soporífera, pero el piso de arriba es peor. Allí van los asistidos, aquellos que necesitan ayuda para todo, el lugar donde nadie quiere acabar.

La narración, apoyada en un dibujo sencillo pero muy eficaz, utiliza el humor para ofrecernos una historia dura, la lucha de Emilio contra el alzheimer, mientras va contándonos la vida en la residencia y las rarezas de los ancianos, sin caer en la sensiblería ni en la lágrima fácil, consiguiendo que dejes el libro con una sonrisa, triste, pero una sonrisa al fin y al cabo. Aunque los personajes sean un poco estereotipados en ningún momento caen en la caricatura, consiguiendo que el retrato de la vida en la residencia sea muy creíble. La residencia de ancianos es la representación de toda la hipocresía con que la sociedad trata la vejez, un lugar donde los ancianos están bien cuidados y pueden hacer amigos (tal y como le dice su hijo a Emilio) cuando en realidad solo intentamos olvidar que la vejez existe. En esta antesala a la muerte, sin el apoyo de la familia, tan solo pueden apoyarse los unos en los otros y revivir sus memorias para evitar ser un mueble a la espera del retiro, un recurso a la memoria que también se le niega a Emilio.