Suelen llegar bastantes comentarios y correos a Lecturalia preguntando por la fecha de publicación de Invocación, el cuarto libro de las Crónicas Vampíricas -Vampire Diaries- escritas por Lisa Jane Smith.

Bien, ya tenemos fecha: El 15 de Abril de 2009, justo antes del día del libro, convirtiendo el último volumen publicado de la serie vampírica en un regalo ideal para la legión de seguidores que ha demostrado tener esta saga de terror y romance para jóvenes adultos.

Que ustedes lo muerdan bien.

Tras un infarto que sufrió en 1900, Henrik Ibsen se vio obligado a dejar de escribir. Tuvo que pasar los seis años más que permaneció con vida como un inválido.

Un día, su enfermera se atrevió a sugerir que tenía mejor aspecto que de costumbre, y que por tanto tenía que encontrarse mejor. “¡Al contrario!”, respondió él, y acto seguido falleció.

G. K. Chesterton, el conocido autor británico, era extremadamente despistado. Decía que tenía siempre tantos asuntos en la cabeza que siempre se olvidaba de citas y eventos, por lo que dependía para esto de su esposa, que le hacía de secretaria y le llevaba la agenda. Una vez, de viaje dando una serie de conferencias, le envió a su mujer un telegrama que decía: “En Birmingham. ¿Dónde tendría que estar?”. A lo que ella respondió: “Casa”.

El día que cumplía noventa años, el dramaturgo George Bernard Shaw recibió una visita del célebre detective Fabian, de Scotland Yard. Para celebrar la ocasión, Fabian le sugirió a Shaw que tomaran impronta de sus huellas digitales, para que quedaran para la posteridad.
Lo curioso es que las huellas digitales de Shaw eran tan suaves y finas que no pudieron obtener una impresión válida para dicho recuerdo. Ante esto Shaw declaró: “Si hubiera sabido esto antes, ¡habría escogido otro oficio!”

Se cuenta que Jean Jacques Rousseau le envió a Voltaire un ejemplar de su Oda a la posteridad, para ver cuál era su opinión respecto a ésta. Voltaire declaró al respecto que no pensaba que el poema llegara a su destino.

Uno de los grandes problemas que arrastraba el libro electrónico en España era la del mantenimiento del IVA al 16% sobre el producto, una situación de la que se lamentaban amargamente editores y e-libreros, por no hablar de las personas con problemas de visión que veían como el precio de los Audiolibros era demasiado elevado.

Pues bien, el Consejo de Ministros de Finanzas de la Unión Europea ha decidido aplicar el IVA reducido a ebooks y audiolibros, bajando el tipo a un 4% en España, igualando así de una vez el libro físico al digital. La medida ha sido tomada, se supone, para favorecer la expansión de la cultura, aunque es posible que toda la presión de la industria editorial sobre el ebook también haya tenido algo que ver.

Es difícil acercarse a una novela como esta, que ha sido tan reseñada, alabada y lanzada al circo mediático de una manera como hacía tiempo que no se veía. Además, la trágica muerte de Larsson ha dotado a la trilogía Millenium de un atractivo aura que ha sido convenientemente explotado.

¿Es Los hombres que no amaban a las mujeres una novela excepcional? A mi juicio, no: es una buena novela, con más méritos que defectos y que cumple una de las principales premisas en literatura de género, entretener. El estilo de Larsson es ágil y rápido, periodístico y sin concesiones a la galería artística. Con eso consigue que las muchas páginas del libro se pasen volando.

Sin embargo, una de las grandes alabanzas que ha recibido la novela, que es la creación de personajes, me parece uno de sus puntos más flojos. Mikael Blomkvist parece una sublimación del propio Larsson, un alter ego, también periodista, con habilidades sociales sorprendentes y una capacidad innata para la deducción, el cual, sinceramente, hay momentos del libro en el que peca de intuitivo y afortunado para poder seguir moviendo la trama.

En cuanto a Lisbeth Salander, sin duda, sin ser la verdadera protagonista del libro, es la ladrona del lector. Su personaje es una construcción interesante e incluso bien llevada pero que acaba siendo un personaje casi todopoderoso pese a sus evidentes problemas sociales -y mentales- que al principio de la novela nos muestran su fragilidad.

Uno de los puntos fuertes, sin embargo, es la relación entre personajes, sobre todo con los secundarios, que me parecen mejor elaborados, siendo mucho más realistas. Eso sí, todo dentro de un marco nórdico, una circunstancia que creo marca el interés por la literatura negrocriminal del norte de Europa: siendo una sociedad occidental como la nuestra, apenas conocemos bien su funcionamiento, su política, historia o su libertad sexual; al contrario de la americana o inglesa cuyos detalles tenemos en la cabeza a través de años y años de cine, televisión y novelas.

¿Cuál es el punto fuerte de Larsson? El mundo reflejado, la sociedad, el marco en el que se desarrolla la historia. Es ahí donde se nota la mano periodística del autor, con múltiples detalles y subtramas con las que amplia, aligera, la narración. Larsson era un experto en el mundo del nacionalsocialismo sueco, y eso se nota mucho en ciertos momentos.

Como punto negativo, al menos para mi, supongo que agradecido por otros por su sencillez, son los momentos hacker -como el famoso manguito mágico– y el enorme anuncio de los ordenadores Mac en los que parece convertirse algún capítulo. Sobre los momentos Deus ex Machina que empujan la investigación, pues no diré mucho, tan sólo que molestan poco.

En resumen, un buen libro con personajes interesantes -aunque algo vitaminados-, una historia atractiva y cuyas 672 páginas pasan volando. Deja con ganas de leer las siguientes entregas -todo el mundo dice que mejora bastante- para ver si todo el hype creado alrededor de la trilogía Millenium tiene algo de verdad.

La aparición de una serie de cadáveres en Cleveland centra el trabajo de los detectives Myrlo y Simon, que se encuentran con la dificultad de no poder identificar a las víctimas, ya que los cuerpos han sido mutilados, sus manos y sus cabezas están desaparecidas, de forma que no es posible tomar huellas o comparar historiales dentales. Estamos en 1935 y el primer asesino en serie de la historia criminal de los Estados Unidos, el Asesino del Torso, acaba de hacer su aparición.

Mientras esto sucede, el departamento de policía de Cleveland es un nido de corrupción y mal funcionamiento, hasta tal punto que se recurre al héroe del momento, Elliot Ness, el mismo Elliot Ness de los Intocables, el mismo que acaba de poner a Capone entre rejas. Cuando Ness se incorpora a su puesto no sabe a lo que se enfrenta, por que no sólo se trata de corrupción y mafia, un psicópata anda suelto.

Aunque cueste de creer, todo esto está basado en un hecho real.

Con esta historia, Brian Michael Bendis y Marc Andreyko, construyen una novela gráfica en la que Bendis aprovecha el material obtenido mientras trabajaba en el periódico Cleveland Plain Dealer, que ya existía en la época de los crímenes. La novela es un regalo para los aficionados a los crímenes, muchas veces relegados del mundo del cómic. La pareja Bendis-Andreyko consiguen retratar la dureza del caso, en un momento muy delicado para las fuerzas del orden, totalmente desbordadas por el crimen organizado y sin los recursos ni la experiencia suficientes para hacer frente a un caso como este: la ciencia forense estaba casi en pañales y hasta ese momento no se habían enfrentado a un asesino en serie de este tipo, un psicópata.

El enfrentamiento entre Elliot Ness y el primer asesino en serie de los EE.UU. es una historia tan interesante que si no fuese real, estoy segura de que alguien habría hecho un pastiche. A falta de pastiches podemos acercarnos a Torso: el descuartizador de Cleveland o a la última obra del escritor de best sellers William Bernhardt, quien ha publicado Nemesis: the final case of Elliot Ness, aun no publicado en castellano, y en el que dice haber aplicado las modernas tecnicas forenses para acercarse al caso.

Cinco años después de su muerte, el escritor chileno Roberto Bolaño se ha convertido en todo un fenómeno literario. Hay quien lo considera como una de las voces más importantes de la literatura hispanoamericana de finales del siglo XX, y sus libros están causando furor en países tan dispares como EEUU, Alemania, Gran Bretaña , Francia e Italia.

Quien más debe estarle agradecido, aparte de sus lectores y de sus herederos, es su agente literario, Andrew Wylie, quien ha encontrado tres obras inéditas entre sus papeles, tituladas El Tercer Reich, Diorama y Los sinsabores del verdadero policía o Asesinos de Sonora.

De momento solo hay fecha para la publicación del primer libro, compuesto por 350 hojas mecanuscritas, de las que Bolaño solo llegó a transcribir – ¿pasando a limpio, quizá?- 60 en formato digital. La trama sucede en la Costa Brava, bien conocida por Bolaño, quien vivió allí durante muchos años, con la historia de Udo Berger, campeón de juegos de rol alemán, que se ve forzado a librar una partida a muerte con un enigmático y desfigurado Quemado.

Bolaño es un autor que no admite matices. O lo amas o lo odias, y seguramente por las mismas razones: su manera de escribir historias en cascada, acumulando registros, anécdotas y personajes, juegos verbales y sensaciones encontradas, que sumergen al lector en un torbellino que no conduce hacia nada, dónde más importante es caminar que el camino

Por todos es conocida la historia de la publicación de su obra póstuma, 2666, que le trajo las mieles del éxito literario (yo personalmente me quedo con Los Detectives Salvajes). Bolaño, ya enfermo terminal, quería que sus cinco partes se publicaran en cinco años consecutivos como libros independientes para que su esposa e hijos pudieran cobrar más derechos de autor. Sus editores, con muy buen criterio, incumplieron la voluntad del escritor y los publicaron juntos, generando más beneficios para la familia de Bolaño de los que jamás se habría imaginado el escritor. Quien por lo visto aun tenía un as en la manga, ya que en sus archivos también se ha encontrado un conjunto de papeles homogéneos que perfectamente podrían considerarse como la sexta parte de 2666. En ella se explica el verdadero e increíble motivo por el que Amalfitano, el profesor chiflado investigador de Benno von Archimboldi, abandona Barcelona para ir a dar clases al fin del mundo, en ese trasunto de Ciudad Juárez llamado Santa Teresa. A pesar de la parca nos queda, pues, Bolaño para rato.

Hace unos meses os contamos la aparición de Literalia.tv, dedicada a los contenidos audiovisuales relacionados con la literatura. Ahora, siguiendo un modelo más sencillo -y a mi gusto, mejor- llega a nuestras pantallas Aviondepapel.tv, una iniciativa lanzada desde el portal Aviondepapel.com y que pretende ir ocupando ese espacio multimedia dedicado a los autores que todavía está algo verde en el mercado hispanohablante. En sus primeros vídeos se habla de Carver, Vargas Llosa y Cristina Fernández Cubas. También anuncian consejos de escritura y otras herramientas para la creación literaria.

Veamos cómo se presentan:

Aterriza Avióndepapel.tv, una nueva televisión en Internet que conecta a escritores con lectores. Acudimos a los principales eventos literarios. Asistimos a las conferencias de los autores más reputados. Nos interesamos por los nuevos autores, por las nuevas tendencias literarias. Los escritores nos abrirán sus libros. Nos confesarán sus influencias. Nos darán sus recomendaciones. Realizamos entrevistas en profundidad que te revelarán como viven, como escriben, como se mueven en el mundo editorial. Nace una nueva forma de ver y entender la literatura, a la palabra le añadimos la imagen. Aviondepapel.tv, tu televisión literaria. Míranos, escúchanos, léenos

Desde un principio apuestan por los servicios 2.0 de la web y se les puede seguir por Twitter, por RSS y también, como Lecturalia, están presentes en Facebook.

Vaya, leo en Regina Ex libris que el tercer libro de la trilogía Millenium con el curioso título de La reina en el palacio de las corrientes de aire, saldrá a la venta el 5 de Junio.

La saga escrita por Larsson se ha convertido en un superventas en España y mucha gente está esperando el punto y final de las aventuras de Mikael Kalle Blomkvist y Lisbeth Salander. Mientras tanto, puede que con un poco de suerte, pronto llegará la película basada en el primer de los libros, Los hombres que no amaban a las mujeres, y así podremos matar el mono de asesinatos suecos.

Aquí os dejo la traducción de la segunda parte del discurso de Murakami al recibir el Premio Jerusalén. De nuevo os pido disculpas por los pequeños errores que podáis encontrar.

Pero esto no es todo. Conlleva un significado más profundo. Piensen de esta manera: Cada uno de nosotros es, más o menos, un huevo. Cada uno de nosotros es una alma única e irreemplazable encerrada en una frágil cáscara. Esto es cierto para mi y para cada uno de ustedes. Y cada uno de nostros, en mayor o menor grado, se enfrenta a un sólido y enorme muro. El muro tiene un nombre: es “El Sistema”. El Sistema se supone que debe protegernos, pero a veces toma vida por sí mismo y comienza a matarnos y hacer que matemos a otros, fría, eficiente y sistemáticamente.

Sólo tengo una razón para escribir novelas, y es llevar la dignidad del alma individual a la superficie y hacer brillar una luz sobre ella. El propósito de una historia es activar una alarma, mantener una luz encendida sobre el Sistema para prevenir que atrape nuestras almas en su red haciendo que carezcan de significado. Creo de verdad que es el trabajo del novelista tratar de destacar la esencia única de cada alma individual escribiendo historias, historias de vida y muerte, historias de amor, historias que hacen a la gente llorar, temblar de miedo y agitar con risas. Ahí es donde vamos, día tras días.

Mi padre murió el año pasado a los noventa años. Era un profesor retirado y sacerdote budista a tiempo parcial. Cuando se graduó en la escuela, en Kyoto, fue enrolado en el ejército y mandado a luchar en China. Como niño nacido tras la guerra, yo solía verle cada mañana antes del desayuno ofreciendo una larga y sentida oración al altar budista en nuestra casa. Una vez le pregunté porqué hacía eso. Él me dijo que rezaba por la gente que murió en el campo de batalla. El rezaba por todo el mundo que murió, aliados y enemigos también. Sentado tras él mientras se arrodillaba frente al altar, me pareció sentir la sombra de la muerte danzando a su alrededor.

Mi padre murió, y con él se llevó sus recuerdos, recuerdos que nunca conoceré. Pero la presencia de la muerte que le acechaba permanece en mis propia memoria. Es una de las pocas cosas que recibí de él, y … es una de las más importantes.

Sólo tengo una cosa que decirles hoy. Todos somos seres humanos, individuos que trascienden nacionalidad, raza y religión, y todos somos huevos, frágiles huevos enfrentados a un sólido muro llamado “El Sistema”. A todas luces, no tenemos posibilidad de ganar. El muro es muy alto, fuerte y frío. Si tenemos alguna esperanza de victoria, tiene que venir de nuestra creencia en la individualidad e irreemplazabilidad de nuestra alma y la de otros, y en nuestra creencia en el calor que ganamos al unirnos a otras almas.

Reflexionen un momento acerca de esto. Cada uno de nosotros posee un alma viviente y tangible. El Sistema carece de eso. No debemos permitir al Sistema que nos explote. No debemos permitirle al sistema que tome vida por sí mismo. El Sistema no nos define, nosotros definimos al Sistema.

Esto es todo lo que tengo que decirles.

Estoy agradecido por ser galardonado con el Premio Jerusalén. Estoy agradecido de que mis libros sean leídos en muchas partes del mundo, y quiero expresar mi gratitud para los lectores de Israel. Ustedes son la razón más importante por la que estoy aquí. Y espero que podamos compartir algo, algo muy significativo. Y estoy también contento de tener la oportunidad de hablarles hoy aquí.

Muchas gracias.

Charles Bukowski, nacido en Alemania aunque emigrado a los EE.UU. con tres años, tuvo una infancia dura. Su padre le maltrataba, tenía problemas de timidez y adaptación y su único refugio era la lectura.

Charles Bukowski se vanagloriaba de no haber escrito su primer poema hasta los 35 años, después de un paréntesis de una década en la escritura, desencantado con el mundo editorial. Durante esa época trabajaba como cartero, y bebía, bebía mucho. También se casó, se divorció, tuvo una hija, se volvió a casar. Y siguió bebiendo. También consiguió un contrato editorial bastante peculiar con Black Sparrow Press: 100 dólares al mes de por vida a cambio de escribir. Así apareció su primera novela “El cartero“, eligiendo, como él decía, morirse de hambre y ser escritor, antes que volverse loco.

Su estilo es directo, sucio, casi doloroso, autobiográfico en muchas ocasiones. El autor reivindicaba la figura del escritor italoamericano John Fanté como su principal influencia, cosa que le hacía poca gracia al creador de Bandini. Para sus novelas, Bukowski también creó un alter ego, Henry Chinasky, mujeriego, inconstante y, como no, bebedor.

Hoy hace 15 años de la muerte de Charles Bukowski que murió a la sorprendente edad de 73 años: todos, incluido él mismo, pensaban que tenía que haber muerto muchos años atrás.