Y se confirma definitivamente como fenómeno de masas, sin lugar a duda.

Alfaguara ha dado hoy datos sobre las ventas de los libros de Stephenie Meyer y estas alcanzan la vertiginosa cifra de más de dos millones y medio de libros vendidos. Claro que en esos datos meten hasta el libro del “Cómo se hizo” la película Crepúsculo, recientemente estrenada.

De esos dos millones y medio, al menos uno y medio corresponden a España mientras que el resto se reparten en otros países de habla hispana. En cuanto al total mundial, no es menos sorprendente: hablamos de cuarenta y tres millones de ejemplares vendidos, aunque lejos todavía de los desorbitados cuatrocientos millones de libros de la saga de Harry Potter.

¿Cuánto venderá La Invitada -The Host-, el próximo libro de la autora? Para hacernos una idea: en Estados Unidos, la versión de tapa dura es el tercer libro de ficción más vendido durante el año 2008 -según la consultora Nielsen-, a falta todavía de los datos navideños que pueden alterar esa posición (yo creo que hacia arriba).

Parece que las novedades entorno al libro electrónico se acumulan. Ahora le toca a Amazon, un gigante que apuesta claramente por el sector del e-book en el que espera ser pionero y, sencillamente, comerse el mercado aprovechando que cuenta con la mayor tienda de venta en Internet, tanto en cantidad como calidad y posicionamiento en el mercado. Su Kindle, un lector de e-book que personalmente no me inspira nada, ha sido un éxito de ventas gracias, en buena parte, a una gran campaña de publicidad, consiguiendo que la misma Ophra Winfrey, la misma a la que cada cierto tiempo le cuelan una biografía falsa, alabara el producto en su programa.

Ahora Amazon anuncia que el nuevo Kindle estará a la venta para la semana que viene, con algunas modificaciones y mejoras tanto en el diseño como en la visualización. Sin duda será todo un éxito y es un tipo de iniciativas necesarias para convertir el libro electrónico en el nuevo negocio del libro, pero mi duda respecto a los lectores de e-book es si tiene sentido tener un “cacharro” sólo para leer libros mientras en otro puedo leer, ver vídeos, llevar mi agenda y hablar por teléfono (y no quiero señalar a nadie). Por otra parte, Amazon únicamente venderá e-books en su propio formato, mientras que el Kindle sólo reproducirá el vendido por Amazon, una jugada peligrosa que supongo que sólo mantendrá hasta afianzar su posición en el mercado.

El escritor sueco Stieg Larsson entró en el Olimpo de los escritores con leyenda por la puerta grande: al poco de entregar La reina en el palacio de las corrientes de aire, el tercer y último libro que cerraba la trilogía Millenium, sufrió un ataque al corazón y murió, antes incluso de ver publicada su primera obra.

Larsson era periodista especializado en grupos neonazis y mantuvo en secreto su afición por la literatura durante años. Ni él mismo se esperaba el gran éxito -por ahora lleva más de ocho millones de libros vendidos- que iban a cosechar sus novelas. Es una lástima que ya no pueda disfrutar del reconocimiento que merece.

Con Los hombres que no amaban a las mujeres, Editorial Destino [2008], Larsson nos enseña un mundo sórdido, seco, propio de ese helado norte al que pertenecía. Un mundo dentro de otro mundo lleno de intrigas, suciedad y crudeza para componer una novela negra apasionante y que deja con ganas de más.

Por fortuna, ya tenemos en el mercado -que se lo digan a los libreros estas navidades- La chica que soñaba con una cerilla y un bidón de gasolina, donde Larsson retoma con buen pulso una historia con personajes de primera categoría. El mundo periodístico, en el que trabajó durante tantos años aparece reflejado también con todas sus miserias. De nuevo, la novela engancha pese a ser un relato descarnado y duro de leer.

A la espera de la última entrega que dará por concluida la trilogía, punto y final entonces de toda la obra de Larsson, nos llega la noticia del próximo estreno de una película basada en el primer libro cuyo estreno está previsto para Febrero del 2009. Además, ya está en rodaje una serie de televisión que adaptará la historia de Mikael Blomkvist y Lisbeth Salander, aunque no hay fechas de estreno.

Un éxito que sólo puede servir como reconocimiento póstumo a un gran escritor, y cuyas obras quedarán como recuerdo de hasta dónde habría podido llegar.

Y tan en serio.

CEDRO, el Centro Español de Recursos Bibliográficos, ya ha publicado el Acuerdo Google, acuerdo que ofrece a sus asociados para entrar en un proceso de reclamación por la digitalización sin permiso de libros con derechos de autor vigentes por parte de Google Books.

Ya hablábamos antes de que CEDRO estaba dispuesto a entrar en negociaciones con Google, pero ahora ya se han marcado la fecha límite del 27 de febrero para aceptar reclamaciones de autores y editores.

Si bien había dudas sobre si el acuerdo al que llegaron editoriales norteamericanas y Google serviría de algo para las obras editadas fuera de Estados Unidos, hay que tener en cuenta que el Convenio de Berna, firmado por la práctica mayoría de países, protege los derechos de autor de manera recíproca en las distintas naciones.

Así que quizá logren que Google vuelva a llegar a un acuerdo sin pleitear, aunque lo cierto es que aquí, si se planta la multinacional, puede haber historia para un juicio largo y costoso al otro lado del Atlántico.

Vía: El Bibliómano

La forma del agua es la primera novela protagonizada por el comisario Montalbano, la exitosa creación de Andrea Camilleri. Montalbano es comisario en un pueblo de Sicilia, Vigata, donde la mafia y la corrupción política están al orden del día. Pero las novelas de Montalbano no son historias de mafiosos del estilo americano, sino que aquí la mafia aparece como parte del paisaje, un personaje asumido, aunque perseguido, por que, a pesar de ella, hay que seguir viviendo y trabajando.

En La forma del agua, dos barrenderos encuentran en cadáver del ingeniero Luparello, personaje muy influyente, en una zona de prostitución. Todo apunta a que se trata de una muerte natural, aunque algunas circunstancias poco claras hacen que Montalbano se niegue a cerrar el caso. El comisario se dedica a lanzar anzuelos, con la inestimable colaboración de Jacomuzzi, incapaz de guardar un mínimo de discreción, que los implicados van cogiendo y lo que en principio era tan sólo la sospecha de que algo no cuadraba va tomando cada vez más fuerza, convirtiéndose en una historia donde las intrigas políticas y la lucha por el poder implican a dos familias, con personas que tienen mucho que esconder en un mundo donde el honor y la apariencia son muy importantes de cara a la galería.

Según nos cuenta Camilleri esta primera novela de Montalbano, la primera policíaca que escribía el autor, aparece como una manera de autodisciplina, de entrenamiento como escritor; si de un entrenamiento nace un fenómeno como Montalbano que no habría conseguido de querer hacer historia. Montalbano, lejos de los protagonistas americanos de novela negra, está más cercano a la estela del Maigret de Simenon aunque, al contrario que el francés, Camilleri si hace evolucionar a Montalbano en sus novelas, viéndose afectado por el mundo que le rodea.

El comisario es un hombre corriente, que no vulgar, y sus opiniones, su visión de la vida o de los casos no son tan diferentes de los que podríamos tener los lectores. No estamos ante un personaje excepcionalmente perspicaz, ni un superdotado que nos muestra al final toda la información que nos había escatimado hasta ese momento. Camilleri no nos intenta engañar, sino que lo que quiere es contarnos una historia, donde el trasfondo de la sociedad italiana es bastante más que un marco y donde las opiniones de Camilleri sobre la actualidad encuentran su eco en la novela.

María Kodama, viuda del escritor Jorge Luis Borges, ha denunciado la existencia de un tráfico ilegal de escritos del autor argentino, aunque todavía no está demasiado claro si son realmente originales, son falsificaciones o hay una mezcla de ambos elementos.

Al parecer, todo viene de una denuncia realizada en Japón que ha derivado en diversas pruebas periciales y en un juicio al que deberá asistir María Kodama.

Personalmente, la idea de alguien que genera una biblioteca falsa de textos escritos por Borges sobre libros inexistentes, y que haya un tráfico sobre coleccionistas que desean completar sus colecciones me parece algo tan Borgiano que se merecería un cuento falso firmado por Casares.

Vía: Revista Ñ

En 1978 Marco Viglino, de 19 años, recibió una llamada que le sorprendió: Primo Levi, autor al que admiraba, estaba al otro lado preguntándole si podía hacer algo por él a lo que Marco sólo pudo contestar que le gustaría conocerle. La casualidad había querido que Primo Levi leyera el trabajo realizado por Marco para su final de grado sobre el autor de Si esto es un hombre y quedó impresionado. Del encuentro entre los dos surgió una entrevista escrita hace veinte años y dada a conocer ahora por el periodista accidental, Marco Viglino, que reconoce que quizás fuera egoísta en no compartir la conversación con el resto del mundo.

A lo largo de la conversación Primo Levi nos habla sobre la necesidad de hablar sobre su experiencia en los campos y como otros supervivientes prefieren olvidar, de su visión de la Alemania de ese momento (antes de la caída del muro), del azar de la supervivencia, de la relación con sus personajes…, es curiosa su reflexión sobre la juventud que se puede resumir con el titular que le han dado a la entrevista: Hoy hay demasiados monstruos en el horizonte. Esta entrevista inédita ha sido publicada por el diario La Repubblica y por la revista Ñ Cultural coincidiendo con la fecha de liberación de Auschwitz.

Leer la Entrevista a Primo Levi – Revista Ñ –

Hemos publicado, sencillamente, la más grande colección de mala poesía de la historia de la humanidad

Robert Young, director ejecutivo de Lulu.com

Parece claro que las formas de vender libros cambian. Lo hacen, está claro, porque cambian los tiempos y los medios. Y aunque haya todavía mucha editorial que apura el momento de invertir -o pensar- en cambios, la verdad es que los nuevos tiempos están llegando.

El año pasado se apreció un cambio en el mercado americano: La reducción de presentaciones por parte del autor de manera presencial. Está claro que muchas presentaciones acaban siendo minireuniones que interesan a poca gente y que son, para el gusto de los publicistas, demasiado efímeras. La solución es limitarse a las grandes plazas y crear dos tipos de publicidad permanente: Vídeos del autor explicando su libro y también la emisión de Booktrailers.

Con una televisión en cada librería importante emitiendo ambos llegas a muchísima más gente durante mucho más tiempo que de manera presencial. Además, está el importante potencial de usar esos vídeos para otras plataformas, como puede ser Internet o, si llegara el caso, radio y televisión.

Sin embargo, está llegando la necesidad de que la presencia del autor en Internet aumente de manera considerable. A medida que la brecha tecnológica entre lectores tradicionales y usuarios habituales de Internet se reduzca, mayor será la necesidad de encontrar buena información –información oficial– sobre los autores y sus libros.

Según las últimas datos, desde USA, el 8% de los compradores de libros había visitado la web del autor en concreto. ¿Influencia? Por ahora poca, pero las editoriales, y las tiendas en línea, están apostando fuerte.

Ahora nos encontramos con situaciones en las que el libro electrónicos puede saltar a la editorial tradicional -al caso del catálogo de Balcells me remito- y vender los libros a través de un intermediario o bien él directamente. Ni que decir tiene la importancia que cobraría una página web atractiva y bien diseñada a la hora de vender.

Ya hay empresas y profesionales que se dedican exclusivamente a la confección de este tipo de webs, ya también empresas de audiovisual que se han especializado en la realización de booktrailers. Grandes tiendas, como la de la Fnac, optan por un modelo en el que cada escritor tiene su propio espacio bien diseñado, con noticias y entrevistas.

¿Sustituirán las nuevas tecnologías a la presentación tradicional y a los canapés? No del todo, nunca, el contacto personal sigue siendo imprescindible. Aunque es posible que la tradicional gira del escritor se reduzca considerablemente. Al menos para aquellos que se preocupen en aprender cómo encender un ordenador.

En esta ocasión os tenemos que hablar del premio que se presenta como el más importante de novela histórica en España en su primera edición; como es habitual, la importancia de un premio se mide por la cantidad de dinero que se embolsa en ganador, en este caso 180.000 euros, convirtiéndolo en el cuarto premio de literatura en castellano por cuantía.

También hay que destacar que, a pesar de ser un premio primerizo, su repercusión ha sido bastante grande con 287 manuscritos presentados. En la edición de este año, el Primer Premio Caja Granada de Novela Histórica, parece seguir una máxima: periodismo y literatura parecen ser un cóctel difícil de vencer en los premios literarios.

Así, la ganadora de este año es la periodista y escritora Mari Pau Domínguez con La casa de los siete pecados, novela ambientada en la Corte de Felipe II y que recrea la boda del monarca con Anna de Austria. Mari Pau Domínguez es periodista y escritora, y ha trabajado en diferentes medios como Radio Televisión Española o la Cadena Ser. Como escritora ha publicado diversos libros, aunque fue con su primera novela histórica, El diamante de la reina, con la que consiguió el éxito editorial.

La novela aparecerá en las librerías a partir de marzo, publicada por la editorial Grijalbo.