La editorial Vintage Español, filial de Random House, apuesta fuerte por el mercado en castellano de los EEUU. Acaba de llegar a un acuerdo con Random House Mondadori para distribuir en los USA las obras del fondo de la editorial en castellano, con lo que añade a su catálogo una selección impresionante de “primeras espadas” del panorama literario.

Parece ser que se publicarán unos 65 títulos al año -indispensables, claro títulos originales en castellano como Cien años de soledad o traducciones como Los pilares de la tierra– que se decidirán entre las opiniones de los editores de Vintage y Mondadori.

Hasta ahora existía un mercado de importación desde México que ya movía un importante flujo de dinero, situación que ahora desean explotar con mayor eficiencia. Planeta ya intentó algo parecido al llegar a un acuerdo con Harper Collins en 2006, pero por ahora, dada la situación económica de la editorial norteamericana, no se sabe demasiado de sus planes.

Me pregunto si además de las tiradas en tapa dura, hardcover, tienen pensado lanzar libro de bolsillo -o paperbook– en Estados Unidos. Sería entonces curioso comprar a través de Amazon libros que podrían llegar a ser más baratos -teniendo en cuenta las ofertas que realiza a veces el gigante de los libros– que sus equivalentes en España. También queda como incógnita si acabarán sacando versiones para e-book antes de que aquí se tenga claro qué se hacen con la mayoría de derechos digitales.

Vía: Soitu y El País

Ayer estuve leyendo el Informe de Lectura 2008 [PDF] que elabora la Federación de Gremios de Editores de España. Es de agradecer que cada año tengamos acceso a un buen número de datos importantes dentro de la industria editorial, y así poder hacer cierto seguimiento sobre años anteriores.

Está claro que este informe influye en cierto modo en las políticas editoriales de las empresas y no he podido dejar de fijarme en un par de porcentajes que siempre acaban llamándome la atención año tras año. En el apartado de Géneros más valorados -no olvidemos que es una encuesta, así que, a mi entender, la gente siempre suele querer parecer más culta de lo que cree ser- sale ganadora por goleada la Novela histórica. Le sigue el género de Aventuras y luego llega el Fantástico y la Intriga seguida por el Romance -donde se remarca el rechazo casi unánime de los hombres encuestados-.

Visto así no es de extrañar el inmenso número de novedades que en los últimos meses abarrotan las mesas de novedades: Novelas históricas con aventuras con toques policíacos y gotas de fantástico. Añádase al gusto un poquito de romance y tenemos la búsqueda del Santo Grial de la Edición, la novela que abarca al 90% de los gustos de los lectores. (Aunque si es juvenil no estaría de más meter unos cuantos vampiros, claro)

No es de extrañar, entonces, que esas novedades vendan hasta cierto punto y resulten rentables, sin dejar de ser extraños cuerpos construidos a retales sobre cadáveres de novelas inconclusas. Si a eso le juntamos la obligatoria aparición de personajes históricos como protagonistas o secundarios importantes -es necesario para un título apropiado, como por ejemplo: El Manuscrito Frankenstein– tendremos la última hornada de literatura creada en España.

Nació en octubre de 1929 en el seno de una familia de gran nivel intelectual; hija de los antropólogos Alfred Kroeber y Theodora Kroeber, desde su más tierna infancia convivió con el interés por otros pueblos tanto desde el punto de vista cultural como sociológico, hecho que se transmite de forma clara en sus novelas. Es una escritora prolífica que publica poesía o cuentos para niños o libros de ensayo, pero son la ciencia ficción y la fantasía los géneros que le han dado mayor reconocimiento y en los que mejor transmite sus ideas, influenciadas por el anarquismo, el taoísmo y con una buena dosis de feminismo y ecologismo.

Ursula K. Le Guin ha ganado múltiples premios y reconocimientos, siendo la primera mujer en conseguir ser nombrada “Maestra de la Ciencia Ficción” por la SFWA (Asociación de Escritores de la Ciencia Ficción y Fantasía de los EE.UU.) mientras premios como los Hugo o los Nebula llenan sus estantes. Su primera novela, El mundo de Rocannon, apareció en 1966 y desde entonces y hasta ahora ha publicado múltiples novelas algunas dentro de ciclos, como el de Terramar o el de Hainish. Además de novelas, ha publicado relatos, género en el que se siente muy cómoda y donde consigue verdaderas obras de arte. Aun sigue en activo, siendo su última publicación Lavinia, todavía no presentada en castellano.

De su narrativa no solo hay que destacar sus influencias o su compromiso, sino la calidad de su prosa y la profundidad de muchas de sus historias que siempre van más allá de lo que nos tiene acostumbrados la fantasía o la ciencia ficción, sobre todo en el aspecto social y psicológico. Otro elemento fundamental es el cuidado y la riqueza con la que describe los mundos y las culturas en las que se desarrollan sus historias, en lo que ha sido llamado antropología ficción, una forma de presentarnos, entre otros aspectos, las contradicciones de nuestra sociedad.

Aunque cuenta entre su obra con autenticas joyas, como La mano izquierda de la oscuridad o Los desposeídos, si hemos de destacar alguna de ellas sería el ciclo de Terramar, sin duda el más famoso y exitoso de su carrera. Compuesto por seis libros (en un principio era una trilogía) el ciclo nos cuenta la historia del mundo de Terramar, un mundo donde la magia existe y donde el verdadero poder reside en la palabra. En Terramar la gente es sencilla, viven vidas sencillas y no buscan grandes gestas; no esperéis encontrar aquí héroes legendarios o reyes invencibles.

En el primer libro de la saga, Un mago de Terramar, nos presenta a Ged, aprendiz de mago y protagonista del ciclo, que debe crecer y aprender a controlar su poder y su ambición. De su mano conoceremos el mundo de Terramar, la importancia de conocer el verdadero nombre de las cosas y los peligros del mundo en el que viven. Su aventura se inicia con el descubrimiento de su poder al salvar a su pueblo de una invasión. Este descubrimiento le lleva a ser enviado a Roke para ser instruido como mago.

En La tumba de Asuan, Arha, conocida como “la devorada”, joven sacerdotisa de los Sin nombre en el Lugar de las Tumbas, descubre que hay alguien rondando su templo. La curiosidad y la obligación de cumplir con sus preceptos le llevan a una posición en la que tendrá que elegir y decidir quien es realmente. Ged estará allí para ayudarla, al tiempo que intenta recuperar una reliquia, el anillo de Erreth-Akbé.

La costa más lejana nos narra como el archipiélago de Terramar está perdiendo la magia y la locura está haciendo extendiendo entre sus habitantes. El príncipe Arren busca la ayuda de Ged con quien se embarcará en la búsqueda del origen del mal. Este es el último libro de la que podemos llamar saga clásica de Terramar, completada en los años setenta.

Veinte años después Le Guin vuelve a Terramar para contarnos la historia de Tehanu, donde la magia está menos presente y donde retoma la historia de Ged y donde volvemos a encontrarnos con Arha. Tras Tehanu apareció un volumen de cuentos, Los cuentos de Terramar y el último volumen de la saga, En el otro viento, donde se cierran las historias de Ged y Tehanu.

Se han realizado diferentes adaptaciones del mundo de Terramar a otros medios como televisión o cine, aunque, por ahora, ninguna ha conseguido trasladar la magia de la historia a la pantalla, aunque se podría destacar el intento de adaptación que hizo Goro Miyazaki (hijo del gran Hayao Miyazaki) de adaptar La costa más lejana en la película de anime Gedo Senki – Cuentos de Terramar.

Eso es lo que deben pensar los libreros que estén desembalando novedades, vampiros por arriba y vampiros por abajo. Sin habernos recuperado todavía de la avalancha de Crepúsculo, ya hemos comentado algunas otras novedades en el mundo vampírico. Hagamos un pequeño resumen.

Anita Blake, cazavampiros: Son varios ya los libros publicados de esta madura, autosuficiente y malhablada resucitadora. Sus características: sexo, personajes adultos, sangre -mucha- y grandes dosis de humor. Edita Gigamesh y es una saga a la que le quedan un buen número de libros por delante.

True Blood -Sangre Verdadera-: Charlaine Harris se ha puesto de moda gracias a la excelente adaptación televisiva de sus novelas vampíricas. La Factoría de Ideas ya había publicado los primeros volúmenes y ahora está reeditando con unas portadas más acordes con la imagen visual que ha instaurado la televisión. En Corazones Muertos podéis encontrar sexo, mucho, algo de violencia, hombres lobo, hadas y amor verdadero, que dirían en la Princesa Prometida.

Cazadores de Sombras: Hace poco que os hablamos de estos libros. Ángeles y demonios, vampiros, brujas y otros fenómenos escritos a ritmo de videoclip y con una imaginación desbordante. Su punto fuerte: La honestidad con la que están escritas y por tanto la facilidad para conectar con lectores de la misma generación que su autora.

Bruja mala nunca muere: Novedad de la Factoría, parece un cruce entre True Blood y Anita Blake, contamos con un personaje femenino fuerte y un mundo romántico donde desarrollar sus aventuras, siempre con una buena dosis de violencia gracias a su autora, Kim Harrison.

A todo esto, la reedición de las Crónicas Vampíricas, tanto de Anne Rice como la aparición del último volumen de las de LJane Smith, también están disponibles, obligando a la necesidad de una mesa en cada librería para enseñar las “Novedades Vampíricas” que lleguen cada mes.

El baile es un breve libro en que se narra el intento de ascenso social de una pareja de nuevos ricos que será saboteada por su hija adolescente. Los Kampf se han enriquecido gracias a la bolsa, pero en el París de los años veinte la sofisticada alta sociedad era un círculo cerrado donde difícilmente se podía acceder. Para conseguir su lugar en la hipócrita alta sociedad organizan un baile, el primer paso hacia el reconocimiento social. Los preparativos de este acontecimiento para doscientas personas, intentado no olvidar a nadie, ni siquiera a algún miembro odiado de la familia para que contemplen su triunfo, concentran los esfuerzos del matrimonio que dejan de lado a su hija Antoinette, una joven resentida con todo el mundo gracias en buena parte a la difícil relación que tiene con su madre, quien la considera poco más que una molestia. Pero Antoinette sabe que ella es mucho más inteligente, bella y maravillosa que lo que su madre, y el resto del mundo, piensa. Y con un simple gesto, consigue poner en marcha un baile muy diferente al que sus progenitores pretendían.

Irène Némirovsky se trasladó junto a su familia a Francia tras la Revolución Rusa, donde comenzó a publicar con gran éxito y, sin duda, podría haber sido una de las grandes escritoras francesas del siglo XX si la Segunda Guerra Mundial no se hubiera cruzado en su camino. Esta breve obra, El baile, llegó a tener una versión cinematográfica en 1931.
En 1938 le fue denegada la nacionalidad francesa y le tocó sufrir, junto a su familia, las medida antisemitas del gobierno de Vichy, hasta que en 1942 fue enviada a un campo de concentración. Murió en 1942 en Auschwitz, pero dejó una obra inacabada recuperada posteriormente por sus hijas, Suite francesa, publicada finalmente en 2004 y que ha sido uno de los grandes éxitos editoriales de lo que llevamos de década.

Todavía tenemos material en homenaje a Poe a base de microrrelatos. Fermín Moreno es otro miembro de Nocte que nos cede una breve pesadilla.

Atrapado. Encadenado. Torturado.
La existencia no es más que un breve lapso de solitario olvido entre abruptos riscos de pura agonía. Tal vez hubo otra vida fuera de la oscuridad de la jaula. Una vida de carne intacta y alma entera. Sin
ganchos de hierro, sin máquinas de madera de torvo propósito, sin tensas tiras de cuero. Hombres de faces descubiertas a los que no rogar desesperado.
Miento. No estoy solo. Mis eternos compañeros jamás me abandonan. La dama de hierro sigue ahí mirándome, mostrándome su sardónica y expectante sonrisa metálica de un modo tan incitante que casi echo en falta su punzante y sombrío interior. Pero ahora me engaña con otro inesperado amante. Puedo oír sus débiles gemidos dentro de ella. Las ratas se abalanzan desde la negrura de su cubil para lamer la sangre que rezuma a sus pies. Luego desearán algo más. Y lo tendrán. A mí me
tuvieron.
El creciente rumor de pasos ominosamente silenciosos llena el hediondo aire.Ya llegan.
Ya llegan.
¿Quién será su presa esta vez?
Tal vez el viejo sin ojos a mi izquierda. No puede ver ni oír, pero tiene un espléndido olfato y habiendo ya olisqueado su llegada, empieza a temblar y convulsionarse. Les encanta el pobre diablo. Sus locos aullidos se clavan en mi mente tan intensos que deseo que sea
torturado.
Mi compañero a la derecha es diferente. Deliciosamente silencioso. Su rostro siempre logra de algún modo hacerme llegar una miríada de profundos y elaborados pensamientos, y de tal guisa, solemos entretenernos manteniendo una taciturna charla privada. Le cortaron la lengua.
También está el chico. Una expresión ausente de total locura reina en su estólido rostro. Sus llorosos ojos brillan animalescos. Hace mucho tiempo, lo llevaron aparte y le infligieron un castigo demasiado duro para ser presenciado. Eso me da miedo. Hasta los torturadores se avergüenzan. Y futuros pecados sangrientos les servirán para perdonarse los pasados. Sobre cuerpos demolidos y vencidas, sojuzgadas voluntades.
Ya llegan.

Fermín Moreno es traductor literario (inglés-francés-italiano al español) y escritor. Una novela de CF cómica: Forastero en cuerpo extraño (Ed. Parnaso, Col. Vórtice).
Relatos y poemas suyos pueden leerse en: Antipodean Science Fiction (Australia), Bewildering Stories y The Eldritch Dark (Estados Unidos), Axxón (Argentina), revista Horrifique (Quebec)…
Preside la Asociación Cultural Ediciones Tusitala, que edita la revista de género fantástico SABLE, entre otras publicaciones. Busca socio editorial. Correo: info_sable@wanadoo.es

Murió deprimido y olvidado en 1939 en Colliure, Francia, dónde tan sólo hacía un mes que había llegado acompañando a las fuerzas republicanas en su huida. Hoy se celebra el 70 aniversario de la muerte del poeta andaluz Antonio Machado, perteneciente al movimiento literario conocido como generación del 98, y lo queremos recordar con un hallazgo que hemos encontrado en la hemeroteca digital del periódico La Vanguardia de Barcelona. La presencia del gobierno de la República en la capital catalana durante los últimos meses de la contienda convirtió a este diario, entonces incautado a los Condes de Godó, en su principal órgano de expresión. Por sus páginas desfilaron firmas de intelectuales y escritores defensores de la República como Thomas Mann, André Malraux, Max Aub, Carles Riba y un Antonio Machado que ya había vinculado su destino al de la causa republicana. En las 26 colaboraciones que el autor de Campos de Castilla escribió para La Vanguardia, alterna las (pocas) reflexiones sobre literatura con la defensa de la República y la crítica a los gobiernos occidentales que le estaban dando dado la espalda. El último artículo, dedicado al primer ministro británico Neville Chamberlain, fue escrito el 6 de enero de 1939. Un mes después el poeta moría en el exilio.

Es interesante constatar, y no es un tema demasiado recurrente en literatura y cine, que la Alemania nazi no estuvo formada tan sólo por hombres y mujeres adeptos a la causa de Hitler: también, tal vez en igual o mayor proporción, muchos otros fueron arrastrados a la vorágine del Tercer Reich por múltiples razones que no incluían la adopción como propios de los valores del NSDAP. En la recién estrenada Valkiria, por ejemplo, queda patente que una parte importante del ejército, en especial los descendientes de la nobleza prusiana, fueron soldados del Reich extremadamente eficientes que distaban mucho de considerarse nazis. En la galardonada La lista de Schindler el mismo protagonista, aunque miembro del partido, tampoco es un nazi en toda regla: su adhesión al régimen venía dada no tanto por convicciones políticas sino más bien por conveniencia, en su caso empresarial.

El lector, la nueva película del siempre sorprendente Stephen Daldry (director de Las horas y de Billy Elliot) está basada en la novela del mismo nombre del autor nacido en Bielefeld Bernhard Schlink. La novela, en parte autobiográfica, vio la luz en 1995 y se convirtió en un éxito de ventas ya no sólo en Alemania, sino también en Francia, Italia y otros muchos países. Tanto en una como en la otra el trasfondo de una Alemania no nazi durante el Tercer Reich cobra un peso específico clave para entender la historia y todas sus implicaciones.

También es interesante hacer notar, dentro de los últimos días de la Alemania nazi y más concretamente involucradas en la “Solución Final”, la presencia de mujeres en campos de concentración y demás. Algunas fueron reputadas nazis, por convicción y devoción, tal es el caso de la controvertida y odiada Irma Grese (1923-1945). Grese, apodada “la perra de Belsen”, fue una integrante de la SS que desempeñó diversos cargos de alto rango en los campos de Auschwitz-Birkenau, Bergen-Belsen y Ravensbruck. Muchas fueron las mujeres judías que murieron por orden suya, pero su lamentable fama se debe más a su sadismo para con las prisioneras que a su militancia activa en la Schutzstaffel (literalmente “escuadrón de defensa”, aunque esta organización ha pasado a la historia por sus siglas en alemán). Irma Grese, tras la liberación aliada, fue condenada a la horca y ejecutada por las autoridades británicas. Otro caso análogo es el de Ilse Koch, a la que la pena de muerte se le conmutó por la cadena perpetua. Si Irma Grese, cuando se leyó el veredicto de su juicio, montó en cólera no aceptando haber cometido nada condenable, Ilse Koch, veinte años después del fin de la guerra, no mostraba tampoco ningún arrepentimiento por su conducta en los campos de Sachsenhausen, Buchenwald y Majdanek, tal y como demuestra su correspondencia desde la cárcel con su hijo.

El lector es también la historia de una de esas mujeres que tuvieron vidas a su cargo en los campos de concentración nazis. En consonancia con Koch y Grese, también Hanna Schmitz, la protagonista de la historia, tiene unos orígenes humildes. En contraposición a ellas, Schmitz hizo lo que hizo más por el instinto de supervivencia de una mujer abocada a la pobreza más absoluta que por las ganas de medrar dentro del Reich… o por el sadismo y gusto por la tortura y la humillación ajenas.

Almudena Grandes, Jorge Semprún y Haruki Murakami visitarán la ciudad condal para celebrar el 40 aniversario de la editorial Tusquets.

Para la celebración, la editorial ha llegado a un acuerdo con Biblioteques de Barcelona donde se van a realizar una serie de conferencias agrupadas en torno a un ciclo llamado El valor de la paraula.

Murakami acudirá el día 17 de Marzo a la Biblioteca Jaume Fuster, y el día 5 de Mayo lo hará Jorge Semprún. Además, el acto con Almudena Grandes se celebrará el día 15 de Abril en la Biblioteca Francesca Bonnemaison.

Los actos para celebrar el aniversario de Tusquets también incluyen una exposición que se podrá visitar del 21 de abril al 28 de mayo en la Biblioteca Jaume Fuster.

Sir Terry Patchett, así es como puede firmar ahora sus hilarantes novelas del Mundodisco uno de los autores más vendidos de todos los tiempos. (55 millones de libros es una cifra a la que muy pocos pueden soñar con llegar)

La Reina de Inglaterra le otorgó los honores en el Palacio de Buckingham por su servicio a la literatura. Nadie llamó a los guardias ni se apreció que faltara alguna pieza de plata.

Es una noticia que supone un alto reconocimiento para un escritor de fantasía, que siempre ha usado el mejor humor negro y un sombrero muy grande. Sir Terry, enhorabuena.

Vía: Boing Boing