Desde la aparición de autores como Raymond Chandler y Dashiell Hammett, la novela criminal o de enigmas cambió de manera radical. Del simple ejercicio intelectual, los autores comenzaron a crear personajes con un trasfondo social más allá de la mera decoración y a trazar historias que, en muchos casos, eran capaces de mostrar un retrato desencantado de la sociedad en la que vivían.

Esa capacidad le ha servido a la novela negra para ganarse, poco a poco y con esfuerzo, el reconocimiento de la crítica y del público, convirtiéndose, hoy en día, en uno de los géneros más apreciados por los lectores.