En su última obra, el genial autor de Medianoche en el jardín del bien y del mal nos conduce por las calles de Venecia, mostrándonos con gran poder descriptivo sus suntuosos palacios, sus monumentos y sus callejuelas; pero detrás de esa preciosa fachada se esonde la tragedia y un misterio: el incendio de la Ópera de la Fenice. Así, Berendt se convertirá en detective, penetrará en las entrañas de la decadente ciudad y se topará con una serie de personajes muy especiales.