Tras una introducción histórica en la cual el autor repasa nuestra idea de nación, desde las pinturas de Altamira hasta la llegada de las huestes de Napoleón, César Vidal centra su estudio en la respuesta española ante la invasión francesa. Se repasa la situación socio-económica de España, el conflicto monárquico y los principales personajes: las principales gestas heroicas, las redes francófilas, los probleas de la corte de Carlos III y Carlos IV, y otras principales cuestiones.