Aunque en un principio parece que el libro no va a ir de nada en concreto, sino que simplemente es una descripción exhaustiva del tipo de personas que frecuentaban los jardines del Buen Retiro (no confundir con el parque), a la mitad del libro se comienza a trazar el argumento sobre un personaje, Thierry, que finalizará de manera un tanto sorprendente. Aún así, el libro no es tanto una novela con un argumento increíblemente bien pensado, como una descripción de la sociedad del Madrid de entonces y de la vida bohemia y fraudulenta de los escritores que en aquella época se querían abrir paso en el mundillo literario y social a cualquier medida.