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Podríamos incluir a Vampire Academy de Richelle Mead en el cajón de libros románticos para adolescentes ya que tiene todo lo necesario para ello: aventura, romance, un poquito de mala leche y buen ritmo, aunque con una historia tan facilona es complicado hacer algo aburrido a poco que se sepa escribir y se tenga un poco de maña para enlazar las historias. Richelle Mead nos presenta un mundo donde los vampiros son educados en institutos apartados para poder aprender a utilizar sus poderes. Esto es así en el caso de los moroi que son “vampiros vivos” mientras que los strigoi son “vampiros muertos” que intentan matar a sus primos buenos. Los moroi cuentan como protección con los dhampir, medio humanos medio moroi, que son educados junto a ellos como guardianes.

Rose Hathaway es una dhampir adolescente cuya mejor amiga es la princesa moroi Lissa. Ambas han huído de la Academia de Vampiros Sant Vladimir por el miedo a que algo le pasara a Lissa, pero son atrapadas y traídas de vuelta. Allí deberán volver a incorporarse a la vida del internado donde han perdido su estatus al tiempo que intentan evitar el peligro. Como son jóvenes y adolescentes y están rodeadas de más jóvenes adolescentes no se puede evitar que las diferentes subtramas tengan en común las hormonas, quedando el misterio principal en segundo plano ante las venganzas por despecho o los enamoramientos varios.

Rose nos cuenta en primera persona todo la historia, con lo que si consigues soportarla la lectura se te hará más amena: no vale la pena intentar compararla en este punto con Anita Blake. Un punto en contra es lo poco que explota el mundo que presenta, evitando así que se convierta en algo más que un escenario; no sabemos si en los dos siguientes libros de la saga aprovechará las posibilidades que ofrece pero viendo el tono de la primera parte mucho tendría que cambiar.

En definitiva, un libro para pasar la tarde si no se tiene otra cosa a mano, en el que el peso de la aventura impide que se convierta en una novela romántica y que, sin duda, se disfrutará más cuando más cerca de la adolescencia te encuentres.

Frente a los exuberantes y poderosos vampiros de la saga de Crepúsculo, nos llega una película sueca basada en un libro que había tenido cierto renombre entre los aficionados del género de terror. Del mismo título, Déjame entrar de John Ajvide Lindqvist es una historia que engancha casi desde el principio con un ambiente plano y sencillo.

Con un estilo parecido, aunque con ciertas divergencias de guión -¿necesarias? es posible- Tomas Alfredson elabora una película de ritmo pausado y fotografía fría, tan fría como los suburbios de Estocolmo donde se desarrolla la acción. Sin necesidad de grandes alardes, se nos despliega una historia intimista en la que no falta algún que otro desangramiento y varias muertes por el medio.

Tanto el libro como la película son una demostración palpable de que no todo está dicho en el horror contemporáneo, además de que las historias de amor adolescente tienen mil y una vueltas de tuerca o simplemente una y nada más. Lo mejor de Déjame entrar es la sencillez con la que muestra personajes muy bien construidos.

La historia no tiene nada de especial a priori. Oskar, un enclenque niño de doce años, colecciona recortes de asesinatos violentos, le gusta jugar con cuchillos y es tratado en el colegio como un bicho raro por parte de sus compañeros -me pregunto la razón…- hasta el punto de sufrir alguna que otra paliza. Una noche conoce a una niña misteriosa llamada Eli, que sólo sale de noche y vive en un piso cercano con un hombre mayor muy extraño…

A partir de aquí la historia funciona sin problemas, se desliza por el propio hielo ensangrentado de la narración. ¿Es una historia de amor adolescente? Puede. Pre-adolescente uno de los dos seguro que es, en cuanto a la otra mitad de la ecuación, no parece que esté demasiado claro.

Los momentos de tensión vienen por la relación de Oskar en el colegio, que va empeorando a medida que su relación con Eli crece, y la necesidad de Eli por alimentarse o ser descubierta, una de las preocupaciones básicas de cualquier vampiro.

En el libro se explora más el resto de personajes pero en la película quizá habría sido demasiado para la estructura simple que el director había planteado. Tanto el libro como el film son recomendables, incluso para los que no sean especialemente aficionados al género, están trenzados con buenos mimbres y en ningún momento pretenden ser nada más de lo que son.

Suma de letras se encargará de publicar en España la siguiente oleada vampírica que se nos viene encima de manos de Guillermo Del Toro, reconocido director de cine y amante del género de terror, y de Chuck Hogan, superventas de género aunque desconocido en nuestro país.

Nocturna es el primero de la trilogía que nos presenta Suma. Vamos a ver qué nos espera en sus páginas, así que quien no quiera saber nada del argumento será mejor que deje de leer ahora.

Un Boeing 777 aterriza en el aeropuerto JFK de Nueva York en un vuelo desde Berlín. De repente, todas sus luces se apagan y se corta el contacto con el exterior. Se abre una de las escotillas pero en el interior del avión sólo hay cuatro supervivientes de todo el pasaje, cuatro personas que necesitan sangre humana para sobrevivir.

Eldritch Palmer será el encargado de intentar contener la infección vampírica -al parecer el vampirismo es una especie de virus- que puede contagiar a la población. Mientras tanto se acerca el primer eclipse total de luna en más de 400 años, cosa que al parecer tiene que ver con la presencia de una misteriosa criatura llamada El Maestro, vampiro antiguo y malvado del que sólo una persona, Abraham Setrakian, superviviente del Holocausto Nazi y del propio Maestro, conoce su verdadera identidad.

Según Del Toro, la novela alcanza tintes épicos, con lo que supongo que la infección se extenderá por todas partes, y no sólo se quedará en Nueva York: explorará el origen del fenómeno vampírico hasta sus verdaderos orígenes en la antigüedad.

Las referencias son más que claras en algunos aspectos: el avión en una noche de tormenta que llega a Nueva York es como el barco que transporta a Drácula en el libro de Bram Stoker. Un personaje que se llama Eldritch Palmer es una referencia más que descarada al escritor Philip K. Dick, así que nadie se extrañe si hay más de un juego con la realidad.

Por último, la figura de un viejo vampiro y un superviviente del Holocausto ya fue tratada con acierto en un libro algo olvidado llamado La luz al final del túnel, de John Skipp y Craig Spector. Lo de que se llame El Maestro es algo clásico, pero no puedo evitar pensar que el más malo de los vampiros de Buffy Cazavampiros se llamaba de la misma forma.

En resumen, espero un libro ágil y visual, con aciertos en la imaginería de la que gusta hacer gala Del Toro, que al parecer será un compendio de influencias y conceptos algo manidos, pero que resultarán originales para la mayoría del público que se acercará a esta trilogía, atraídos por la figura del director del Laberinto del Fauno.

Pocas figuras en la historia tienen un aura de leyenda negra como Erzsébet Báthory, más conocida como la Condesa Sangrienta, acusada de crímenes sangrientos, diabólicos y sexuales. Como es lógico, ha despertado a lo largo de los siglos una fascinación constante en la literatura, una influencia que se nota desde el principio mismo del género de terror.

Pero, ¿quién era y qué hizo Erzsébet Báthory para ganarse el apelativo de Condesa Sangrienta?

Báthory era una noble húngara de finales del siglo XVI, una época en la que Hungría luchó primero contra el invasor Turco y luego, tras pedir primero su ayuda, contra la casa de Habsburgo. Fue sobre todo Transilvania la que ser rebeló contra los austriacos, una región controlada por el hermano de Erzsébet con su apoyo, un apoyo que le granjeó la enemistad política del resto de casas nobiliarias.

Hay que tener en cuenta, también, el dominio absoluto sobre la vida y muerte de sus súbditos que ejercían los nobles europeos de la época, sobre todo en el Este de Europa. Si un noble magiar decidía azotar hasta la muerte a uno de sus criados por tostarle demasiado la panceta, pues se hacía y punto. A nadie le importaba. Eso es importante para intentar diferenciar, si se quiere, la figura histórica de la figura legendaria de la Condesa Sangrienta.

Según la historia negra, Báthory asesinó a más de 37 mujeres, aunque ese número asciende hasta 60 tras una primera investigación, siendo acusada de practicar brujería con la ayuda de sus sirvientes. En realidad, por lo visto, lo que desencadenó la investigación no fue que Báthory matara a muchas mujeres, al parecer cometió el error de matar a jóvenes de buena famila, y claro, eso no se podía permitir.

Aquí es donde todo se vuelve un tanto confuso y aparece el mito. La Condesa Sangrienta había descubierto que bañarse en la sangre de las jóvenes doncellas le concedía una suerte vida eterna, quizás una vuelta a la juventud perdida, quién sabe, así que decidió obtener toda la sangre posible. 612 muchachas, cuyos cuerpos al final ni siquiera enterraban, fueron pasadas por la exprimidora dama de hierro de Báthory. Se habla también de rituales y torturas sexuales al parecer descritos en unos supuestos diarios que se perdieron con el tiempo o los intereses creados.

Todo esto fue aprovechado por el rey de Hungría para acabar con Erzsébet, quedarse sus tierras y restarle apoyo al príncipe de Transilvania. Lo cierto es que los sirvientes de la condesa fueron ejecutados sin mayores contemplaciones, pero a Ersébet, por su condición de noble, no podían cortarle la cabeza como es debido. Tras muchas deliberaciones, decidieron emparedarla en su castillo y mantenerla con vida.

La Condesa Sangrienta murió en un reino de oscuridad y toda su familia se mantuvo maldita durante generaciones. Hoy en día, por lo visto, su figura se ha rehabilitado en Hungría como un ejemplo de la lucha nacionalista contra el dominio alemán. Lo que son las cosas.

En cuanto a la literatura, hay que reconocer que la vida de la mujer daba para mucho, hay que nombrar las posibles influencias que su historia pudo tener en Joseph Sheridan Le Fanu al escribir su obra más famosa, Carmilla, y también en Bram Stoker al construir su Drácula.

Centrándonos más en el personaje, el libro más famoso sobre Báthory es La condesa sangrienta, de la escritora Valentine Penrose, una biografía novelada de la vida y milagros de la asesina psicópata más famosa de la historia. Valentine Penrose fue una poeta del movimiento surrealista francés de pricipios del S.XX, así que no esperéis una biografía del Reader’s Digest.

A partir de esta novelación nos llega el texto de Alejandra Pizarnik, poeta también, argentina y amiga de Cortázar que se suicidó a los 36 años. Lo que empezó como una crítica a la obra de Penrose derivó en una de sus creaciones más importantes. Ahonda en la fascinación por el monstruo, por la belleza de la crueldad.

Es ahora, cuarenta años más tarde, cuando nos llega a España en una edición impresionante publicada por Libros del Zorro rojo, un libro ilustrado por Santiago Caruso que logra un impacto visual entre lo hermoso y macabro, sugerente y magistral.

Para los amantes de la leyenda negra, para los fascinados por el mito, para los que se esconden en la oscuridad, para los amantes de la belleza más extraña: un libro a tener en cuenta.

Eso es lo que deben pensar los libreros que estén desembalando novedades, vampiros por arriba y vampiros por abajo. Sin habernos recuperado todavía de la avalancha de Crepúsculo, ya hemos comentado algunas otras novedades en el mundo vampírico. Hagamos un pequeño resumen.

Anita Blake, cazavampiros: Son varios ya los libros publicados de esta madura, autosuficiente y malhablada resucitadora. Sus características: sexo, personajes adultos, sangre -mucha- y grandes dosis de humor. Edita Gigamesh y es una saga a la que le quedan un buen número de libros por delante.

True Blood -Sangre Verdadera-: Charlaine Harris se ha puesto de moda gracias a la excelente adaptación televisiva de sus novelas vampíricas. La Factoría de Ideas ya había publicado los primeros volúmenes y ahora está reeditando con unas portadas más acordes con la imagen visual que ha instaurado la televisión. En Corazones Muertos podéis encontrar sexo, mucho, algo de violencia, hombres lobo, hadas y amor verdadero, que dirían en la Princesa Prometida.

Cazadores de Sombras: Hace poco que os hablamos de estos libros. Ángeles y demonios, vampiros, brujas y otros fenómenos escritos a ritmo de videoclip y con una imaginación desbordante. Su punto fuerte: La honestidad con la que están escritas y por tanto la facilidad para conectar con lectores de la misma generación que su autora.

Bruja mala nunca muere: Novedad de la Factoría, parece un cruce entre True Blood y Anita Blake, contamos con un personaje femenino fuerte y un mundo romántico donde desarrollar sus aventuras, siempre con una buena dosis de violencia gracias a su autora, Kim Harrison.

A todo esto, la reedición de las Crónicas Vampíricas, tanto de Anne Rice como la aparición del último volumen de las de LJane Smith, también están disponibles, obligando a la necesidad de una mesa en cada librería para enseñar las “Novedades Vampíricas” que lleguen cada mes.

Más de diez millones de libros es lo que ha vendido, hasta el momento, Stephanie Meyer con su saga vampí­rica. Con el estreno de la pelí­cula basada en el primero de sus libros, Crepúsculo, es más que probable que esa cifra quede pronto superada

La obra de Meyer, compuesta por Crepúsculo, Luna Nueva, Eclipse y Amanecer -más los proyectos no publicados de Midnight Sun y Forever Dawn- se convirtió un fenómeno soterrado basado en un constante boca a boca y un crecimiento fulgurante en Internet. Cientos de seguidores celebran sus propias reuniones y fiestas, hacen páginas web dedicadas a sus personajes favoritos y participan sin descanso en foros y blogs.

El éxito de Crepúsculo puede asociarse a distintos factores: el auge de la figura del vampiro como elemento romántico, la facilidad con la que es posible identificarse con los personajes y, con toda seguridad, la honestidad con la que Stephanie Meyer ha desarrollado sus novelas.

Ahora, con la pelí­cula en los cines, Alfaguara vuelve a sacar una edición de los libros, esta vez en tapa dura. Ideal en estas fechas para regalar, o bien perfecto para satisfacer ese ansia de coleccionismo que todo auténtico seguidor lleva en su interior.

Y por si esto no fuera suficiente, también está disponible el Libro Oficial de la Pelí­cula, en el que se dan todo tipo de datos sobre la preproducción, el guión y, sobre todo, se cuenta acerca del Making-Of de la pelí­cula. El autor no es otro que Mark Cotta, un experto en este tipo de trabajos que ya publicó en Estados Unidos material similar acerca de la nueva saga de la Guerra de las Galaxias y, más recientemente en España, el Cómo se hizo Eragón.