Lecturalia Blog: reseñas, noticias literarias y libro electrónico

En Lecturalia ya habíamos hablado de la unión de Planeta, Santillana, Random House Mondadori, SM, Edicions 62 y Roca Editorial para crear una plataforma dedicada al mundo del libro electrónico, así que no nos pilla por sorpresa las novedades que han dado a conocer en los últimos días.

Al parecer ya tienen nombre: Libranda, un punto intermedio de comunicación entre librero y editor a la hora de trabajar con el ebook. Van a poner un gran fondo por delante y la posibilidad de «hacer descuentos de hasta un 25%», aunque no se aclara si sobre el precio electrónico o sobre el digital, si es que han decidido que haya alguna diferencia más allá de un uno por ciento.

Lo que no queda demasiado claro, al menos para mi, es a quién va dirigida esta plataforma. Habla de libreros, pero no entiendo, tal y como está el mercado tecnológico en evolución, si se refieren al librero de la esquina o a uno virtual. Espero que no se les haya ocurrido la genial idea de hacer ir en exclusiva a las tiendas físicas para compra libros digitales. Si es de esa forma les aconsejo meter los libros en «diskettes y cederones», que el formato físico de los ebooks tiene el IVA reducido al 4%.

Vamos a suponer que se refieran al librero virtual y que sean capaces de hacerle comprender que son necesarios como intermediarios. Bueno, es evidente que o vendes desde esa plataforma o no hay nada que hacer en cuanto a vender a Zafón, Asensi, Meyer o Brown, por poner unos ejemplo. Me pregunto si una distribuidora de tal calibre no sería calificable de monopolio al acaparar con casi totalidad a los grandes grupos editores en España.

Por lo que se ha comentado, el autor recibirá un 20% en lugar del habitual 10% que -en el mejor de los casos- venía recibiendo por libro vendido. Una mejoría tan grande que animará a muchos escritores para saltarse de vez en cuando a la editorial y así comprobar cuánto cuesta en realidad hacer un ePub/PDF de calidad.

Así que ya está claro: El que quiera dedicarse a vender libro electrónico en España tiene que aprenderse ya el nombre, Libranda. También puede comenzar a adivinar el porcentaje que se van a quedar del precio total del libro.

La verdad es que hay que bucear entre las noticias referentes a cada paso de Google dentro del mundo del libro electrónico para encontrar algo de información que no sea un titular impactante seguido de un artículo tópico y vacío.

Estos días se ha hablado mucho de la “Editorial” que iba a montar Google y el “rechazo generalizado“, creo que he leído “odio“, por parte de las editoriales tradicionales. Se vaticinaba ya la muerte de las librerías, las editoriales, las distribuidoras y, en algunos casos, hasta el de los autores.

¿Cuál es el proyecto de Google Editions?

Bien, de entrada parece una plataforma más destinada a luchar con el verdadero gigante de las ventas de e-books, Amazon, que con las editoriales. Aquí Google lo que hace es enseñar músculo, como un guaperas de playa, diciendo a las claras lo que muchos comentaban: Para vender libros por la red lo que hace falta es un gran escaparate virtual. ¿Quién dispone de la capacidad para aglutinar resultados y ordenarlos, además de aunar publicidad y clientela fiel? En efecto, el tipo que hace posturas de culturista al borde de la playa: Google.

Google Editions es un proyecto destinado a ofrecer libros digitalizados tanto para dispositivos móviles -buscando el estándar más extendido- bien en línea o con descarga. Google aquí busca la ubicuidad de los contenidos, la facilidad por empezar a leer en el ebook, coger el metro con el iPod y terminar en la oficina delante del PC, con el mismo libro delante.

Para eso tiene que negociar con las editoriales, y ahí es donde se plantea el negocio de Google, en funcionar como intermediario entre el editor y el lector. De ese modo une dos de los elementos clásicos en el mundo editorial actual: El distribuidor y el Librero.

Google Edition ofrece varios modos de trabajo: Encargándose ellos de la venta, con lo que el beneficio sería de un 37% para ellos y un 63% para el editor -siendo aquí más fácil hablar de poseedor de los derechos digitales que “editor” a secas-; también puede redirigir a una tienda on-line de venta, con lo que el dinero se repartiría en un 45% para el editor y un 55% a repartirse entre la tienda y Google, aunque es probable que se quede sólo el porcentaje del medio de pago, el Google Checkout, algo que sería similar a si se compra el libro directamente desde la web del editor a través de Google Edition, donde el beneficio sería de un 85-90% para el editor.

Así pues, Google Editons no depende de un lector dedicado, funciona para casi todos. Permite un pago asociado a Google Checkout, un servicio que todavía no ha logrado lanzar como quisiera y que es probable que sufra su prueba de fuego con este proyecto. El precio de libro es marcado por el titular de los derechos digitales, aunque se rumorea que Google se podría reservar un veto para los precios demasiado inflados o alejados de la media.

¿Esto es malo para las editoriales? La verdad, frente a plataformas actuales que se quedan entre un 40 y un 55% del precio del libro, la oferta de Google, con más amplitud de negocio, se presenta por el momento como una opción a la baja.

El movimiento de la gran cadena librera Barnes & Noble al preparar el lanzamiento de su lector de e-books, basado en Plastic Logic, no era casual. La librería virtual acaba de presentar su tienda en la que se tiene acceso a unos 200.000 títulos propios más la inteligente aparición de 500.000 títulos de Google Books, libres de derechos.

Desde B&N se venden como la alternativa a Amazon y a su Kindle -han elegido bien las fechas con el cabreo que llevan muchos usuarios de Amazon en este momento-, pero incurren en los mismos errores que están lastrando por ahora el despegue del libro digital.

Por el momento anuncian que sus ebooks se pueden leer en cualquier dispositivo, cualquiera que no sea de la competencia claro, y ni en un Kindle ni en un Sony e-Reader se podrá tener acceso a los libros que ofrece B&N en su catálogo. De nuevo las limitaciones de formato por una competencia que lo único que hace es castigar al consumidor, obligando a que compre en una tienda determinada si es que quiere contenido para su e-reader.

También sigue al rebufo de Amazon y sus precios determinados por las editoriales con unos conocidos 9.99 dólares para las novedades y 4.99 para las reediciones de clásicos. Esto, como en Amazon, lleva a plantearse de nuevo el valor del libro electrónico, el retraso en la aparición de novedades para evitar, al menos eso parece, que el ebook se coma al de papel -cuando hoy por hoy eso parece imposible- y todas las argucias que algunas editoriales están creando alrededor del ebook logrando impacientar a sus posibles clientes.

¿Es este el futuro que se plantean las tiendas virtuales y las editoriales? ¿En serio? Lectores propietarios que sólo funcionan en sus propias tiendas y no en las de la compentencia… Precios altos y DRM… a la espera de ver cómo evoluciona el mercado y Google mete baza propia, a mi me da la impresión de que se están haciendo un flaco favor preparando ese modelo de libro electrónico.