Lecturalia Blog: reseñas, noticias literarias y libro electrónico

De nuevo nos adentramos en el compendio que ha realizado la marca National Geographic de las ciudades consideradas como “más literarias”, aquellas en las que podemos vivir las mejores experiencias relacionadas con el mundo de la lectura. Ya hablamos en el artículo anterior de Edimburgo, de Dublín, de Londres, de París, de Estocolmo y de Portland y Washington D.C. A continuación nos centraremos en las restantes: Melbourne y Santiago de Chile.

Si Camberra es la capital política de Australia, Melbourne es la cultural, sin discusión posible. Su biblioteca central, la State Library de Victoria, que se construyó a mediados del siglo XIX, ofrece entrada gratuita y se muestra orgullosa de su sala principal, La Trobe, adornada además de citas de escritores famosos. Melbourne también cuenta con sus rutas literarias (pubs y bares incluidos, en los que no podía faltar el omnipresente Oscar Wilde), y una muy interesante feria del libro semanal todos los sábados en la Plaza Fed.

National Geographic es, qué remedio, anglocéntrica, y enumera varias ciudades británicas y estadounidenses, además de incluir Estocolmo como adalid de la vieja Europa, a San Petersburgo como campeón de los rusos de finales del XIX, dejándonos sólo a Chile como representante no anglosajón más allá de los mares. En Santiago se centran en Neruda, promocionando su casa-museo, y celebrando también a la ganadora del Nobel Gabriela Mistral. Pero parece ser que el mayor encanto de Santiago de Chile se encuentra en sus mercadillos, rastros y ferias, protagonizados por libros de segunda mano y cafeterías literarias. Parece ser que el elevado precio del libro en Chile impulsa un comercio de segunda mano y de intercambio muy importante, lo que se traduce en el crecimiento de establecimientos relacionados con este tipo de obras y de rastros especializados.

Las listas, como ocurre siempre, son incompletas y subjetivas. Seguramente nuestros lectores habrán vivido experiencias literarias incomparables en ciudades que esta selección no recoge, y os animamos a que las compartáis en los comentarios. Más aun, y teniendo en cuenta la ausencia notable de más países no anglosajones, tanto europeos como hispanoamericanos, en esta lista, ¿qué mejor que compilar la nuestra propia? En lo que se refiere a nuestra lengua, ¿qué ciudades españolas, sudamericanas, centroamericanas, recomendaríais para entrar en contacto con el fantástico mundo de la literatura? ¿En qué lugar del mundo habéis realizado una ruta, una visita excepcional que os haya enseñado más sobre vuestros autores y libros favoritos? Y yendo más allá, ¿qué ciudades creéis que os inspirarían a vosotros mismos para crear, para escribir? ¿Os llaman la atención vuestros lugares de siempre, aquellos donde os habéis criado y que conocéis como la palma de vuestra mano? ¿O preferiríais viajar lejos para encontrar el punto exacto donde se escribió vuestra obra preferida, el lugar donde se emborrachaba, drogaba o simplemente contemplaba el paisaje vuestro escritor más leído? Como siempre, estaremos encantados de conocer vuestra visión respecto a este tema, la geografía de lo literario.

National Geographic es una de esas marcas que sobrevive a los cambios, a las inclemencias económicas y culturales, al olvido y a la pérdida de calidad. Sinónimo de viaje, de excelente fotografía y texto, de descubrimiento, siempre ha marcado tendencia en el mundo del periodismo y del reportaje gráfico, tanto que puede permitirse, de vez en cuando, la intrusión en campos ajenos a su cobertura habitual, tales como el mundo de la gastronomía, del ocio o de la propia literatura. En la edición de septiembre de 2011, en su revista de viaje National Geographic Traveler, mencionan diez ciudades como las más “literarias”, o más recomendadas para los aficionados a la lectura en general.

Los afortunados han sido Edimburgo, Dublín, Londres, París, San Petersburgo, Estocolmo, Portland, Washington D.C., Melbourne y Santiago de Chile. De Edimburgo, Escocia, los redactores destacan su inspirador ambiente, que ha alimentado a las musas de escritores de todos los tiempos, desde el poeta del XVIII Robert Burns hasta los contemporáneos Ian Rankin e Irvine Welsh, que gozan de visitas guiadas en las que se incluyen unos cuantos pubs tradicionales y varias excursiones a pie por la ciudad (además de la siempre recomendada visita al Writer’s Museum dedicado a Burns, Walter Scott y Robert Louis Stevenson). En Dublín también se recomienda una ruta de pubs para disfrutar de una buena Guinness mientras los actores-guía nos hablan de Joyce o de Yeats, y una visita pausada al Trinity College para ver el famoso manuscrito miniado llamado Libro de Kells. Londres presenta otra opción repleta de eventos y excursiones, entre los cuales tampoco pueden faltar, de nuevo, las visitas a pubs con múltiples referencias a Shakespeare y a Dickens. Los fans de James Bond pueden hacer una excursión alcohólica un tanto más refinada, pasando por el Dukes Bar cuyos martinis inspiraron a Ian Fleming.

En París abundan los cafés famosos por haber abrigado a escritores procedentes de todo el mundo, y las casas-museo dedicadas a escritores como Víctor Hugo o Balzac. De San Petersburgo la National Geographic recomienda seguir la ruta de Crimen y castigo, además de la residencia de su autor, el célebre Dostoievski; de Estocolmo, Suecia, destacan la relevancia del Premio Nobel y todos los eventos y comercios asociados, además de la estatua dedicada a Astrid Lindgren (creadora de la entrañable Pippi Calzaslargas) y la gira por la ciudad que ofrece una visión completa de los lugares que aparecen en la conocidísima saga de Stieg Larsson.

En cuanto a ciudades estadounidenses, desde un tiempo a esta parte Portland se ha convertido en el centro cultural del país americano. Destaca por sus cafés de estilo europeo, su inmensa oferta artística (sobre todo en lo que se refiere a lo “underground”, a lo alternativo y a lo moderno) y sus librerías, entre las que reina con indiscutible corona Powell’s City of Books, una gigantesca manzana completa de libros apilados sobre libros, sean nuevos o de segunda mano, con más de un millón de ejemplares en sus estanterías. Pero la competencia es abrumadora en Washington D.C., que ofrece un tono más clásico con su tremenda Biblioteca del Congreso, la más grande del mundo. También es el hogar de la Poetry Foundation, que organiza visitas relacionadas con poetas como Walt Whitman.

El Instituto Cervantes de París ha puesto en marcha una iniciativa que no podemos dejar de comentar ya que, no sólo es muy interesante, si no que me está apeteciendo reorganizar mis vacaciones en base a sus propuestas. Ya os hablamos hace unos meses de algunas de las posibles visitas turísticas a la capital francesa desde el punto de vista de la literatura y esta es la propuesta del Instituto Cervantes, centrándose, obviamente, en figuras de la literatura hispana.

Por ahora, se han presentado tres rutas, la ruta Buñuel, la ruta Octavio Paz y la ruta del Nueve, compañía aliada de la Segunda Guerra Mundial en la que participaban voluntarios antifascistas españoles y que participaron en la liberación de París. También fue un español el que en 1793 llamó a la revuelta desde Notre Dame (bien lejos del “viva las cadenas” que no demasiados años después gritaban compatriotas suyos) tal y como se explicará en la ruta Españoles en la Revolución Francesa.

Otras rutas previstas, a razón de una por mes y hasta llegar a la cincuentena, son la de Pablo Picasso, la de Pío Baroja o la de Mario Vargas Llosa. Cada ruta ha estado realizada por un experto en el personaje o la temática. Desde la página del Instituto Cervantes podemos ver la ruta en google maps, ver los lugares marcados o hacer una visita virtual, así como descargarnos la ruta (como texto o puntos gps) o enviarla por correo, entre muchas más opciones. Podemos, por ejemplo, visitar la fotogalería para ir haciendo boca o escuchar el podcast de la ruta.

El proyecto fue presentado el día veintiuno de junio en el Ayuntamiento de París con la presencia de la directora del Instituto Cervantes, Carmen Cafarell y el director del Instituto Cervantes de París, Enrique Camacho, además de representantes del consistorio parisino. A este proyecto seguirán otros similares en Nueva York o Roma.

Si vas a Estocolmo puedes hacer la ruta Millenium y rememorar los lugares donde viven sus aventuras Lisbet Salander y Mikael Blomkvist. En Londres podrás seguir los pasos de Jack el Destripador y sus truculentos crímenes. En París puedes seguir la existencial vida de Simone y Sartre. En Cuba emborracharte con el fantasma de Hemingway. Y en Bombay seguir los pasos de los protagonistas de Slumdog Millionaire, película basada en ¿Quiere ser millonario? de Vikas Swarup, y visitar las chabolas mientras intentas no caerte en una fosa séptica. Es la evolución lógica, después del turismo escatológico (cementerios, poetas muertos) faltaba el turismo chabolista.

Gracias a la agencia Reality Tour podemos hacer una visita a Dharavi, el mayor suburbio de Asia y comprobar que, además de pobres como ratas, trabajan de sol a sol, sobreviviendo gracias al reciclaje de aquellas cosas desechadas por otros barrios. La parte positiva es que el ochenta por cien de los recaudado se invierte en el mismo Dharavi para mejorar, aunque sea mínimamente, la vida de estas personas. Si tenéis la intención de hacer esta visita es recomendable leerse primero el libro y dejar de lado la visión más edulcorada de la película.

De todas formas, este tipo de iniciativas me siguen produciendo un poco de repulsión. Sería como visitar Guantánamo a cambio de ir pagándoles la representación legal -en el caso de que la tuvieran, claro- o los lugares de reclusión de los secuestrados de la FARC mientras van haciendo caja para pagar el rescate. ¿Para cuando visitas guiadas a los corredores de la muerte de los EE.UU.?

París ha sido, sin discusión, el centro cultural de Europa de los últimos siglos y continúa manteniendo un aura que mezcla la bohemia y el lujo desproporcionado como sólo puede tener una vieja dama. Su relación con la literatura es inmensa y se podrían escribir varios libros y quedarnos sólo en la superficie. Así que no vamos a intentar ser exhaustivos, sería imposible, sino simplemente dar cuatro pinceladas de lo que podemos encontrar en la capital francesa.

El cementerio de Montmartre fue uno de los cuatro establecidos fuera de la ciudad de París en el siglo XIX tras la prohibición, por motivos de salubridad, de los cementerios en el interior. Situado a los pies del barrio de Montmartre, en una antigua mina, es uno de los destinos más visitados de París y, probablemente, sea el cementerio más famoso del mundo. El motivo de este fama no es otro que sus inquilinos que lo convirtieron, junto al de Montparnasse, en el centro escatológico de la vida bohemia y cultural de la capital francesa. Así podemos encontrar las tumbas de artistas de diversos pelaje como pintores o actrices, poetas o editores. Algunos de los personajes famosos a los que podemos rendir homenaje son el poeta alemán Heinrich Heine, Stendhal o Alejandro Dumas, hijo. También podemos encontrar a la musa de este último, Alphonsine Plessis, más conocida como Marie Duplessis, y que, aparte de contar a Dumas como uno de sus amantes, fue la inspiración para la Dama de las Camelias, una de sus obras más conocidas. A parte del cementerio, el barrio de Montmartre es uno de los que más personalidad tiene de la ciudad y ha sido el lugar elegido por multitud de artistas a lo largo del XIX y el XX como lugar de residencia, pudiendo pasear por sus calles intentando encontrar las huellas de los surrealistas o los cafés donde se reunían.

Así como Montmartre fue el referente artístico durante el siglo XIX, a principios del XX Montparnasse toma el relevo. Ubicado a la otra orilla del Sena, más bohemio si cabe, pero con una historia parecida. Cuenta también con un cementerio creado en el XIX bajo las mismas circunstancias que el de Montmartre y donde también podemos visitar tumbas de ilustres personajes, como Cortázar, Marguerite Duras, Simone de Beauvoir, Jean-Paul Sartre, Samuel Beckett o Ionesco. Montparnasse se corresponde con la imagen de la ebullición artística y las buhardillas insalubres y llenas de ratas, de las comunas de artistas y el hambre, donde pintores cuyas obras llenan ahora portadas por los escandalosos precios de las subastas, vendían sus obras por cuatro duros para poder comer. En Montparnasse podemos visitar los bares donde Hemingway, entre otros personajes ilustres, se emborrachaba, como La Rotonde o El Lilas.