Lecturalia Blog: reseñas, noticias literarias y libro electrónico

23 de abril. Día internacional del libro. Sant Jordi. Rosas y libros. Un año más intentamos dar en el clavo a la hora de hacer presentes literarios, procuramos encontrar el libro perfecto para su destinatario. No siempre acertamos, como es lógico. Tampoco tienen por qué acertar con nosotros; a más de uno le han tocado libros totalmente contrarios a sus valores e ideología, poco adecuados para su edad o muy opuestos a sus gustos habituales. Pero se puede ir más allá, se pueden obsequiar obras que son de lo más inadecuadas. A continuación os dejamos una pequeña lista de lo más sugerente:

Mi vuelta a la vida, de Lance Armstrong: La inspiradora historia de un ciclista campeón que superó el cáncer y todo tipo de obstáculos para regresar al ámbito profesional y ganar un montón de medallas. Muy conmovedor, o por lo menos lo era antes de que Armstrong se viera envuelto en un escándalo bastante feo de dopaje. En este sentido, mejor no regalar biografías de deportistas, políticos o miembros de familias reales. Nunca se sabe.

Matemáticas discreta y combinatoria: introducción y aplicaciones, de Ralph Grimaldi: A no ser que el destinatario del libro sea matemático, este mejor ignorarlo a la hora de hacer la lista de la compra para Sant Jordi (es admisible si el destinatario del libro es matemático, pero parece ser que a los aficionados a la discreta tampoco les hace especial gracia). Del mismo modo, mejor evitar cualquier libro excesivamente especializado y/o académico. Tampoco recomiendo regalar las Notas sobre la evolución fonológica del ruso comparada con la de otras lenguas eslavas de Roman Jakobson o el Finnegan’s Wake de Joyce, aunque este último se presta muy bien al hojeo ocasional en el cuarto de baño.

Aunque a muchos de nosotros nos pueda parecer divertido, hay padres a los que no les hace mucha gracia eso de soltarles tacos a sus hijos. ¡Duérmete ya, joder!, de Adam Mansbach, a pesar de su éxito viral, podría no ser el regalo ideal para los que tienen hijos pequeños, aunque nunca será tan bestia como el libro de Jennifer Stinson, The Inappropriate Baby Book, un encantador manual para rellenar con datos tan importantes como el color de la primera excreción del bebé o cuándo y a quién le orinó encima por vez primera. Para fortuna de los pobres niños que tendrán que encontrarse con estas anotaciones en el futuro, se trata de una obra que todavía no está disponible en español. Tampoco lo está Porn for New Moms (Pornografía para nuevas madres), repleto de imágenes de caballeros de muy buen ver realizando cosas tan excitantes como levantarse a las tres de la mañana para alimentar al bebé o cambiar un pañal.

A no ser que se trate de un obsequio para la pareja, no es buena idea regalar libros de alto contenido sexual. Hasta tu amiga más liberal podría verse avergonzada si te atreves a presentarle un libro erótico, y en este sentido es igualmente equivocado regalarle un Cincuenta sombras de Grey (o cualquiera de sus imitaciones recientes) que una Historia de O (bueno, no, no lo es, pero mejor no penetrar… perdón, profundizar, en ese tema). Y por mucho que nos lo ofrezcan como Sexo para Dummies, la traducción real de Sex for Dummies es Sexo para tontos, así que no, tampoco es una buena opción (a no ser que estés buscando alguna forma poco sutil de romper con tu pareja). Evitemos asimismo regalar libros de autoayuda, de dietas o cualquier cosa que pueda sugerir que el destinatario no es del todo perfecto.

Y en cuanto a vuestra lista de libros para regalar, ¿cuál no añadiríais ni aunque os pagasen por ello?

Si quieres leer o regalar libros este 23 de abril, desde Lecturalia vamos a recomendar una serie de novedades que han aparecido en los últimos meses y que llegan a esta fecha tan importante como algunos de los más destacados en los escaparates… o escondidos en los rincones menos iluminados de vuestra librería habitual. Como siempre, queremos mezclar los lanzamientos más importantes de la industria editorial con esas pequeñas joyas que suelen pasar desapercibidas para el gran público.

Vayamos primero con lo más conocido.

John Boyne, a quien todos conocéis gracias a la fábula de El niño con el pijama de rayas, vuelve con una narrativa mucho más adulta en El pacifista, una novela situada esta vez en el infierno de la I Guerra Mundial en la que explora la amistad, el amor y la traición.

Bímini es el título de la última novela de Alberto Vázquez Figueroa, uno de los autores más vendidos en castellano y que continúa con su estilo fresco y sus historias de aventuras con cierto componente reivindicativo. En Bímini nos encontraremos una intriga ambientada en el mundo de la producción de energía a nivel global.

Kate Morton continúa su camino imparable como autora superventas mundial y publica El cumpleaños secreto, de nuevo explorando los secretos que alberga una familia cuyo pasado no es tan inocente como parecía, muy en la línea de sus anteriores novelas.

7 horas para enamorarte es el nuevo fenómeno sentimental que nos llega importado de Italia, donde parece que estos libros triunfan todavía más que aquí. Giampaolo Morelli nos presenta una perspectiva más adulta y consigue llegar también a un público masculino mucho más amplio.

El lanzamiento del trimestre es sin duda La reina descalza, de Ildefonso Falcones, donde este maestro de la novela histórica se lanza a mediados del siglo XVIII para componer una novela en la que muestra los prejuicios y la intolerancia social de la época, así como la lucha por la integración de nuevas culturas.

El guardián invisible, de Dolores Redondo, es uno de los éxitos de tapadillo, una apuesta de la gente de Destino que les ha salido muy bien. Ambientada en la Navarra rural, la novela mezcla historia familiar y la investigación de un asesinato, junto con un toque cargado de las leyendas del norte.

Por último, recomendar Malvados, de John Connolly, novela que fusiona trama criminal y terror con su maestría habitual, pero que, pese a estar situada en el mismo universo, no está protagonizada por el detective Charlie Parker. Ideal para los que quieran probar si Connolly es de su gusto sin aterrizar en mitad de una serie.

Si con los libros anteriores no habéis tenido suficiente, vamos ahora con esos que no son tan publicitados, pero que atesoran una calidad indiscutible. Descubramos las joyas escondidas.

La escoba del sistema es la primera novela de David Foster Wallace y que permanecía inédita en castellano. Pálido Fuego la edita con mimo y es una obra más que recomendable para todos los seguidores de la nueva literatura estadounidense.

La Buena Novela, de Laurence Cossé es un libro dedicado a los amantes de los libros, a todos los bibliófilos del mundo, a aquellos que se pierden con gusto entre las estanterías de una librería sin ningún objetivo en mente. Editado por Impedimenta, una obra deliciosa.

Soñé con elefantes, de Ivica Dijikic nos permite una mirada a la literatura creada en los Balcanes tras la guerra. Cicatrices sin curar, historias enrevesadas y corrupción a lo largo de esta novela negra, afilada e hiriente. De Sajalín.

Gallo Nero amplía su excelente catálogo con El último dinosaurio, una recopilación de las entrevistas que concedió el creador del periodismo gonzo, Hunter S. Thompson, una figura clave en la literatura americana de finales de siglo XX.

Constructores de monstruos es la nueva novela de Javier Tomeo, una historia heredera de Buñuel y Mary Shelley y que revisa nuestra concepción del monstruo, del otro, del diferente… una construcción monstruosa y negra en sí misma. En Alpha Decay.

No puedo dejar de poner en este listado El soviet de los vagos, de Eduardo Gallarza. Toda narración en la que aparezca el inventor Nikola Tesla gana muchos puntos, pero si además lo juntas con una conspiración internacional, espías de los años 30 y la creación de un arma misteriosa… vamos, que no se puede escapar. De Funambulista.

Con esto termina mi listado de recomendaciones para el Día del Libro y Sant Jordi, incompleta, parcial y poco objetiva, me temo, pero que vosotros mismos podéis completar en los comentarios. ¿Qué libro vais a comprar o regalar este Día del Libro?

Como cada año, se nos acaban los días para rebuscar en las librerías en busca de algún buen libro que regalar, sobre todo si tratamos de esquivar las avalanchas de best-sellers que copan las estanterías de centros comerciales como si de una plaga bíblica se tratara. Desde luego, creo que no hace falta que os recomendemos el último de Pérez-Reverte o el de Jorge Javier Vázquez; a poco que os mováis por dentro de una librería será imposible no daros de frente con alguno de ellos.

Así que, también como cada año, desde Lecturalia vamos a recomendaros algunos libros que no están tan publicitados, pero que son muy interesantes, sobre todo si tratamos de no regalar el mismo libro que el resto de la familia.

Una de nuestras primeras elecciones no es una novedad: El atlas de las nubes, de David Mitchell, que estaba completamente descatalogado. Gracias a Duomo podemos disfrutar de nuevo de una de las novelas más inteligentes de los últimos años. Hablamos de ella aquí y no podemos hacer menos que recomendar su lectura.

Editado por primera vez en España y como premio para los amantes de la literatura decadente, cínica y, quizá, algo pasada de moda, no puedo dejar de recomendar Las desventuras del príncipe Sternenhoch, de Ladislav Klíma. Haciendo gala de un humor poco complaciente con la sociedad de su época, Klíma se la jugó con esta novela. Un autor cuya biografía rivaliza con sus libros, os lo aseguro. Lo edita Libros del Silencio

Mátalos suavemente, de George V. Higgins, sí que ha sonado un poco más gracias al estreno de su adaptación cinematográfica. En cualquier caso, la gente de Libros del Asteroide ha sacado una novela singular que refleja el mundo criminal de los años 70 con un estilo personal y único. Desde luego, para los que busquen una novela negra diferente, alejada de los, ahora tan comunes, detectives gastronómicos.

El Manual para embaucadores (o para aquellos que pretendan serlo) es otra joya recuperada, en esta ocasión por El desvelo ediciones. Obra de Walter Serner, nos encontramos ante un antecedente del dadaísmo, una lectura ácida como pocas, publicada en 1918 y que, sin embargo, conserva hoy una actualidad atroz. Aquí un ejemplo de su contenido:

—Habla irónicamente sin sonreír. Sonríe sin hablar.

—Alaba a menudo. Admira rara vez. No critiques nunca.

—Aquel que afirma que la vida es bella y los hombres buenos es, o bien un imbécil, o bien uno del que deberías tener mucho cuidado.

Otra reedición es la obra de Neil Gaiman American Gods, esta vez con una nueva traducción que acaba de sacar Roca. Una verdadera maravilla que se llevó premios como el Hugo, el Nebula o el Stoker. Quizá la obra que mejor define la idea de Gaiman sobre la personificación de los mitos en el mundo real. La verdad es que se agradece leer a un Gaiman más orientado a la narración para adultos que en su línea juvenil.

Y finalmente, aprovechando que estamos en el aniversario de los hermanos Grimm, recomendar Cuentos de los hermanos Grimm para todas las edades, en la que que el autor Philip Pullman -más conocido por La brújula dorada- revisita sus cincuenta cuentos favoritos, además de explicar el curioso origen de cada uno de ellos. Un libro que puede ser compartido por toda la familia.

Y hasta aquí nuestras pequeñas recomendaciones. ¿Y vosotros? ¿Qué libros curiosos o poco conocidos habéis escogido estas Navidades? Os esperamos, como siempre, en los comentarios.

Ahora que se acerca San Valentín, algunos prefieren eludir el regalo tradicional de bombones, flores o joyas y partir en busca de un obsequio realmente original. Desde Lecturalia, como siempre, abogamos por regalar libros, ¿pero qué libro puede regalarse a esas personas que los devora con ansiedad, que tiene una estantería gigantesca repleta de títulos? Más aun, ¿qué libro sería lo bastante especial para celebrar un día que los comercios nos aseguran que es la jornada obligatoria del sentimentalismo y el despilfarro cursi?

Aunque nuestra variante española, Amazon.es, parece tener una oferta más limitada, cualquiera que haya pasado un rato navegando por la mastodóntica Amazon.com se habrá dado cuenta de la inmensa cantidad de objetos extraños que pueden adquirirse en ella. Amazon es conocido en primer lugar como vendedor de libros, y más allá de eso sabemos que también ofrece videojuegos, música, electrónica y juguetes, entre algunas cosas más. Entre esas “algunas cosas más” pueden encontrarse objetos tan curiosos como orina de lobo ( ), réplicas de trajes espaciales (ya no disponibles, una lástima), muñecos de Sigmund Freud u ovejas hinchables. Pero ya que estamos buscando libros, no podemos dejar de lado los títulos más llamativos, ya que encontramos desde un tratado ecologista sobre los nazis, How green were Nazis, hasta cómo hacer punto usando pelo de tu perro, Knitting dog hair better Sweater. Otras lindezas de lo raro y peculiar son How to Avoid Huge Ships (Cómo evitar barcos grandes ; The Big Book of Lesbian Horse Stories (El gran libro de historias lésbicas con caballos ; The Worst Baby Name Book Ever, El libro de los peores nombres para bebés; How to Date a White Woman: A Practical Guide for Asian Men (Cómo salir con una mujer blanca: Guía práctica para hombres asiáticos o The Big Coloring Book of Vaginas (El gran libro para colorear de vaginas), que incluye numerosas ilustraciones en blanco y negro para colorear todo tipo de genitales femeninos (curiosamente, Amazon.com no te ofrece aquí su opción habitual de “mirar dentro”).Y si lo que queréis es una lista elaborada sobre libros muy muy extraños a lo largo de la historia, no tenéis más que visitar el blog Incredibly Strange Books que, pese a su título, está escrito en español.

Como siempre, lo mejor de cada producto son las reseñas falsas que les dedica más de un consumidor sarcástico. En cualquier caso habrá que andarse con ojo, que también nos encontramos con situaciones inintencionadamente cómicas, como las de la estudiante Sophia Stockton, que adquirió a través de la empresa Warehouse Deals (una subsidiaria de Amazon) un libro de texto sobre terrorismo. Cuál no sería la sorpresa de Sophia, al desembalar su compra y ver que junto a ella había una bolsita con un sospechoso polvo blanco. ¿Polvo blanco, junto a un libro sobre terrorismo? Temiendo que pudiera tratarse de ántrax, asustada, la estudiante llevó la bolsa a la policía, que la analizó. Tras los resultados, le preguntaron si había pedido cocaína con su libro. La bolsita estaba valorada en $400.

Este año, compra libros para San Valentín. Como habréis visto, títulos “especiales” no faltan (si bien no son precisamente románticos, con la posible excepción del libro de colorear), y siempre que tengáis cuidado con los extras no deseados, no deberíais tener problema en dar con la obra perfecta.

A nadie se le escapa que los libros de cocina son un regalo perfecto para Navidad, aunque en muchas ocasiones no sean más que un recopilatorio de fotos bonitas con recetas que te exigen tener en la cocina desde extrañas algas a instrumentos como sifones.

Tampoco es raro regalar ediciones curiosas de grandes autores clásicos de la literatura y son muchas las editoriales que realizan un gran trabajo de documentación buscando obras poco o nada editadas en castellano y que puedan resultar de interés. Pues bien, uniendo estos dos preceptos de la obra perfecta para regalar en fiestas, nos encontramos con un libro de lo más curioso, el Diccionario gastronómico de Alejandro Dumas (padre).

Desde luego, la figura de Dumas parece fuente de inagotables anécdotas, que todavía hoy resultan frescas y sorprendentes. Dumas, autor -con o sin «ayuda»- fue el responsable de innumerables folletines hoy ensalzados como clásicos literarios, como Los tres mosqueteros o El conde de Montecristo, pero no hay que olvidar sus libros históricos, de viaje o incluso periodísticos. Que Dumas era un personaje más grande que la vida también es cierto, se enriqueció varias veces, lo perdió todo, se compró una mansión a las afueras de París y al final tuvo que esconderse en casa de su hijo mientras los acreedores le daban caza. Mujeriego, provocador y bon-vivant, el autor francés fue toda una estrella de su época.

Aunque su padre fue un general del ejército francés, su abuelo trabajó como maître del Duque de Orleans y se ve que esa curiosidad por la cocina se le metió en la sangre y aprovechaba siempre que podía para pasar un rato entre fogones. Es más, su fama como conocedor de la cocina francesa era la comidilla entre otros autores de la época como Bouilhet o Flaubert; se decía que incluso pagaba en el hotel que se alojaba en París para que le dejaran hacer sus pinitos en la cocina.

El Diccionario gastronómico que comenzó a escribir en 1858 es fruto de esa pasión, aunque casi serviría como remate a su obra, once años más tarde, poco antes de morir. Que nadie se engañe, esta no es una obra que se tomara a la ligera y tampoco es un recetario basado en sus obras. Es un libro de cocina que combina también la pasión de Dumas por las anécdotas, por las increíbles historias escritas y vividas a lo largo de su vida. Un libro a todas luces diferente que la editorial Gadir recupera para el disfrute de todos los amantes de la cocina, la historia y los grandes autores.

Se acerca un día del libro algo extraño, metido en medio de vacaciones, que ha asustado tanto a algunas entidades y libreros que algunos incluso han decidido adelantar celebraciones y ferias un par de días antes para evitar verse con mucha menos gente de lo habitual justo en el día fuerte.

Sea como sea, desde Lecturalia os vamos a ir aportando recomendaciones para estos días, sean para el 23 de Abril o para las semanas posteriores, plagadas de ferias, lanzamientos y autores bien equipados con bolígrafos y un montón de frases hechas para dedicar. Algunos de los títulos ya llevan unas semanas en el mercado y otros irán apareciendo en breve. Por el momento os voy a dejar con los cinco que más me han llamado la atención personalmente y que, probablemente, acaben en mi propia cesta de la compra si el presupuesto me lo permite.

Los Cuentos completos de Lydia Davis es una obra singular. Davis es una autora casi desconocida en español, quizá su nombre os suene ya que estuvo casada con Paul Auster, pero esta autora neoyorquina apenas había sido traducida. Es considerada una maestra del relato corto y no se casa con ningún formato preestablecido, tiene un gran sentido del humor y una ironía más que recomendable. Acierto de Seix Barral.

Seguimos con cuentos. Tráeme tu amor y otros relatos es una recopilación del singular Charles Bukowski, maestro del las historias marginales, alcohólicas y sucias, con la extraordinaria peculiaridad de las ilustraciones que acompañan el libro, obra de Robert Crumb, maestro del underground americano y artista perfecto para dar imagen a los perdedores creados por Bukowski. Una pequeña joya de Libros del Zorro Rojo.

Nevsky sigue en su línea de recuperar tesoros ocultos de la literatura rusa y nos entrega una preciosa edición de La flor roja, obra de Vsévolod Garshin, una inquietante novela que mezcla locura y realidad a través del paciente de un psiquiátrico y tres rosas rojas que podrían ser la fuente de todo mal. Breve e intenso.

Con el premio de Lecturalia a título más largo del año nos encontramos una apuesta de Atalanta que no debe pasar desapercibida: Érase una vez una mujer que quería matar al bebé de su vecina, de Liudmilla Petrushévskaia. Otro libro de cuentos y otro libro ruso, supongo que esto marca algún tipo de tendencia en el mercado editorial. La verdad es que Petrushévskaia es una de las autoras más importantes del panorama ruso actual y sus cuentos -mezcla perfecta de pesadilla y realidad-, son una auténtica delicia para paladares en busca de sabores diferentes.

Impedimenta sigue con su labor de recuperación y nos regala -es un decir, claro- una nueva edición de Solaris, clásico entre los clásicos de la ciencia ficción y que está por primera vez traducido directamente del polaco al castellano gracias al trabajo de la traductora Joanna Orzechowska, algo que por fin hará justicia a la obra más conocida de Stanislaw Lem.

Con estos cinco libros me despido hasta la siguiente entrega de recomendaciones primaverales, que irán incluyendo autores en español, ensayo y varios cómics a los que no hay que perder de vista. ¿Y vosotros? ¿Qué libros recomendáis para estas fechas? Os esperamos, como siempre, en los comentarios.

Como cada año, Lecturalia no podía faltar a la cita a la que se suman todos los diarios, revistas y blogs dedicados a la literatura realizando una pequeña selección de libros que consideramos interesantes para regalar por una u otra razón. La verdad es que lo hacemos en estas fechas, pero en realidad cualquier momento es bueno para regalar un libro, a veces ni siquiera es necesario tener un motivo.

Como los grandes best-sellers ya ocupan el 90% del espacio disponible en las librerías y en muchas grandes superficies las pirámides sobre conjura histórica con vampiros chick lit se pegan con el Premio Nobel y demás autores consagrados, voy a intentar bucear entre las novedades menos conocidas y que me han parecido más atractivas.

Fabulosos monos marinos, de Oscar Gual. Dicen que los cuentos no venden en España y que, al parecer, hay que pelear a brazo partido con un editor para que acceda a publicar una antología. Pues bien, algo me dice que Gual no tuvo demasiados problemas en convencer a la gente de DVD Ediciones para esta. Fabulosos monos marinos cuenta con verdaderas joyas del relato corto. Necesario.

La fábrica de vinagre, de Edward Gorey. Reconozco que esto es una filia personal. Soy un auténtico fanático de Gorey y ediciones de lujo como la que nos brinda Libros del zorro rojo son una perdición. El libro incluye Los pequeños macabros, El dios de los insectos y El ala oeste. Imprescindible para los seguidores de Gorey y, desde luego, un regalo de lo más original.

Calle de los maleficios. Crónica secreta de París, de Jacques Yonnet. Para los interesados en el París de la ocupación alemana y la tropa de buscavidas, bohemios y rebeldes que se entrecuzaban e intercambiaban tanto por sus calles como por sus catacumbas. Un retrato realista y a la vez fantástico que Sajalín ha rescatado del olvido.

El barco ebrio y otros poemas, de Arthur Rimbaud. Poeta maldito, Rimbaud completa en las letras francesas a Baudelaire y a Verlaine (bueno, a Verlaine en más de un sentido). Nórdica nos ofrece un exquisito libro ilustrado con los mejores poemas del francés para uso y disfrute en las tardes de tormenta.

El palacio del porno, de Jack O’Connell -curiosa traducción para The Skin Palace-, en la que, y ahora voy a pegar la sinopsis:

En medio de la decadencia posindustrial de Quinsigamond brilla una fabulosa joya: el Palacio Erótico Herzog, el cine porno más lujoso de Estados Unidos y centro de blanqueo de dinero del hampa. Pero sobre todo, Herzog es el lugar donde acuden los soñadores y donde las pesadillas más seductoras se plasman en deslumbrante realidad. El obseso autor grunge, el abatido rey del crimen, el telepredicador apocalíptico y la joven empeñada en captar un pasado nebuloso y un futuro abrumador con el objetivo de una cámara, descubrirán todos los secretos en el «Palacio del Porno», en un guión repleto de peligros y frenéticas transformaciones.

Sólo diré que me tenía con el “En medio de la decadencia posindustrial de Quinsigamond brilla una fabulosa joya: el Palacio Erótico Herzog” pero lo cierto es que O’Connell es uno de esos autores que llegan con cuentagotas y que pasan casi de puntillas por las librerías. Este no es que me interese, es que lo necesito.

Me planto con cinco, pero creo que habrá que hacer otro post más para hablar de cómics ¿Y los vuestros? ¿Ya le habéis echado el ojo a alguna novedad, algún libro que queréis regalar o que os regalen? Vuestra voz, como siempre, se hace de rogar en los comentarios.

Desde Comanegra nos traen uno de los regalos perfectos para estas navidades. Me refiero al libro escrito por Roberto Malo y Francisco Javier Mateos, e ilustrado por David Laguens, Tanga y el gran leopardo, uno de esas pequeñas joyitas que, por cómo están narradas, dibujadas y publicadas, nunca pasan de moda.

La historia está dedicada a un sector infantil, pero no por eso se nos presente de manera condescendiente. La historia de Tanga, la hija del hechicero de la tribu, uno de esos personajes fuertes y valientes, se enfrenta al Gran Leopardo, el personaje malvado de la historia.

Tanga y el gran leopardo nos cuenta uno de esos cuentos que bien podrían ser tradicionales, una historia para ser contada a la luz de una hoguera, de noche, bajo las estrellas. A destacar las fantásticas ilustraciones llenas de vida y color que ha preparado David Laguens y a cómo, finalmente, la historia se ha integrado con el dibujo de una manera sencilla pero adecuada.

La edición de Comanegra es un acierto, la verdad es que en el sector del libro infantil se está apostando por una calidad en general muy alta, buscando atrapar al consumidor por los ojos. En este caso, además, la historia detrás está a la altura, así que desde aquí un aplauso a todos los involucrados en Tanga y el gran leopardo.