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Pedro Ugarte hacía casi siete años que no aparecía en el panorama editorial, pero apenas unos días después de anunciarse una antología suya de relatos en la editorial Páginas de Espuma, Ugarte ha resultado ganador del Premio Logroño de Novela en su quinta edición con El país del dinero.

Esta podría ser una noticia más, una nota de prensa cualquiera, pero gracias al interés de la organización, sobre todo del Ayuntamiento de Logroño, hemos podido cubrir al detalle la entrega de este premio, atender a sus entresijos previos al fallo y andar entre bambalinas con el jurado y el propio ganador.

Hay que decir que asistir al evento ha resultado tan agradable como interesante. El trato de los organizadores ha sido exquisito y Logroño es un lugar perfecto para pasar unos días y aprender que los riojanos, como bien dicen ellos, todo lo celebran con algo de comida y bebida. Doy fe.

En cuanto al Premio Logroño, pese a que la dotación ha caído de los 90.000 euros de otras ediciones a 45.000, una decisión lógica con la que está cayendo a nivel económico, ha reforzado el lado del jurado, con nombres como Joaquín Leguina, Bernardo Atxaga, Lola Beccaria o Soledad Puértolas que, junto al ganador de 2010, David Torres, dotan de un prestigio que coloca al galardón entre los mejores de España. Además, durante la primera rueda de prensa, que se dio el miércoles por la mañana, Cuca Gamarra, alcaldesa de Logroño comunicó que existía un compromiso en dar continuidad al premio durante los próximos años, algo que tras el anuncio de la «suspensión indefinida» del Ciudad de Torrevieja es de agradecer desde el estamento político.

En cuanto al desarrollo del premio y las deliberaciones que llevaron a elegir la obra de Ugarte, el jurado se encontró con cuatro finalistas de muy distinto estilo y procedencia, pero de un nivel parecido. Al parecer había en liza una obra de ciencia ficción y otra histórica que estuvieron a punto de ganar, pero la obra de Ugarte, tanto por su radiografía de la actualidad como por un triángulo amoroso muy peculiar que, según todos los comentarios que escuchamos, va a dar mucho que hablar cuando se publique la novela de la mano de Algaida entre febrero y marzo de 2012.

En cuanto al acto de entrega, se alejó de las pesadas cenas tan típicas de estos eventos y se desarrolló una presentación de apenas una hora, con discursos medidos de autoridades y conducida por el humorista Javier Veiga. Ugarte recogió el premio y agradeció al jurado su decisión. También confesó que, como buen vasco, mantenía una larga relación con La Rioja y acabó sus palabras emocionado.

En el turno de pregunta que tuvimos después, Ugarte nos contó un poco de su libro, en el que habla de la especulación inmobiliaria, sobre todo porque era un excelente recurso narrativo para mover a sus personajes de manera rápida entre los diferentes estratos de la sociedad, desde lo más bajo a lo más alto. Además, comentó que hay mucho que contar en torno a la importancia del dinero como motor de una novela.

En resumen, la experiencia de vivir de cerca la organización de un evento de primera línea de las letras en España ha sido de lo más interesante, sobre todo por el trato recibido pese a ser un medio «no tradicional», que, como ya hemos comentado, ha sido de primer nivel. Tener un acceso libre a jurados y ganador es algo fascinante, y esperamos que la cobertura que realizamos en directo vía Twitter contribuyera a la difusión del premio. Así que enhorabuena al ganador, Pedro Ugarte, y al resto de la organización. ¡Nos vemos el año que viene en Logroño!

Ana María Matute es la nueva ganadora del Premio Cervantes 2010, preciado galardón de las letras españolas que ya poseen autores como Juan Marsé, Antonio Gamoneda, José Emilio Pachecho o Sergio Pitol. Desde 1992, cuando fue para Dulce María Loynaz, que una mujer no conseguía este reconocimiento.

Ya en los últimos años su nombre se daba por uno de los favoritos y este año es sin duda el que más se ha visto escrito por los mentideros de Internet. Y es que Ana María Matute se merecía, en mi opinión, este premio hacía ya algunos años: pocos autores pueden arrogarse una mayor implicación en el mundo de las letras como esta escritora barcelonesa que ya cuenta con casi todo el resto de premios habidos y por haber, como el Nadal, el Planeta, el Nacional de la Crítica, el Quijote o el Nacional de las Letras Españolas.

Tanto con sus libros para adultos como con sus relatos infantiles y juveniles, Ana María Matute ha conseguido ser una referencia necesaria en la literatura contemporánea española. Puede que parezca un cliché, pero Olvidado Rey Gudú me parece una obra necesaria para cualquiera que piense siquiera en aprender a escribir, no sólo literatura juvenil o fantástica, sino simple literatura.

Este año Destino acaba de editar La puerta de la luna, una antología de cuentos completos que se presenta con estas sugerentes palabras:

Pocas cosas existen tan cargadas de magia como las palabras de un cuento. Ese cuento breve, lleno de sugerencias, dueño de un extraño poder que arrebata y pone alas hacia mundos donde no existen ni el suelo ni el cielo. Los cuentos representan uno de los aspectos más inolvidables e intensos de la primera infancia. Todos los niños del mundo han escuchado cuentos. Ese cuento que no debe escribirse y lleva de voz en voz paisajes y figuras, movidos más por la imaginación del oyente que por la palabra del narrador.

Hace poco, en una entrevista, Matute comentaba que «Un premio no hace a un escritor, hace lectores». Es cierto que la proyección que un Cervantes, como un Nobel, da a la obra de un autor es tan grande que muchos lectores indecisos acabarán enfrentados a sus palabras. En su caso, por fortuna, no saldrán defraudados.

Saltó la sorpresa con Eduardo Mendoza en la entrega del Premio Planeta y ninguno de los finalistas que se rumoreaban, como Elvira Lindo o Javier Marías, se hicieron con los 601 000 euros con los que está dotado el galardón. Hay que aclarar que la noticia, como viene ya siendo habitual, no se conoció durante la ceremonia, El País anunciaba horas antes a Eduardo Mendoza como el ganador.

La línea habitual que estaba siguiendo Planeta para elegir a sus ganadores era más comercial y menos arriesgada que la de este año. A priori, Mendoza no es tan mediático ni está tan en «la cartelera» como otros escritores que se barajaban. Así pues, ¿qué es lo que ha podido mover al jurado a elegir su novela Riña de gatos sobre otros competidores? La verdad es que la respuesta puede ser muy sencilla: Eduardo Mendoza es un gran escritor, y así lo viene demostrando a lo largo de los años con obras muy personales y que poco tienen que deber a modas o grupos editoriales.

Riña de gatos. Madrid 1936 es la novela ganadora del Planeta 2010 y es una novela de intriga, de espionaje y conjura en el Madrid pre-alzamiento, una época convulsa no sólo en España sino en toda Europa. Un ejemplo de literatura parecida sería la que ha practicado Philip Kerr con su serie de Berlín Noir.

Mendoza habla de acabar con la literatura de Guerra Civil, supongo que con la idea de dejar los hechos a la historia y poder aceptar el periodo como un escenario más, un lugar donde explorar, como es su caso, la novela de género sin miedo a herir sensibilidades. Así que no hay que engañarse, no nos vamos a encontrar otra novela típica sobre la guerra civil vista a través de los ojos de un joven que despierta a la adolescencia. ¿Una jugada arriesgada? El ganar el Planeta pondrá Riña de gatos en una situación privilegiada para comprobar si la sociedad española ya está preparada para este tipo de ficción.

Como finalista del Premio Planeta 2010 ha sido elegida la autora Carmen Amoraga con su novela El tiempo mientras tanto. Por lo visto, al aparecer la palabra «amor» en el título de su anterior trabajo y ser una mujer su autora ya han calificado el libro como de novela romántica. En palabras de Amoraga, «Si mi novela la hubiera escrito Javier Marías no la etiquetarían como novela romántica», ha dicho con cierto enfado, no sin razón, harta de las etiquetas que se reparten a diestro y siniestro.

A decir verdad, esta ha sido una entrega del Premio Planeta algo atípica y que puede ser una prueba más dentro del plan de la editorial, un cambio para acercarse quizá a un segmento del mercado lector que cada vez estaba menos interesado en el dinero del premio y más en su calidad literaria.

Mario Vargas Llosa es el ganador del Premio Nobel de Literatura 2010, en una decisión que, como todos los años, ha resultado una sorpresa para muchos. Los nombres de Murakami, Pynchon o Cormac McCarthy pesaban mucho, pero al final ha sido Vargas Llosa, un eterno nominado, quien se ha llevado la medalla dorada.

A las 11 de la mañana, hora sueca, se iniciaba el acto en el que el nombre del ganador del Nobel 2010 se iba a dar a conocer. Como ya se hizo el año pasado se podía seguir en directo desde la página web de los Nobel. Poco después saltaba la noticia: había ganado Mario Vargas Llosa no sólo gracias a sus últimas obras sino por el conjunto de su obra y su trayectoria dentro del mundo de las letras.

Mario Vargas Llosa es un nombre referente dentro de la literatura en castellano, la verdad es que dentro de su palmarés, con el Premio Cervantes o el Príncipe de Asturias, tan sólo quedaba el Nobel para completar una trayectoria envidiable.

Mucho se había comentado sobre si su posición política había alejado el premio de Vargas Llosa durante los últimos años, pero finalmente la Academia ha decidido que el autor de obras como La ciudad y los perros, La fiesta del chivo o Pantaleón y las visistadoras -entre otras muchas grandes novelas-, se lleve la medalla a casa. Suponemos que Perú, pese al horario, será en estos momentos una fiesta, así como toda Latinoamérica, donde el autor tiene una verdadera legión de seguidores. En España se celebrará con alegría, hacía veinte años desde que un autor en español fuera galardonado: fue Octavio Paz en 1990.

El año pasado se hizo con el galardón la autora germano-rumana Herta Müller, de quien hemos visto editada casi toda su obra a lo largo del año. Es de esperar que a partir de este momento los libros de Llosa se reediten .

La entrega del Premio Nobel se realizará más adelante, con toda la pompa y boato que requiere la ocasión, a menos que el ganador decida rechazar el premio, como ya hizo Sartre, y dejar huérfano a ese tentador millón de euros con el que está dotado el Nobel de Literatura.

Justo en estas fechas, en las que el eterno conflicto en Oriente Medio parece peor que nunca, no puede pasar desapercibido el gesto que significa otorgar el Premio Príncipe de Asturias de las Letras a un autor como Amin Maalouf.

Nacido en Beirut en 1949 pero de vida francesa -reside en París desde hace más de treinta años- Maalouf ya había cosechado grandes premios -el Goncourt, sin ir más lejos-, y sus novelas, sin ser unos best-sellers, son siempre esperadas por una legión de seguidores en todo el mundo.

La primera vez que leí algo de Maalouf no fue una novela, fue su ensayo de Las cruzadas vistas por los árabes, una lectura recomendada mientras estudiaba Historia del Islam. La visión de Maalouf, aplicada a ese ensayo, pero que se puede extrapolar al resto de su obra, nos lleva a un hombre que no ha perdido de vista sus orígenes ni su cultura, pero que no puede evitar ser crítico con el mundo actual y su violencia y falta de comunicación.

Es posible que su obra más conocida en España sea León el Africano, ya que su protagonista Hasan Bin Muhammed pasa sus aventuras y desventuras en la Granada ya de los Reyes Católicos, aunque Alianza acaba de publicar -y reeditar- varios de sus mejores títulos, como Orígenes, Los jardines de luz, El viaje de Baldassare o, hablando de su obra ensayística y de opinión, El desajuste del mundo.

Un Premio Príncipe de Asturias merecido para una figura literaria firme en sus ideas y genial en su prosa, aunque desde Lecturalia esperábamos que este año fuera el de Ana María Matute.

El ganador del V Premio Tusquets Editores de Novela fue anunciado en la Feria Internacional del Libro de Guadalajara, recayendo este año en el escritor argentino Sergio Olguín por su novela Oscura monótona sangre presentado como El hombre equivocado bajo el seudónimo de Obélix. La obra ganadora se lleva un premio de treinta mil euros en concepto de adelanto de los derechos de autor, mientras que la finalista, Cuadrante Las Planas de Willy Uribe, consigue diez mil euros.

En Oscura monótona sangre, Julio Andrada se verá obligado a llevar una doble vida para salvaguardar la buena imagen de su familia, viéndose en arrastrado a decisiones y situaciones comprometidas. La novela estará a la venta a finales del mes de enero, veremos entonces si el final es tal y como promete el jurado, ya que considera destacable de la novela ganadora “la sabia estructura y la magnífica resolución de una trama de obsesión y doble moral, de pasión y conflicto social, en la que se ve envuelto el protagonista, un hombre ejemplar hecho a sí mismo, dispuesto, no obstante, a traspasar todos los límites por una relación inconfesable“.

Por su parte, Willy Uribe nos presenta a Sera Idókiliz Gandiaga, autoexiliado en el perdido lugar de Cuadrante Las Planas en un desierto sudamericano. Su refugio se verá amenazado, teniendo que huir encontrándose con los peculiares habitantes de la zona, mientras que en su lugar de origen siguen esperándole cuentas pendientes.

El jurado de este año estaba encabezado por el escritor Juan Marsé, al que acompañaban Almudena Grandes, Jorge Edwards, Élmer Mendoza y Beatriz de Moura, en representación de la editorial.

Con José Emilio Pacheco, poeta mexicano, se cumple la alternancia anunciada entre un autor español y otro americano a la hora de otorgar el que está considerado el más importante de los galardones de lengua española, el Premio Cervantes.

Pacheco estaba dentro de todas las apuestas para hacerse con el galardón, sobre todo tras llevarse este mismo año el Reina Sofía de Poesía Iberoamericana. La obra de este autor comprende varias décadas dedicadas a la poesía, con obras como Los elementos de la noche (1963) o Trabajos en el mar (1983), siendo Como la lluvia (2009) su última obra publicada.

Dotado con 125.000 euros, el Premio Cervantes fue otorgado el año pasado a Juan Marsé, y en ediciones anteriores a otros grandes poetas como José Hierro o Antonio Gamoneda. Otro de los rumores para este año indicaba que sería el momento de volver a dar el premio a una mujer, algo que no ocurre desde hace 20 años con Dulce María Loynaz. Si todo se cumple de nuevo, es más que probable que el año que viene el Premio Cervantes 2010 sea para Ana María Matute.

Se despejó la incógnita, y no, no fue Risto Mejide el elegido por el imperio Planeta para llevarse el premio de los premios, el Planeta 2009: Ángeles Caso, conocida para el gran público por su trabajo para TVE como presentadora del telediario, con su novela Contra el viento, quien se llevó el gato de 600.000 euros al agua.

Ángeles Caso ya había rozado el premio en 1994 quedando finalista y en el año 2000 consiguió otro de los grandes premios que otorga la editorial, el Fernando Lara de novela. El malagueño Emilio Calderón, que ganó, como Caso, el Fernando Lara, ha sido nombrado como finalista por La bailarina y el inglés.

La obra de Caso, Contra el viento, se presenta como una historia sobre la inmigración, sobre la vida de una joven de Cabo Verde que llega a España buscando un mundo ideal para darse cuenta de que no todo era tan bonito y fácil como ella esperaba.

La bailarina y el ingés, de Calderón, quién aclaró jocosamente en la entrega del premio que él no era Risto Mejide, se sitúa en 1944 durante la decadencia del imperio británico y mezcla, como está de moda, género negro y novela histórica.

A todo esto, habría que hablar un poco de cómo se están entregando los grandes premios literarios en España y si tanta filtración es adecuada. La verdad es que se pierde toda la emoción o interés por los actos que con tanto ahínco montan las editoriales, gastando una buena cantidad de dinero, si ya por la mañana se publica en los periódicos o incluso en la Wikipedia, el nombre del ganador de turno, creando, además, un montón de confusión y de ruido informativo. Está claro que si la filtración se produce hay que aprovecharla, ser el primero, pero cuando la filtración procede de un dossier de prensa completo “congelado” a la espera de que llegue la hora de entrega, la culpa es más de una comodidad pactada que de un afán informativo.

Esta noche se concede el premio literario de los premios literarios, el que cuenta con mayor dotación económica, del que más se habla y critica. Hoy se conocerá a la pareja de escritores que, primer premio y segundo en mano, serán los invitados en tertulias radiofónicas, programas de televisión y suplementos literarios, en unos bolos que les llevarán por todo el país, apareciendo hasta en la sopa. Hace ya bastante tiempo que parece que del Planeta importa más la vertiente mediática del autor que el libro, que es en realidad el premiado.

A falta del veredicto de esta noche podemos dar algunos datos: 601.000 euros para el ganador y 150.250 para el finalista, cuatrocientos noventa y dos originales recibidos de temáticas variadas, el premio se entregará en el Palau de Congressos de Barcelona con la asistencia de políticos y personalidades de la cultura.

Pero los protagonistas del día son los rumores. Los favoritos de este años son Almudena Grandes, Javier Sierra, Ángeles Caso, Elvira Lindo, Alfredo Urdaci y Risto Mejide, de los cuales destacan dos como claros favoritos: Javier Sierra y Elvira Lindo. De los seis nombres hay que destacar que, excepto Almudena Grandes y Elvira Lindo, no parecen a priori candidatos a un premio como el Planeta: Urdaci y Mejide son más conocidos por su faceta televisiva, en los dos casos polémica aunque por diferentes motivos, y la trayectoria literaria de Javier Sierra se acerca más a la de Iker Jiménez que a la de Savater o Pombo, recientes ganadores, una trayectoria que le acercaría más a los últimos ganadores del premio Minotauro, también concedido por Planeta.

Sea como sea, esta noche, si las filtraciones no lo descubren antes, conoceremos el veredicto del jurado.

Ya tenemos ganadora del Nobel de literatura 2009, Herta Müller.

Hace unos días que su nombre venía rondando los mentideros literarios, comentando, de forma solapada, si sería ella la tapada que suele saltar de vez en cuando. En esta ocasión, así ha sido, rompiendo con una larga sequía en el mundo de la poesía y decepcionando a todos aquellos que esperaban el premio para Amos Oz, Vargas Llosa o, en los últimos días, incluso Haruki Murakami.

Müller es una poeta alemana de origen rumano, cuya obra va más allá de los terribles relatos sobre la dictadura de Ceaucescu, es miembro de la Academia Alemana de Escritura y Poesía y es conocida también por su activismo político y social, su preocupación por la situación rumana y las cicatrices dejadas en Alemania por vieja división de los grandes bloques.

El jurado del Nobel ha expuesto razones como esta: “con la concentración de la poesía y la franqueza de la prosa, Müller describe el paisaje de los desposeídos“

De nuevo el jurado de la Academia Sueca se desmarca de los grandes grupos de presión y decide actuar de una manera, más o menos, sorprendente, buscando siempre la excelencia literaria por un lado, el compromiso por otro y mostrando, quizás, una cierta voluntad por descubrir al mundo entero joyas que permanecían en un eterno segundo plano.