Lecturalia Blog: reseñas, noticias literarias y libro electrónico

Bajo el título de Situación actual y perspectiva del libro digital en España el Observatorio de la Lectura y el Libro nos presenta las que han sido las principales novedades y realidades del 2010 sobre el libro electrónico y cuáles pueden ser las tendencias.

En primer lugar se destaca la expansión de los dispositivos portátiles y portables, repasando la situación del ereader, como principal dispositivo de lectura, la aparición de las tabletas, la importancia que continúa teniendo el ordenador y cuáles son las barreras con los que se están encontrando los dispositivos de lectura para su definitiva expansión en nuestro país. Los ereaders fueron uno de los regalos estrella de la navidad llegando a las ochocientas mil unidades vendidas, mientras que las tabletas llegaron a setenta mil. Las marcas más populares en España son el Sony Reader, Papyre, iRiver y Booq Avant.

Algunos datos interesantes: en 2010 se estima que el ebook ha supuesto un 3% de la facturación total de la industria del libro, casi duplicando el año anterior pero aún lejos de las cifras del mercado internacional. En este punto en informe señala una de las claves, mil veces repetidas en foros y comentarios: la falta de contenidos en el mercado español. La multiplicación de la oferta de lectores no ha venido acompañada del necesario catálogo de títulos, como sí ha pasado en Estados Unidos donde, además de Apple, son dos librerías las que más han apostado por sus ereaders, Amazon y Barnes & Noble, mientras que aquí lectores e industria de contenidos van por caminos separados. Aun así remarca los resultados de la Encuesta sobre el libro digital en España del que hablamos hace unas semanas que aportaba una visión optimista al crecimiento de los catálogos de ebooks.

Aunque uno de los puntos más interesantes es la información sobre cuál es la situación fuera de nuestras fronteras según varios informes. El panorama presenta a una Europa que está comenzando con la edición digital mientras que en Estados Unidos llevan tres años desarrollando el mercado. Mientras en Estados Unidos, podemos hablar de una industria con un alto grado de penetración y un rápido crecimiento (Amazon cuenta con 850.000 títulos a la venta y casi dos millones de libros gratuitos), con las leyes y los modelos de negocio ya definidos, y unos líderes (Amazon, Barnes & Noble y Apple) muy fuertes, en Europa nos encontramos con iniciativas locales, poca presencia de los ereaders, una oferta de contenidos escasa y con modelos de negocios y leyes por definir. Esto unido a la necesidad de una inversión inicial muy fuerte y un crecimiento que se prevé lento, hacen que la industria editorial sea más reticente que la norteamericana.

En España se espera un cambio de tendencia, una aceleración, en los próximos años, marcada por la llegada de Amazon, la Google eBookStore y un incremento de la oferta en español de la tienda de Apple. Es decir, los cambios vendrán o de fuera del territorio y de fuera del sector editorial. En cuanto a la entrada de Amazon en el mercado español se indican algunos de los problemas de los que destacaría el modelo cerrado del kindle y la no adopción del formato ePub que es prácticamente el estándar elegido por editoriales y distribuidoras españolas. Tal y como se apunta, otro factor será el precio fijo del libro que impedirá que Amazon pueda realizar campañas agresivas.

Respecto a Google se destaca como el sistema alternativo al que proponen Amazon o Barnes & Noble, ya que no cuenta con un dispositivo de lectura permitiendo esta desde cualquier aparato con conexión a internet, siempre y cuando lean formato ePub o PDF, al tiempo que no se apuesta por la descarga si no por la “lectura en la nube”. Reparte con el editor y el autor el precio de venta del libro. La expansión de Google eBooks fuera de Estados Unidos está lastrada por problemas judiciales pero parece que puede ser cosa de meses que llegue a nuestro país.

Respecto al IPAD y el creciente mercado de las tabletas, cabe destacar los datos que ofrecen del proyecto Territorio eBook donde se señala que tanto ereaders como tablets coexistirán pero destinados a usos diferentes: lectores dedicados para el ocio literario, frecuente, tabletas para la lectura profesional, más fragmentada. También destaca la adecuación de los lectores electrónicos para la gente mayor.

Pero, ¿cuáles son las barreras para el crecimiento del sector en España? Por lo que respecta a las editoriales (ampliación del catálogo digital) podemos señalar dos: el miedo a la piratería y la imposibilidad de aplicar a los libros electrónicos el IVA reducido del que si disfruta el papel.

Por parte de los lectores (compra del dispositivo) se puede hablar de la falta de contenidos, las incompatibilidades entre formatos y el DRM. Estos temas son generales en Europa junto al precio o la complejidad técnica. Curiosamente, aunque si se destaca la tecnología del tacto, no se dice nada sobre el olor de los libros, uno de esas razones recurrentes en foros y comentarios que esgrimen algunos para no comprarse un ereader.

Cada vez que escribimos un post sobre el mundo del libro electrónico tenemos la manía de remarcar la diferencia entre e-reader (lector electrónico) de e-book (libro electrónico) ya que parece lógico, tal y como hacen los anglosajones, separar claramente el contenido del continente. Así mismo, la literatura sobre el tema suele diferenciar los términos y casi queda de “enterado” hacerlo. Pues la Real Academia de la Lengua ha decidido que no, que para qué, que todo se llama libro electrónico y punto.

Así el “libro electrónico” tendrá dos acepciones:

1. Dispositivo electrónico que permite almacenar, reproducir y leer libros.
2. Libro en formato adecuado para leerse en ese dispositivo.

Esta modificación aparecerá incluida en la actualización que se llevará a cabo este verano de la edición en línea y en la impresa que se espera para 2013.

Siempre hay decisiones de la Real Academia de la Lengua que no acaban de gustar a todos (es lo normal en un idioma tan rico en dialectos y hablantes) pero en este caso me parece que, además, se comete un error de fondo: tanto los e-books como los e-readers son productos comerciales y a la hora de venderlos no sólo vamos a diferenciarlos por su precio, necesitamos que el idioma se adapte a la realidad.

Quiero decir con esto que el uso de los dos términos es más claro que la unificación. Parece que es un caso de desconocimiento o de simple equiparación con el libro tradicional donde contenido y continente son inseparables pero, ahora, yo puedo tener mi e-reader lleno de apuntes de clase, o todos los artículos de una revista ¿sigue siendo un libro electrónico? ¿Sería normal llamar ordenador tanto al aparato como a los miles de programas que contiene?

Llama la atención esta decisión a la vista de lo que se puede encontrar en la definición actual de libro:

Obra científica, literaria o de cualquier otra índole con extensión suficiente para formar volumen, que puede aparecer impresa o en otro soporte. Voy a escribir un libro. La editorial presentará el atlas en forma de libro electrónico.

Por si acaso alguien de la RAE lee esto tan solo un apunte: si incluyen una tercera acepción como libro electrónico del tipo “Lector electrónico” al menos permitirán a la gente que sabe de qué habla hacerlo con propiedad y, además, siguiendo las normas de la RAE. Si no, simplemente, seguiremos usando el inglés.

Leo en murmullo.org un resumen del congreso profesional dedicado al ebook que se ha celebrado en Brasil y donde han asistido los grandes del mundo editorial. En concreto me ha llamado la atención la jornada en la que participaron gente de la Feria de Frankfurt, Barnes & Noble, Little Brown o Ediciona.com.

Aunque dedicado casi en exclusiva al mercado brasileño, los datos fueron, como es normal con esos ponentes, americanos y europeos. Los puntos principales parecen dar al traste con la teoría española de “todavía faltan unos cuantos años para el libro digital”, y es que el mundo del ebook está creciendo a pasos agigantados.

De entrada, podemos decir que las ventas crecieron un 261% en total del 2008 al 2009. Eso, teniendo en cuenta que se venía de una situación parecida del 2007 al 2008, indica una curva ascendente hoy por hoy imparable.

Otro dato curioso: casi la mitad (un 47%) de los lectores de libros electrónicos lo hace en la pantalla de su ordenador. ¿Qué indica eso? No sólo que a muchos no les importa demasiado la salud de sus ojos y que, visto lo visto, les va a dar igual leer en una brillante pantalla de iPad, sino que en cuanto aparezcan los lectores de libros electrónicos a precio asequible puede que se utilicen más de lo que se piensa.

Otro apunte; Barnes & Noble ha realizado un estudio sobre la lectura en pantallas a color, sobre las que, al parecer no se lee en periodos más largos que media hora. Interesante para los iPadianos, aunque claro, el estudio favorece al Nook de B&N…

En el tema del dinero, el público está dispuesto a pagar por contenido y aplicaciones para su teléfono aunque puedan conseguir lo mismo gratis por Internet. En el uso del teléfono móvil si que se ha implantado una cultura del pago, al contrario que en los MP3 -y en los libros, al paso que van-, así que los móviles pueden ser una tabla de salvación en caso de emergencia editorial.

El 80% de los que leen las primeras 16 páginas de un ebook acaban por comprarlo. Esto es interesante, ya que la naturaleza de la oferta en red permite una consulta previa de casi todos los libros -ofrecer el primer capítulo gratis es una práctica ya casi establecida por completo-, con lo que se pasa de echar un simple vistazo a poder empezar tranquilamente a leer el libro en nuestra casa.

Y, hablando de dinero, el dato definitivo y que indica cómo se está moviendo el sector americano del libro electrónico: con casi 60 millones de dólares en ventas el último cuatrimestre de 2009 se vendió más que durante todo el año 2008, y con un aumento de casi diez millones con respecto a los meses anteriores. Tan sólo enero de 2010 ha supuesto casi 32 millones de dólares en ventas, confirmando así lo disparado de los datos.

También son muy interesantes algunas frases que destacan en murmullo y que deberían calar en la cabeza de la mayoría de editores.

-Los editores tienen que estar en las redes sociales.
-Dejen de perseguir al lector, sedúzcanlo.
-Lo que vale es la historia, no el soporte.
-Ya no estamos en el negocio del objeto físico, estamos en el negocio del contenido
-Nadie va a matar el libro

En resumen, una buena serie de datos y reflexiones para comenzar el año 2010, en el que se va a desarrollar el negocio del libro electrónico y de los e-readers (de los cacharreros y sus cacharros, como ya algunos los denominan de manera “cariñosa“), y en el que veremos aparecer iniciativas interesantes, ya sea en forma de Tablet, o de nuevas tecnologías de pantalla.

Después de todo el revuelo de los precios de Amazon y la huida a los brazos de Apple como un caballero de brillante armadura que protagonizaron las grandes editoriales americanas, resulta que, como se rumoreaba, la mayoría de best-sellers van a costar 9,99 dólares, confirmando que la tendencia alcista de los precios no lleva a ninguna parte.

No sólo eso, también se anuncia el acuerdo de McMillan y Amazon para pactar unas condiciones similares a las de Apple. Al final parece que las posiciones, que parecían no poder acercarse, han llegado a las mismas conclusiones: se abre la mano para precios altos en algunas novedades se mantienen los 9,99 para el resto. ¿Esto no es una especie de dumping de precios? ¿Es legal en los Estados Unidos?

Otra cosa más, la oferta de libros gratis del iPad no parece pasar por Google Books, quien de la tablet de Apple no ha dicho ni pío, y parece que son los libros del Proyecto Gutenberg los que van a nutrir de contenido en ePub -confirmando su compatibilidad-, al dispositivo multifunción de la manzana.

Poco a poco se van sentando las bases de lo que será la tienda Apple, la iBook Store, que, también siguiendo la estela que marca Amazon, se abre a que los editores -supongo que se incluirá a aquellos que se salten a las editoriales tradicionales- pongan el precio que quieran, quedándose Apple un 30%.

En otro orden de cosas, Sony parece dispuesto a dar pelea y no dejarse avasallar ni por Amazon ni por Apple y ataca donde más puede doler a los grandes: el precio de sus lectores electrónicos. La capacidad industrial de Sony puede dar más que una sorpresa en los próximos meses ya que han bajado a 170 dólares -125 euros si tenéis algún amigo por los Estados Unidos- los modelos de 5 pulgadas. No es una maravilla, pero ya va dando indicaciones de por dónde van a moverse, sobre todo si deciden sacar algún modelo nuevo este año.

Ahora, si lo que estás buscando es un lector de ebooks simple y sencillo, y no demasiado caro, acaban de anunciar el Kobo eReader: seis pulgadas de pantalla, botones para manejar el interfaz, ranura SD, un GB de memoria, USB y, esto creo que es novedad, conexión Bluetooth. El precio, 150$, unos 112 euros que se acercan mucho a la barrera psicológica de los 100.

Se nos acaba el año y no estaría de más hablar de los protagonistas de este 2009 a punto de desaparecer y que nos ha traído bastante terremoto mediático desde su inicio. ¿Será el 2010 igual de movido para la industria editorial, escritores, libreros y lectores?

1. El desembarco mediático de los lectores de ebooks.

Los lectores de libros electrónicos, o e-readers -nunca ebooks-, han copado la actividad informativa tanto del sector tecnológico como del cultural. Como es un tema un poco a caballo entre los dos se ha notado cierto titubeo al hablar del tema, sin llegar a encontrar muchos artículos bien estructurados.

Lo cierto es que los lectores se han empezado a vender antes de que haya unas tiendas de libros electrónicos en condiciones suficientes como para suponer un cambio significativo. En teoría, el 2010 marcará el desarrollo de esa industria en español. Habrá que seguir los movimientos de las editoriales muy de cerca.

2. El símbolo perdido, de Dan Brown.

Aunque no me gusta especialmente la obra literaria de Brown, hay que reconocer que el lanzamiento de su última novela ha supuesto un impacto social y cultural de gran alcance. Pocos escritores gozan de la confianza de sus editores como para lanzar tiradas iniciales de millones de libros. Brown ha conseguido eso y, además, incrementar sus ventas con la versión digital de sus novelas. Desde luego, tendrá que pasar bastante tiempo antes de encontrarnos con un fenómeno de lanzamiento como este.

3. Aniversarios

Este año se ha caracterizado por el cumpleaños de editoriales tan importantes en la industria española como han sido Tusquets y Anagrama. Literatura en estado puro por parte de dos empresas que han marcado el ritmo de la cultura en España desde hace cuarenta años. Los actos y festejos reunieron a autores como Murakami, Martin Amis, Almudena Grandes o Tom Sharpe, entre otros muchos. También ha coincidido este 40 aniversario con, por ejemplo, la profunda remodelación de la web de Tusquets y de un buen número de declaraciones de Jorge Herralde sobre los libros electrónicos que han levantado no poca polémica.

4. Murakami

Sin duda, este año ha sido el de Haruki Murakami. Recibió el Premio Jerusalén y dio un discurso de lo más interesante, además de publicar la novela más vendida en Japón casi antes de que se pusiera a la venta. 1Q84 será el lanzamiento más importante de Tusquets el año que viene y, mientras esperamos, han decidido publicar El fin del mundo y un despiadado país de las maravillas, novela primeriza del autor japonés y que fue escrita en 1985, lo que a muchos fans de Murakami puede que les suponga un lastre tras leer After Dark o Kafka en la orilla.

5. Vampiros y Zombies

Desde luego, si algo ha saltado este año ha sido la literatura juvenil con toques de horror o fantástico. El fenómeno Crepúsculo, lejos de desaparecer, ha sido reforzado con el estreno de las películas basadas en las novelas de Stephenie Meyer. A su estela han aparecido muchos títulos que antes las editoriales dejaban a un lado y que ahora publican en busca del nuevo título dorado que rompa de nuevo el mercado.

Los zombies, por su parte, han aprendido a correr y no sólo en las calles, ya que los títulos en las estanterías de las librerías con esta temática del horror más pop se han multiplicado -y más que lo van a hacer- en los últimos meses. De obras ya escritas hemos llegado al delirio de las obras escritas ex-profeso para esta nueva moda, que nos lleva a mezclar clásicos como Orgullo y Prejuicio con zombies o, en su vertiente más española, el Lazarillo Z. Incluso hay editoriales, como Dolmen, que ya han lanzado una línea dedicada en exclusiva a los roecerebros

De Pixel Qi ya hemos hablado alguna vez en el blog, pero no estaría de más entrar a hablar un poco más en profundidad sobre uno de los productos que podrían revolucionar el mercado de la pantallas para e-books tal y como lo conocemos.

Los e-books actuales funcionan gracias a la tinta electrónica, es decir, presentan unos niveles de gris determinados, se leen gracias a la luz que les llega -no son retroalimentadas-, y tienen una velocidad de refresco lenta si las comparamos con las pantallas LCD tradicionales.

Bien, el proyecto Pixel Qi iba dirigido al malogrado proyecto de Negroponte y su One Laptop per Child, pero al final, como casi todo en esa idea -por otro lado, loable-, no se llevó a buen término. Lo cierto es que desde la empresa no dejaron de trabajar y después de un par de años han anunciado que están a punto de entrar en producción de su primera pantalla a nivel industrial.

Al parecer, tendrá 10 pulgadas y será montada en un portátil del que se desconoce fabricante. Pero es un dato a tener en cuenta, con la primera producción a gran escala se verá la facilidad que han prometido a las fábricas de LCD para pasarse a Pixel Qi; 10 pulgadas es un tamaño interesante, ya que puede ser funcional para un ultraportátil y también para un tablet pc, como el que lleva anunciando Apple más de medio año.

Hay que recordar que Pixel Qi promete una lectura parecida a la de un e-book, pero que también, con un simple click, puede transformarse en una pantalla casi igual que la de un LCD, con todas las ventajas para la navegación web y la reproducción de vídeo que eso conlleva.

Lo cierto es que hay poca información visual más allá de la que desde la empresa de Pixel Qi van soltando con cuentagotas, así que tampoco está muy claro cómo se va a ver definitivamente a la luz del día, aunque hay unas fotos prometedoras, y cómo va a ser la diferencia con los ebooks de nueva generación que ya se están preparando.

Desde la Feria Internacional del Libro de Guadalajara, Jorge Herralde, cabeza visible de la editorial Anagrama, ha hablado sobre la plataforma de libros electrónicos en la que está trabajando su editorial junto con otras editoriales y que comenzará a dar sus frutos, en forma de libros a la venta, en los primeros meses del 2010. Lo que diferencia esta propuesta respecto a otras, que están surgiendo como setas en otoño, es el sistema de venta que se realizaría a la librería en lugar de directamente al lector, manteniendo un intermediario para “no perjudicar el canal librero, tan indispensable.”

No acabo de entender este paso si la única razón es no perjudicar al librero, dicho así parece más corporativismo que otra cosa. Puedo suponer que no contemplan que el libro electrónico implique un cambio de paradigma sino un simple, y pequeño, cambio de negocio. Al menos, durante un tiempo.

Tampoco entiendo los intentos de algunos periodistas de presentar las noticias sobre el mercado editorial y los e-books como si fuera un partido de fútbol: has de estar en contra o a favor y si para eso hace un titular llamativo no te preocupes que aparecerá. En este caso, la opinión de Herralde sobre el libro electrónico considerando que el mercado no está maduro:
“Pero el e-book es un fenómeno que está aquí, quizá muy magnificado por los medios de comunicación porque es una especie de caramelo mediático, y es inevitable que se pregunte sobre el libro electrónico cuando en la realidad mercantil su presencia es escasísima” se transforma en un rotundo “El e-book es un caramelo mediático con presencia escasísima“.

Además de hablar de esta plataforma, Herralde ha comentado los planes de Anagrama para el próximo año, con la publicación de setenta y cinco novedades, treinta y cinco ediciones de bolsillo y más de doscientas reimpresiones, a pensar de que este año ha sido peor que otros por la crisis, que tardó en llegar al sector del libro pero que si ha acabado afectando, aunque ya habla de repunte.

No sé a vosotros, pero la idea de tener el catálogo de Anagrama disponible para lectores electrónicos, teniendo en cuenta que se trata de una de las editoriales que destaca por la calidad y variedad de su selección, me hace cada vez más atractiva la idea de comprarme un lector.

Aunque parece que el Otoño no acaba de llegar del todo (viene el frío, se va, vuelve), tenemos lo que parece una avalancha con las informaciones alrededor del mundo de los libros electrónicos. Vamos a comentar algunas novedades que parecen interesantes.

De la Feria del Libro Electrónico, poco que contar además de lo que ya dijimos en su propio post. Tan sólo añadir la importancia de un evento de este tipo que quizá sirva para aclarar las tendencias en mercado digital, algo que todavía no ha sido estudiado, o no les cabe en la cabeza, por las grandes editoriales. En breve trataremos de hablar de las principales conclusiones sobre el encuentro.

El conflicto Alex – Nook. Aquí tenemos el culebrón del ebook. Resumamos un poco la información que nos ha ido llegando de diversos medios.

Nook es el ereader de la poderosa cadena de librerías Barnes & Noble, una de cuyas principales características estriba en la doble pantalla, una grande de tinta electrónica para la lectura, y otra pequeña de LCD y táctil como interfaz.

Alex es producto de otra empresa -insertar nombre-, y es muy, pero que muy parecido al Nook. Tanto que la coincidencia parecía imposible. Al parecer Barnes & Noble había trabajado con la empresa del Alex, bajo secreto industrial, y decidió no quedarse el proyecto. Al menos, y eso parece, pagando, porque la idea bien que la han aprovechado.

En estos momentos todo este lío está en los tribunales y, la verdad, no favorece demasiado a la expansión de lectores de libros electrónicos innovadores, como son el Alex y el Nook. Es posible que ambos proyectos queden muy dañados a partir de ahora.

Los acuerdos de Google con las editoriales y los dueños de derechos de autor siguen en el candelero por quinto o sexto mes consecutivo. Ahora vemos que, juzgado mediante, hay que revisar los papeles firmados en Estados Unidos -y por lo tanto del resto del mundo, aunque Google en principio sea reticente-. Las editoriales europeas quieren retrasar la digitalización y venta de sus obras en Estados Unidos, y como consecuencia en Europa. Además, se llega a una especie de solución para los “libros huérfanos” aquellos que no tienen derechos claros: el beneficio no clarificado irá a parar a obras de caridad.

Como en ocasiones anteriores, hay sospechas de prácticas monopolísticas, la Open Book Alliance señala que no hay cambios profundos del acuerdo y CEDRO, una de las primeras organizaciones europeas en lanzarse a firmar acuerdos con Google, solicitará, si el acuerdo llega a buen puerto, un adelanto de 34 millones de euros para sus socios. Claro que si sus libros no se digitalizan… no habrá adelanto. Eso sí, desde Google ya han anunciado una gira por Europa para llegar a acuerdos con editoriales para ampliar los libros disponibles desde su plataforma.

Amazon da un paso adelante en su lucha para quedarse con el mercado entero: el Kindle por fin va a leer PDF gracias a una actualización de su firmware. Además, la batería del lector va a durar bastante más, aunque se tenga el Wi-Fi activado. Sin duda una noticia que hará las delicias de los dueños de un Kindle. En cuanto a su más directo competidor, el Nook, Barnes&Noble ha anunciado que no pueden satisfacer toda la demanda de reservas… muchos tendrán que esperar a enero del 2010 para hacerse con uno de los e-readers que más polémica y expectación han levantado en los últimos meses.

Edi.Cat, la unión de varias editoriales en catalán, una de las plataformas pioneras en la venta de e-books, prepara su salto a la literatura en castellano al mismo tiempo que varias editoriales catalanas, que publican tanto en catalán como en castellano, por ejemplo La Galera, se unen a la plataforma. Desde luego, llevan ya un par de años de ventaja sobre otros grupos editoriales y parecen estar en la línea de la innovación.

Ah, y también hay novedades de Pixel Qi, pero eso… eso lo dejamos para una entrada más completa.

En Lecturalia estamos hablando bastante de los ebooks (libros electrónicos) y los e-readers (lectores electrónicos) pero hasta el momento no hemos aclarado ciertos puntos que pueden permanecer oscuros para cualquiera que se acerque por primera vez al mundo del libro digital.

¿Qué es un ebook o libro digital?

Bien, en realidad un ebook es la edición en formato electrónico de un libro cualquiera. El tipo de formato puede ser uno conocido por la mayoría de usuarios de la red, como los .DOC, .TXT, .PDF o .ODF, como alguno con nombre más arcano, como Mobypocket o ePub.

En el caso de los primeros, no hay mucho más que decir. De los segundos, Mobypocket es marca de Amazon y AZW es el formato creado para los lectores Kindle. El ePub es un formato estándard y abierto que está siendo adoptado por muchos editores y que Google ha elegido para su sitio Google Books.

Hay más formatos, por supuesto, algunos cerrados y otros abiertos. Antes de comprar cualquier libro en una libería virtual debemos comprobar que podremos leer dicho formato en nuestro dispositivo de lectura, sea un e-reader, un ordenador o un smartphone/iPod.

¿Qué es un e-reader o lector digital?

Un e-reader es el dispositivo electrónico que tiene la capacidad para mostrar ebooks. Hay que diferenciar dos grandes grupos por sus características físicas:

1- Aquellos que disponen de pantallas retroalimentadas (LCD, TFT) como ordenadores portátiles, smartphones, iPods, tablet Pc’s, etc. Son aquellos gadgets cuyas pantallas emiten luz para poder mostrar el contenido en pantalla.

2- Dispositivos de tinta electrónica o e-ink: El mayor número de ereaders, tal y como se habla de ellos, entraría en este grupo. La pantalla con tinta electrónica no está retroalimentada y sólo es visible si hay luz ambiente, pudiendo leer incluso a plena luz del sol, algo que es muy complicado en una pantalla normal de LCD. Su consumo es muy reducido y suelen ser dispositivos dedicados casi exclusivamente al visionado de libros, con pantallas grandes y mandos adecuados.

Las pantallas de tinta electrónica son más lentas que las retroalimentadas, así que, dependiendo del modelo, el paso de una página a otra puede tardar más de lo que estamos habituados normalmente. La calidad de una pantalla así viene determinada por la frecuencia de refresco,la resolución y el número de niveles de gris que admita.

Existe una tecnología mixta, las pantallas PixelQ, pero todavía no se ha implementado a nivel industrial. Digamos que combina las ventajas de ambos modelos, excepto el del bajo consumo energético, que no es tan acusado.

¿Wifi, 3G, USB?

Muchos modelos de e-readers vienen con conectividad inalámbrica para facilitar la compra de libros en las librerías electrónicas desde cualquier lugar. Esta función también se ha usado para fomentar la venta de periódicos y revistas en formato electrónico. Los hay con conexión Wifi, con lo que cualquier red abierta nos serviría, y los hay con conexión 3G, algo que ya dependería de planes de datos y acuerdos con operadoras telefónicas. Normalmente el pago de una cuota, aunque eso puede variar de acuerdo a cada dispositivo o empresa.

También es normal conectar el ereader al ordenador mediante un cable USB o bien mediante la tarjeta SD, como la de las cámaras de fotos, en la que se suelen almacenar los libros.

Precios

Todavía considerados como un objeto dedicado a los llamados early-adopters, aquellos que siempre se compran el último grito en tecnología, lo cierto es que sus precios están bajando con nuevos modelos, más sencillos y dedicados a un público más generalista. Así, los precios variarían de más de 500 euros en algunos modelos de Sony o Iliad, a unos 300 por en Cybook o Hanlin, 230 de modelos más pequeños como el Papyre de 5 pulgadas, para llegar a los anunciados 150 € del modelo más barato de Sony todavía por aparecer. La tendencia actual está entre 200 y 300 €, aunque es probable que los precios se abaraten a lo largo del año que viene.

¿Comprar o no comprar ahora?

Eso dependería de la necesidad de cada uno. Si se va a trabajar con documentos propios y en movimiento, es una buena opción para evitar cargar con papeles o acabar con los ojos pegados a la pantalla del portátil. Para la literatura de ficción, quizá es un momento demasiado prematuro para un gasto importante, ya que las principales editoriales todavía no se han lanzado a ofertar sus catálogos y las novedades que aparecen mantienen unos precios alejados de lo que se espera de las versiones electrónicas.