Lecturalia Blog: reseñas, noticias literarias y libro electrónico

Cuando el año pasado Barnes & Noble decidió sacar una modesta tableta dedicada al mundo de las revistas bajo la marca de su lector Nook, el Nook Color, muchos especialistas vaticinaron que era un movimiento desesperado y abocado al fracaso.

Un año después nos encontramos con que la jugada de Barnes & Noble no iba nada desencaminada, sobre todo por la manga ancha con la que ha dejado que los hackers pudieran toquetear las tripas del Nook Color para conseguir que el Android que llevaba dentro pudiera convertirse en un elemento funcional, con poco que envidiar a otras tabletas del mercado, sobre todo por un dato clave: su bajo precio.

Pues bien, mientras se prepara el segundo modelo del Nook Color -lástima que no se venda en España-, llega por fin una noticia que muchos esperaban: la tableta de Amazon, un dispositivo del que todavía no se tienen imágenes reales ni tampoco un nombre definitivo (¿Amazon Tablet? ¿AmPad?). Al parecer los chicos de Amazon van a sacar un gadget más parecido a lo que se espera del Nook que uno para competir con iPads, Asus o Galaxy Tabs, mucho más potentes y menos capadas.

Por lo pronto se sabe que podrá ejecutar aplicaciones Android desde el market creado por Amazon -todavía limitado al mercado americano- y que, por lo que se dice, no ha levantado demasiadas pasiones entre desarrolladores y usuarios. Es de suponer que la aparición de la AmPad servirá de lanzamiento para la plataforma.

Así que aquellos que esperaban el duelo en las alturas entre Amazon y iPad van a tener que buscar en otro lado, ya que Amazon busca el mercado amplio de bajo precio y los de Apple no han hecho del mundo de los libros electrónicos su principal objetivo, sobre todo tras los inteligentes movimientos de Amazon para estar presentes dentro del ecosistema Mac sin tener que pagar parte de su canon.

En cuanto a la presencia de la AmPad en España, es dudosa durante sus primeros meses de vida. En cualquier caso, el día 15 de septiembre desembarca Amazon España, aunque mucho nos tememos que a precios similares a los que podemos encontrar en el resto de librerías virtuales, ya que los descuentos en España sobre los libros están regulados por ley. En cuanto a los precios de los libros digitales, que llevan un tiempo negociando, se anuncian en la línea del habitual miedo y conservadurismo del editor medio español, aproximadamente un 30% más barato que el precio físico. Parece mentira que todavía no hayan dado cuenta de que el precio de uno no debe depender del otro. En fin, ya veremos si se impone la cordura o no de la mano de Amazon.es.

Leo que Amazon ha confirmado el número total de Kindles vendidos este año 2010 y cifra el total en unos nada despreciables 8 millones de dispositivos en todo el mundo, unas cifras que lo sitúan en el Olimpo de los aparatos electrónicos, con cifras iguales o superiores a las de otras marcas y dispositivos mucho más visibles en los medios. Todo esto, claro, tras una importante bajada de precios en Kindle y en el Nook de Barnes & Noble, e-reader que acaba de recibir una actualización de firmware, mejorando sus prestaciones.

Es de suponer que la bajada de precios de Kindle y Nook arrastre al resto de marcas -eso dependerá también de acuerdos editoriales-, para dejar el mercado bien receptivo con la llegada de la siguiente generación Kindle, que, si todo va como otros años, aparecerá para la primavera de 2011.

La pregunta es, ¿cuándo vamos a conocer unos datos fiables de venta en España? Sería un primer paso para comprobar si se está creando una base de gadgets para poder vender ebooks, o si se están creando las tiendas y contenidos a un nivel adecuado para evitar que los usuarios se acostumbren a bajar los libros por internet.

Hay que tener en cuenta que si bien no todo el mundo va a pagar doscientos euros por un lector de libros electrónicos para leerse uno o dos libros al año, los que leen mucho sí que pueden ver en estos dispositivos una oportunidad. No sé hasta qué punto se han dado cuenta en las editoriales que la media de libros leídos al año está muy polarizada, que hay verdaderos devoradores de libros y que son ellos sus principales clientes, aquellos que pronto le van a poner el ojo encima a algún lector… y que si no encuentran lo que buscan en las tiendas virtuales son muy capaces de encontrarlo por sus propios medios.

A todo esto hay que esperar si habrá algún cambio en la manera de leer y de escribir. ¿Volverá el folletín? ¿Será el e-reader el causante de la vuelta a primera fila de los cuentos cortos? ¿Se decidirán los periódicos a regalar e-readers con su suscripción? ¿Cómo de rápido avanzará la tecnología para que esos doscientos-trescientos euros por gadget no parezcan desperdiciados al ver modelos nuevos cada seis meses?

Tras un mes de Agosto que a piori no parecía que nos iba a dejar demasiadas sorpresas dentro del mundo de los libros electrónicos nos encontramos que, casi al final, se nos han acumulado unas cuantas noticias en la recámara.

Sony anunció la aparición de nuevos modelos de e-readers, lectores electrónicos, tanto para el segmento del Kindle, con conexión 3G, como para un target de mercado que se estaba haciendo de rogar: el de los lectores sencillos y más baratos. Se ha llegado a hablar de 150€ por modelo, algo que acerca mucho el lector de Sony al gran público. Además, Sony abandona formatos arcanos y cerrados para pasar sus e-books al estándar ePub.

Con este movimiento se une a Google, que también tenía un acuerdo con Sony, para que Google Books, la gran librería virtual en la red, también permita la descarga en formato ePub, lo que supone un gran cambio y un cierto ataque al formato propietario de Amazon. Y la cosa no queda ahí, ya que desde Sony ya se van lanzando comentarios e insinuaciones sobre el precio de los e-books: son demasiado caros y habrá que ir ajustando los precios. Ahí queda eso.

Pero no se acaban ahí las noticias, ya que parece confirmarse la aparición de un lector de e-books también a precio barato -o al menos se entendía por barato antes de los movimientos de Sony- que será distribuido a través de las librerías de Abacus. ¿Tendrá algo que ver ese e-reader con el anuncio de Asus sobre sus nuevos productos?

Asus es uno de los mayores fabricantes de ordenadores del mundo y sorprendió al mercado hace dos años con la aparición del ultraportátil Asus EEE. Ahora comunica que para finales de 2009 nos podrá ofrecer -ya veremos en qué lugar del mundo- un e-reader de 100 a 150 euros, precio de lo más atractivo viendo cómo está el resto de productos.

¿Y el mundo editorial? Pues además del movimiento en Abacus -y el del Corte Inglés de hace poco- nos encontramos con Carmen Balcells -la mítica agente literaria que lanzó el mercado del ebook en castellano- confirmando con sus declaraciones algo que ya hemos comentado aquí con anterioridad: Los lectores electrónicos son ideales para la gente mayor que disfruta con la lectura, y posiblemente sean sus mayores usuarios en un futuro próximo. Que puedan disfrutar de títulos y novedades, eso ya es cosa de cómo se muevan las editoriales a partir de ahora.