Lecturalia Blog: reseñas, noticias literarias y libro electrónico

El año pasado, cuando nadie hablaba de Libranda, el libro electrónico era considerado el paria dentro de muchas de las ferias del libro. Sin ir más lejos, en Madrid se prohibió la participación de las editoriales que se dedicaban al libro electrónico. Teodoro Sacristán, director de la Feria, llegó a opinar que un e-book no era un libro…

Pero la Tierra ha girado alrededor del Sol una vez más y llega la primavera engalanada de bytes en forma de preciosos libros cargados de DRM y acunados con especial mimo por Planeta y Mondadori. Ahora, tras un año de polémicas, el libro electrónico es bonito, sano, una fuente de progreso. O al menos eso es lo que esperan la editoriales tras ver cómo caía la venta de libros un 10% en el primer trimestre del año -tampoco demasiado para cómo va la crisis-.

La presidenta de la Feria este año, Pilar Gallego, ha comentado que se está invirtiendo mucho dinero en el libro digital aunque el mercado permanece incierto. El día 8 de junio parecía la fecha para presentación por todo lo alto de Libranda, pero parece que se retrasará por algunos problemas técnicos.

La gran diferencia con el año pasado es que van a habilitar varias casetas para que la gente pueda comprar y descargar libros electrónicos. Se ha pasado de no querer saber nada del ebook a ponerles un rinconcito. Desconozco si se hará algo directamente en Internet para que el concepto de libro electrónico tenga más sentido o si esto es el principio de «ven a la librería a comprar ebooks en lugar de hacerlo desde casa». ¿Habrá algo de Print on Demand con una Expreso Machine o eso todavía da miedo? Todo se verá.

La idea parece ser la de que «el libro electrónico ayude a vender más libros en papel», aunque la fórmula mágica que induzca a eso parezca todavía desconocida. Gallego destaca que la implantación en España es de sólo un 0.8%. Igual esto es debido -y es una hipótesis personal- a que no hay apenas títulos a precios competitivos en el mercado.

Hay algunas declaraciones interesantes, como la del apoyo a las librerías y a la lucha por mantener el precio fijo del libro. Interesantes ya que el gran daño a la librería pequeña no viene del ebook sino del centro comercial, el cual lleva haciendo estragos desde hace tiempo, y que el precio fijo del libro es el principal impedimento para que entre en el mercado un gigante como Amazon, el cual sin descuentos especiales no quiere saber nada de la edición española.

En cuanto al resto de actividades de la Feria del libro, tendremos 252 editores y 118 librerías, así como ochocientos veinticinco escritores suecos presentes en las casetas. Habrá numerosas actividades, más de 300, y se supone que las largas colas de firmas volverán pese a que este año no haya surgido un fenómeno como el de Larsson con Millenium o Stephenie Meyer con Crepúsculo.

En los próximos días os daremos más información sobre la Feria del Libro por si podéis acercaros a Madrid o queréis saber qué os estáis perdiendo exactamente.

Dentro de los movimientos que algunas editoriales están tomando a la hora de posicionarse frente a las nuevas tecnologías, hay que destacar la opción que ha tomado Atlantic Magazine en Amazon.

Siguiendo el camino de la música, con iTunes como claro referente, han comenzado a vender cuentos sueltos a través de la red. De ese modo, y por 4$, estamos delante de lo que puede ser una auténtica revolución en el mundo de las antologías. Por ahora venden obras de Edna O’Brien y Christopher Buckley, dos reconocidos autores de su catálogo.

Es una prueba de concepto, con toda seguridad. Pero si funciona y bajan los precios podríamos asistir a la creación de nuestros propios volúmenes de cuentos, antologías creadas por y para nuestros intereses. Tanto para regalar como para preparar viajes concretos. Imaginad visitar una ciudad y llevar en el ereader una serie de relatos dedicados a sus calles, podríamos leer historias del mismo lugar donde estábamos paseando unas pocas horas antes. Con un sistema de geolocalización sería incluso más interesante, pudiendo acceder directamente a los cuentos sin necesidad de preparación.

No sé, quizá sea una manera de revitalizar la ficción corta más allá de las antologías cocinadas o las dedicadas en exclusiva a un autor. Si se aplica un buen sistema de recomendaciones el salto de un escritor a otro puede llegar a ser de lo más interesante para aquellos aficionados a descubrir historias nuevas y voces diferentes.

Motoko Rich, del New York Times ha comentado que esto puede ser la Itunización del cuento… ¿sería una oportunidad para aquellos autores que no dan la talla en la novela? En una sociedad cada vez con menos tiempo, creo que los cuentos van a dar mucho más que hablar en el futuro de lo que están haciendo ahora, siempre relegados a la todopoderosa novela.

Vía: The Guardian

No nos engañemos. La descarga de libros mediante las redes P2P existe y aunque, por el momento, las webs de descarga directa son las reinas del pirateo en castellano (un pirateo que crecerá si las editoriales no se lanzan al ruedo con buena oferta y buenos precios), no está de más prestarle atención a los datos, para el mercado anglosajón, que nos ofrece la gente de FreakBits.

Tras analizar las descargas de libros realizadas a través de TorrentFreak nos encontramos con un curioso top ten de libros que nos da una idea del consumidor medio de e-books mediante este sistema:

• 10. Fix It – How To Do All Those Little Repair Jobs Around The Home: No está mal. Un libro sobre cómo hacer bricolaje en casa, ideal para recién casados, solteros emancipados y amantes de la taladradora.
• 9. Nude Photography – The Art And The Craft: El primero de los libros relacionados con el sexo que vamos a encontrar. Sin duda para los aficionados al desnudo, pero me da la impresión que más de uno se llevará una decepción al encontrar un manual de fotografía (eso sí, con fotos de desnudos)
• 8. How To Get Anyone To Say YES – The Science Of Influence: Este parece ser un libro de “neuroinfluencia” algo que se ha puesto de moda en el mundo empresarial desde hace un par de décadas. Si funciona, eso ya se me escapa.
• 7. Twilight – Complete Series: Ahí llegamos al único best-seller que vamos a encontrar en la lista, la saga completa de Crepúsculo. Es un dato a tener en cuenta.
• 6. Before Pornography – Erotic Writing In Early Modern England: Otro libro sobre sexo, pero que posiblemente decepcione a los usuarios que lo descarguen. Narraciones eróticas de la época moderna inglesa. Dudo que aquellos que teclearon Libro y Pornografía esperaran ese resultado.
• 5. Solar House – A guide for the Solar Designer: Por ahora, el libro más útil de los que hemos mencionado. Un libro técnico que cuesta unos 54$ y que se ve está haciendo furor entre los aficionados a la tecnología.
• 4. The Lost Notebooks of Leonardo da Vinci: Un libro descatalogado de Talsorian Games, complemento, según veo, de su juego de rol Castle Falkestein.
• 3. The Complete Idiot’s Guide to Amazing Sex: Una guía para tontos dedicada a que tengan sexo asombroso. No se especifica, sin embargo, si será sexo en compañía (humana)
• 2. Adobe Photoshop Secrets: Un clásico de las descargas de internet. Un libro técnico y especializado para uno de los programas más descargados y pirateados del mundo. Si la gente no paga por el software…
• 1. Kamasutra: El rey indiscutible de las descargas de internet. Todas las posiciones sexuales de la antigua India, bien ilustradas. Que no se diga que la gente no tiene ganas de aprender. Lo que no se dice es si el Kamasutra en cuestión está libre de derechos o pertenece a una traducción moderna.

Todos estos libros nos dan el perfil de gente joven, con cierto interés por la tecnología y con muchísimo interés por el sexo. Por ahora, lejos del perfil del lector medio (sobre todo si extrapoláramos los datos al mercado en español). De todas formas, y con dar un simple vistazo por los sitios de BitTorrent, los archivos más descargados en castellano son compilaciones de hasta 6.000 libros, lo que demuestra, por otro lado, que muchas veces puede más el ansia por poseerlo todo que la necesidad pura y dura de leer.

Vía: FreakBeats

Cuando Gregor Samsa se despertó una mañana después de un sueño intranquilo, se encontró sobre su cama convertido en un monstruoso insecto.

Hay pocas maneras mejores de empezar un relato de una manera tan directa, esa frase es como un directo de izquierda que lanza el escritor justo al cerebro del lector. De entrada lo importante es que nos dice lo que no nos va a contar: nada de un proceso de transformación, nada de una maldición misteriosa, nada de explicaciones. Gregor Samsa se despierta una mañana y es un insecto parecido a una cucaracha gigante mientras que su pensamiento sigue siendo el que era, un hombre atrapado dentro de la apariencia más repugnante que nos podamos imaginar.

Esa es la esencia de La Metamorfosis, el pensamiento de un hombre atrapado frente al rechazo, la incomprensión y la falta de empatía de todos aquellos que lo rodean, incluyendo a los que amaba y que creía que lo amaban. También aparece la vergüenza, la sensación de sentirse impotente y miserable frente a una condición que se antoja irreversible.

Explicaciones simbólicas a la obra de Franz Kafka hay a centenares. Lo cierto es que repite las pautas de otras de sus obras, la incompresión, la soledad, que aparecen en El Castillo o El proceso. Kafka volcaba su propio y desgraciado mundo en sus obras, logrando ponernos en la piel de personajes con los que identificarse resulta profundamente doloroso.

La Metamorfosis es un clásico de la literatura de recomendada lectura; Apenas una novela corta pero que deja, sin duda, un hondo calado en aquellos que se atreven a sentir lo mismo que Gregor Samsa a partir de esa mañana en la que despierta transformado.

Descargar La Metamorfosis [PDF]

Los cuentos de Borges siguen siendo un ejemplo maravilloso de la invención humana, del engaño y la complicidad por parte del escritor, de la capacidad para crear historias en las que la realidad y la ficción se retuercen hasta que el lector no sabe bien cuál es la diferencia.

Dentro del corpus de cuentos de Borges los hay más realistas, como las historias narradas en su Historias de la Infamia, o de corte mucho más fantástico. Uno de los que combina un elemento más irreal es, sin duda, El Aleph.

Publicado por primera vez en 1945, es un ejemplo perfecto de ese estilo cargado de erudición que Borges era capaz de condensar hasta el extremo, dejando cuentos cortos como este, lleno de matices y complejas referencias que acabaron por convertirlo en uno de los referentes del escritor argentino.

La historia resulta sencilla para un hecho complejo: la propia existencia del Aleph, el punto, el lugar donde se puede contemplar todo el mundo desde todos los ángulos. Borges se narra a sí mismo, se sitúa en un momento de enamoramiento, y en medio de una rivalidad con un ficticio escritor. El descubrimiento del Aleph, sin embargo, más que una epifanía se convierte en un hecho que acaba trivializándose. Una manera de decirnos que todo el conocimiento del mundo no nos haría felices.

Las interpretaciones sobre el cuento de Borges son casi tan infinitas como las aristas del propio Aleph, así que lo mejor es disfrutar del cuento y dejar que sea nuestra propia intuición la que nos guíe a través de las intenciones de su autor.

El Aleph, para leer o descargar en Ciudad Seva.

Pese a lo que parece ser un pensamiento común, Los viajes de Gulliver no es literatura infantil. El error es común, todos tenemos en la mente la imagen de los diminutos liliputienses atando a Gulliver en la playa con sus pequeñas cuerdas, martillos y remaches.

Lo cierto es que el viaje a Liliput -y a Blefuscu, sus vecinos enfrentados- sólo es la primera parte de los viajes que Swift inventó para Gulliver. Esa apariencia de cuento quizá es lo que más ha perdurado, ya que el resto de viajes son mucho menos conocidos, sobre todo fuera del mundo anglosajón.

Swift escribió una novela satírica en la que se despachó a gusto contra la situación política de su época, así como con los amantes de la ciencia, las academias y la filosofía natural. Para que nos hagamos una idea, los viajes de Gulliver son cuatro, a cada cual más extraño que el anterior.

El segundo de los viajes, después de dejar Liliput, lleva a Gulliver hasta Brobdingnag, donde la gente es gigantesca, y él es exhibido por su pequeño tamaño. Su fama se extiende y acaba como favorito en la corte real.

En el tercero de los viajes llega hasta Laputa, una isla donde sus habitantes se dedican a la música y a la matemática. Aquí es donde Swift carga contra los científicos de su época con bastante mala idea. En Laputa se encuentra con los Struldbrugs, inmortales viejos para siempre.

Su último viaje es quizá el más extraño de todos. Abandonado a su suerte por la tripulación de su barco -hay que aclarar que Gulliver no era un personaje que despertara cariño entre sus semejantes- encuentra a los Houyhnhnms, caballos inteligentes que dominan a los Yahoos, humanos sin apenas razón. Encantado con la forma de vivir de los houyhnhms, Gulliver intenta quedarse en la isla, pero también es expulsado de ella.

La vuelta a casa de Gulliver es triste. Acostumbrado al modo de vida houyhnhnm ya no soporta a los yahoos -es decir, al resto de humanos- así que acaba sus días encerrado en casa y hablando con sus caballos en los establos.

Clásico de la literatura, Los viajes de Gulliver ha resultado una fuente de inspiración para cientos de libros y películas. Este libro se puede consultar o descargar de manera gratuita desde la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes.

Una de las sensaciones que te recorre el espinazo cuando te acercas a la obra de Joseph Conrad es el maldito verismo con el que te golpea la cara cuando te lleva de la mano a los lugares más infames del alma humana. Conrad, cuando habla del Congo, ese Congo ocupado por los belgas en una época que ellos mismos se han ocupado en la actualidad de procurar olvidar, traspasa todas esas emociones que tuvieron que asaltarle en su recorrido por uno de los peores escenarios imperialistas a finales del siglo XIX.

El corazón de las tinieblas nos cuenta la historia de un viaje, el de Marlow y sus compañeros de barco remontando el río Congo, adentrándose en el África más desconocida, donde la mano del hombre blanco había entrado sin misericordia intentando cambiarlo todo sin darse cuenta de que en aquel lugar era más fácil que cualquiera, sin remedio, acabara siendo cambiado en su lugar.

La misión de Marlow es encontrar al Sr. Kurtz, un hombre de negocios, un mercader de marfil del que se cuenta que ha traspasado los límites de la cordura. El viaje a través del río es un viaje al interior del alma humana, un alma que Conrad conoce y que nos enseña sin tapujos para que veamos lo que realmente llevamos dentro. El encuentro con Kurtz tampoco es demasiado satisfactorio para los que esperen una lectura de buenos y malos o un argumento sencillo.

Considerado uno de los grandes clásicos de la literatura, El corazón de las tinieblas fue adaptado al cine por Francis Ford Coppola, sustituyendo el Congo Belga por Vietnam y al Sr.Kurtz por un alienado militar americano interpretado por Marlon Brando, en la famosa Apocalypse Now.

Para disfrutar de esta obra, el gobierno de Uruguay nos presenta un PDF con la novela completa, un libro para reflexionar sobre el papel de occidente al encontrarse con otras culturas y también sobre la oscuridad que alberga la humanidad en sus corazones.

Descargar El corazón de las tinieblas [PDF].

Alexander Afanásiev fue un folclorista ruso del siglo XIX que se dedicó a la ardua tarea de recuperar los cuentos tradicionales de una Rusia cuyas clase alta estaba totalmente afrancesada. La recopilación de unos relatos que hasta entonces habían permanecidos circunscritos al mundo oral y las clases más deprimidas, le llevó a viajar por toda la Vieja Rusia, aquella que no había sufrido la occidentalización desde arriba y que aún conservaba la tradición ortodoxa-eslava, fuente principal del trabajo como folclorista de Afanásiev.

Este trabajo le llevó a reunir más de seiscientos ochenta cuentos que, junto al resto de sus obras, no fueron publicados en su país debido a su amistad con Alexander Herzen, pensador muy crítico con la sociedad de la servidumbre que imperaba en la Rusia zarista y que abogaba por una Revolución Campesina previa a la instauración del socialismo.

Afanásiev es uno de los autores que podemos disfrutar a través de internet gracias a la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes dentro de su Biblioteca de Literatura Infantil y Juvenil con traducción de Tatiana Enco de Valera. Entre los cuentos que podemos encontrar están El Campesino, El Oso y la Zorra o La bruja Baba-Yaga.

Descargar cuentos de Afanásiev en la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes

El Conde de Montecristo está considerada como la mejor obra de Alejandro Dumas (padre), lo cual, teniendo en cuenta que escribió más de 300, con ayuda de sus numerosos colaboradores, no es decir poco. Dumas cultivó igual el teatro, como la novela histórica o el melodrama, donde sin duda hemos de ubicar a El Conde de Montecristo que constituyó todo un éxito en su época. Se trata de una historia enrevesada con multitud de personajes, giros sorprendentes en la trama y moraleja final, al más puro estilo folletín, género en el que Dumas era un genio.

La historia gira entorno a la venganza de Edmundo Dantés. Dantés vive en Marsella y ve como el futuro le sonríe con un ascenso a capitán y un matrimonio feliz a la vista. Pero a causa de los celos y la ambición de otros, Villefort, Fernand y Danglars, es acusado de traición y enviado a la fortaleza de If, isla prisión de la que es imposible escapar vivo. Durante diez años Dantés está recluido en la isla, olvidado de todos. En su desesperación piensa en dejarse morir de hambre, pero el contacto con otro prisionero, el abate Faria, le da esperanzas; el abate piensa escapar cavando un túnel y Edmundo decide ayudarlo. Antes de que el túnel esté acabado Faria muere, confesando un último secreto a Dantés, la ubicación de un inmenso tesoro. Edmundo consigue escapar haciéndose pasar por el cadáver de Faria y se lanza a la búsqueda del tesoro que le permitirá comenzar su venganza tras sobrevivir a un encierro inhumano e injusto. Así empieza un periplo en que, actuando como un dios de la justicia, premia a los que le ayudaron y castiga a los traidores, escondido tras la identidad del Conde de Montecristo.

Traición, amor, venganza, riqueza, maquinaciones, turbios personajes, identidades secretas y secretos oscuros… ¿quién puede querer más? Con semejante historia no es de extrañar que hayan sido varias las continuaciones, adaptaciones y copias descaradas de la novela, de forma que todos conocemos la trama. La parte más curiosa es que semejante culebrón parece estar basado en una historia real encontrada en una ficha policial recopilada por Jacques Peuchet, archivero de la policía.

Una historia que podéis disfrutar en la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes: El conde de Montecristo

Hay más cosas en el cielo y la tierra, Horacio, que soñadas en tu filosofía

Hamlet es una de las obras fundamentales dentro de la obra de William Shakespeare. Es su obra más representada y también la que más veces ha sido adaptada al cine, convirtiendo a Hamlet, el joven príncipe de Dinamarca, a uno de los personajes más famosos de todos los tiempos.

La obra, escrita, se supone, entre 1599 y 1601, y fue estrenada en el Globe, el teatro favorito de Shakespeare y se considera que hubo hasta tres versiones manuscritas, aunque en torno a las fechas y posibilidades, ni los mismos expertos en Shakespeare se ponen de acuerdo.

Hamlet es una historia llena de violencia, horror, incesto, locura y venganza. Elementos imprescindibles en el Siglo XVII para tener un buen éxito entre las manos, y no muy alejado de las preferencias actuales del gran público. No hay más que atender a la cita popular “Shakespeare ya habrá escrito sobre cualquier tema que se te ocurra. Y mejor”.

El argumento: Hamlet, príncipe de Dinamarca, es traicionado por su tío, el cual mata a su padre y se casa con su madre. Hamlet finge locura mientras trama su venganza. A todo esto, mata al padre de su prometida, Ofelia, que se vuelve loca de verdad y se suicida. La trama se desarrolla sobre la venganza y así continúa entre constantes traiciones. Todo termina con un último acto apoteósico y lleno de asesinatos.

En resumen, una gran obra todavía vigente y que se puede leer online gracias a la Biblioteca Virtual Miguel de Cervantes: Hamlet de Guillermo Shakespeare, o bien es posible su descarga en PDF gracias al Gobierno de Uruguay.