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Está claro que la simbiosis entre literatura y cine es una de las más largas y fructíferas que se conocen. A veces esta relación va mucho más allá de una simple adaptación de una novela, dejando a un lado que un buen guión es una excelente pieza literaria, y el mundo de las películas se interesa por la vida y obra de un escritor. Otras veces lo hace por el ambiente que rodea a la creación literaria, sus luces, sus sombras, sus éxitos y sus miserias. Y es que el acto creador, tanto el literario como el teatral o cinematográfico, nos permite acercarnos lo más posible a la esencia del ser humano.

¿Cuáles son las mejores películas que muestran el mundo de los escritores? Bien, como siempre, la respuesta a esta pregunta no deja de ser personal, pero vamos a intentar destacar algunas de las más conocidas de entre las que más nos han gustado. Recordad que es un listado incompleto, como siempre, y que esperamos vuestros aportes en los comentarios.

• El ladrón de orquídeas, de Charlie Kaufman, es una película que respira literatura y muestra las inquietudes de todos los que nos hemos acercado alguna vez a las letras. La búsqueda, y pérdida, de identidad, una constante en la obra de Kaufman, nos acerca en esta ocasión a esa gran discusión entre arte, entretenimiento, posteridad o éxito. Y muchas cosas más. Excelente.
• El almuerzo desnudo. Está claro que adaptar, como tal, la obra de Burroughs es casi imposible, así que David Cronenberg pone mucho de su propia locura para enseñarnos la visión alucinada y distinta de un escritor basado en el propio autor.
• Misery. Stephen King es uno de los maestros a la hora de crear personajes escritores. Misery es uno de sus mejores ejercicios en ese sentido y Rob Reiner aprovecha un excelente guión del gran William Goldman para firmar una película difícil de olvidar. Quién no ha soñado con tener alguna vez un fan tan fiel como el que interpreta Katy Bates, ¿verdad?
• Memorias de África. La fascinante historia de Karen Blixen en África, una novela autobiográfica, le permitió a Sydney Pollack llevarse 7 Premios Oscar y conseguir una de las películas inmortales de la historia del cine. Yo tenía una granja en África, a los pies de las colinas. Magistral.
• Smoke. Esta lista no estaría completa sin la interesante colaboración de Wayne Wang y Paul Auster que dio lugar a una peculiar película que transmite ese ambiente mágico de las novelas del autor neoyorquino, transmutado en William Hurt y con un Harvey Keitel magistral.
• Barton Fink es una de mis películas favoritas de los hermanos Coen, y eso es decir mucho. Es una de las historias sobre el acto de crear y de la industria -en este caso el cine, pero aplicable a la editorial- más impactantes que he visto. Personajes, escenarios y giros surrealistas de los Coen por doquier.
• El crepúsculo de los dioses (Sunset Boulevard) es una película imprescindible de Billy Wilder que ataca las costuras de la creación, de la realidad, de la fama y de la esencia misma del éxito y del fracaso. Si no la habéis visto… tenéis que hacerlo, no vaya a ser que algún día lleguéis a lo más alto del estrellato literario.
• La señora Parker y el círculo vicioso nos traslada a la vida de una de las mujeres más fascinantes de los felices veinte, Dorothy Parker, durante su época en el Hotel Algonquin. Parker fue periodista y escritora, y la película es capaz de trasladar tanto su ingenio como también el ambiente especial de aquellos momentos. Más que interesante.
• Leaving Las Vegas está basada en la novela del mismo nombre escrita por John O’Brien y no es una historia fácil, la verdad. Con gran carga autobiográfica, Leaving las Vegas nos habla de un escritor que decide abandonarse por completo a la bebida hasta morir. La vida de algunos autores siempre ha sido problemática; el autor de la novela se suicidó al poco de comenzar el rodaje.
• Volver a empezar. La gran obra de Garci y que supuso el primer Oscar para una película española. El director narra a través del personaje de Albajara, profesor de Berkeley, escritor galardonado con el Nobel y exiliado desde la Guerra Civil, de vuelta a su Gijón natal.
• La flor de mi secreto. Almodóvar usa cómo personaje principal a una autora de novela romántica. Aquí vemos de la mano el aspecto humano del personaje, su vida como mujer, y su vida reflejada en palabras, en lo que escribe. De las más emotivas de su autor.

Bonus extra: En la boca del miedo. Sí, sé que no es de las mejores películas del mundo, pero respira amor por la literatura de género. Carpenter logra uno de los mejores acercamientos al mundo de H.P. Lovecraft sin mencionarlo siquiera. Electrizante.

Bien, ¿y vosotros? ¿Qué película sobre literatura echáis de menos en este listado?

Muchas veces hemos hablado ya de escritores cuyas obras han pasado de forma reiterada al cine o la televisión, pero ha llegado el momento de hablar de un personaje que aparece en el Libro Guinness de los Récords como el más llevado a la pantalla. No es otro que Sherlock Holmes, el inmortal detective (bueno, “detective asesor”) creado por Arthur Conan Doyle en 1887. Las apariciones de Holmes no sólo se limitan al cine y la televisión, sino que también ha aparecido en múltiples obras de teatro adaptando sus aventuras o en seriales radiofónicos, el más importante seguramente “The New Adventures of Sherlock Holmes” (Las nuevas aventuras de Sherlock Holmes), que estuvo en el aire desde 1939 hasta 1947.

El propio Conan Doyle pudo conocer muchas de esas versiones de su personaje. El primero en interpretar a Holmes fue el actor Maurice Costello, en 1905, en el que fue de hecho su primer papel protagonista en el cine. Costello, que también interpretó a Jesucristo, a Henry Ford, a Marco Antonio, a Herodes o al rey David, entre otros personajes, fue años más tardes uno de los actores (y directores) más famosos de aquel primer Hollywood, todavía mudo, aunque su suerte declinó a finales de los años veinte y acabó arruinado y aceptando papeles minúsculos a cambio de míseros cheques.

Otro de los primeros Holmes fue el alemán Alwin Neuss, que lo interpretó en varias ocasiones y popularizó al detective en los países germanoparlantes justo durante la Primera Guerra Mundial y los años inmediatamente anteriores al tiempo que su colega Georges Tréville hacía lo propio en Francia. El primer actor especializado en interpretar a Holmes fue, no obstante, Eille Norwood, que hizo de asesor-detective en más de cuarenta producciones, basadas tanto en las cuatro novelas como en los relatos (poco le faltó para completar el canon holmesiano), entre los años 1921 y 1923. No estamos hablando, claro está, de películas demasiado extensas. Justo en 1922, sin embargo, John Barrymore, bastante más conocido que Norwood, también hizo de Holmes en la película de 88 minutos (un metraje considerable) dirigida por Albert Parker.

Costello y Barrymore no son los únicos actores conocidos que han interpretado a Sherlock Holmes: habría que citar también a Basil Rathbone (uno de los “Holmes” más clásicos), el carismático Peter Cushing, Alan Wheatley (seguramente el primer Holmes televisivo), John Neville (uno de esos actores casi desconocidos a los que hemos visto docenas de veces en múltiples registros, incluyendo en este caso, muchas décadas después, un cameo en la serie de temática homosexual “Queer as folk”), John Cleese (en clave de humor, como no podía ser de otra forma para uno de los miembros del aclamado grupo cómico británico Monty Python), Roger Moore, Christopher Plummer, Frank Langella, Guy Henry (que pasó de ser “el joven” Sherlock Holmes a hacer de secundario en nuevas adaptaciones y, de ahí, directamente a cameos y papeles secundarios en series británicas tales como The I.T. Crowd), el gran actor Peter O´Toole, Fat Chung (sí, habéis leído bien: Fat Chung), Jeremy Brett (uno de los más conocidos), Michael Cane, Jeremy Irons (aunque desgraciadamente solamente durante una actuación del Saturday Night Live: habría podido ser un gran Holmes), Christopher Lee, Charlton Heston (sí, un Charlton Heston ya anciano, los directores de cásting debían de estar locos), Joaquim de Almeida, Rupert Everett, Jonathan Pryce y, ya más recientemente, el camaleónico Robert Downey Jr., que protagonizó en fechas recientes una de las adaptaciones más sorprendentes del personaje.

El último gran Holmes es, sin embargo, el actor británico Benedict Cumberbatch, que protagonizó la miniserie de la BBC titulada simplemente Sherlock, de sólo tres capítulos aunque todo apunta a que aparecerán más próximamente. Es esta una arriesgada versión, ambientada en el Londres actual, y que llega de la mano de, entre otros, el polifacético Mark Gatiss, un interesante autor inglés que ha pasado de ser script de la famosa serie Little Britain a guionizar a Doctor Who. Sherlock supone una versión más que interesante y extrañamente fiel al original. Y muy divertida, eso también.