Lecturalia Blog: reseñas, noticias literarias y libro electrónico

Aprovechando el estreno de la película de Polanski El escritor -The Ghost Writer o, como se llamaba hasta hace poco el libro, El poder en la sombra- no estaría de más hablar de esa figura -la de El escritor fantasma- que en el acervo popular español se conoce más como Negro literario, es decir, una figura que en origen era cercana a la esclavitud creativa y que además se quedaba siempre en la sombra.

¿Cómo surge esta figura? Pues desde que la literatura se convierte en un negocio y aparecen autores, normalmente de folletín, como Alejandro Dumas, por poner un ejemplo, que no pueden cubrir la demanda de aventuras y amoríos correspondiente y deciden alquilar a otros, normalmente aspirantes a escritor famoso o a otros caídos en desgracia, para que les rellenen las cuartillas a cambio de unas pocas monedas.

También es un clásico la figura de negro editorial como aquel que se presta a escribir las memorias de alguien famoso pero sin poner su nombre en el producto final. Esto se da, claro, desde tiempos de la aristocracia europea y las primeras casas burguesas con inquietudes. Los mecenazgos no eran tan altruistas como muchos podían creer.

Así que podríamos hablar de un negro literario más dedicado al dinero, al mercado, y otro hijo directo del orgullo y el ego. Los dos se mantienen hoy en día, aunque con diferencias con respecto a los días del folletín y los mecenas, aunque ha aparecido el negro editorial, aquel que escribe el libro-modelo que le pide la editorial y que firma con un nombre falso.

Todo esto se hace por dos motivos claros: Dinero y Contactos.

Lo del dinero está claro. Ganarse la vida -honradamente- con la literatura -es decir, sin insultar demasiado en tertulias-, es muy pero que muy complicado. Entonces llega alguien y te ofrece escribir la tercera parte de una serie de novelas muy populares… por un fijo y módico precio. Que sea el nombre de otro el que aparezca en las cubiertas es un mal necesario… peor se vive picando en la mina, ¿verdad?

Los contactos. Esto no es un tema baladí. Firmarle las obras a tal o cual escritor de renombre es un secreto a voces en el mundillo editorial. Los tiempos de los grandes secretos ya pasaron a la historia. Si un negro literario se muestra bien dócil y gentil es más que probable que pueda, en algún momento, sacar cabeza por sí mismo y dejar atrás esos folios manuscritos con las palabras de otros.

Escribir las autobiografías de futbolistas, folclóricas y estrellas de Gran Hermano es también una actividad habitual de los negros literarios, pero en esta ocasión hay muchos que incluso rechazan firma con su nombre aunque les dejen hacerlo: prefieren cobrar un fijo y luego, al llegar a casa, ducharse con agua muy, muy caliente.

Existen incluso agencias dedicadas a la negritud literaria que, con sus tarifas ya establecidas, ofrecen sus servicios. No me queda claro si son cooperativas o es una plantación esclavista en la que van captando escritores despistados, pero lo cierto es que la vanidad es la estrella del S.XXI y más de uno está encantado de pagar por unas loas y unas glosas a buen precio. Vanitas, vanitatis…

Como ya os comentamos, 2010 es el año de celebración del centenario de la muerte de Mark Twain, creador de obras como Tom Sawyer o Las aventuras de Huckleberry Finn y considerado uno de los escritores más influyentes de su época. Además de escribir Twain se dedicaba, por motivos económicos, a dar conferencias por todo el país, lo que le convirtió en un personaje conocido y respetado, a lo que sin duda colaboró su sentido del humor.

Los últimos diez años de su vida Twain los dedicó a escribir una autobiografía de más de cinco mil páginas y que ahora será publicada en varios volúmenes, cumpliendo así uno de los deseos del autor, que la obra permaneciera inédita al menos durante un siglo.

Son varias las razones dadas como posibles por los expertos para esta petición. Algunos señalan que intentaba evitar ofender a amigos y conocidos, otros la gran capacidad de Twain para conseguir que la gente se interesara por sus libros. Otra razón esgrimida es el miedo a manchar su imagen pública con opiniones controvertidas en su época sobre personajes famosos, política o religión o sobre su propia vida privada, como los detalles de la relación con su secretaria, Isabel Van Kleek Lyon, tras la muerte de su esposa. Según la historiadora Laura Trombley, a pesar de vivir los últimos años de su vida disfrutando de la fama y el beneplácito general, buena parte de lo escrito en esa época son páginas y páginas de bilis.

A pesar del deseo de que la autobiografía no saliera a la luz, algunas partes de esta fueron apareciendo en pequeñas dosis, conforme el propio Twain necesitaba dinero, dando lugar a varias autobiografías incompletas. Pero más de la mitad de lo publicado ahora es totalmente inédito y nos permitirá hacernos una idea más completa de este escritor. Sin duda, será una lectura entretenida como lo es el estilo de Twain y marcada por la ironía. Ahora a esperar a que llegue al mercado en español, calculamos que dentro de otros 100 años, más o menos.

La figura de Giacomo Casanova, más allá de su leyenda como amante insaciable -132 conquistas según el último recuento-, fue un hombre que vivió la encrucijada de un gran cambio social en la historia de Europa.

Casanova, veneciano, resultó un prolífico escritor, no ya en obras como en palabras, legajos, ensayos y pensamientos. Su obra magna, Historie de ma vie, escrita en su decadencia, entre encerrado y protegido como bibliotecario en el Castillo de Dux, son unas memorias peculiares, escritas en francés, lengua franca en la Europa de la época, buscaba la mayor difusión a sus andanzas, si bien su falta de dominio del idioma hizo que otros autores “retocaran” a lo largo de los años esas memorias.

Lo cierto es que Atalanta nos trae la edición completa de Historia de mi vida, 3577 páginas con prólogo de Félix de Azúa y traducción de Mauro Armiño, el cual supongo que acaba de terminar un trabajo que a priori podía parecer inabarcable.

La historia de estas memorias tampoco es normal. Como ya hemos dicho, se escribieron en francés, luego se publicaron en alemán, pasaron de nuevo al francés en otra edición, y así en adelante, siempre con recortes morales a la sexualidad que Casanova plasmaba y también de estilo, así viera el editor correspondiente. Muchas ediciones posteriores sólo contemplaban capítulos o partes del libro y no fue hasta 1993 que se publicara una edición completa, la misma, más o menos, claro, que llega ahora al mercado español.

Y es que la historia de Casanova es fascinante, nacido de una actriz ambulante logró despuntar por su inteligencia y comenzar sus estudios de filosofía y ciencia (aunque quedaron lamentablemente interrumpidos por, como no, liarse con la favorita de su protector). Más tarde pasa por fraile -aunque eso no detiene sus conquistas amorosas, pero sí su carrera monástica- e inicia una serie de viajes por Francia en la que no deja ciudad sin escándalo. Tras una época en Francia, donde llega a codearse con Luis XV o Voltaire, se dedica un poco al juego de la diplomacia y al espionaje. La naturaleza de Casanova, voluble y errante, lo lleva de nuevo a Italia y al escándalo, a la masonería y los menaige a trois.

Sus últimos años, en los que escribe justamente estas memorias, no son los mejores de su vida y, tristemente, Casanova muere antes de contarnos más de 20 años perdidos de sus hazañas, aventuras y locuras.

Vía: La Vanguardia

Para la gran mayoría de los aficionados a la lectura el nombre de Louise Wener no les dirá absolutamente nada. Si, como datos biográficos, añado que da clases tanto de escritura creativa como de póquer, que vive en el mismo barrio londinense donde lo hace Clive Barker (Crouch End), que escribió un célebre artículo sobre su maternidad en el diario The Guardian o que es aficionada del West Ham, estoy seguro de que Wener seguirá resultándoles una completa desconocida.

En realidad Wener fue, a su manera, una pequeña celebridad durante los años 90 dentro del mundo de la música pop británica, siendo la vocalista y líder indiscutible del grupo Sleeper. No es, desde luego, uno de los grupos señeros dentro del brit-pop, pero tuvieron tres discos de estudio bastante exitosos, fueron teloneros habituales de bandas importantes como Blur o REM, y una de sus canciones (en realidad una versión del grupo Blondie) se incluyó en la banda sonora de una de las películas británicas más importantes de esa década, Trainspotting. Sin embargo, Wener decidió dar un giro a su vida y decidió dedicarse a tiempo casi completo a la literatura. Así es como vieron la luz sus novelas, todavía no traducidas al español, Goodnight Steve McQueen, The Big Blind (que después fue renombrada como The Perfect Play), The Half Life of Stars y Worldwide Adventures In Love, que han tenido bastante repercusión en su país de origen. Wener ha decidido seguir haciendo lo que le gusta, escribir, al tiempo que ha formado una nueva banda, Huge Advance, que sólo da conciertos en algunas salas del norte de Londres.

Pues según parece, o así lo han publicado algunos tabloides ingleses, la siguiente novela de Wener no saldrá bajo su nombre, sino bajo el de uno de los personajes más mediáticos de la actualidad, la modelo Kate Moss. Moss había comentado recientemente su intención de escribir una novela, protagonizada por una modelo pero de temática ficticia, siguiendo los pasos de otras ex compañeras de profesión que hicieron lo propio (Naomi Campbell, sin ir más lejos, también escribió una obra de ficción cuya protagonista era, vaya sorpresa, una modelo). También Victoria Beckham escribió un libro: con una buena ayuda y dinero, cualquiera puede. Y el libro se venderá, igual que ha ocurrido siempre, a pesar de que el lector sea más o menos consciente de que el nombre que aparece en la portada no se corresponde con el del hombre o mujer que ha de ser considerado a todos los efectos como su autor.

La figura del negro literario ha existido casi desde que ha habido literatura, y son muchos los autores reconocidos que se sabe o se sospecha que recurrieron o recurren a ellos con frecuencia, tal es el caso de Alejandro Dumas, Camilo José Cela o, más recientemente, Fernando Sánchez Dragó (aunque él lo reconoció públicamente, incluso en el prólogo de uno de “sus” libros). Quiero pensar, sin embargo, que el servicio de un negro literario (o “ghost writers”, escritores fantasma) es más usual cuando el supuesto “escritor” es un famoso que, bien porque tiene algo que contar pero no se siente capacitado para hacerlo, bien por hacer caja gracias a su popularidad, se decide a contactar con una de las numerosas agencias que pueden proporcionarte a un profesional en esto de la escritura.

Tras leer El castillo alto, no puedo más que recomendar la lectura de esta autobiografía publicada en 2006 por Funambulista..

El público en general conoce a Lem más por las dos adaptaciones cinematográficas de una de sus mejores obras, Solaris. Las versiones son, además, muy diferentes. La primera es del soviético Tarkovsky y la segunda, mucho más cercana en el tiempo, está protagonizada por George Clooney. Digamos que las dos requieren de cierto esfuerzo para su visionado, aunque por motivos diferentes

Pero Lem era, murió hace relativamente poco, en 2006, uno de los mejores escritores de ciencia ficción de todos los tiempos y también uno de los más lúcidos analistas del siglo XX. Con una experiencia vital de paso entre el nazismo, la dictadura comunista y la democracia capitalista, las obras de Lem iban siempre más allá de donde los demás dejábamos de ver.

Sin contar Solaris, una aproximación magistral al contacto extraterrestre -o a la propia mente humana, según se mire-, la obra de Lem está llena de libros tan interesantes como muchas veces completamente diferentes entre sí.

Si tuviera que decidirme por mis favoritos no sería nada fácil, aunque reconozco que el Lem que más me gusta es el que se suelta con ese fino humor negro que se aprecia en Congreso de Futurología, Aventuras estelares del piloto Pirx o Ciberíada. Memorias encontradas en una bañera, por ejemplo, disecciona la estupidez de la guerra fría y de las posiciones burocráticas -burrocráticas tal vez- que gobernaban la política mundial durante los años 50 y 60 del pasado siglo.

En el apartado científico, Lem fue uno de los escritores más exigentes y consecuentes con su ficción, siempre rigurosa, al menos para los conocimientos de los que disponía en su época, desde luego, mezclar física cuántica y novela negra no es algo al alcance de cualquiera, y siempre será recordado por su maestría en el difícil arte de crear literatura de primer orden con la ciencia y la ficción.

Tanto para pasar un rato divertido con cualquiera de sus cuentos, o profundizar en el alma de la posguerra europea, aunque en apariencia hablara de viajes en el tiempo y el espacio, con alguna de sus novelas, Lem siempre es una buena elección. Averiguar parte de su pensamiento con El castillo alto, lo es todavía más.

En un día como hoy en el que los ojos de todos los aficionados al fútbol están vueltos hacia Roma, en donde el Manchester United y el FC Barcelona juegan la final de la Champions League, informalmente reconocida como la competición entre clubes más importante del mundo junto con la Copa Libertadores, no está de más recordar que precisamente en la capital italiana acaba de presentarse el libro Preferisco la Coppa (“Prefiero la Copa”), la biografía del entrenador y ex jugador de fútbol Carlo Ancelotti, escrita en colaboración con el periodista deportivo de Sky, Alessandro Alciato y cuyos beneficios serán destinados a la lucha contra la ELA (esclerosis lateral amiotrófica).

No es inusual que personas relacionadas con el fútbol escriban biografías acerca de sus vivencias, tanto las deportivas como las personales. Tampoco que se destine lo recaudado a obras benéficas. Un caso curioso, sin salir de Italia, sería el del delantero de la AS Roma, Francesco Totti, autor de dos libros de chistes que fueron superventas en su país, lo que reportó millonarios ingresos para varias asociaciones de caridad italianas seleccionadas por el jugador (que, por cierto, también es embajador de UNICEF: no todo va a ser dar patadas a un balón y escupir a los contrarios).

En Prefiero la Copa, Carlo Ancelotti desgrana sus últimos treinta años en un tono irónico que ya se ve reflejado en el título del libro, que hace referencia a una curiosidad de su palmarés: aunque es uno de los entrenadores más laureados del mundo, la liga italiana se le resiste (sólo ha conseguido una en los quince años que lleva en los banquillos), aunque cuente en su palmarés con dos Ligas de Campeones, un Mundial de Clubes y varias Supercopas (tanto europeas como italianas). Ancelotti, acostumbrado a ganar ligas en los años ochenta como jugador (las consiguió tanto con la AS Roma como con el AC Milan, al que ahora entrena) ha sido acusado recientemente por Silvio Berlusconi, propietario de su actual club, de ser el responsable de no haber ganado la de este año. Lo curioso de estas declaraciones es que el polémico primer ministro italiano comentó esto, de forma confidencial, durante una conversación con unos turistas italianos con los que se encontró en Egipto. Está claro que, cuando eres un animal mediático, tienes que andarte con mucho ojo a la hora de decir según qué cosas.

La noticia sobre la biografía de Ancelotti habría pasado desapercibida en España de no ser porque, en uno de los capítulos, el técnico reconoce haber firmado un precontrato en 2006 con el Real Madrid, precontrato que nunca llegaría a buen puerto debido a la negativa del AC Milan a dejar marchar al que había sido artífice de tantas y tantas victorias desde que un lustro antes se hiciera cargo del club (el mismo al que ahora, tras una mala campaña, vituperan y silban los tifosi milanistas).

Afirma el dicho popular que los buenos momentos se olvidan pronto, pero los malos se recuerdan siempre. En deporte esto es algo que está a la orden del día a la hora de derribar ídolos que los medios y los aficionados se apresuraron a ensalzar. Y nada más voluble que un fanático pero, en todo caso, a Carlo Ancelotti no le faltarán ofertas de trabajo si Berlusconi decide prescindir de él.