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Monster es un manga destinado, sin duda alguna, al público adulto. Publicado en Japón desde 1994 hasta 2001, tuvo una primera, y primeriza, publicación en España que no le hacía justicia y que ahora, en un formato más adecuado para sus características, se está reeditando de la mano de Planeta.

Monster sitúa la historia en la Alemania de poco antes de la caída del muro -aunque el desarrollo dura varios años- y nos habla de un joven y brillante cirujano japonés que está siendo sobreexplotado en un hospital de Düsseldorf. Las circunstancias de su vida le provocan cierta ansiedad hasta el punto en que se ve obligado entre salvar a un niño que ha recibido un tiro en la cabeza o al alcalde de la ciudad. Desobedeciendo las órdenes de la dirección del hospital decide salvar al niño, cuya hermana también está ingresada en estado de shock. Esa decisión entre la vida y la muerte de una persona es la que da el pistoletazo de salida al cómic.

Monster habla del mal. Un mal absoluto y enraizado, tan poderoso que la única manera de detenerlo puede ser el asomarse al abismo y formar parte de él. Eso es lo que poco a poco nos va mostrando el manga de Urasawa. La persecución de ese monstruo, el viaje en el que los personajes se mueven cerca del filo y aprenden mucho sobre la verdadera naturaleza humana, es el eje que desarrolla la acción. Monster brilla por su frialdad, tanto en la narración como en el dibujo, en ocasiones aséptico.

El manga tuvo gran éxito en Japón, donde se codeó con series de corte más juvenil y apoyadas por la televisión y el merchandising, y recibió el Premio Cultural Osamu Tezuka en 1999. Más tarde, una vez terminada la publicación del manga, se realizó una excelente adaptación con el mismo nombre para televisión.

Monster es un cómic de gran calidad y que con la nueva edición resulta un manga indispensable, no sólo para los aficionados al cómic japonés sino para cualquiera en busca de una gran novela gráfica.

Naoki Urasawa es un autor de cómic muy influyente en Japón y varios de sus trabajos han sido publicados en España. Además de Monster habría que destacar 20th Century Boys, también publicada por Planeta.

Irán. Año 2009. Una mujer perturbada con una infancia difícil y aficionada, como tantos iraníes, a las novelas de Agatha Christie. Un problema de dinero que parece fácil de solucionar: asesinar mujeres para robarles sus joyas siguiendo las directrices aprendidas en las novelas de la dama del crimen. Pero la exitosa carrera de la primera asesina en serie de Irán, se ve truncada por una detención por tráfico. Y es en estos momentos cuando se puede decir que la realidad supera a la ficción.

Todo este drama que se ha saldado con la muerte de cuatro mujeres y un varón, se ha producido a unos 150 kilómetros de Teherán en la ciudad de Qazvin donde la joven Mahin ha confesado tras su detención estos asesinatos, al tiempo que ha apuntado que fueron los libros de Agatha Christie los que le dieron las ideas para los crímenes.

Sus víctimas eran mujeres de mediana edad y que, tras conversar con ellas, le recordaban a su madre. Se trataba de atraer a mujeres que estaban orando en las capillas de la ciudad y a las que recogía para llevarlas a casa. Una vez allí las drogaba y las asfixiaba para robarles las joyas. Una huella de un pie fue lo que permitió a la policía saber que se trataba de una mujer y poner sobre aviso a la prensa, lo que permitió que una mujer que había leído sobre los crímenes avisara a la policía de que había visto a una sospechosa huyendo en un coche. No hay duda de que en lugar de leer novelas de principios del XX nuestra asesina debería ver CSI y no ir dejando huellas por ahí.

No han dicho qué libros de Agatha Christie eran concretamente los que seguía la joven de treinta años para cometer sus crímenes pero está claro que en occidente ya se estaría preparando una edición especial. No sabemos si ese será el caso en Irán aunque esperamos que al menos, después de este caso, no decidan prohibir las novelas de la autora inglesa por perniciosas o algo similar, teniendo en cuenta además que se trata, curiosamente, de una autora muy vendida en ese país.