Lecturalia Blog: reseñas, noticias literarias y libro electrónico

Dentro del nuevo mundo que la tecnología está creando para el mundo de la edición destaca, y ya lo hemos comentado en varias ocasiones, el Print on Demand (POD) o Impresión bajo demanda.

La Espresso Book Machine es una herramienta capaz de imprimir y encuadernar un libro en calidad bolsillo en apenas cuatro minutos, ofreciendo la posibilidad de obtener cualquier libro disponible de forma electrónica en muy poco tiempo y en cualquier lugar.

Hay varios problemas con esta máquina. El primero de ellos, el más complicado de solucionar, es el del fondo editorial disponible. Está claro que no tiene sentido poder imprimir cuatro o cinco libros nada más. Mientras que las editoriales, por el momento, no se pronuncian sobre qué van a hacer, Google, como viene siendo habitual, ha dado un primer paso, y bastante importante.

Todas las obras digitalizadas libres de derechos, aquellas que no están en litigio en estos momentos -hay obras de las que se desconoce el dueño actual de los derechos y están en una especie de limbo legal a la espera de solución- podrán ser impresas por la Espresso Book Machine. Incluso Google ya ha indicado cuál sería el precio apropiado, 8 dólares, con lo que quedarían 3 para el librero tras descontar costes y derechos para Google y la empresa de OnDemand books.

Es de suponer que la idea de Google es abrir este servicio en un futuro a cualquier obra que esté disponible en Google Books, creando una biblioteca infinta de obras que jamás se descatalogarían. Un proyecto por el cual Google puede que se enfrente a una demanda de monopolio en Estados Unidos.

El otro problema de la Espresso Book Machine es el precio, ya que un pequeño librero tendría que hacer una fuerte inversión para tener una en propiedad. Supongo, lo han empezado a comentar en OnDemand Books, que las máquinas se alquilarían. Veo más probable un renting, ya que la tecnología avanza demasiado rápido como para confiar en un sólo modelo para muchos años. Un sistema de alquiler podría solucionar esto y daría salida a un mercado de segunda mano para estas máquinas.

¿Quién sale perjudicado con este sistema? Las distribuidoras de libros físicos, que sufrirán un golpe duro si este tipo de compra, mucho más cercano al mercado tradicional que el de los e-books, acaba por imponerse. En cuanto a las editoriales, si reciben lo mismo por libro que por su edición de bolsillo sin tener que hacer una inversión previa… supongo que no se lo pensarán demasiado.

Una nueva oportunidad para conseguir un mercado sostenible en base a un avance tecnológico que quizá sea más del agrado de aquellos empresarios que identifican copia digital a piratería.

Para regalar en el día del libro no hace falta regalar novedades, libros de segunda mano o ediciones de lujo. Ni siquiera hay que regalar libros, al menos en el sentido más tradicional del término. El día 23 es la oportunidad para acercarte a tu librería favorita y salir con un buen puñado de cómics, tebeos o novelas gráficas, el término se lo pones tú, debajo del brazo.

Aquí os dejo mis recomendaciones…

Watchmen: El verdadero éxito de la temporada. Si no quieres liarte buscando un cómic, esta es la mejor solución que vas a encontrar, tanto si te gustó la película -ey, el libro es todavía mejor-, como si no lo hizo -ey, el libro es bueno-, como si ni siquiera te habías enterado del estreno -ey, este cómic es realmente bueno-. Alan Moore y Dave Gibbons dan lo mejor de sí en una historia que cambió la historia del cómic. O, al menos, eso dicen.

Camelot 3000: Barr y Bolland forman un tándem perfecto para contar una historia imposible. El rey Arturo despierta en el año 3000 para defender Inglaterra una vez más. Ahora, después de muchos años, se puede comprar la obra en formato libro, con su tapa dura, y a tamaño agradable. Toda una diferencia con la edición original que guardo en mi casa y que se cae a pedazos (Mea culpa, de todas formas)

Pascal Brutal: Iconoclasta, salvaje, lleno de mala leche y con un sentido del humor negrísimo. Así es el personaje creado por Riad Sattouf, que ha supuesto un éxito en Francia y que acaba de llegar a nuestro país. Historias cortas, duras, sobre el último macho verdadero de Francia y su problemas ligando con las mujeres, ligando con los hombres, fumando porros y buscando sus Adidas Torsion.

Hellblazer: Cualquier momento es bueno para empezar a leer Hellblazer. Incluso tras la marcha de Alan Moore, las aventuras de John Constantine son una de las series de tebeos más interesantes que han pasado por mis manos. La película -Constantine- era suave comparado a lo que puedes encontrar en las páginas de Hellblazer. Arriesga tu alma y échale un vistazo.

Ronin: Frank Miller es autor de obras consagradas como 300 o Sin City, pero yo me sigo quedando con Ronin, una historia en la que las obsesiones del autor con el mundo japonés no quedan pegadas con cola, aunque la historia se sitúe en el futuro cercano. Aunque el argumento se hace a veces algo farragoso, Ronin es algo diferente que leer de uno de los autores más encumbrados de los últimos años.

Tránsito es el nombre de una iniciativa del dibujante Enki Bilal con la que nos ofrece una evocación del mundo del viaje, del desplazamiento y del nomadismo, materializada en un gran cubo con una ilustración del autor de Cita en París en una de sus caras, ilustración acompañada por seis cuentos de sendos escritores españoles, que recrean en cada unos de los relatos un encuentro imaginario con alguno de los personajes que aparecen en la obra de Bilal, donde podemos ver diferentes estaciones de tránsito, gente en movimiento, en el cambio que supone cualquier viaje.

Enki Bilal, dibujante, director de cine y guionista, es uno de los autores de referencia del cómic europeo, con obras como la trilogía Nikopol, que adaptó en parte en la película Immortel, o El sueño del monstruo. A menudo ha sido comparado con Moebius pero, sin duda, se trata de un autor con voz y estilo propios.

El proyecto Tránsito nació en 1991 en Francia, donde reside Bilal, y allí eran doce los escritores que daban vida los personajes y ahora llega a Madrid gracias al DeMon, iniciativa de cooperación artística franco-española promovida por la embajada francesa. Los autores que responsables de dotar de verbo a la obra son Andrés Barba, Alicia Giménez Bartlett, Espido Freire, Rodrigo Fresán, Andrés Ibáñez y José Carlos Somoza. El cubo podrá ser visitado hasta el 16 de abril y se encuentra ubicado en la Cuesta de Moyano.

Atención, posibles spoilers:

Yuki Michio es un diligente trabajador de banca, un joven atractivo con un futuro prometedor. Su fachada de eficiencia y buenos modales esconden en realidad a un cruel secuestrador y asesino, un manipulador que sigue un objetivo: descubrir que sucedió hace quince años. De sus crímenes es testigo el padre Garai, que escucha las confesiones de su amigo y amante con la esperanza de poder salvar su alma, al tiempo que los remordimientos y los problemas éticos le asaltan.
Hace quince años una fuga de un gas provocó la muerte de todos los habitantes de una pequeña isla de Japón. Nada se supo de ese suceso. Pero hubo dos supervivientes, Yuki y Garai, y ahora esa historia, que marcó sus vidas desde entonces, vuelve a resurgir. Los implicados en el accidente químico y sus familias serán perseguidos por Yuki, al tiempo que acorrala a Garai en una extraña relación.

La corrupción política, los vínculos entre los poderosos, los atentados por parte de grupúsculos de izquierda o la dependencia de Japón de los EE.UU son algunos de los temas que aparecen en este volumen, escrito por uno de los grandes del manga japonés, Osamu Tezuka, lejos de otros registros, en lo que podríamos llamar ejemplo de Tezuka oscuro, donde el manga se convierte en un vehículo de crítica social, en este caso adoptando la forma de thriller. MW podría ser la respuesta de Tezuka al movimiento Gekiga, que intentaba ofrecer un manga más realista y duro, frente a la visión edulcorada del manga que representaba Tezuka muy influenciado por la factoría Disney.

Tezuka es conocido como el padre del manga y de su lápiz surgieron personajes como Astroboy o obras como Black Jack, Budha o Adolf, y, probablemente, MW sea su obra más inquietante. Para Julio de este año está previsto el estreno en Japón de la adaptación a la pantalla grande y con personajes reales de este interesante manga.

La aparición de una serie de cadáveres en Cleveland centra el trabajo de los detectives Myrlo y Simon, que se encuentran con la dificultad de no poder identificar a las víctimas, ya que los cuerpos han sido mutilados, sus manos y sus cabezas están desaparecidas, de forma que no es posible tomar huellas o comparar historiales dentales. Estamos en 1935 y el primer asesino en serie de la historia criminal de los Estados Unidos, el Asesino del Torso, acaba de hacer su aparición.

Mientras esto sucede, el departamento de policía de Cleveland es un nido de corrupción y mal funcionamiento, hasta tal punto que se recurre al héroe del momento, Elliot Ness, el mismo Elliot Ness de los Intocables, el mismo que acaba de poner a Capone entre rejas. Cuando Ness se incorpora a su puesto no sabe a lo que se enfrenta, por que no sólo se trata de corrupción y mafia, un psicópata anda suelto.

Aunque cueste de creer, todo esto está basado en un hecho real.

Con esta historia, Brian Michael Bendis y Marc Andreyko, construyen una novela gráfica en la que Bendis aprovecha el material obtenido mientras trabajaba en el periódico Cleveland Plain Dealer, que ya existía en la época de los crímenes. La novela es un regalo para los aficionados a los crímenes, muchas veces relegados del mundo del cómic. La pareja Bendis-Andreyko consiguen retratar la dureza del caso, en un momento muy delicado para las fuerzas del orden, totalmente desbordadas por el crimen organizado y sin los recursos ni la experiencia suficientes para hacer frente a un caso como este: la ciencia forense estaba casi en pañales y hasta ese momento no se habían enfrentado a un asesino en serie de este tipo, un psicópata.

El enfrentamiento entre Elliot Ness y el primer asesino en serie de los EE.UU. es una historia tan interesante que si no fuese real, estoy segura de que alguien habría hecho un pastiche. A falta de pastiches podemos acercarnos a Torso: el descuartizador de Cleveland o a la última obra del escritor de best sellers William Bernhardt, quien ha publicado Nemesis: the final case of Elliot Ness, aun no publicado en castellano, y en el que dice haber aplicado las modernas tecnicas forenses para acercarse al caso.

Cuando apenas faltan unas semanas para el estreno en los cines de la esperada y temida, a partes iguales, adaptación al cine de la novela gráfica Watchmen, asistimos al análisis en varios medios de un cómic que revolucionó el género de los superhéroes y supuso el salto al gran público de una madurez que se venía gestando desde hacía unos años.

Dentro de ese análisis, nos hemos centrado en el libro W de Watchmen, escrito por Rafael Marín, todo un experto dentro del mundo del cómic, y que Dolmen ha sacado en su colección de Pretextos. No hay nadie mejor para explicarnos los entresijos de la obra de Moore y Gibbons, así que hemos decidido acudir al autor para que nos acerque un poco más a lo que podemos encontrar en su ensayo.

Lecturalia: Buenos días, Rafa. Gracias por atender nuestras preguntas. Lo primero: ¿cómo te convencieron para preparar un ensayo sobre Watchmen?

Rafael Marín: Es una de esas cosas que siempre tienes en la cartera, pero sabes que no vas a realizar en la vida, mayormente por falta de tiempo. Los editores de Dolmen me vienen pidiendo regularmente que les haga un nuevo guión de Iberia Inc, o un estudio sobre Buffy. Siempre les doy largas. Pero la oferta de hacer un estudio sobre Watchmen, cuando sólo hay artículos de diez o doce páginas como máximo, fue demasiado grande. Y creo que tener que hacer el estudio contrarreloj fue, más que un handicap, un aliciente. Watchmen, de todas formas, es ese tebeo recurrente en las conversaciones y análisis de los lectores y creadores de tebeos; yo mismo había hecho hace años un artículo introductorio al tema.

Lecturalia:¿Es Watchmen tan bueno como dicen? ¿Es cierto lo de que marca un antes y un después en la historia del cómic?

Rafael Marín osiblemente es muchísimo más bueno de lo que creemos. Alan Moore siempre va un paso por delante de todas las interpretaciones que se hacen a su obra (y en mi estudio he descubierto interpretaciones muy jugosas, además de darle el valor que nunca se le habia dado antes al dibujante, Dave Gibbons). Lamentablemente, creo que no, que no marcó un antes y un después. Fue un tebeo que significó, sobre todo para los lectores de superhéroes, el fin de la inocencia; pero luego no se han sabido hacer buenos tebeos de superhéroes a su estela.

L: Dime sinceramente si te gusta la subtrama de los piratas.

RM: Como contrapunto a la locura de Ozymandias y como reflejo de la locura de los demás personajes es indispensable. Si la quitamos, la obra pierde un matiz y una de las voces que nos alerta de lo que va a pasar casi desde su aparición. En cualquier caso, es muy distinto leer la subtrama de piratas tal como fue concebida, mes a mes, que en una “novela gráfica” de corrido, donde quizás pierde un poco de su fuelle.

L: Un personaje de Watchmen con el que te identifiques.

RM: Mi favorito es, por enigmático, precisamente el que está muerto: El Comediante. Pero no me identifico con ninguno: creo que los lectores no son capaces en general de comprender que ellos (nosotros) somos Búho Nocturno, no Rorschach. Ni de darnos cuenta de que todos los superhéroes que leemos en otros títulos son en el fondo unos megalomános totalitarios como Ozymandias.

L: ¿Crees que la adaptación cinematográfica estará a la altura? ¿Los cambios para adaptar la novela a nuestro “pasado-futuro” serán demasiado importantes?

RM: Ya hemos visto que adaptar la estética de un tebeo (lo aprendimos con el primer Batman de Tim Burton) no es adaptar la ética de ese tebeo. En foto fija es una cosa, en imagen móvil es otra. Watchmen, además, es una reflexión sobre el superhombre de tebeo: sacarlo de ahí va a ser muy complicado.

L: Dinos qué vamos a encontrar en W de Watchmen para convencernos de ir a comprarlo.

RM: Un estudio sincero y apasionado que intenta sumergirse en el proceso de creación de los autores y que espero que se lea con la intensidad de una novela.

L: Pues nada más, de nuevo gracias y hasta pronto.

Nacido en el Brooklyn de 1917, Will Eisner ha sido una de las figuras más importantes de la historia del cómic, tanto en su faceta como dibujante/guionista, como en la de empresario, dotando al género de una madurez y profundidad que no tenía hasta entonces. También se le considera el creador de la primera novela gráfica, Contrato con Dios, publicada en 1978, que nos acercaba la vida en el Bronx en los años treinta. Pero Eisner ya había entrado en la historia del cómic antes de esto. Era la década de los cuarenta y The Spirit aparecía en los kioskos.

The Spirit es una historia de policías y ladrones, con mafiosos, mujeres fatales, policías corruptos, jugadores, supervivientes y desesperados, donde las buenas personas pueden ser arrastradas por las circunstancias y la necesidad al lado incorrecto y las malas pueden hacer una buena acción, una historia donde la violencia, los gritos de auxilio de una sociedad enferma se mezclan con un gran sentido del humor y una magnífica narración. La descripción de la ciudad, Center City, de la gente que la habita, de los problemas a los que se enfrentan, nos dan una visión crítica y mordaz de la realidad de cualquier gran ciudad de esa época.

Los personajes son uno de los puntos fuertes de Spirit, personajes que pueden llevar con dignidad el peso de unas historias en las que pueden llegar a pasarlo bastante mal. Spirit es, en realidad, el detective Denny Colt, dado por muerto y que aprovecha esta circunstancia para continuar su lucha contra el crimen escondido tras un antífaz. En la época de aparición de los grandes superhéroes clásicos, como Superman o Batman, Spirit es un héroe sin poderes ni grandes efectos, que no se plantea salvar el mundo; él ayudará al pobre enganchado al juego o al perseguido por la mafia, gente corriente que sufre las consecuencias de una sociedad corrupta.

Su identidad sólo es conocida por su amigo el comisario Dolan, su jefe mientras fue Denny Colt. Dolan es un policía íntegro y eficiente que no sólo colabora habitualmente con Spirit, sino que también es el padre de Ellen, dulce e inocente, casi siempre, y eterna novia de Spirit. Ellen es el prototipo de mujer de clase media americana de los años 40 y su contraste con otros personajes femeninos del cómic provoca situaciones interesantes. Porque Spirit no tiene problema en tontear sin reparos con las femmes fatales que, como corresponde a cualquier novela policí­aca del momento, pueblan sus páginas.

Sin duda, hay que hablar de P’Gell, la mejor femme fatal de la historia del cómic, cínica, autosuficiente, ambiciosa y coleccionista de maridos y joyas. Utiliza sus múltiples encantos para casarse con hombres ricos, de los que curiosamente enviuda pronto, utilizando su herencia para conseguir ampliar sus negocios. Cómo diría la propia P’Gell, mientras oculta el arma con la que acaba de conseguir una nueva viudedad, “¿qué podría hacer una pobre mujer como yo?”. También podríamos destacar a Sand Saref, amiga de la infancia de Denny Colt ahora en el lado equivocado, o a la propia hija de P’Gell, Saree.

Además de con mujeres peligrosas, Spirit tiene que enfrentarse con otros criminales, en muchos casos de baja estofa, en otros con enemigos mucho más peligrosos, como es el caso de Octopus, personaje del que, aunque sí conocemos su identidad, Zitzbath Zark, Eisner sólo nos muestra sus guantes. Otro tema recurrente son los científicos locos, como el Doctor Cobra, que fue quien lo dio por muerto.

Como todo héroe que se precie, Spirit tiene un ayudante, en este caso Ebony White, un chico negro, obstinado y divertido, al que Eisner presenta de manera tan estereotipada, sólo hay que ver el nombre, que ahora sería tachado sin duda de racista. Aun así es uno de los personajes más interesantes de la serie y protagoniza algunas de las historias más divertidas. Poco a poco, Spirit cede protagonismo a los personajes secundarios y a las historias, reflejando de manera crítica la sociedad. Estas historias pueden ser policíacas o de misterio, pero también encontramos historias románticas, humorísticas o de terror.

Las técnicas utilizadas por Eisner, con encuadres casi cinematográficos, fueron incorporadas poco a poco por otros dibujantes, pudiendo decir que sin Eisner el cómic actual sería totalmente diferente. Uno de los discípulos declarados de Eisner es Frank Miller quien se ha encargado de llevar el cómic al cine, con su propio y peculiar estilo, y quien protagonizó junto a Eisner un más que recomendable libro, Einer/Miller, publicado en España por Norma, en el que se da cuenta de una extensa conversación entre los dos autores, desgranando y comparando sus técnicas y secretos profesionales.

Me entero a través de Crisei -y de un grupo creado en Facebook a tal efecto por Rafael Marín- de una loable iniciativa: solicitar para Carlos Giménez el Príncipe de Asturias de las Artes.

Carlos Giménez es probablemente el autor de cómic español más importante de los últimos cuarenta años, con obras consagradas como Paracuellos, Los Profesionales y Barrio, auténticas radiografías sociales de la España del franquismo. Pero no sólo eso, también fue el autor de Dani Futuro, España Una, Grande, Libre o el western Gringo.

Recojo aquí el manifiesto de la plataforma:

Porque los tebeos son cultura. Y cultura grande.

Porque la reflexión, la poesía, la diversión, el mensaje, el pundonor, el arte y la artesanía, el amor a la profesión y al medio, la humildad constante al pie del cañón de Carlos Giménez lo ejemplifican.

Porque es quien más y mejor ha sabido dar obras que nos explican cómo somos y qué camino hemos recorrido.

Porque si hay alguien que se merezca, en nombre del medio y en nombre de las muchas y grandes obras maestras que nos ha ofrecido en más de cuarenta años de profesion, es él.

Porque Carlos Giménez es todos nosotros: el cómic en su encarnación máxima, el cómic que trasciende fronteras y medios, el cómic que demuestra que todas las historias pueden contarse, y contarse como se escribe un poema, o se pinta un cuadro, o se rueda una película, o se toca un clarinete, o se marca un gol o se gana un campeonato.

Porque ya es hora de que se reconozca y se iguale el trabajo de una profesión humilde con el de otras profesiones de más relumbre.

Creemos que es hora, hoy, ya, de empezar a movernos, desde los blogs, desde las revistas, desde otros ámbitos de la cultura, desde los salones y jornadas del cómic, desde la crítica y desde el aficionado, desde la Universidad y desde los periódicos, para solicitar el Premio Príncipe de Asturias para Carlos Giménez.

Y queremos que sea un premio pedido por todos, y conseguido para quien es el primero entre los primeros, en España y en el mundo.

Hagamos ruido. Pidamos lo posible.