Lecturalia Blog: reseñas, noticias literarias y libro electrónico

El japonés Haruki Murakami, nacido en Kyoto en 1949, es uno de los escritores más importantes de la actualidad, uno de esos autores que es capaz de poner de acuerdo, cosa rara, a público y crítica. Sus libros son devorados por millones de lectores totalmente entregados a su obra, cada nueva novela suya es esperada con expectación y, además, acumula premios internacionales y críticas favorables como pocos literatos superventas. Ahora es reconocido por la Generalitat catalana con el XXIII Premio Internacional Catalunya, que tiene una dotación económica de 80.000 euros y que además incluye una escultura del prestigioso escultor barcelonés Antonio Tàpies.

Durante el acto de comunicación del premio (hasta el 9 de junio no se hará entrega del mismo), el portavoz de la Generalitat, Francesc Homs, leyó una misiva al respecto escrita por Murakami, en la que no podían faltar alusiones a los recientes acontecimientos que han sacudido a su país. El autor manifestó que agradece tanto el premio como el reconocimiento que conlleva, añadiendo que sus compatriotas necesitan, en estos momentos, “cualquier tipo de estímulo en estos tiempos tan difíciles”. Añadió que desconoce qué tipo de contribución le será posible hacer por su país. Ya en 1995, tras el terremoto de Hanshin que asoló la ciudad de Kobe, matando a casi 7.000 personas, Murakami volvió a Japón tras un largo tiempo fuera del estado insular que lo vio nacer. Murakami escribiría sobre esta tragedia en el compendio de relatos titulado After the Quake, que fue editado cinco años después de la catástrofe.

Desde su nacimiento en 1989, el Premio Internacional Catalunya ha reconocido la labor de autores diversos, no estrictamente escritores. Oficialmente, la intención del galardón es la de premiar “a aquellas personas que han contribuido de manera decisiva con su trabajo a desarrollar los valores culturales, científicos o humanos”. Instituciones de todo el mundo y los miembros del jurado son las responsables de presentar las candidaturas, más de 200 cada año, dentro de los ámbitos de la economía, la historia, el arte, la ciencia, la literatura y la diplomacia. Así, el primer vencedor fue el filósofo británico Karl Popper, pero en años posteriores encontramos nombres tan variopintos como el del fallecido oceanógrafo francés Jacques-Yves Cousteau (1991), el también finado violoncelista azerbaiyano Mstislav Rostropóvich (1992), el sociólogo francés Edgar Morin (1994), su compatriota Jacques Delors (1998), político, el antropólogo Claude Lévi-Strauss (2005), el religioso catalán Pere Casaldàliga (2006), que es además el único español que ha recibido el premio (un galardón que, en el caso de este comprometido activista de Balsareny es más que justo), o incluso el estadounidense Jimmy Carter, al que ahora sucede Murakami.

Dentro del ámbito de las letras otros ganadores han sido el checo Václav Havel (1995), el turco Yasar Kemal (1996), la británica Doris Lessing (1999), el sempiterno y omnipresente Harold Bloom (2002), la egipcia Nawal al-Sa´dawi (2003) y el israelí Amos Oz (2004). No es, pues, un premio que haya sido ganado habitualmente por personas relacionadas con la literatura, pero posee un prestigio más que notable que ahora, con la inclusión de Murakami en su palmarés, no hace sino incrementarse.

Hoy sale a la venta Alta tensión, la nueva entrega de Harlan Coben protagonizada por Myron Bolitar y que resultó ganadora del Premio Internacional de Novela Negra RBA.

Harlan Coben es un escritor premiado con galardones como el Edgar, el Shamus o el Anthony, convertido en uno de los más laureados de la novela criminal americana y que con Alta tensión se llevó 125 000 euros del Premio RBA. Todo un historial.

Myron Bolitar no es el clásico protagonista de novela negra que nos llega desde Estados Unidos. Lo primero: jugaba a baloncesto hasta que se lesionó. Lo segundo: es muy alto y hace taekwondo. Lo tercero: es representante de estrellas deportivas. Uno diría que es un investigador bastante atípico, pero lo cierto es que el ambiente en que se mueve, más cercano a la élite social que a los bajos fondos, más una incansable voluntad por resolver los casos a los que se enfrenta hacen de Bolitar un personaje a seguir.

Bolitar cuenta con la ayuda de Win, viejo compañero de universidad, capaz de sacar dos pistolas del deportivo y liarse a tiros sin mancharse la camisa de 300$, su socia Esperanza -con experiencia como abogada y… en la lucha libre-, así como Big Cindy, la secretaria más alta y grande que había en el mercado laboral.

En Alta tensión, Bolitar tendrá que averiguar dónde se ha metido Lex, una estrella del rock que casado con una de sus mejores clientas, Suzzie T, tenista profesional y muy, muy embarazada. Al parecer, la paternidad de Suzzie está en entredicho y Lex no se lo ha tomado demasiado bien. En su búsqueda, Bolitar tendrá un curioso encuentro: su propia cuñada, que junto con su hermano, hacía años que no veía.

Alta tensión promete revitalizar el personaje de Bolitar con nuevas claves sobre su pasado y al mismo tiempo ofrecernos una intriga capaz de pegarnos a sus páginas mientras leemos. Con el palmarés de Coben y Bolitar, estamos seguros de que lo conseguirá.

¿Cansado de hacer cola en la Feria del Libro para conseguir un libro autografiado por tu autor favorito? En Lecturalia hemos preparado un fantástico concurso para que puedas conseguir completamente gratis hasta cuatro libros firmados por sus autores.

Tras varios meses de preparación y para celebrar el gran año que hemos tenido, hemos decidido premiar a los verdaderos responsables de todo nuestro trabajo: a vosotros. ¿Cómo? Pues preparando un sorteo de libros que durará todo un mes y en el que podrá participar gente de toda España y Latinoamérica.

Durante las próximas cuatro semanas regalaremos libros como La función delta, de Rosa Montero, Nocilla Lab, de Agustín Fernández Mallo -con una dedicatoria espectacular, por cierto- De la alpargata al seiscientos, de Eslava Galán, esperados superventas como El rapto del cisne, de Elizabeth Kostova o El profesor, de Katzenbach. No podemos olvidarnos de los premiados, destacando las copias del ganador y finalista del último Premio Planeta: 1936. Riña de gatos, de Eduardo Mendoza y El tiempo mientras tanto, de Carmen Amoraga.

No nos quedamos ahí, también tenemos libros como el divertido ensayo sobre la historia de España que publica Buenafuente, otro sobre el fútbol español con El método Del Bosque, cómic, con Arroz pasado, o libros tan interesantes como el clásico Guinness de los Récords.

En cuanto a la literatura juvenil, podréis encontrar Tempus Fugit, de Javier Ruescas o la apuesta de Siruela por El mundo de las sombras, de Ana Ripoll. También sortearemos ejemplares de Temblor, de Maggie Stiefvater y de La puerta del mal, de David Lozano.

¿Qué más? Bueno, un montón. Libros de Ignacio del Valle, Lucía Etxebarría, Elena Moya, José María Merino, Elsa Punset… todo un listado de autores -más de 40- que os iremos desgranando a lo largo de las próximas semanas.

Participar es muy sencillo: tan sólo tenéis que entrar en la página web del concurso que hemos habilitado y seguir las instrucciones. En menos de cinco minutos ya estarás participando con nosotros en esta aventura. En cada uno de los sorteos regalamos más de cincuenta ejemplares entre los participantes y si os apuntáis cada semana podríais ganar hasta cuatro libros en total.

¡Os esperamos!

Más información: Concurso Lecturalia

El escritor Enrique Vila-Matas ha conseguido el premio Jean Carrière por su novela Dublinesca. El premio, constituido en 2009 en honor al novelista francés Jean Carrière, destaca aquellas obras que perciben la herencia del Sur y del Mediterráneo. El premio de la primera edición fue para Alain Montcouquiol por Le sens de la marche, todavía no publicado en español.

Enrique Vila-Matas es uno de los escritores españoles más reconocidos fuera de nuestras fronteras siendo considerado uno de los mejores escritores contemporáneos europeos. Este gran escritor de cuentos comienza su carrera literaria en los años setenta con Mujer en el espejo contemplando el paisaje aunque es a partir de Historia abreviada de la literatura portátil, aparecida en 1985, cuando empieza a ser conocido por el público. Desde entonces ha cultivado tanto el cuento como la novela o el ensayo, recibiendo numerosos premios y distinciones, desde el Rómulo Gallegos al título de Caballero de la Legión Honor que concede el gobierno francés.

En Dublinesca podemos encontrar una reflexión sobre el fin de una época, de una manera de ser y trabajar por la literatura, encarnada en el protagonista, Samuel Riba, un editor literario de la vieja escuela, culto y exigente, ya retirado. Un sueño, quizá premonitorio, le lleva a planificar un viaje a Dublín para visitar el Bloomsday junto a un grupo de amigos. Allí, recorriendo los pasos de Bloom, identificándose con él, planteará el organizar un funeral por la imprenta, por el fin del momento Gutenberg.

El libro, que está en mi pila de pendientes, promete niebla, misterio y humor, una parodia, desde el conocimiento, del mundo editorial, de escritores y editores. Vila-Matas tuvo que explicar en una mesa redonda que Samuel Riba no era Jorge Herralde, editor con el que había publicado buena parte de su obra, Dublinesca aparece en Seix-Barral, sino que había mucho de sí mismo en el personaje.

Ana María Matute es la nueva ganadora del Premio Cervantes 2010, preciado galardón de las letras españolas que ya poseen autores como Juan Marsé, Antonio Gamoneda, José Emilio Pachecho o Sergio Pitol. Desde 1992, cuando fue para Dulce María Loynaz, que una mujer no conseguía este reconocimiento.

Ya en los últimos años su nombre se daba por uno de los favoritos y este año es sin duda el que más se ha visto escrito por los mentideros de Internet. Y es que Ana María Matute se merecía, en mi opinión, este premio hacía ya algunos años: pocos autores pueden arrogarse una mayor implicación en el mundo de las letras como esta escritora barcelonesa que ya cuenta con casi todo el resto de premios habidos y por haber, como el Nadal, el Planeta, el Nacional de la Crítica, el Quijote o el Nacional de las Letras Españolas.

Tanto con sus libros para adultos como con sus relatos infantiles y juveniles, Ana María Matute ha conseguido ser una referencia necesaria en la literatura contemporánea española. Puede que parezca un cliché, pero Olvidado Rey Gudú me parece una obra necesaria para cualquiera que piense siquiera en aprender a escribir, no sólo literatura juvenil o fantástica, sino simple literatura.

Este año Destino acaba de editar La puerta de la luna, una antología de cuentos completos que se presenta con estas sugerentes palabras:

Pocas cosas existen tan cargadas de magia como las palabras de un cuento. Ese cuento breve, lleno de sugerencias, dueño de un extraño poder que arrebata y pone alas hacia mundos donde no existen ni el suelo ni el cielo. Los cuentos representan uno de los aspectos más inolvidables e intensos de la primera infancia. Todos los niños del mundo han escuchado cuentos. Ese cuento que no debe escribirse y lleva de voz en voz paisajes y figuras, movidos más por la imaginación del oyente que por la palabra del narrador.

Hace poco, en una entrevista, Matute comentaba que «Un premio no hace a un escritor, hace lectores». Es cierto que la proyección que un Cervantes, como un Nobel, da a la obra de un autor es tan grande que muchos lectores indecisos acabarán enfrentados a sus palabras. En su caso, por fortuna, no saldrán defraudados.

El National Book Award es seguramente el segundo premio literario más importante en Estados Unidos después del prestigioso premio Pulitzer. Se entrega anualmente desde el año 1950, y los ganadores reciben una estatuilla de bronce y 10000 dólares, aunque la recompensa económica siempre acaba siendo mayor, ya que la recepción del premio suele resultar en infladas ventas para el libro galardonado. Si bien los ganadores suelen ser escritores poco conocidos o comercialmente casi ignorados, sí que ha habido algunos autores cuyos nombres nos suenan sobradamente: entre ellos está Philip Roth (por El teatro de Sabbath en 1995) o Ralph Ellison (por El hombre invisible, en 1953).

Este año la categoría de “no ficción” ha tenido una ganadora totalmente inesperada: la rockera veterana Patti Smith, con su obra Éramos unos niños, libro de carácter autobiográfico que se centra en la amistad que compartía con el fotógrafo Robert Mapplethorpe, desde que se conocieron, en el mes de julio de 1967, hasta que Robert falleció, en 1989. Aunque la obra se centra en su relación con el fotógrafo, también se narran encuentros con grandes personalidades de la época: desde Andy Warhol al poeta Allan Ginsberg. Aunque Patti sea conocida sobre todo por su carrera musical, la literatura ha tenido siempre una gran influencia en todo su trabajo, y sus letras son consideradas por muchos como verdadera poesía, como es el caso de otros grandes de la música como Bob Dylan o Tom Waits.

Al aceptar el premio, Smith recordó sus años de ambición literaria, particularmente el tiempo que pasó trabajando en la librería Scribner’s de la Quinta Avenida de Nueva York. Ella soñaba con tener un libro propio, uno que hubiera escrito ella, que pudiera poner en las estanterías de esa librería. Dijo que cuando abría las cajas que contenían las copias del libro ganador del National Book Award, se preguntaba cómo sería ganarlo. Ahora, con 63 años y con su primer libro, por fin sabe lo que se siente.

Smith no fue la única gran sorpresa de la noche. La escritora Jaimy Gordon obtuvo el premio en la categoría de ficción por su obra Lord of Misrule, una novela sobre el mundo del caballo centrada en la figura del dueño de un establo que se acerca a la bancarrota. La propia Gordon fue la más sorprendida, lleva publicando libros a través de pequeñas editoriales casi desconocidas desde hace años, y reconoció no haber preparado discurso de aceptación por la sencilla razón de que, aunque sabía que estaba nominada, no pensó que ganaría. Los demás premios fueron para Terrance Hayes, en la categoría de poesía, por Lighthead; para Kathryn Erskine, en la categoría de literatura infantil y juvenil por Mockingbird, protagonizado por una niña de once años con síndrome de Asperger que intenta superar la muerte de su hermano; y el escritor Tom Wolfe se llevó una medalla honorífica por su contribución al mundo de la literatura estadounidense.

El mapa y el territorio de Michel Houellebecq ha ganado el premio Goncourt de novela, el más importante concedido en las letras francesas a una novela. Si bien el premio parecía cantado ya que Houellebecq, quien había sido finalista en otras dos ocasiones, partía como gran favorito, el carácter poco convencional del escritor hace esperar que convierta en polémica este fallo; muchos periodistas estarían desencantados si no lo hiciera.

La carte et le territoire es la quinta novela del francés, afincado en el sur de España, que en relativamente pocos años ha conseguido ser comparado con Albert Camus o ser considerado por algunos el mejor escritor francés vivo. Si su primera obra Ampliación del campo de batalla fue toda una sorpresa que le convirtió en uno de los autores a tener en cuenta, Las partículas elementales le consagraron para muchos. Luego llegó la polémica Plataforma, cuya descripción sobre el turismo sexual, acompañado de unas poco políticamente correctas declaraciones sobre el islam, sobrepasaron a la novela que fue un éxito de ventas, eso sí.

De Houellebecq se puede esperar buena literatura y pocos paños calientes. El mapa y el territorio, que aparecerá en España a final de año, es una descripción de la Francia contemporánea, centrándose en el mundo del arte, en una historia que se promete mordaz y despiadada, y en la que el autor se autoparodia.

El premio Goncourt lleva otorgándose desde principio del siglo XX a la mejor novela publicada en lengua francesa, siendo un premio meramente simbólico pero que ha conseguido gracias a la calidad de su selección ser el más importante de Francia y la obra premiada suele convertirse en un éxito de ventas. Novelas como El amante de Marguerite Duras, La roca de Tanios de Amin Maalouf o A la sombra de las muchachas en flor de Marcel Proust, son algunas de las obras galardonadas a lo largo de estos más de cien años de premios. El año pasado la ganadora fue Tres mujeres fuertes de Marie NDiaye editada es España por Acantilado.

Howard Jacobson ha sido el ganador de este año del prestigioso premio británico Man Booker, por su novela The Finkler Question (que podría traducirse como La cuestión Finkler, o El caso Finkler). El premiado debió de sentirse sorprendido, ya que las casas de apuestas se decantaban casi con unanimidad por Tom McCarthy, con su novela C, que había recibido tal preferencia en las apuestas que la organización del Man Booker llegó a plantearse suspender el premio este año, por miedo a que hubiese algún tipo de filtración o soplo (si bien la decisión final del jurado demuestra lo contrario). Jacobson no es precisamente un escritor novato, antes de esta obra ganadora ya tenía diez libros publicados en su biografía literaria, y se define como un “Jane Austen judío”, aunque los críticos añaden que es también el “Philip Roth británico”. Es probable que tenga un poco de ambos escritores, ya que su amor por el costumbrismo de la Austen se entremezcla con el ingenio y el descaro del escritor estadounidense.

Aunque la calidad del galardonado no entra en discusión (el Booker es notorio por seleccionar novelas de gran éxito tanto crítico como comercial), es posible que el premio de este año sea uno de los menos interesantes para el público lector más allá de las fronteras británicas. El libro se trata de una narración cómica, observadora y satírica, pero este mismo aspecto cómico funciona gracias a su estudio de una sociedad muy concreta: la sociedad judía y, en particular, la sociedad judía anglosajona. El protagonista de la obra, Julian Treslove, es un hombre no judío que sufre un ataque que sospecha podría ser antisemita. A raíz de esto, Julian analiza su relación con sus dos amigos más cercanos, ambos judíos, y comienza a preguntarse sobre los aspectos de sí mismo que son propios de un estereotipo judío. Las observaciones de Julian, tanto sobre sí mismo como sobre sus amigos y otros judíos que los rodean (incluyendo personalidades variopintas como el judío “moderno-chic” que asegura entender el antisemitismo, o el judío que muestra una severa crisis de pensamiento tras los sucesos de la Franja de Gaza) son desternillantes, a veces crueles, a veces injustas, pero siempre con un ápice de verdad que las hace interesantes. Sin embargo se trata de personalidades desarrolladas en un entorno muy diferente al nuestro, donde la cultura moderna judía no se halla tan arraigada y donde, seguramente, la confluencia de ésta con la idiosincrasia propia del entorno español produciría resultados muy diferentes a los observados en Gran Bretaña por Finkler. Para el lector medio español, el análisis social de Finkler puede tener algún mérito, pero el aspecto cómico se perderá por completo debido a que se basa en una cultura dentro de una cultura, un contexto muy particular extraño para nosotros.

Parece ser que la editorial Miscelánea se atreverá con la traducción y publicación en España, será interesante ver cómo adapta la obra y cuál es la respuesta del público lector de nuestro país.

Saltó la sorpresa con Eduardo Mendoza en la entrega del Premio Planeta y ninguno de los finalistas que se rumoreaban, como Elvira Lindo o Javier Marías, se hicieron con los 601 000 euros con los que está dotado el galardón. Hay que aclarar que la noticia, como viene ya siendo habitual, no se conoció durante la ceremonia, El País anunciaba horas antes a Eduardo Mendoza como el ganador.

La línea habitual que estaba siguiendo Planeta para elegir a sus ganadores era más comercial y menos arriesgada que la de este año. A priori, Mendoza no es tan mediático ni está tan en «la cartelera» como otros escritores que se barajaban. Así pues, ¿qué es lo que ha podido mover al jurado a elegir su novela Riña de gatos sobre otros competidores? La verdad es que la respuesta puede ser muy sencilla: Eduardo Mendoza es un gran escritor, y así lo viene demostrando a lo largo de los años con obras muy personales y que poco tienen que deber a modas o grupos editoriales.

Riña de gatos. Madrid 1936 es la novela ganadora del Planeta 2010 y es una novela de intriga, de espionaje y conjura en el Madrid pre-alzamiento, una época convulsa no sólo en España sino en toda Europa. Un ejemplo de literatura parecida sería la que ha practicado Philip Kerr con su serie de Berlín Noir.

Mendoza habla de acabar con la literatura de Guerra Civil, supongo que con la idea de dejar los hechos a la historia y poder aceptar el periodo como un escenario más, un lugar donde explorar, como es su caso, la novela de género sin miedo a herir sensibilidades. Así que no hay que engañarse, no nos vamos a encontrar otra novela típica sobre la guerra civil vista a través de los ojos de un joven que despierta a la adolescencia. ¿Una jugada arriesgada? El ganar el Planeta pondrá Riña de gatos en una situación privilegiada para comprobar si la sociedad española ya está preparada para este tipo de ficción.

Como finalista del Premio Planeta 2010 ha sido elegida la autora Carmen Amoraga con su novela El tiempo mientras tanto. Por lo visto, al aparecer la palabra «amor» en el título de su anterior trabajo y ser una mujer su autora ya han calificado el libro como de novela romántica. En palabras de Amoraga, «Si mi novela la hubiera escrito Javier Marías no la etiquetarían como novela romántica», ha dicho con cierto enfado, no sin razón, harta de las etiquetas que se reparten a diestro y siniestro.

A decir verdad, esta ha sido una entrega del Premio Planeta algo atípica y que puede ser una prueba más dentro del plan de la editorial, un cambio para acercarse quizá a un segmento del mercado lector que cada vez estaba menos interesado en el dinero del premio y más en su calidad literaria.

Mario Vargas Llosa es el ganador del Premio Nobel de Literatura 2010, en una decisión que, como todos los años, ha resultado una sorpresa para muchos. Los nombres de Murakami, Pynchon o Cormac McCarthy pesaban mucho, pero al final ha sido Vargas Llosa, un eterno nominado, quien se ha llevado la medalla dorada.

A las 11 de la mañana, hora sueca, se iniciaba el acto en el que el nombre del ganador del Nobel 2010 se iba a dar a conocer. Como ya se hizo el año pasado se podía seguir en directo desde la página web de los Nobel. Poco después saltaba la noticia: había ganado Mario Vargas Llosa no sólo gracias a sus últimas obras sino por el conjunto de su obra y su trayectoria dentro del mundo de las letras.

Mario Vargas Llosa es un nombre referente dentro de la literatura en castellano, la verdad es que dentro de su palmarés, con el Premio Cervantes o el Príncipe de Asturias, tan sólo quedaba el Nobel para completar una trayectoria envidiable.

Mucho se había comentado sobre si su posición política había alejado el premio de Vargas Llosa durante los últimos años, pero finalmente la Academia ha decidido que el autor de obras como La ciudad y los perros, La fiesta del chivo o Pantaleón y las visistadoras -entre otras muchas grandes novelas-, se lleve la medalla a casa. Suponemos que Perú, pese al horario, será en estos momentos una fiesta, así como toda Latinoamérica, donde el autor tiene una verdadera legión de seguidores. En España se celebrará con alegría, hacía veinte años desde que un autor en español fuera galardonado: fue Octavio Paz en 1990.

El año pasado se hizo con el galardón la autora germano-rumana Herta Müller, de quien hemos visto editada casi toda su obra a lo largo del año. Es de esperar que a partir de este momento los libros de Llosa se reediten .

La entrega del Premio Nobel se realizará más adelante, con toda la pompa y boato que requiere la ocasión, a menos que el ganador decida rechazar el premio, como ya hizo Sartre, y dejar huérfano a ese tentador millón de euros con el que está dotado el Nobel de Literatura.