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El ejército furioso es la nueva dosis concentrada de la droga que Fred Vargas nos ofrece tras Un lugar incierto. Tres años de espera para seguir las andanzas del detective que da golpes de remo entre las nubes, el bearnés Jean Baptiste Adamsberg.

Vargas nos ofrece una historia situada otra vez en la Normandía que tanto le gusta mostrar en sus novelas, en la que el comisario Adamsberg retoma un protagonismo casi absoluto que había ido dejando en manos de sus apabullantes compañeros de reparto. Con esto no quiero decir que la teniente Retancourt o Danglard no tengan su cuota del libro, pero parece que Vargas ha enfocado la lupa un poco más sobre el comisario.

La historia de El ejército furioso nos lleva, como ya he dicho, a la Normandía mítica que Vargas recrea mientras mantiene otro caso en París, el cual involucra a unos industriales de muy alto nivel. Mientras en Normandía se suceden los cadáveres y Adamsberg se desespera por encontrar al (o los) culpables, el caso de París parece claro… pero sin pruebas. Adamsberg aprovecha el caso normando para alejarse de las presiones en la capital mientras trama uno de sus planes sin sentido aparente, para el sufrimiento de Danglard.

Vargas sigue la estela de sus últimos libros y por momentos se refugia cada vez más en las leyendas, en este caso en el Ejército Furioso, conocida leyenda de la cacería salvaje en la que los muertos se llevan a los pecadores durante la noche, logrando por momentos un ambiente más cercano a una fantasía-noir que a una novela negra propiamente dicha. Esto se veía también en Un lugar incierto, pero en esta ocasión la autora francesa usa un ancla a través del caso iniciado en París y de las andanzas del hijo de Adamsberg.

El ejército furioso cumple las expectativas depositadas en Fred Vargas y resulta un libro entretenido de principio a fin, fiel a su estilo lleno de nubes y sangre, lectura de obligado cumplimiento para todos los seguidores de la autora francesa. Por otro lado, para un lector ocasional quizá suponga tanto un esfuerzo como un shock adentrarse de golpe en la mitología que Vargas ha creado alrededor de su tormentoso comisario.

Fred Vargas es una de las más reconocidas escritoras francesas de género negro, pero además, en esa vida alternativa que todo escritor posee, es medievalista, algo que se nota en varias de sus novelas pero que en Huye rápido, vete lejos se aprecia de manera más que notable.

Huye rápido, vete lejos es otra de las narraciones protagonizadas por el comisario Adamsberg, ese personaje contradictorio, en ocasiones desesperante, cuya pasividad engañosa produce un efecto anticlimático en numerosas ocasiones. Su actitud, a veces incomprensible, necesita de la lectura de varios de sus libros para ir entendiendo las razones que le mueven. Además de sus subordinados habituales, como el refinado Danglard, en Huye rápido, vete lejos aparecerán otros de los habituales en la literatura de Vargas, los Cuatro Evangelistas y Vandooren el viejo, que aplicarán su sabiduría histórica habitual para ayudar al comisario en su cometido.

Pero sin duda, el personaje que se hace con la simpatía de los lectores es el bretón Joss Le Guern, con quien se inicia la novela. Marinero en tierra, Le Guern recupera el trabajo tradicional de su familia: pregonero. Acude todos los días a su plaza para leer notas que le dejan en una urna (a cambio, eso sí, de un par de francos) y así ganarse la vida honradamente. El negocio le funciona bien, incluso mejor de lo que nadie esperaba, y un buen día comienzan a aparecer unos mensajes extraños, textos que parecen extraídos de libros antiguos y que no auguran nada bueno. La aparición, casi al mismo tiempo, de una serie de pintadas -una especie de número cuatro, invertido- en las puertas de varios edificios, significará el detonante de un misterio que sumirá en el terror a todo París.

Huye rápido, vete lejos es una de las mejores obras de Vargas, en la que logra el equilibrio que a veces se le escapa entre narración y disgresión. En ocasiones, la autora francesa se deja llevar de tal forma que su manera de resolver los libros resulta demasiado artificiosa, algo que en esta ocasión esquiva con soltura. Pese a formar parte de una serie, su lectura como libro individual no comporta ningún problema y puede que sea el más indicado para comenzar a leer a esta peculiar escritora.

En 2007 Huye rápido, vete lejos fue adaptada al cine por Régis Wargnier, director de películas como Indochina, con José García como Adamsberg. La película es bastante digna aunque no logra transmitir todo el universo Vargas. En España se estrenó bajo el sugerente título, muy parecido al original, de Plaga Final.

El comisario Montalbano es uno de los personajes más famosos de la novela negra europea de los últimos años. Andrea Camilleri ha logrado trazar la trayectoria vital de un hombre desde una plenitud física y mental hasta los primeros años de su ocaso.

En el caso de La pista de arena, Montalbano descubre frente a su casa, medio enterrado en la playa, el cuerpo de un caballo, golpeado de mala manera hasta la muerte. Este hecho, que de algún modo violenta sobremanera al comisario, lanza una historia en la que se verá envuelto, por primera vez, en unos ambientes que no le son nada agradables, es decir, los de la alta sociedad, las fiestas con millonarios y, de paso, algún contacto con la mafia.

Camilleri concede gran importancia a los sueños de Montalbano en este libro, juega con ellos para indicarnos por dónde van los pensamientos de su personaje incluso antes de que este los conozca. También, al mismo tiempo, nos enseña lo cerca que está de su propia mortalidad, a la que no se acostumbra, sin dejarnos ver que, pese a todo, el comisario todavía está en edad de merecer y puede deslumbrar a una mujer por la que suspiran desde millonarios a modelos.

La pista de arena presenta quizá un poco más de acción que las últimas obras de Camilleri y deja que los secundarios vayan cogiendo un poco de peso, algo que se nota en las siguientes novelas, como en El campo del alfarero, aunque deja muy al margen a Livia, de nuevo como una figura telefónica y lejana, más dedicada a la discusión que a otra cosa. ¿Cuánto tiempo va a tomarse Camilleri antes de resolver esa relación, a todas luces moribunda?

De nuevo, Camilleri usa dos tramas simultáneas para guiar la narración, en esta ocasión muy bien equilibradas y que hacen que el ya de por sí corto libro se lea en prácticamente nada. En resumen, un libro interesante con un Montalbano que se resiste al crepúsculo y que quizá sea algo duro para aquellos que se acercan por primera vez a la obra del autor italiano.

La cuarta edición del festival de novela policiaca de Madrid, Getafe Negro, arrancará hoy, viernes 14 de octubre, y durante poco más de una semana acompañará a los amantes del género negrocriminal en una cita que ya es ineludible en otoño. Italia y el Giallo, que es como se conoce en el país alpino al género negro, serán este año los protagonistas principales.

Además de acercarse al Giallo durante estos días se hablará en Madrid de violencia de género y de delincuencia juvenil pero también de mafia, servicios secretos o guerras, a través de mesas redondas y presentaciones completadas con talleres, cine o artes escénicas.

Aunque no podéis dejar de consultar la programación me gustaría destacar algunas de las actividades que más me han llamado la atención. Para acercarnos al Giallo encontramos mesas redondas como la que tendrá lugar el viernes 14 a las 19 horas con Gianrico Carofiglio, escritor y juez antimafia que dará su visión del crimen y la corrupción. El sábado 22 a mediodía se hará un homenaje a Giorgio Scerbanenco considerado padre del género en Italia y del que se celebra el centenario de su nacimiento, con la presencia, entre otros, de Marco Vichi, el creador del comisario Bordelli. El mismo sábado a las 20 horas Andrea Fazioli, Maurizio de Giovanni y Marco Vichi, nos hablarán sobre el género negro en Italia.

El análisis y la crítica social no pueden separarse de la novela negra. Así, el día 18 a las 18 horas en el festival se preguntarán para qué sirve la policía, si son pacificadores sociales o guardianes de la propiedad privada. Sin duda, una pregunta que dará para el debate como también lo hará con toda probabilidad la propuesta de una nueva visión de la violencia de género que nos harán el 20 de octubre a las 20 horas. En los tiempos que vivimos la corrupción no podía faltar en el debate y el sábado 22 será la protagonista de una mesa redonda a las 18 horas.

Las presentaciones son fundamentales en cualquier encuentro literario que se precie. Por destacar alguna me quedaría con un acercamiento a la hibridación entre género negro y novela histórica, la posibilidad de conocer al escritor holandés Gauke Andriesse o la última novela de Gonzalo Suárez, El síndrome de albatros.

Entre los distintos escenarios en los que se celebra Getafe Negro destaca la Universidad Carlos III que del 19 al 21 centrará algunos de los debates más interesantes como un acercamiento al fenómeno de la mafia en España, la delincuencia juvenil o la actualidad de la novela negra.

Parece también que ningún festival está completo si no alberga, al menos, un premio. Getafe Negro no iba a ser menos y cumple con creces su cometido con la entrega del XV Premio de Novela Negra Ciudad de Getafe a David C. Hal y con el Premio José Luis Sampedro que este año recae en Francisco González Ledesma. El Teatro-Auditorio Federico García Lorca será el escenario de la entrega de premios el domingo 16 a las 12 horas.

Hablando de premios, hay que destacar el Concurso de microrrelatos organizado junto a la Escuela de Escritores, abierto hasta el 18 de octubre y del que ya se pueden ver algunos de los enviados en la página web del festival. Hemos de destacar que, como todos los años, el sitio web de Getafe Negro es muy completo y claro.

Como podemos comprobar, Getafe Negro, con Lorenzo Silva como Comisario, continúa ofreciendo, a pesar de santas crisis y santos recortes, un calendario más que atractivo y ya es una parada más en la rica, por calidad, apuesta de este país por el género negro.

Ian Rankin es uno de los autores de novela policial con más éxito en Reino Unido y una figura pública muy conocida en Escocia, donde reside. Sus libros protagonizados por el inspector Rebus son superventas en varios países y fueron llevadas a la televisión en la cadena ITV.

La obra de Rankin mezcla la peculiar idiosincrasia escocesa con un estilo muy cercano al hard-boiled americano, como puede ser, por ejemplo, la obra de James Ellroy. Lo cierto es que sus novelas se venden muy bien y el autor escocés es muy conocido en Edimburgo, donde reside.

Pues bien, en las últimas semanas han ido apareciendo una serie de curiosas esculturas en puntos clave de Edimburgo y todas parecen señalar, de una manera u otra, a Ian Rankin. Por ejemplo, las esculturas están hechas a partir de novelas de Rankin y en una de ellas aparece incluso el propio escritor, sentado en un cine. Las esculturas han aparecido en la Biblioteca Nacional de Escocia o en la Filmoteca, siempre en lugares relacionados con la cultura y la transmisión de ideas. El autor, además, deja notas en las que explica que sus creaciones son un regalo por la labor incansable de estos centros en favor de la lectura y la imaginación.

Algunas de ellas son realmente curiosas y muy trabajadas, aunque no han sido dejadas en cualquier lugar para ser rápidamente descubiertas, sino que han aparecido en sitios poco transitados, casi escondidos. Ante estos descubrimientos, Rankin ha declarado que él no tiene ni idea de quién está dejando estos curiosos regalos, aunque reconoce que es cierto que hay una conexión con su obra. Además, la obra dejada en la Biblioteca Nacional representaba un poema del poeta escocés Edwin Morgan, con lo que puede que todavía falte por aparecer algún homenaje esperando ser descubierto en una biblioteca, librería o cine de reestreno.

Quién sabe, quizá estemos ante la inspiración de una nueva novela del inspector Rebus. Sería curioso asistir al nacimiento de una historia creada de un modo tan sugerente, ¿no es cierto?

Vía: Booklicious

Fred Vargas es una de las autoras francesas más destacadas de novela negra, con un estilo peculiar que le permite firmar algunas de las historias más originales de la narrativa criminal de los últimos años. Destaca, sobre todo, por sus personajes, tanto en la serie protagonizada por el Comisario Adamsberg como por la de los Evangelistas.

En Sin hogar ni lugar nos encontramos, precisamente, a estos, Marc, Lucien y Mathias, los tres historiadores -como la propia Vargas-, atrapados en un viejo caserón y malviviendo como pueden, cada uno obsesionado con sus propias fantasías y extrañas costumbres. A este trío de personajes se une con mayor protagonismo el expolicía Louis Kehlweiler, que es, en definitiva, quien se encarga del misterio correspondiente.

Sin hogar ni lugar nos trae la historia de Clément Vauquer, un joven con un leve retraso mental y a quién la policía busca por el asesinato de varias mujeres. Vauquer busca ayuda en la única persona que le ha ayudado de verdad en su vida, una vieja prostituta que ahora ejerce de librera. Esta acabará recurriendo a Kehlweiler en un asunto para el que el expolicía pedirá ayuda de los tres evangelistas y a sus peculiares métodos.

Vargas traza una historia que comienza siendo sencilla pero que se va complicando a medida que pasan las páginas, mientras juega un poco al engaño, como tanto le gusta, y acaba planteando la solución tras un enigma creado un poco a medida de la situación. Si algo se le puede reprochar a Vargas es ese uso recurrente del Deus ex machina, pero como compone tan bien las situaciones, los diálogos y los personajes, casi que podemos dejarle pasar ese detalle. Por lo demás, Sin hogar y lugar cumple y mejora la anterior aventura de los evangelistas, Que se levanten los muertos.

Sin hogar ni lugar es una de las primeras novelas de Vargas, pero ya contiene los elementos de sus posteriores novelas, sin dejarse llevar tanto por las ensoñaciones de Adamsberg. En resumen, un buen libro de intriga e investigación que hará las delicias de sus seguidores y agradará a cualquiera que quiera pasar un buen rato de ocio.

Como cada año, el tren negro partirá de Madrid para llevar a un buen número de escritores y periodistas hasta Gijón, donde se celebra uno de los encuentros literarios más peculiares de Europa, la Semana Negra, festival que une la pasión por el libro con el chiringuito de feria, al autor consagrado con el Rey del Pulpo, al aficionado de las tramas oscuras y sombrías con el turista de playa.

Este año, como ya viene convirtiéndose en una triste costumbre, ha vuelto a saltar la polémica sobre el lugar que debe ocupar la Semana Negra, llegando incluso a peligrar la propia existencia del festival. Hay que tener en cuenta que en la Semana Negra se mueve mucha gente, que esa unión de género negro y cultura popular no es del agrado de muchos y que el constante cambio de ubicación es una prueba de ello. Este año 2011 supondrá el abandono de las playas de la ciudad, adentrándose junto a la Universidad en una decisión que ha sido recurrida ante los tribunales. Los cambios políticos parece que han dejado funcionar este año a la Semana Negra, pero su continuidad es posible que se vea comprometida seriamente el año que viene.

Pero hay que vivir el presente, y este año tenemos un cartel de lo más apetecible. Desde Dennis Lehane a Juan Madrid, de Juan Ramón Biedma a Susana Vallejo, de Rafa Marín a David Torres, de Ramsey Campbell a Maruja Torres o Laura Gallego, así hasta casi 40 autores que se mezclarán como uno más en el torrente de casetas, restaurantes, puestos de ropa o casetas de feria, que irán a comer a la Iglesiona y luego se enamorarán de la sidra asturiana en algún Lagar perdido en las montañas.

Además, se fallarán concursos que poco a poco van calando entre los mejores de España, como el Celsius de Ciencia Ficción, el Espartaco de Novela Histórica, el Hammet, que se concede a la mejor novela negra publicada originalmente en castellano, el Memorial Silverio Cañada, para los autores noveles, así como el Rodolfo Walsh dedicado al ensayo criminal.

Si nunca habéis ido a la Semana Negra y tenéis libres algunos días entre el 22 y el 31 de julio, os aconsejo acercaros a Gijón, preparad una maleta sólo para llenarla de libros y olvidad la dieta delante de un cachopo, como manda la tradición semanera.

Más información: Web de la Semana Negra

Negra y criminal es una pequeña librería especializada en género policíaco. Bueno, además de la librería física mantienen una librería online para todos aquellos que no se pueden pasar por la Barceloneta o buscan información especializada. Pero también consiguen mantener informados a los aficionados semanalmente gracias a sus Cartas, del librero o de la librera. Pero, sobre todo, es una seña de identidad, una referencia obligada para cualquier aficionado al género.

Hace 9 años que iniciaron esta aventura montando una librería especializada (pequeña, abarrotada) donde los libreros ejercen de libreros, no de vende-libros, y se nota, y mucho, que les gusta. Ubicados en el barrio de la Barceloneta entrar a la librería es toda una experiencia y aunque otros te hayan explicado lo que te vas a encontrar, creo que cualquier amante de los libros no puede dejar de sonreír con cara, un poco, de tonto.

El caso es que Negra y Criminal vive ahora el efecto de una paradoja: el boom de la literatura de género les ha dejado sin el número suficiente de clientes. Y, por mucho amor al arte que haya, lo que aguanta una librería son las ventas. El aumento de las ventas de los autores del género negro ha dado a estos libros espacios y visibilidad en las grandes librerías genéricas o los mismos kioscos, dejando a Negra y Criminal como al ultramarinos de la esquina cuando llega la gran superficie comercial.

Al tiempo que hacen un llamamiento a que sus clientes vuelvan a ser habituales, han encontrado una solución para mejorar sus finanzas con la ayuda de todos aquellos que consideran que Negra y Criminal es algo más que una librería. A partir de septiembre se podrá, por un lado, hacer aportaciones directas, a través de PayPal, y, por otro, apuntarse al club, Cómplices de Negra y Criminal.

Se trata de cobrar por servicios que, hasta ahora, ofrecían gratuitamente, como clubs de lectura o conferencias. Eso sí, los tradicionales mejillones de los sábados continuarán siendo gratuitos. Esperamos que la iniciativa tenga éxito y tengamos Negra y Criminal para muchos años y seguir encontrándolos en cualquier “sarao” que implique asesinatos en blanco sobre negro, sea la Semana Negra o Barcelona Negra, recomendando libros y lecturas.

Más información: Negra y Criminal

Philip Kerr retoma el personaje que le ha encumbrado, el detective Bernie Gunther, para llevarnos a ese juego de espejos que se dio tras la Segunda Guerra Mundial, en el que los servicios secretos occidentales y soviéticos luchaban en las sombras de un Berlín en plena reconstrucción.

Bernie Gunther no podía quedarse quieto en Cuba, sentado tranquilamente en una terraza bebiendo mojitos, no: tenía que meterse en líos, problemas que su turbia relación con autoridades y mafia de la isla iban a convertirse en un asunto de vida o muerte. En Gris de Campaña, Kerr hace que Gunther caiga en manos del ejército americano y de ahí, debido a su pasado en las SS, directo a Alemania para evaluar su caso, ya que podría ser acusado de crímenes de guerra.

Kerr continúa en este libro las historia que dejó en Si los muertos no resucitan, obra que le hizo ganar el Premio RBA de Novela Negra. Siguiendo con el mismo estilo, el autor nos relata dos tiempos diferentes, el presente de Gunther, encerrado e interrogado por americanos y franceses a la busca y captura de un jefe de inteligencia de la RDA, y la época que hasta ahora se había mencionado sólo de pasada: la militancia en las SS del detective y su participación en la guerra. También nos cuenta en detalle algo que sólo se había mencionado, su estancia como prisionero en un campo de prisioneros soviético y su posterior fuga.

Gris de campaña sigue la misma línea de calidad que las anteriores obras de Kerr, con una gran labor de documentación y un dominio perfecto del personaje. Gunther es como de la familia si has llegado a este libro y la verdad es que Kerr explica claves necesarias que hacen cobrar sentido a acciones y actitudes del detective berlinés en libros pasados. Desde luego, es más que recomendable a todos los seguidores de Berlín Noir, sobre todo a los más aficionados al aspecto «espía» que al «detectivesco», aunque, como siempre, encontraremos un poco de todo.

El libro no cierra las aventuras de Gunther, de nuevo en marcha tras una historia que lo lleva al límite de su resistencia. Kerr parece no querer jubilar a su personaje favorito aunque es probable que en el próximo libro se adentre peligrosamente en la sesentena. Tendremos que comprobar si el detective más mordaz de Alemania se acerca a la jubilación o tiene cuerda para rato.

¿Dottore Montalbano?
¿Sí?
Acabo de leer la última novela en la que sale.
Ya. No está mal. Aunque Camilleri parece empeñado en llevarme por el camino de la amargura.
No se queje, dottore, que la situación con Livia es dura, pero menos que en Ardores de Agosto. Usted ya me entiende.
No, no le entiendo. Y si no quiere usted acabar en el calabozo haría bien en no mencionar lo que pasó en ese libro.
De acuerdo. En Las alas de la esfinge se ha enfrentado, de nuevo, a un asesinato.
Sí. Un chica guapa, joven. Una lástima. Además, con todo ese circo que se monta en Sicilia en cuanto preguntas a un cura, casi no puedo ni resolver el caso.
Se refiere usted a la Fundación Buena Voluntad.
Exacto, pero permítame que no hable mucho de ellos por no adelantar la historia.
Comprendo.
Camilleri ha tenido la decencia de darme un par de recetas nuevas y no fastidiarme demasiado con el calor. En eso hemos salido ganando, la verdad. Además, con la doble trama que me da con un secuestro por aquí, el asesinato por allá, que no hay pescado en la trattoria…
Y ya no está usted tan joven como antes.
Oiga, sin ofender. Que aunque me guste tomar un poquito de vino en las comidas, todavía puedo enseñarle un par de trucos a cualquiera que se crea demasiado listo.
Pero si puede evitarlo…
Mejor, claro. Tampoco hay que exagerar las cosas. Todo a su tiempo.
Pues nada, dottore, le dejo a la espera de nuevos casos.
Gracias. ¿Se queda a comer?

Bromas aparte, Las alas de la esfinge es el decimoquinto libro publicado con el Comisario Montalbano como protagonista. Camilleri sigue por un lado su vida personal, ajetreada como siempre, y sus andanzas culinarias, en las que sigue el ejemplo de su inspirador, Vázquez Montalbán.

En este libro de Camilleri se respira el mismo ambiente de los anteriores, la ausencia de un malvado enemigo, una amenaza para el protagonista, como parece ser la nota imperante en la mayoría de novelas negras y criminales que están apareciendo. Montalbano sólo corre el peligro de atragantarse con el hueso de una aceituna negra, pero no le hace falta más. Camilleri crea una historia corta, la viste de Sicilia y nos deja husmear un rato, justo el que quiere. Sin embargo… queda una sensación de rutina, de calma antes de la tempestad. ¿Me espera una gran historia de Montalbano en la pila de lectura? Espero que sí, Camilleri tiene material de sobra para conseguirlo.