Lecturalia Blog: reseñas, noticias literarias y libro electrónico

Amazon lo ha confesado: en los últimos meses ha vendido más libros electrónicos que en tapa dura. La conveniencia de la compra en línea, los lectores digitales y su inmensa capacidad de almacenamiento, la modernidad del texto en pantalla y lo ajustado de su precio (aunque menos de lo que quisiéramos) son todos factores que influyen en este cambio drástico. A pesar del inmenso éxito del libro impreso, éste no es ni de lejos un formato eficiente a nivel económico, prueba de ello son las tiradas inmensas a las que recurren las editoriales buscando el precio justo, y las hogueras también inmensas a las que someten a todos los ejemplares no vendidos. Habría que preguntarle al respecto al mismísimo Gutenberg, que murió en la ruina.

¿Y qué ocurre cuando el libro físico deja de ser una entidad válida y se convierte en un artefacto del pasado? Dentro de la moda del vintage y el retro, la cultura eBay exige que hasta las zapatillas de nuestra abuela puedan convertirse en un objeto digno de veneración. “Cualquier cosa que tenga más de veinte años”, reza Etsy.com, rey de las ventas de artesanía y de productos “hecho a mano”, para encajar un producto en su categoría “vintage”. Y aquí, además de los vilipendiados años ochenta, entran también los libros. No hablamos de libros incunables, de productos de anticuario ni mucho menos, sino de auténticos ejemplos de reciclaje que utilizan libros con la tranquila asertación de que se trata de un elemento obsoleto de nuestra cultura. Los hay que venden libros sin cubierta, al peso, sin pararse a identificar el año ni el tema de origen. Los hay que utilizan dichos libros como elemento artístico, dentro de collages o incluso como tema de fotografía (que puede venderse como original, como copia o incluso como descarga digital). Y los hay que recortan trozos de dichos libros en llamativas formas para utilizarse como tarjetas de agradecimiento, pegatinas o para encuadernar libretas o agendas. Hay quien usa libros antiguos como materia prima papier mâché para crear cuentas para collares.

En el fondo, el libro está hecho de papel, y las posibilidades del papel son inmensas, pero más allá de esto nos fascina su poder, la adoración cultural que parece acompañar a un ejemplar de escaso beneficio monetario pero inmensa influencia intelectual y social. Y esta adoración se convierte, cómo no, en fetiche, de tal modo que las inmensas bibliotecas y colecciones bibliófilas siguen exigiendo respeto, lo que explica que una instalación artística con el libro como centro pueda convocar silencio. A pesar de la realidad del asunto (que es que cabe la posibilidad de que ya hay más compradores de obras electrónicas que de obras en papel), no perdemos nuestra admiración por el objeto de celulosa, aunque sea más caro, menos práctico y menos perdurable; tanto es así que han surgido aquellos que ofrecen “fundas” para nuestros e-lectores en forma de libro, auténticas obras en papel destripadas para alojar un Kindle o similar, de la misma manera que uno podría ponerle unas cubiertas de Guerra y Paz a un libro de Corín Tellado.

La casa de subastas Sotheby pondrá a la venta uno de los lotes literarios más caros de su historia, al subastar parte de la colección de Frederick Fermor-Hesketh, lord inglés y coleccionista privado ya fallecido. Entre las obras del lote podemos destacar un ejemplar de Birds of America de John James Audubon, una de las 119 copias conocidas, y una copia del First Folio de Shakespeare de 1623.

John J. Audubon era un pintor y naturalista francés que se instaló en los Estados Unidos a principios del siglo XIX. Fue el primer naturalista en anillar las aves y poder descubrir así sus costumbres migratorias, aunque es más conocido por sus dibujos de pájaros que destacaban por su gran naturalismo, en parte conseguido por pintarlos en su entorno natural y en parte por su técnica personal. Audubon mataba primero a las aves que quería retratar, escogiendo aquellos ejemplares menos dañados y haciéndolos “posar” mediante alambres. Su obra Birds of America está compuesta por 435 láminas pintadas a mano y fue publicada en 1838. Una copia de esta obra consiguió ser subastado hace unos años por más de cinco millones y medio de libras esterlinas.

Del First Folio, primera edición recopilatoria, de Shakespeare hay doscientas diecinueve copias conocidas, una de las cuales fue vendida en dos mil seis por casi tres millones de libras. A este ejemplar en concreto le faltan tres páginas, aunque no afecta a las treinta y seis obras de Shakesperare que recoge incluyendo Macbeth o Antonio y Cleopatra, aunque creo que todos estamos de acuerdo en que un libro de tres millones de libras no es para leer.

La subasta se celebrará el siete de diciembre así que es probable que veamos en algún telenoticias titulares sobre la enorme cantidad de euros que algún anónimo coleccionista privado ha pagado por añadir otro hito a su colección y mantenerlo lejos de los ojos del vulgo.

Una nueva edición del Hay Festival Segovia se celebrará entre el dieciocho y el veintiséis de septiembre en la ciudad castellana. La intención de este festival es convertir Segovia durante cuatro días en un centro de intercambio de ideas a través de grandes conversaciones para lo cual cuentan con invitados como Paul Preston, Bernard-Henri Lévy o Antonio Muñoz Molina entre muchos otros mientras que el Torreón de Lozoya, el Museo Esteban Vicente o a la sede de Caja Segovia son algunos de los escenarios elegidos para llevar adelante estos diálogos, compartiendo protagonismo con la literatura y el arte.

La ciudad de Hay-on-Wye, famosa por sus librerías de segunda mano, fue escenario de la primera de las ediciones de este festival, al que dio nombre, y desde esta población galesa se ha extendido a diferentes ciudades del mundo como Beirut, Cartagena de Indias o la misma Segovia. Así, cada año, hay diferentes ediciones en diferentes ciudades, aportando cada una de ellas su propio carácter.

Aunque el tema elegido para el festival en Segovia es el cambio climático y la sostenibilidad, la gran cantidad de asistentes y la variedad de sus procedencias intelectuales (escritores, periodistas, filósofos, historiadores,…) prometen que serán muchos los temas y las propuestas. Como corresponde a cualquier festival que se precie los asistentes podrán elegir entre exposiciones, presentaciones, talleres… además de multitud de conversaciones a dos bandas. Para la mayor parte de los actos hay que pagar entrada aunque esta sea casi simbólica (entre dos y cuatro euros, exceptuando los talleres) y pueden pagarse por internet.

Este festival intenta, además, aunar los actos con el turismo. Segovia es una de las ciudades castellanas más hermosas y vale la pena perderse entre sus muros llenos de historia. Además, para los amantes de la carne, hay un reclamo sin igual, el conocido cochinillo, anunciado como uno de los reclamos en la misma página del festival.

Fuente: Hay Festival Segovia

Ya os hemos contado, y enseñado, un buen montón de cubiertas de libros un poco… diferentes (o especiales), tanto por sus títulos peculiares, su temática algo diferente o por, directamente, ser muy, pero que muy, malas.

No podemos evitarlo, nos llama la atención lo kitsch y lo naif, lo pop y lo mal llamado bizarro, y es que somos así. Para compensarlo, no obstante, y gracias al blog del Bibliómano, nos encontramos una pequeña joyita: Las mejores 50 cubiertas/50 libros del año 2009 por su aspecto y diseño gráfico, una selección de la que se ha encargado AIGA y en la que podemos encontrar ideas y diseños de lo más interesante.

No sólo se limita a escoger cubiertas «bien hechas», se premia la creatividad, la originalidad y el trabajo realizado sobre la totalidad del libro, con algunos seleccionados que traspasan la forma habitual del libro para innovar como si se trataran de una pieza individual.

Aquí os dejamos una pequeña selección de los que más nos han gustado de entre todos los que podéis ver en la página de AIGA donde están reunidos los cincuenta títulos. (Mi favorito, si os lo preguntáis, es el de Snuff, de Palahniuk)

Esto no es el anuncio de un producto real, es una prueba de concepto por parte de una empresa de diseño para una colección de perfumes. Entonces, ¿qué hacemos en Lecturalia hablando de ello?

No hay más que echar un vistazo a la curiosa colección de frascos que han creado. La idea era crear una línea de perfume masculino, para lo que han escogido a una serie de autores oscuros y fuertes que inspiren fragancias. El resultado está ahí: Orwell, Poe, Sade y Laclos. Aroma de historias, sería, más o menos, la marca, en inglés queda más ajustado Scent Stories -¿Aromas literarios?-, y la verdad es que si existiera no podría resistir la tentación de comprarme alguno, pese a que no soy muy amigo de los perfumes.

No sé, quizá para aquellos que con el libro electrónico ven que se pierde cierto aroma… ¡usa el olor de tu autor favorito cuando lo leas!

Cada frasco, además, viene con una pequeña leyenda:

Todos los animales son iguales, pero algunos animales son más iguales que otros.

Me volví loco con largos intervalos de horrible cordura.

Ambición, crueldad, avaricia, venganza, todos se pueden encontrar en la lujuria.

Todo se reduce a un principio maravillosamente simple: ganar o morir.

Dejo a la imaginación de cada uno el olor de cada uno de los perfumes que han creado, pero me hago, como casi siempre, la misma pregunta. ¿Y si fuera en España? Ya dejamos claro que una colonia de Pérez-Reverte tenía que oler como el Old Spice más marinero… ¿algún otro que se os ocurra para que tenga su propio perfume?

Las tres orillas es el nombre de la exposición dedicada al fotógrafo argentino Daniel Mordzinski, conocido como el fotógrafo de los escritores. La exposición reunirá ciento cincuenta piezas de este creador, afincado en París, alrededor de tres puntos literarios, Latinoamérica, España y Francia. Esta exposición completa la realizada en 2005 bajo el título de Las dos orillas, centrada en los rostros de la literatura de España y Latinoamérica, parte de su proyecto de “atlas humano” de la literatura en el que lleva trabajando más de treinta años. Mordzinski ha sido el fiel retratista de tres generaciones de escritores siendo su obra un retrato vivo de la literatura.

Con esta exposición se intenta relatar la relación entre estos tres puntos, estas tres literaturas. Después de su inauguración en París la muestra recala en el Instituto Francés de Madrid donde se podrá visitar desde el día diez de junio hasta el treinta y uno de julio, para, seguidamente, viajar hasta América Latina cerrando así ese recorrido por las tres orillas. La exposición de Madrid se enmarca dentro de las actividades culturales realizadas por la Presidencia Española de la Unión Europea y por las celebraciones del bicentenario de la independencia de la mayor parte de Latinoamérica.

Junto a la exposición se ha elaborado un catálogo con ciento ochenta fotografías realizadas por Daniel Mordzinski con escritores como protagonistas; treinta de estos han aportado un texto a sus fotografías. Algunos de los escritores que podemos encontrar son, por parte francesa, Jean d’Ormesson, Anna Gavalda, Michel Houellebecq, Claude Lévi-Strauss o Fred Vargas; Mario Benedetti, Jorge-Luis Borges, Gabriel Garcia-Márquez, Elsa Osorio y Octavio Paz son algunos de los representantes de América Latina, mientras que por parte española podemos encontrar nombres como los de Rafael Alberti, Miguel Delibes, Juan Goytisolo o Enrique Vila-Matas. El catálogo se completa con cartas, notas y textos que algunos de los retratados han enviado al autor a lo largo de su carrera.

Vía: Hoyesarte

Ya os hemos hablado en otras ocasiones de “grandes” portadas de libros que… bueno, no son exactamente el máximo de la excelencia. En esta ocasión quiero haceros llegar una iniciativa que me ha llamado la atención y que guarda una estrecha relación con esas “curiosas” portadas.

En el blog Good Show Sir, se dedican a recopilar portadas de literatura fantástica, con especial atención a la ciencia ficción, que sean realmente horribles. Hay toda una comunidad detrás que envía fotos, comenta y puntúa las “mejores” ilustraciones. Es un gran sitio para perder un rato mientras se pregunta cómo todavía algunos editores de literatura fantástica se empeñan en colocar unas portadas que dan verdadera vergüenza ajena. Creo que tan sólo son superados por varios portadistas de novela romántica a los que, la verdad, creo que habría que dedicarles otro blog sólo para hablar de ellos.

Os dejo con las portadas que más me han impactado, sobre todo por la excelente calidad literaria de varios de los libros -el que va en cabeza es de Ray Bradbury- y que, desde luego, no se merecían ese palo estético.

Interesante, ¿verdad? Me pregunto muchas veces -tengo un interés especial por la literatura fantástica- si las portadas llenas de colores y tipos hipermusculados logran realmente aumentar las ventas o sólo capturan el primer tirón de compradores condenando el libro al ostracismo a partir de ese momento. El dicho nos aconseja a no juzgar un libro por su portada, es cierto, pero a veces se puede hacer tan difícil aguantar la mirada…

Si a Jerry Siegel y Joe Shuster les hubiera dicho alguien cuando comenzaron a planificar el superhéroe que hoy en día todos conocemos como Superman, que alguien iba a estar dispuesto a pagar más de un millón de dólares por uno sólo de los ejemplares de su creación, se habrían quedado cuatro o cinco más para guardarlos en la caja fuerte de su casa.

Lo cierto es que sobre ese mítico número 1 de Action Comics, publicado en junio de 1938, siempre ha circulado el ansia de la mitomanía y el coleccionismo más cerril. Ese número en concreto ha aparecido en películas y series de televisión como símbolo último del frikismo.

Hace muy poco, apenas un mes, ya se pagó un millón por otro de los ejemplares de ese primer número. Días después, otro al que le sobraba algo de calderilla se gastó 1 075 000 dólares, rompiendo el récord anterior, en la primera aparición tebeística de nuestro encapuchado favorito, Batman. Pero la alegría por haber conseguido el Record Guiness de más dinero pagado por un tebeo le ha durado poco, y otro genio de las finanzas ha soltado 1.5 millones para tener en casa esa mítica portada de Superman destrozando un coche. Supongo que le habrán dado una fundita de plástico por el mismo precio.

Así es como funciona el mundo de las subastas modernas, donde las nuevas fortunas parecen menos interesadas en Dalí o en Picasso que en réplicas de Mazinguer Z, fiambreras de Betty Boop y números uno de Superman.

Los responsables de ComicConnect.com donde hacen estas y otras lucrativas subastas, lo resumen de manera bastante sencilla:

No quieren ni un Van Gogh ni un Picasso. Quieren coleccionar objetos que tengan un significado para ellos. Nuestra sociedad está construida sobre la cultura pop y Supermán, Spider Man y Batman son los iconos de hoy día

Después de todo, si comprar Los girasoles de Van Gogh puede considerarse una inversión, ¿por qué no el Superman número 1? El año pasado valía 375 000 dólares. Hoy, un millón y medio. Será cuestión de la crisis económica: hay que invertir en oro, armas, conservas y Superman.

Vía: La vanguardia

Aprovechando la presidencia española de la Unión Europea, y los veinticinco años de nuestro ingreso como miembros de pleno derecho en la misma, la Biblioteca Nacional ha presentado una exposición entorno a la idea de Europa y su evolución desde la Grecia clásica hasta nuestros días. Europa en papel, que es como se llama la muestra, está dividida en cuatro secciones, cada una de ellas representativa de la historia del continente y en las que podemos encontrar obras propiedad de la Biblioteca Nacional y raramente expuestas. La Europa clásica, la época medieval, la edad moderna y el mundo contemporáneo nos brindarán esa mirada histórica desde el presente, pasando por la Alemania nazi, Napoleón o los diversos imperios.

La idea sobre la que gira la muestra es la de una Europa histórica que adquiere conciencia de sí misma ya en la época clásica, con Grecia y Roma. La articulación de esta idea se realiza a través de lo que consideran las principales señas de identidad de la Europa surgida de esa evolución y de esa toma de conciencia, principios como las libertades individuales, la democracia como forma de convivencia, el pensamiento laico y racional…

Libros, manuscritos, retratos, folletos, carteles… son algunos de los tipos de documentos que nos presenta la Biblioteca Nacional como testigos de la construcción de Europa, destacando de manera especial los mapas que mostrarán la evolución política del continente desde el siglo XVII hasta nuestros días. Entre las obras, en las que podemos contar más de cien piezas, hay que destacar unos grabados de Picasso de 1910, que se exponen en muy contadas ocasiones, códices de Leonardo da Vinci, recién restaurados, el Beato de Liébana, verdadera joya de la iluminación, una Odisea de Homero fechada en Florencia en 1488 o un ejemplar de la edición francesa del Ulises de James Joyce de 1930, junto a fotografías de las dos guerras mundiales o periódicos con noticias que han marcado nuestra historia.

La muestra estará abierta hasta el seis de junio de este año en la Biblioteca Nacional de España.

Europeana Regia es un nuevo proyecto de digitalización en este caso dirigido a documentos relacionados con las realezas europeas desde la Edad Media al Renacimiento que en estos momentos se encuentran dispersos en diferentes colecciones y que, gracias a la tecnología digital, podrán aparecer como un conjunto de información, al tiempo que se aumenta su difusión y su conservación. Los documentos a tratar se corresponden a tres grupos: manuscritos carolingios, manuscritos de la biblioteca del Louvre del siglo XIV y la biblioteca de los Reyes de la Corona de Aragón en Nápoles.

Coordinada por la Biblioteca Nacional de Francia, el proyecto está financiado por la Comisión Europea y tiene como límite temporal julio de 2012, uniéndose entonces a otras iniciativas similares nacidas en Europa como Manuscripta Medievalia o la propia Europeana. Entre instituciones participantes podemos destacar, además de la propia Biblioteca de Francia, la Biblioteca Històrica de la Universitat de València, la Biblioteca Nacional de Bélgica o la estatal de Baviera, instituciones que tienen experiencia previa en la digitalización, así como diversas bibliotecas municipales de Francia, Bélgica y Alemania.

Los manuscritos carolingios proceden de abadías y escuelas episcopales creadas en los siglos VIII y IX, y son, además de autenticas piezas de arte, una prueba de la actividad artística e intelectual, y el poder, que se centraba en estos centros durante la época imperial. Estos documentos, que alcanzan el número de cuatrocientos veinticinco, son ahora parte del fondo antiguo de diversas bibliotecas.

Los manuscritos de Carlos V de Francia, por su parte, incluyen una selección de ciento sesenta y siete documentos, de una de las mejores colecciones reales de manuscritos iluminados, incluyendo algunos de los creados para los hermanos del rey, Luis de Orleans y John de Berry, conocidos bibliófilos.

Por último, doscientos ochenta y dos manuscritos, pertenecientes a la colección reunida por los reyes de Nápoles de la Corona de Aragón en el siglo XV, serán digitalizados, reuniendo una colección dispersada por bibliotecas de varios países. Esta biblioteca era considerada única por la gran cantidad de obras maestras de la iluminación, llegadas de Francia, Venecia, Nápoles,… con que contaba. Es en esta colección donde aporta la Universidad de Valencia su parte: noventa y dos manuscritos del Duque de Calabria donados al Monasterio de San Miguel de los Reyes y propiedad de la Universitat desde la desamortización.

En resumen, un nuevo proyecto que, basándose en las nuevas tecnologías y en el buen saber de los profesionales de estas instituciones, pondrá al alcance de todo el mundo, pero especialmente de los europeos, parte de su historia.

Vía: El bibliómano