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Aprovechando la presidencia española de la Unión Europea, y los veinticinco años de nuestro ingreso como miembros de pleno derecho en la misma, la Biblioteca Nacional ha presentado una exposición entorno a la idea de Europa y su evolución desde la Grecia clásica hasta nuestros días. Europa en papel, que es como se llama la muestra, está dividida en cuatro secciones, cada una de ellas representativa de la historia del continente y en las que podemos encontrar obras propiedad de la Biblioteca Nacional y raramente expuestas. La Europa clásica, la época medieval, la edad moderna y el mundo contemporáneo nos brindarán esa mirada histórica desde el presente, pasando por la Alemania nazi, Napoleón o los diversos imperios.

La idea sobre la que gira la muestra es la de una Europa histórica que adquiere conciencia de sí misma ya en la época clásica, con Grecia y Roma. La articulación de esta idea se realiza a través de lo que consideran las principales señas de identidad de la Europa surgida de esa evolución y de esa toma de conciencia, principios como las libertades individuales, la democracia como forma de convivencia, el pensamiento laico y racional…

Libros, manuscritos, retratos, folletos, carteles… son algunos de los tipos de documentos que nos presenta la Biblioteca Nacional como testigos de la construcción de Europa, destacando de manera especial los mapas que mostrarán la evolución política del continente desde el siglo XVII hasta nuestros días. Entre las obras, en las que podemos contar más de cien piezas, hay que destacar unos grabados de Picasso de 1910, que se exponen en muy contadas ocasiones, códices de Leonardo da Vinci, recién restaurados, el Beato de Liébana, verdadera joya de la iluminación, una Odisea de Homero fechada en Florencia en 1488 o un ejemplar de la edición francesa del Ulises de James Joyce de 1930, junto a fotografías de las dos guerras mundiales o periódicos con noticias que han marcado nuestra historia.

La muestra estará abierta hasta el seis de junio de este año en la Biblioteca Nacional de España.

Europeana Regia es un nuevo proyecto de digitalización en este caso dirigido a documentos relacionados con las realezas europeas desde la Edad Media al Renacimiento que en estos momentos se encuentran dispersos en diferentes colecciones y que, gracias a la tecnología digital, podrán aparecer como un conjunto de información, al tiempo que se aumenta su difusión y su conservación. Los documentos a tratar se corresponden a tres grupos: manuscritos carolingios, manuscritos de la biblioteca del Louvre del siglo XIV y la biblioteca de los Reyes de la Corona de Aragón en Nápoles.

Coordinada por la Biblioteca Nacional de Francia, el proyecto está financiado por la Comisión Europea y tiene como límite temporal julio de 2012, uniéndose entonces a otras iniciativas similares nacidas en Europa como Manuscripta Medievalia o la propia Europeana. Entre instituciones participantes podemos destacar, además de la propia Biblioteca de Francia, la Biblioteca Històrica de la Universitat de València, la Biblioteca Nacional de Bélgica o la estatal de Baviera, instituciones que tienen experiencia previa en la digitalización, así como diversas bibliotecas municipales de Francia, Bélgica y Alemania.

Los manuscritos carolingios proceden de abadías y escuelas episcopales creadas en los siglos VIII y IX, y son, además de autenticas piezas de arte, una prueba de la actividad artística e intelectual, y el poder, que se centraba en estos centros durante la época imperial. Estos documentos, que alcanzan el número de cuatrocientos veinticinco, son ahora parte del fondo antiguo de diversas bibliotecas.

Los manuscritos de Carlos V de Francia, por su parte, incluyen una selección de ciento sesenta y siete documentos, de una de las mejores colecciones reales de manuscritos iluminados, incluyendo algunos de los creados para los hermanos del rey, Luis de Orleans y John de Berry, conocidos bibliófilos.

Por último, doscientos ochenta y dos manuscritos, pertenecientes a la colección reunida por los reyes de Nápoles de la Corona de Aragón en el siglo XV, serán digitalizados, reuniendo una colección dispersada por bibliotecas de varios países. Esta biblioteca era considerada única por la gran cantidad de obras maestras de la iluminación, llegadas de Francia, Venecia, Nápoles,… con que contaba. Es en esta colección donde aporta la Universidad de Valencia su parte: noventa y dos manuscritos del Duque de Calabria donados al Monasterio de San Miguel de los Reyes y propiedad de la Universitat desde la desamortización.

En resumen, un nuevo proyecto que, basándose en las nuevas tecnologías y en el buen saber de los profesionales de estas instituciones, pondrá al alcance de todo el mundo, pero especialmente de los europeos, parte de su historia.

Vía: El bibliómano

A veces arte, imagen y literatura se unen para dar lugar a un espectáculo maravilloso. A partir de una idea relativamente sencilla y muchas ganas de mostrarle al mundo arte un tanto diferente, en el que la propia ciudad donde se realiza interviene como lienzo ideal.

El lugar en cuestión es Nueva York, pero podría ser cualquier otro lugar, cualquier otra calle, la de tu ciudad, la de la mía, da igual. ¿Cómo sería robarle un trozo de calzada a los coches y convertirla en un mar de libros, de páginas, de luz?

La gente de Luzinterruptus han realizado una preciosa intervención artística con un montón de libros, unas luces led y muchas ganas, como podéis ver en las imágenes. Si queréis saber más acerca de ellos, podéis leer, en inglés, una entrevista que les hicieron en Urbanartcore. Las fotos son de Gustavo Sanabria y tenéis un montón más en este post de Luzinterruptus.

La verdad es que les ha quedado precioso: ¿Para cuándo en tu ciudad? ¡Anímate!

El Centre Blanquerna de Madrid inaugura el día 1 de marzo la exposición El Madrid de Josep Pla dentro de la serie de actos realizados entorno a figuras destacadas de la cultura catalana. Según el comisario de la exposición, Joaquim Molas, “el estudio de las relaciones que sostienen entre sí sus diversas lenguas, y por lo tanto, sus diversas literaturas” es una de las asignaturas pendientes de la cultura española.

La exposición, que permanecerá abierta hasta el 25 de abril, se centra en dos obras de Pla, Madrid. Un dietari (1929) y Madrid. L’adveniment de la República (1933), que nacieron de sendas estancias del escritor de Palafrugell en Madrid como corresponsal, incluyendo también fragmentos de sus obras completas. La muestra está dividida en ocho secciones, en la primera de ellas se presenta el marco histórico, desde la muerte del Presidente del gobierno Eduardo Dato en 1921 en un atentado anarquista hasta la proclamación de la República. Los siguientes tres apartados muestran las calles de la ciudad, sus barrios y sus parques. En otro capítulo nos encontraremos con las tertulias a las que acudía Pla y a los cafés. Por último, la geografía humana, las personas, serán las protagonistas de los tres últimos apartados.

Madrid, un dietari fue escrito en 1928 utilizando artículos y notas de su primera estancia en Madrid y empieza asumiendo que su visión de la ciudad se podía ver afectada por tópicos y prejuicios:

¡A los veinte años se tiene una visión tan simplista de las cosas! ¡Cuesta tanto comprender que la vida es enormemente complicada y viniendo de Cataluña, sobre todo, ocurre que uno se nutre, por lo que hace referencia a España, de una literatura extremista, carente de toda finura incisiva, extremadamente pueril: viniendo de Cataluña produce un efecto extraño ver que el español, incluido el madrileño, es también un ser difícil de comprender, difícil de someter a nuestras ideas tradicionales, y a nuestro instrumental chapucero y aproximado.

Una interesante muestra que permitirá conocer mejor, no sólo al escritor, sino también una época y un momento donde todo estaba por construir, incluida nuestra visión de nosotros mismos.

La Federación de Gremios de Editores y la Fundación Germán Sánchez Ruipérez han presentado un informe [PDF] basado en 254 encuestas realizadas a otras tantas editoriales para conocer el posicionamiento de estas frente al mercado digital. Esta Encuesta sobre el libro digital había sido solicitado por las propias editoriales que necesitan disponer de referencias ante el nuevo escenario. Se espera que los datos puedan ser actualizados anualmente. La encuesta se realizó en noviembre de 2009 y se centra en la situación hasta ese momento y la evolución que esperan tener en los próximos dos años, centrándose en seis apartados.

El primer tema es saber si la editorial cuenta o no con un proyecto digital o si piensa ponerlo en marcha en el periodo 2010-2011 y el 80% de las editoriales contestaron afirmativamente, sin existir diferenciación entre grandes o pequeñas, técnicas o generalistas. Queda claro que la mayor parte de las editoriales sí quieren entrar en este nuevo modelo de negocio.

El segundo apartado trata sobre el impacto de la digitalización en el catálogo. En este caso casi la mitad de las editoriales tenían menos de un 5% de su catálogo digitalizado, aunque la previsión es un claro incremento con previsiones de alcanzar para 2011 más del 50% del catálogo en el caso de más de un tercio de las editoriales; de estas un 12% creen poder tener todo su catálogo disponible para esas fechas.

No se encuentran demasiadas diferencias entre las novedades y el catálogo retrospectivo. Una de cada cinco editoriales espera poder ofrecer en 2010 entre el 50% y el 100% de sus novedades en los dos formatos; en 2011 serán un tercio las editoriales que lo hagan, aunque tan solo un 19% espera tener disponible el 100% de sus novedades en versión ebook. La mayor parte de las empresas tiene en mente publicar contenidos únicamente en digital, pudiendo llegar al 10% de su catálogo en el caso de las pequeñas.

Aunque estas cifras nos puedan parecer magras hay que tener en cuenta que no estamos diferenciando las editoriales por tamaño y que, aunque la tendencia sea muy similar, el hecho de que un gran grupo editorial espera tener digitalizado para 2010 más del 50% de su fondo, porcentaje que esperan alcanzar dos majors en el tema de las novedades para 2011; eso son, por fin, muchos libros disponibles en el mercado.

El tercer punto tratado en la encuesta es el formato y los dispositivos de lectura que contemplan las editoriales. El formato PDF es, por ahora, el rey: un 80% de las editoriales contemplan ofrecer sus fondos en este formato, frente a un 24% en ePub (llegará al 60% en 2011), mientras que un tercio se inclina por mobipocket y apenas un 13% por mobipocket para Kindle.

En cuanto a los dispositivos de lectura, un 80% de las editoriales preparan contenidos para e-readers y ordenadores y poco más de un tercio para dispositivos móviles, aunque estos últimos incrementarán su importancia en 2011. Las editoriales especializadas en libro de texto tienen otro reto por delante: contenidos para la pizarra digital.

En cuanto a los canales de distribución y venta, el cuarto apartado tratado, las diferencias entre editoriales grandes o pequeñas aumentan, aunque globalmente se prevé un aumento en los tres sistemas fundamentales: venta directa en la web de la editorial, venta por medio de librerías o plataformas conjuntas. Las mayors parecen menos dispuestas a la venta a través de su web y se decantan por la creación de plataformas con otras editoriales mientras que la venta directa y la librería van creciendo como opciones según disminuye el tamaño del catálogo. Así, aunque la opción preferida por la mayoría de las encuestadas sea la venta directa a través de la web, tendremos más libros disponibles a través de plataformas conjuntas.

El siguiente punto también es importante como lectores: la política de precios. Tan sólo un 8% mantendrá el mismo precio tanto para formato digital como para papel. Un 35% considera que el precio debe ser un tercio más barato, mientras que un 24% entiende justo un 50% inferior. Un 6% de las editoriales piensan instaurar un rango fijo de precios, pero al ir estos desde 2,99 euros a 19,99 no podemos decir que sea un dato significativo.

En este punto, es interesante ver la diferencia entre tamaños de las editoriales, aunque lo primero que destaca es la gran cantidad de “no contesta“, es decir, no saben que van a hacer respecto a los precios en los próximos dos años; quizás por eso estaban interesadas en que se hiciera este informe. Además de esa falta de concreción destaca el 8% del que os hablábamos antes; aunque las editoriales que piensan mantener el mismo precio en papel que en digital tengan todas un catálogo inferior a los cinco mil títulos no deja de ser llamativo y creo que podemos inferir, arriesgándonos mucho, que estas editoriales están viendo internet como un medio de solucionar sus problemas de distribución más que como un nuevo modelo de negocio. También llama poderosamente la atención la previsión de algunas editoriales de poner sus formatos digitales a precio superior a los impresos: habrá que ver de qué estamos hablando antes de mirarlos raro. O no.

El último aspecto es el impacto que la digitalización va a tener en los recursos internos, es decir, que se va a externalizar y que no. Parece que maquetación, diseño y política comercial serán asumidos por las editoriales, mientras que el escaneado o la transformación de formatos podrían ser realizados por empresas especializadas.

Willy el brujo es obra del escritor Adrian Jacobs, fallecido en 1997, y lleva algunos meses en los medios a raíz de la demanda por plagio interpuesta en junio por los herederos del autor británico a Bloomsbury, editorial de Harry Potter, demanda que ahora han ampliado a la propia J.K. Rowling que no había sido incluida en un principio por creerse que el plazo para denunciarla había prescrito. Una vez aclarado este punto, tenemos a Bloomsbury y a J.K. Rowling denunciados por plagio ya que según la demanda, Harry Potter, en concreto el libro Harry Potter y el cáliz de fuego, estaría basado en la obra de Jacobs.

Jacobs, aparte de ganar dinero en la bolsa, tenía como afición escribir historias para niños, historias que reunió en el libro Willy, el brujo, publicado en 1987, y del que tenía preparada una segunda parte que nunca consiguió colocar.

En 2004 sus herederos presentaron su primera demanda argumentando que hay elementos comunes en la historia, como la idea de una competición de magos o el que utilicen un tren para desplazarse. El otro pilar de la demanda es el agente literario de Rowling, que fue el mismo al que acudió Jacobs para mover Livid land. Adventures of Willy the wizard.

Según Rowling, ella no conocía la obra de Jacobs hasta que se presentó la primera demanda en 2004 y considera que la denuncia de plagio es “infundada” y “absurda“. No es la primera vez que Rowling se ve envuelta en casos de plagio, consiguiendo hasta ahora que los tribunales le den la razón, aunque su visita a los juzgados suele ser por ataques a sus derechos de autor, de los que es celosa defensora.

Veremos como se desarrolla este caso, en el que se enfrenta a una demanda de 586 millones de dólares, sin duda mucho más de lo que podría haber conseguido Jacobs con la venta de sus libros, ya que el primero pasó desapercibido.

La policía polaca ha detenido a un par de ciudadanos que intentaban subastar a través de internet un ejemplar del poemario Pan Tadeusz de Adam Mickiewicz en una edición única de 1834 substraído de una biblioteca pública polaca en 1983. Los dos detenidos aseguran que desconocían que el libro fuera robado, insistiendo en que fue un regalo de la abuela, ya fallecida, de uno de ellos; se ve que el sello de la biblioteca de Lódz que aparece en la contraportada del libro no les hizo sospechar. La subasta se iba a realizar a través de una web polaca especializada en este tipo de transacciones con un precio inicial de dos mil quinientos euros.

Los robos en bibliotecas nacionales llegan cada cierto tiempo a los medios de comunicación por el valor de lo substraído y por tratarse en muchas ocasiones de robos planificados hechos de encargo, dejando en evidencia los sistemas de seguridad de estas instituciones. Pero, además de en las grandes bibliotecas, podemos encontrar tesoros en muchas bibliotecas pequeñas, y sobre todo archivos, con sistemas de seguridad bastante más escasos y, por lo tanto, más accesibles para el ladrón, ocasional o profesional. Lamentablemente la mayor parte de este patrimonio substraído no acaba en internet, donde puede ser reconocido y recuperado.

Pan Tadeusz es considerado el último poema épico europeo y fue publicado en 1834 en París; en ese momento, y como buena parte de la época contemporánea, Polonia estaba dividida y bajo el control de Rusia, Prusia y Austria y las obras de exaltación patriótica digamos que no estaban bien vistas, por lo que Mickiewicz había huido a Lausana, desde su exilio en Rusia, y publicaba su obra en París.

Pan Tadeusz (Don Tadeo) narra una historia de amor aristócrata y revuelta nacionalista contra las tropas rusas entre 1811 y 1812, momentos previos a la cuarta partición de Polonia, en este caso tras la derrota de Napoleón, que había creado el Gran Ducado de Varsovia, en el reparto de Europa del Congreso de Viena, donde las cosas volvieron a su estado absolutista natural. La parte divertida del poema, y que explica mucho de la idiosincrasia europea, es que el principal poema épico polaco empieza con un “Oh, Lituania, mi tierra” mientras que algunos bielorrusos reivindican a Mickiewicz como escritor patrio al haber nacido en Novogrodek.

J.G Ballard fue el escritor visionario de una sociedad que no quería profetas de su propia decadencia, de ahí que su obra se moviera siempre a caballo entre lo más intelectual y el underground más pop.

Con los años la figura de Ballard fue creciendo -el impacto de ser adaptado por Spielberg en El Imperio del Sol, y luego por David Cronenberg en varias ocasiones elevó su posición varios enteros-, para acabar siendo un autor de género que nunca, en realidad, estuvo ni dentro ni fuera de la ciencia ficción, en una paradoja propia de la esquizofrenia habitante de muchos de sus personajes.

La influencia de Ballard a su alrededor, reconocida o no, o simplemente la conexión del escritor con otros artistas de su tiempo, ha servido como excusa a la Galería Gagosian de Londres para inaugurar una más que interesante muestra: Crash, homenaje a J.G. Ballard.

Desde el 11 de febrero al 1 de abril se podrán disfrutar obras que podrían encajar en el peculiar universo ballardiano sin demasiados problemas, contando con autores de primer nivel como Francis Bacon, Salvador Dalí, Andy Warhol, Roy Liechtenstein o Douglas Gordon.

Sin duda, una manera interesante de comprobar hasta qué punto la pluma de Ballard era capaz de transcribir lo que pasaba por la mente de generaciones de artistas atrapados en cambios sociales y que se enfrentaron a un nuevo mundo tecnológico, vacío y pequeñoburgués.

En cualquier conspiración que se precie, literaria o no, acabaremos encontrando la mano de la masonería o del sionismo, cuando no de las dos. La masonería ha sido acusada, prácticamente desde su aparición, de todos los males habidos y por haber, en parte por la defensa de ideas poco aceptables en los siglos XVIII y XIX (¿libertad?¿fraternidad?) pero, sin duda, su secretismo. Sus ceremonias y sus códigos le han convertido en protagonista de no pocas teorías ridículas y, sobre todo, de muchos libros de los que adornan los estantes de los más vendidos. Como corresponde a este blog vamos a obviar su importancia histórica como transmisora de las ideas liberales y vamos a centrarnos en la literatura.

Escritores masones ha habido muchos y daría para varias semanas hablando pero podemos nombrar algunos a título de ejemplo como Goethe, Víctor Hugo, Voltaire, Mark Twain, Arthur Conan Doyle o Vicente Blasco Ibáñez (como cualquier republicano que se preciara). En cuanto a textos con la masonería de fondo El hombre que pudo reinar de Rudyard Kipling, iniciado en la India, es el mejor ejemplo que puedo recordar.

Otra cosa son, como no, aquellas historias que se centran en el aspecto ritual y simbólico, la parte secreta que alimenta la imaginación. Como si fueran caballeros templarios, y en ocasiones junto a ellos, encontramos secretos perdidos, tesoros ocultos, ritos iniciáticos y conspiraciones, muchas conspiraciones.

Dejando de lado los innumerables libros sobre ocultismo y similares que siembran las librerías de viejo y aquellos que intentan desentrañar la influencia e historia de la masonería, como La masonería de Christian Jacq, creo que todos tenemos en mente el último éxito de Dan Brown El símbolo perdido que ha dado lugar a un buen número de publicaciones para explicar los secretos y símbolos que aparecen en el libro, y que ha vuelto a poner de moda el tema. Aunque puestos a leer conspiraciones con masones desde aquí recomendamos encarecidamente El pendulo de Foucault del gran Umberto Eco en lo que no deja de ser el libro definitivo sobre estos temas.

En realidad todo esto venía para recomendaros un museo y un viaje a París. El día 10 de febrero abrió sus puertas el Museo de la Francmasonería en la sede parisina del Gran Oriente de Francia, una ampliación del anterior museo en el que se puede ver y conocer la simbología francmasona a través de más de cien mil objetos, su historia y su presente, un acercamiento a la realidad de este movimiento sin el filtro de la literatura barata.

La Universidad de Salamanca acoge hasta el catorce de marzo la exposición “Los mundos de Gonzalo Torrente Ballester” en el centenario del nacimiento del autor de Los gozos y las sombras o El rey pasmado. La muestra, organizada por la Fundación Gonzalo Torrente Ballester junto a la Sociedad Estatal de Conmemoraciones Culturales y la colaboración de la propia universidad, recoge más de doscientas piezas, entre manuscritos, cuadros, cartas u objetos cotidianos además de primeras ediciones de sus libros.

Las fotografías toman especial importancia en la exposición ya que se mostrará una serie de fotografías realizadas por Torrente Ballester y que nunca habían salido a la luz. Estas fotografías no sólo nos acercan a los recuerdos del autor, si no que, en muchos casos, eran también una herramienta de trabajo, una base sobre la que construía sus textos.

La exposición también recupera aspectos profesionales de la vida del autor de Filomeno, a mi pesar menos conocidos como su etapa como dialoguista y guionista de cine. La muestra se cierra con el documental GTBxGTB con guión y dirección de Luis Felipe Torrente Sánchez-Guisande y Daniel Suberviola Garrigosa y en el que el propio Torrente Ballester nos habla de su vida, su obra y sus inquietudes. Este documental acompaña el primer volumen, de dos, del catálogo de la exposición, en el que se revisan sus proyectos y su obra, con cinco acercamientos sobre la misma.

En la presentación de la exposición Álvaro Torrente, hijo del escritor y presidente de la Fundación a la que da nombre, ha anunciado la publicación por parte de la Universidad de Albany de los diarios que Torrente Ballester dejó en 1967 a la universidad en la que fue profesor en los años sesenta. Estos diarios fueron escritos en los años cuarenta y cincuenta y fueron depositados en la universidad con la condición de que no fueran hechos públicos hasta su muerte ya que recogen impresiones de la sociedad y la política del momento y temía las consecuencias de hacerlos públicos.

Los mundos de Gonzalo Torrente Ballester comenzarán, a partir del catorce de marzo, un recorrido que le llevará hasta Ferrol, Logroño, Santiago de Compostela y Pontevedra.