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¿Qué tal la última novela que te has leído? Era un rollo

En 2008 se le concedió el premio de la Universidad de Sevilla a una obra de teatro llamada Emprendedores, escrita por Raúl Camarero.

Emprendedores giraba alrededor de una empresa editorial, sus problemas y momentos de gloria. Solo que la editorial en cuestión no publicaba sus libros en trilogías superventas, se dedicaba más al pack de 12. Y es que esa empresa se dedicaba a publicar las obras de sus escritores en rollos de papel higiénico.

Si bien la idea no es completamente nueva, los rollos con sudokus y pasatiempos son un clásico de los pisos de estudiantes y hasta el escritor Koji Suzuki -conocido por su novela The Ring (Ringu)- publicó una novela, Drop, en un formato similar en un elegante color negro, la verdad es que una empresa completamente dedicada, y en serio, a tal menester no deja de tener cierta gracia.

Eso mismo han debido de pensar para montar Literatura en papel higiénico, un portal en el que se han tomado de manera profesional la ocurrencia y en el que venden rollos impresos con poesía, narrativa y hasta textos de la biblia.

Una rápida mirada a su catálogo nos enseña títulos como las Rimas de Bécquer, el Romancero Gitano de Lorca, o, mucho más apropiadamente, El apocalipsis de San Juan o El cantar de los cantares. Con todo, no podía faltar Gracias y desgracias del ojo del culo, de Francisco de Quevedo.

Para los agentes inquietos o para aquellos que quieran enseñar sus poemas o cuentos en la mayor de las intimidades, también aceptan propuestas. La unidad de rollo sale a unos cuatro euros, pero hay que recordar que la relectura está desaconsejada.

La primera vez que me hablaron de La colina de Watership fue algo así como, “una de las mejores novelas épicas de la historia. Y con conejos“. Desde entonces siempre había sido una de esas lecturas recomendadas que dejas pasar por falta de tiempo o por no creerte del todo esa épica conejil de la que tanto hablaban.

El autor, Richard Adams, publicó esta novela en 1972, siendo su ópera prima y, gracias al éxito inmediato que consiguió, dándole la oportunidad de dedicarse por completo a la escritura. A día de hoy se calcula que La colina de Watership ha vendido más de cincuenta millones de copias.

La colina de Watership nos presenta un mundo en el que los conejos presentan una serie de características humanas, como el lenguaje, una mitología propia -impagables las historias del príncipe de los mil enemigos- y, sobre todo, una inspiración y pasión que ya querrían para sí personajes humanos en muchos best-sellers actuales.

La historia comienza con las visiones del pequeño Quinto, en las que un gran mal se cierne sobre la conejera donde vive. Quinto logra convencer a uno de sus hermanos mayores, Avellano, y junto a otros siete conejos huyen de su hogar tras no ser tomados en serio por el resto de los habitantes y dirigentes de su comunidad.

El viaje hacia las colinas que Quinto marca con sus visiones y el relato de las aventuras que sufren los conejos son una verdadera maravilla. A los pocos capítulos ya sufres con los protagonistas y hasta te puedes sentir identificado con alguno de ellos. Todo eso, además, mientras Adams te explica la sociedad y mundo de los conejos hasta integrarte y dar por bueno su mundo. Fuerza, entrega, sacrificio, valentía, honor, amor, humor, camaradería… todos estos elementos están presentes en el libro, perfectamente dispuestos y listos para enganchar, haciendo que sea una de esas historias para leer casi de una sola sentada.

La verdad es que La colina de Watership es una joya, no sólo como literatura juvenil, para mi es una obra inclasificable por edad, apta para jóvenes y adultos sin distinción.

La colina de Watership ha sido adaptada al cine en una película de animación y también en una serie de televisión. Adams publicó años después Cuentos de la colina de Watership, aunque no es una continuación directa de la novela.

En resumen, un verdadero clásico que ha sido puesta a la venta en España con una nueva traducción y de las manos de Seix Barral. Un regalo perfecto prácticamente para cualquiera siempre y cuando, claro, le gusten los conejos.

Un caballero de la tercera cruzada irrumpe en el infierno armado con una Guadaña robada a la misma muerte y una Cruz Sagrada que le regaló su amada. ¿No reconocéis la historia? Vamos a dar pistas: la amada se llamaba Beatrice y el caballero encuentra guía en un tal Virgilio. Está versión libre de la Divina Comedia, una reinterpretación violenta según sus perpetradores, se la debemos a la empresa Visceral Games, empresa dedicada a los videojuegos conocida fundamentalmente por la saga Dead Space. Parte del mérito de conseguir imprimir a la Divina Comedia el ritmo trepidante que se espera de un videojuego lo tiene el guionista Will Rokos responsable del guión de la oscarizada película Monster’s Ball. El videojuego será adaptado también al cómic y se anuncia una película animada que saldrá directamente en DVD.

No sabemos si este acercamiento al mundo del cine seguirá en el caso de Macbeth, obra teatral de la que Visceral Games anuncia una posible adaptación. Según uno de los productores ejecutivos de VG el nivel emocional que consiguen actualmente los videojuegos permitiría esta reinterpretación, que suponemos violenta, y que parece que ya lleva años en la mente de algunos creadores de videojuegos. En lugar de una lucha contra demonios, como en el caso de Dante’s Inferno, aquí se centrarían en las intrigas, asesinatos y el mundo sobrenatural, pero, sea como sea, me parece más difícil de imaginar todavía que en el caso anterior. Aunque si puedo ser Lady Macbeth, probablemente mi personaje literario favorito, igual pruebo y todo.

No hay duda de la gran relación que se ha establecido entre cine y videojuegos, no sólo a nivel técnico si no también creativo con el traspaso de guionistas de uno a otro o la adaptación de videojuegos al cine y viceversa. El mundo literario tampoco ha sido ajeno a los traspasos al mundo del juego pero no deja de llamar la atención la absoluta falta de interés en seguir el texto en estos casos y como parece que solo se busca un escenario interesante. ¿Se estará quedando sin ideas el mundo del videojuego? ¿De qué va a vivir Hollywood entonces?

El gran debate en Estados Unidos está servido tras el acuerdo de Apple con varias de las grandes editoriales americanas y la polémica con Amazon. Aquí, estando como estamos viéndolas venir y con casi todo el mercado por articular, se sigue con interés el desenlace por parte, sobre todo, de las editoriales.

Pongámonos en antecedentes. Amazon, dispuesto a convertir a su Kindle en el e-reader más usado del mundo, llega a un acuerdo con las editoriales para vender las novedades a 9.99$, siendo en algunos casos capaz de pagar a la editorial un suplemento para que no pusieran problemas a la hora de discutir el precio. Amazon lograba esto gracias a su posición de poder como el mayor vendedor de libros electrónicos en EEUU, con lo que las editoriales tenían poco margen de maniobra.

Tras la presentación del iPad de Apple, el cual va asociado a una tienda de libros electrónicos en formato ePub -ojo, en ePub pero con DRM de Apple, con lo que demuestran lo mucho que aprendieron con la música-, en la que los editores pueden poner el precio que les venga bien a sus libros, dejando las novedades de 12 a 15$. A los cuatro días el ultimátum es directo, MacMillan, que ya ha firmado con Apple, le dice a Amazon que ponga los libros al mismo precio que en la BookStore mientras que la librería americana decide, en un primer momento, eliminar a MacMillan del sistema.

Finalmente ha sido Amazon quien ha tenido que bajarse de su posición y ha accedido a las condiciones de la editorial. Aquellos que quieran pagar los quince dólares correspondientes podrán hacerlo, no sin que Amazon, en su página web, manifieste su total desacuerdo con dicho precio.

El movimiento de MacMillan , mega-editorial con nombres como Douglas Preston, Orson Scott Card, o Tatiana de Rosnay (por poner tres ejemplos completamente diferentes de sus cientos de autores) es un golpe encima de la mesa confiando en que el iPad funcione y la Bookstore sea un éxito… algo que puede o no puede ser y que tardará bastante en probarse. En el caso de que los libros caros con DRM de Apple no se vendan Amazon volverá a plantar cara a los editores para vender su formato DRM más barato -eso sí, ya desde el año pasado su sistema de protección está roto- y seguirá con su proceso monopolístico.

Por si fuera poco, Rupert Murdoch, dueño de periódicos y de un imperio editorial basado en Harper Collins, tampoco está de acuerdo con los precios de Amazon. Ha olido la sangre fresca y un tiburón como él no ha podido dejar de morder para ver si se libra de ese competidor que era la empresa librera. Lo curioso es que, como él afirma, no es por dinero ganado (ya que Amazon les paga como si los libros valieran 14 dólares), sigue con la consigna y lo hace para que no se devalúe el producto de tapa dura… impresionante.

A todo esto, parece que todo el mundo se ha centrado en Apple vs. Amazon dejando fuera del escenario al que parecía el verdadero revolucionario del mundo del e-book. O mucho me equivoco o nadie está hablando de Google, y está claro que en el futuro de todo este negocio tiene mucho que decir: a Google no le interesa el desmantelamiento de un negocio en red como el de los e-books, así en los próximos meses no sería de extrañar un nuevo movimiento por parte de la empresa más importante de Internet en estos momentos.

En España carecemos de una librería como Amazon que aglutine a casi todas las editoriales, pero me da que, tal y como han puesto los precios en las distintas tiendas virtuales que ya existen, la teoría de los 15 euros también gustará mucho por estos lares. Eso sí, luego, como estamos avisando, se preguntarán por las bajas ventas. Y entonces será, lamentablemente, demasiado tarde.

Via Magna nos trae la última novela del autor alemán Jörg Kastner, autor de best sellers en su país natal y que se nos ofrece como “el Dan Brown alemán“

La verdad es que no he leído nada anterior de la obra de Kastner, así que me enfrenté a La Flor del diablo sin demasiados prejuicios (excepto por lo de Dan Brown… sin duda una buena frase promocional en general, pero algo amenazadora para mi gusto).

La flor del diablo es una novela de corte histórico que sigue una trama a medias entre lo detectivesco y la aventura. Kastner acierta al recrear el Amsterdam del S.XVII de manera sencilla y sin entrar en el detallismo excesivo, uno de los puntos débiles de toda novela histórica.

En La flor… nos encontramos al inspector Jeremías Kaoten, un experimentado investigador que se enfrenta a una serie de asesinatos centrados en la Asociación de Amigos del Tulipán. En las manos de los asesinados se encuentra un pétalo perteneciente a un tulipán desconocido, de color negro y con unas marcas rojo sangre. Kaoeten tendrá que enfrentarse también a unos misteriosos ladrones, a un alcahuete con el que no se lleva nada bien, y con una conspiración que amenaza la estabilidad de toda Holanda. También hay algo de sexo, pero podríamos decir que Kastner no domina demasiado el arte del erotismo.

Lo bueno de este libro es su sencillez, se lee sin problemas ya que sigue una estructura lineal y sin altibajos. Las aventuras y desventuras de Kaoeten, un personaje que cae simpático desde el principio, aunque no se intenta endulzar para nada la época o cómo se valoraba la vida de un delincuente, sigue una serie de pasos algo previsibles con los momentos justos de tensión para los que disfrutan con historias poco enrevesadas pero con el punto justo de sorpresa.

El punto original nos lo ofrece al contarnos la historia de la crisis de los tulipanes, en la que la fiebre por dicha planta produjo una debacle en la economía holandesa al crearse una inflación artificial en el precio de los tulipanes, incluso por aquellos que ni siquiera se habían plantado. ¿Familiar, verdad?

La flor… es ideal para lecturas improvisadas o tardes de verano y vacaciones en los que no hace falta tener el cerebro conectado. A mi gusto, mejor que las novelas de Brown, ya que Kastner no entra al juego de los acontecimientos y coincidencias demasiado forzadas. Una obra sincera que da exactamente lo que promete.

Hace unos meses que se conoce la terrible noticia de la enfermedad de Alzheimer que sufre uno de los más famosos escritores de literatura fantástica del mundo, Terry Pratchett.

Autor de las novelas situadas en el increíble Mundo Disco y protagonizadas por magos, brujas, bárbaros y turistas, Pratchett siempre ha hecho gala de un sentido del humor fuera de lo normal y un sentido común que se aprecia en cada uno de sus libros. Cada una de sus novelas se encarama en el top de las obras más vendidas, aunque ahora, entre el cansancio de la edad y la enfermedad, ha bajado el frenético ritmo que llevó durante más de diez años.

Lo cierto es que el Alzheimer de Pratchett le ha sido diagnosticado en una etapa temprana, pese a ser prematuro, y está viviendo el desarrollo de la enfermedad desde un punto de vista muy calmado y racional. Pratchett comenta que no es un accidente de coche sino que es ver como toda la maquinaria va rompiéndose poco a poco, a cámara lenta.

El autor inglés, que fue ordenado caballero el año pasado, tiene claro que por el momento no hay ninguna cura para la enfermedad que tiene, una lenta y progresiva desaparición de su propio ser que mantendrá, a la larga, su cuerpo vivo.

En una lectura emitida en la BBC, Shaking Hands With Death, y de la que hay un extracto publicado en The Guardian, Pratchett habla del suicidio asistido y de cómo la legislación, en este caso inglesa, pero podríamos hablar de la mayor parte del mundo, no contempla casos como el suyo, difíciles de comprender frente a otros como en los que el fallo casi definitivo es corporal y se sobrevive a base de máquinas.

Me gustaría destacar, además de recomendaros la lectura del texto original, una pequeña frase.

Como ya he dicho, me gustaría morir tranquilo con Thomas Tallis en mi iPod antes de que la enfermedad me sobrepase, algo que espero no suceda todavía en bastante tiempo, porque si supiera que puedo morir en cualquier momento que quiera, entonces, de repente, cada día valdría tanto como un millón de libras. Si supiera que puedo morir, podría vivir. Mi vida, mi muerte, mi elección.

El Premio Man Booker nació en 1969 para premiar al mejor libro publicado en la Commonwealth o en la República de Irlanda y, en este momento, es el premio literario más importante de Gran Bretaña, hablándose de un “efecto Booker” que dispara las ventas de libro elegido. Las primeras bases del premio indicaban que el galardón se concedía a libros publicados durante el año anterior, pero el segundo año de la convocatoria pasó a premiar los publicados el mismo año de concesión del premio, pasando la fecha del fallo de abril a noviembre. El caso es que, con el cambio, en 1970 no hubo premio Booker.

Cuarenta años después los organizadores del premio, la Fundación Premio Booker, han decidido, gracias a la labor del archivero de la fundación, Peter Strauss, poner en marcha una edición única y extraordinaria del premio, bajo el nombre de El Premio Man Booker Perdido. Para ello han elaborado un listado de veintidós escritores que podrían haber ganado el premio de 1970 del que saldrán seis finalistas, elegidos por un jurado, que serán dados a conocer en marzo. Dos meses después se anunciará el ganador que habrá sido elegido por los lectores a través de una votación en la página web del premio.

Entre los seleccionados encontramos autores consagrados como Muriel Spark con La mujer al volante (The Driver’s Seat), Brian Aldiss, Patrick O’Brian con Master and Commander, Ruth Rendell con el quinto libro del Inspector Wexford En la oscuridad del bosque (A Guilty Thing Surprised), autores ganadores del Booker en ediciones posteriores, como Iris Murdoch, que publicó en 1970 Una derrota bastante honorable, o J.G. Farrell que lo ganó en 1973 con El asedio de Krishnapur o premios Nobel como Patrick White. En mayo conoceremos la obra ganadora y comprobaremos si por el “efecto Booker” no pasan los años.

Es la tercera ocasión en que el Premio Booker hace una edición extraordinaria. La primera fue al cumplir los veinticinco años en 1993 con el Booker de Bookers y al llegar a la cuarentena en 2008 con el premio al mejor Booker de todas las ediciones; en estas dos ocasiones el premio recayó en Hijos de la medianoche de Salman Rushdie que había ganado la edición de 1981.

Web: El Man Booker Perdido

Apenas unos días después de la muerte de Salinger, el esquivo creador de Holden Caulfield vuelve a ser noticia al salir a la luz un documental de más de dos horas sobre el escritor, sospechándose que incluso pueda contener parte de una entrevista. El documental estaría firmado por Shane Salerno, guionista de superproducciones hollywoodienses como Alien vs Predator: Requiem o Armageddon. Pero no nos pongamos a gritar todavía, Salerno ha estado cinco años investigando la vida de Salinger y, aunque en principio se planteó una película, el resultado es un documental por el que desfilan muchas de las personas que estuvieron en contacto con Salinger o que se vieron influenciados por su obra, como sus compañeros del New Yorker o el escritor Gore Vidal.

Durante las más de dos horas de duración veremos a un Salinger más cercano de lo que él mismo querría, conociendo detalles de su vida ya conocidos, como el control casi maníaco con su trabajo (llegó a retirarle la palabra a un redactor del New Yorker por cambiarle una coma) y otros menos, como su decepción cuando la hija del escritor Eugene O’Neill prefirió a Charlie Chaplin antes que a él o los intentos infructuosos de sus amigos para que volviera a la vida pública. Es este aspecto uno de los que más le han llamado la atención a Salerno de Salinger, su capacidad de abandonar la fama cuando tenía el mundo a sus pies y retirarse a escribir por el placer de hacerlo.

El documental, basado en una biografía no autorizada escrita por Paul Alexander, iba a ser presentado en el festival de Sundance pero no estuvo terminado a tiempo y es posible que sea presentado en algún festival de primavera como Cannes. La noticia sobre este trabajo ha sido filtrada por un blog, Deadline Hollywood, adelantando la fecha de la noticia por la muerte de Salinger, ya que el director no quería dar a conocer el documental hasta que no estuviese finalizado. Un libro de más de setecientas páginas recoge buena parte de la documentación conseguida durante el rodaje.

Vía: El País

Lo reconozco, me ha sido imposible no hablar aquí del iPad también, regalándole publicidad a Steve Jobs, el reconocido Señor del Márketing, pero entiendo que un dispositivo tan mediático cuyo dossier de prensa se han comido numerosos periódicos y revistas, sin hacer un poco de análisis o crítica, merece su espacio en Lecturalia.

No voy a hablar del tema más orientado a juegos y aplicaciones, de eso ya hay otros mucho más conocedores de el estado actual de la tecnología que yo, pero teniendo en cuenta el hype generado por las capacidades como lector de libros electrónicos del iPad es necesario dejar algunos puntos claros antes de que la publicidad oficial se haga carne y se convierta en vox populi.

El nacimiento de los lectores de libros electrónicos viene determinado por la tecnología de tinta electrónica -aunque hay variantes, muchas de ellas en proceso-, y tienen éxito por convertir la lectura en la pantalla de un dispositivo en lo más parecido a leer un libro físico. Sin brillo alguno, capaces de ser expuestos a la luz directa del sol, con batería de larga duración, ligeros, los e-readers son unos aparatos dedicados a una función concreta (si dejamos al margen su capacidad para reproducir música): leer.

Por leer, claro, me refiero a que sirven tanto para veinte minutos de lectura como para cuatro horas. Es cierto que las estadísticas de lectura en iPhones e iTouchs, aparatos similares al iPad pero mucho más pequeños, habían mostrado ser altísimas, y la descarga de libros para esos dispositivos similar o incluso superior a los juegos. Sin embargo, y esta es una gran diferencia, en la pantalla de un iTouch se puede leer un rato corto, en el metro, en el autobús, mientras se está de viaje o esperando en una cola. Es un lector de libros de minibolsillo, y como tal cumple estupendamente su función. Ahora, más rato delante de la pantalla llega a ser molesto. Ese es el quid de la cuestión: el iPad es una pantalla igual que la de un ordenador, en la que se puede leer durante un rato, pero que no tiene nada que hacer en comparación con una pantalla de tinta electrónica.

Donde sí que tendrá su nicho, eso parece claro, es en el mundo de las revistas y los periódicos, ideales para lecturas rápidas y que agradecerán las capacidades multimedia -capacidades que se le suponen en un futuro, ya que ahora no hay Flash ni multitarea- que les brinda la plataforma iPad. En los cómics también parece que puede triunfar, ya que el tamaño de la pantalla y el color convierte al aparato de Apple en un gadget interesante, siempre y cuando, claro, no quieras estar muchas horas leyendo tebeos.

¿Quién se ha emocionado con el iPad y su Bookstore? Las editoriales, por supuesto. Apple ha realizado un movimiento completamente diferente al que inició con iTunes y sus canciones a un dólar: los libros van a costar 15$, mucho más que los 9,99 de Amazon y se acerca a la paridad con el libro físico de manera preocupante. Está claro que muchos editores venían reclamando ese tipo de precios desde hace tiempo para los ebooks: según ellos, bajar el precio de los libros depreciaría el valor del producto en general. Luego vendrán quejándose de la piratería, por supuesto.

En resumen, el iPad de Apple es un dispositivo para lecturas cortas y que, por ahora, no supone un cambio en el mundo del libro electrónico y es más que probable que pierda muchos enteros cuando los tablets de la competencia aparezcan con pantallas Pixel-q, capaces de pasar de modo LCD a casi tinta electrónica con sólo apretar un botón.