Un robot no puede lastimar a un ser humano, ni por inacción permitir que un ser humano sufra daño.
Un robot debe obedecer a un ser humano, excepto si las órdenes entran en conflicto con la primera ley.
Un robot debe proteger su existencia, siempre y cuando tal protección no entre en conflicto con la primera o segunda ley.

Formuladas por el escritor del género especulativo Isaac Asimov, las tres leyes de la robótica (actualmente consideradas válidas por la propia comunidad científica) tienen como función mantener controlados a los seres creados por el hombre. La enorme trascendencia de estas tres leyes se refleja en la literatura en general, dando origen a numerosos relatos como Tik-Tok de John Sladek, en el que un fallo de hardware anula la primera ley y convierte a un robot en un asesino; o Primera Ley del propio Asimov, donde un robot deja abandonado a un ser humano en las terribles tormentas de arena de la Luna por ir a cuidar a un animal al que ha cogido bajo su protección. La especulación al respecto de las tres leyes de la robótica ideadas por el escritor y científico es inmensa, la propia manipulación de estas leyes por parte del ser humano se observa en El pequeño robot perdido, también de Asimov, donde el ejército utiliza robots con la primera ley modificada con el fin de que no se expongan a peligros innecesariamente, ya que son demasiado valiosos.

Esta temática, repleta de los habituales temores del hombre a ser dominado por sus propias creaciones, se desarrolla ampliamente en narraciones como Yo, robot (Asimov) o Segunda Variedad (Philip K. Dick) donde, en el primer caso, una inteligencia artificial decide que para proteger a los seres humanos hay que prescindir de la opinión de los propios seres humanos, y en el segundo el hombre crea robots de guerra tan perfectos que acaban volviéndose en su contra. Dick además juega en este relato, como en tantos otros de su autoría, con la confusión hombre-máquina, la idea de que el hombre pueda crear una máquina tan parecida a él mismo que no sepa distinguirla de un ser humano. De hecho, en el cuento Infiltrado o en La hormiga eléctrica, el propio protagonista desconoce que él es un robot, y en ¿Sueñan los androides con ovejas eléctricas? los personajes deben someterse a pruebas continuas para demostrar su condición humana. No sólo se contempla la posibilidad de ser un robot sin saberlo, Algis Budrys trata, por otro lado, la progresiva transformación de un hombre en robot y las implicaciones psicológicas que esto produce. Este constante recurso en la literatura en general y en el género de la ciencia ficción en particular nos habla de unos Estados Unidos y Europa, a mediados del siglo XX, en la que la rápida tecnificación e introducción de asombrosos inventos y avances, unidos al consumismo y a la renovación política tras la Segunda Guerra Mundial, contribuyen a un clima de esperanza y a la vez temor hacia la ciencia y su boom de aportaciones casi heréticas.

Asimov añadió posteriormente una cuarta ley, probablemente desarrollada para justificar la trama de su archiconocida Fundación, llamada la “Ley Cero”: Un robot no puede dañar a la humanidad, o a través de su inacción, permitir que se dañe a la humanidad. De esta manera, los robots pasan de estar al servicio de la Humanidad a convertirse en seres superiores, auditores del destino del hombre. El hombre ha pasado de ser Dios a crearse un nuevo Dios, su criatura ha cambiado y evolucionado, y vela por los intereses de su padre.

Uno de los acontecimientos literario-cinematográficos de la temporada va a ser, sin duda alguna, el estreno de la película basada en la última novela de Cormac McCarthy La carretera.

Ganadora de un premio Pulitzer y merecedora del aplauso de la crítica en todo el mundo, no deja de ser una novela difícil de leer y que puede, por su estructura y técnica, ahuyentar al lector más voluntarioso. De todas formas, desde Lecturalia recomendamos esta novela y, si acaso, el visionado de la película como zanahoria lectora.

Al desarrollarse en un entorno post-apocalíptico se ha discutido entre la crítica si La carretera debía pertenecer al género de la ciencia ficción o no, o si, de ponerle una etiqueta, no se acercaría más al terror. Lo cierto es que la película sigue los pasos del libro y se muestra poco dada a la clasificación. Lo que podemos decir es que no es una historia complaciente, que no es apta para estómagos sensibles y que puede servir para purgar el exceso de maravilla y buen rollo que se puede haber acumulado en el cuerpo después de ver Avatar.

Dirigida por John Hillcoat, autor de La propuesta, un sólido western con guión de Nick Cave, y con guión adaptado de Joe Penhall, el reparto de La carretera no está nada mal y cuenta con actores que no necesitan demasiada presentación como Viggo Mortensen, Robert Duvall o Charlize Theron.

Para los que no tengan claro de qué va exactamente la película: Un padre y su hijo tratan de sobrevivir en un entorno destrozado tras un cataclismo que ha dejado la tierra yerma y oscurecido el sol. Los dos viajan hacia el Sur en busca de calor, de esperanza. Por el camino se encuentran caníbales y bandas desesperadas mientras tratan de buscar comida y combustible…

Os dejamos, como siempre, con el tráiler de la película que se estrenará el 5 de Febrero en España.

J.D. Salinger ha muerto a los noventa y un años de edad en New Hampshire, en la misma casa en la que se refugió, huyendo de la popularidad que alcanzó con la publicación de El guardián entre el centeno en 1951, su gran obra y una de las influyentes y populares de la literatura estadounidense del siglo XX. El guardián entre el centeno narra la historia de Holden Caulfield quien, desde un hospital psiquiátrico nos hace partícipes de su vida, una acumulación de expulsiones de diferentes colegios, de odio y desengaño. Holden Caulfield se convirtió en el antihéroe de la generación de los cincuenta en los EE.UU. Tras El guardián entre el centeno, Salinger publicó tres obras más, continuando durante algún tiempo su colaboración con The New Yorker, revista donde hoy se pueden consultar las trece historias que publicó en sus páginas desde 1946 a 1965; eso sí, sólo para subscriptores.

Hace pocos meses Salinger fue noticia por paralizar la publicación de una revisión de El guardián, Sesenta años después, atravesando el centeno, tal y como ya os contamos. Defensor de sus derechos de autor y de su intimidad eran varias las denuncias que había presentado ante los tribunales por la publicación de cartas o de biografías no autorizadas.

La biografía que no pudo paralizar fue la escrita por su hija Margaret A. Salinger, quien lo describe como un tirano alejado de la realidad que no admite fallos ni defectos a su alrededor, al punto que Margaret llega a escribir:

No me extraña en absoluto que su mundo esté tan vacío de personas reales ni que sus personajes de ficción se suiciden tan a menudo.

También nos presenta a un Salinger obsesionado por la religión: de familia judía, la revelación de que su madre no lo era le provocó una crisis religiosa, llevándole a lo largo de los años a abrazar diferentes creencias, desde gurús hindús a la cienciología o la fe cristiana.

El guardián entre el centeno ha vendido más de sesenta millones de ejemplares y, cada año, doscientas cincuenta mil copias más siguen aumentando la cifra.

Inkpop es una plataforma web en forma de red social creada por la editorial Harper Collins Children Books y centrada en el público adolescente. Se presenta como la red que conecta a jóvenes promesas de la literatura con cazatalentos y editores. El funcionamiento es el siguiente: cada miembro registrado puede subir sus creaciones literarias (libros, relatos cortos, ensayos o poesías) que serán comentadas por otros participantes, generando lista de favoritos. Cada trabajo se puede compartir en otras redes sociales como facebook o twitter.

Los trabajos de los cinco usuarios más populares de cada mes son revisados por el Consejo Editorial de Harper Collins Children Books, dándoles consejos y posibilidad de publicación. Aunque acaba de ser presentada en sociedad, Inkpop comenzó su rodaje hace un año, consiguiendo más de cien mil usuarios y otros tantos proyectos de escritura en este periodo.

Con esta red social la editorial no sólo consigue fidelizar a su público o una buena campaña de marketing, si no que consigue de primera mano una gran cantidad de información sobre las tendencias de futuro, los gustos de sus lectores o los posibles talentos escondidos. Parte de esta información la consiguen gracias a los foros donde los lectores/escritores discuten sobre personajes, relatos favoritos, se ayudan en la construcción de las historias,… una muestra perfecta de los gustos y pasiones de los que son los principales clientes de la editorial.

Por curiosidad, en este momento el top cinco tenemos cuatro libros escritos por mujeres y protagonizados también por mujeres. Y no hay ninguno de zombies entre los cinco primeros. Predominan los libros, hasta el octavo puesto no encontramos historias cortas y el primer poema aparece en decimosexto lugar; el primer ensayo en el puesto 328. Como géneros favoritos parece que las aventuras y el romance se llevan la palma. La nube de etiquetas parece un compendio de tópicos adolescentes. ¿Las etiquetas más buscadas? Amor y muerte.

A través de Anboto News encuentro una lista de autores cuyas obras pasan al dominio público este año, al cumplirse 70 años de su fallecimiento.

Hay que tener en cuenta que la mayoría de autores listados no escribían originalmente en castellano, por lo que, aunque sus obras pueden ser publicadas y traducidas, las traducciones publicadas siguen teniendo derechos de autor, en este caso de los traductores.

Además de un listado importante, de paso he conocido la web que lo aloja, Publicdomainsworks, donde se pueden consultar listados de varios años, así como enlaces a las obras libres de derechos.

¿Qué nos espera entonces en este año que acaba de comenzar, pues habría que destacar la liberación de derechos de Ford Madox Ford, Freud, Machado, Yeats o Joseph Roth. El año pasado pasaron a dominio público autores como Karel Capek, Thomas Wolfe o César Vallejo y en un par de años tendremos a Sherwood Anderson, James Joyce o Virginia Woolf.

Lo importante no es ya el acceso gratuito a las obras de estos grandes de la literatura. Hay que tener en cuenta la posibilidad de continuar, cambiar o, por ejemplo, adaptar al cine, teatro o televisión, sus historias.

Sin embargo, antes de lanzar las campanas al vuelo, hay que tener en cuenta que no en todas las legislaciones se establecen esos 70 años de permanencia de los derechos, siendo en algunos lugares hasta 80 o 90 años. Esas diferencias entre países en un mundo globalizado pueden llevar a demandas de los poseedores de derechos a miles de kilómetros de distancia, como les pasó a unos aficionados australianos a la obra de Robert E. Howard, Conan, a los que le tocó quitar todos sus fanfictions de una página web por infringir las fechas en otro país. Vivir para ver.

Poco a poco irán apareciendo autores más cercanos y conocidos al dominio público y los lectores de ebooks pronto tendrán muchas más obras completamente gratis que leer. Así que no estaría de más que las editoriales fuesen tomando nota también de esta circunstancia antes de elevar los precios de los libros electrónicos, tal y como parece que Apple está promoviendo para su tablet.

Dentro de la dinámica de “otra vuelta de tuerca” en que parece haberse metido una parte del mercado editorial anuncian la llegada a las estanterías de Android Karenina, reescritura del clásico de Leon Tolstoi que se convierte ahora en una novela de ambiente steampunk. Al igual que sus antecesoras la versión sigue el esquema del original y la historia principal sigue siendo la relación adúltera entre Ana Karenina y el Conde Vronsky pero, en lugar de encontrarnos en la Rusia del XIX estamos en un mundo distópico donde los robots empiezan a rebelarse contra sus creadores.

El libro será publicado en junio, en los EE.UU., por la editorial Quirk Books responsable editorial de otros mash-up, comenzando por el que inició la moda, Orgullo y prejuicio y zombis de Seth Grahame Smith y siguiendo por Sentido y sensibilidad y monstruos marinos de Ben H. Winters, autor que firma, junto a Tolstoi, este Android Karenina. Winters parece ser un “escritor de la casa” ya que se encarga de la colección Worst-Case Scenario serie de libros de humor con títulos como Guía de bolsillo del peor escenario: Nueva York, o Guía del peor escenario: Escuela Secundaria, publicados por Quirk Books.

En este tipo de novelas es habitual que el nombre del autor del original aparezca junto al del reescritor o perpetrador del invento y así han hecho con Tolstoi. El escritor ruso no era conocido precisamente por su sentido del humor y no creo que entendiera que se convierta una novela que describía y criticaba la aristocracia rusa en una novela de ciencia ficción, pero, al fin y al cabo, no deja de ser una manera de dar a conocer obras clásicas a un público que estará mayoritariamente alejado de ellas, aprovechando de paso para divertirse.

Gracias al Twitter de Libro de Notas me encuentro con una de esas iniciativas que aprovechan las posibilidades de la red y las nuevas tecnologías para, en este caso, difundir y compartir la literatura.

DailyLit, por ahora en inglés, es un servicio web a través del cual podemos recibir en nuestro correo electrónico -o en un feed RSS– un capí­tulo -o un cuento, o unas páginas– perteneciente a la selección de tí­tulos que presentan en su página de inicio.

La frecuencia y hora del enví­o se configura a nuestro gusto, diariamente, entre semana, sólo sábado y domingo, así como la hora. De ese modo podremos ir recibiendo, por ejemplo, capítulos de la Guerra de los mundos, de H.G. Wells, durante treinta días hasta que terminemos el libro.

Lo interesante de la iniciativa es, por un lado, su total integración con Facebook o Twitter para compartir con amigos virtuales” nuestras suscripciones, ya que podemos organizarnos varias a la vez y leer un libro distinto cada día o con las combinaciones que ya os hemos comentado, y hacerlas visibles en nuestros perfiles o estados.

Además, y esto es más divertido todavía, podremos compartir el enlace de lectura en un Twitt y convertir nuestro twitter en un club de lectura, o bien mandar la información en un feed compartido para ir avanzando entre varios al mismo tiempo.

DailyLit se muestra entonces ideal no sólo para dedicarle cinco o diez minutos al día a la lectura, perfecto para los que no pueden apartar la mirada del monitor, sino también para determinados tipos de literatura, como pueden ser el folletín por entregas, los cuentos cortos e incluso los microrrelatos.

Por ahora la mayor parte del contenido que ofrecen está libre de derechos, bien por antigüedad o por un tema de licencias Creative Commons, pero comentan que han empezado a utilizar material con copyright gracias a ciertos acuerdos que, según ellos, han alcanzado.

Todo esto, por si fuera poco, es gratis y cualquiera puede acceder al servicio y a los foros con un simple registro. Esperemos ver una versión o un servicio similar a DailyLit, pero en español, dentro de poco. La idea se lo merece.

Poco a poco nos van llegando los datos sobre las cifras de venta de libros en todo el continente europeo, o al menos las que Nielsen calcula y los grandes periódicos reproducen.

La verdad es que tenemos pocas sorpresas y los nombres coinciden prácticamente en todos los países. El ganador absoluto es Stieg Larsson que ha logrado convertirse, perdonadme la broma, en el fantasma que recorre Europa. Luego tenemos a Stephenie Meyer que, gracias al lanzamiento de las películas de Crepúsculo, se mantiene en el top con su trilogía, más La huésped, en todo lo alto de las listas.

Dan Brown se ha quedado por detrás, pero hay que tener en cuenta las fechas tardías del año en las que se puso a la venta El símbolo perdido y, de todas formas, es tercero en el ranking total, con lo que este año 2010 será uno de los grandes nombres otra vez.

Tras el tridente de delanteros nos llega el pelotón de autores como Paolo Giordano, cuyas ventas en Francia, Italia y España han sido muy importantes, Carlos Ruiz Zafón, que con la traducciones correspondientes y su tirada millonaria ha conseguido encaramarse a un quinto puesto magnífico, siendo el único escritor en castellano del top-ten.

En el sexto puesto tenemos a Camilla Läckberg, que ha seguido la estela de Larsson y con sus tres novelas publicadas ha conseguido un éxito demoledor gracias a Las hijas del frío.

Herman Koch, actor y escritor holandés, está en el número siete sin haber sido traducido al castellano pese a vivir, precisamente, en España.

Tatiana de Rosnay es la siguiente en la lista, una escritora francesa que con La llave de Sara -una emotiva historia sobre la segunda guerra mundial-, ha logrado unas cifras impresionantes. Por cierto que su siguiente novela, Boomerang, se publica este año.

La despedida de Wallander se sitúa en noveno lugar y le da un lugar de prestigio al veterano escritor sueco, Henning Mankell que ve así premiada su larga trayectoria en el mundo de la novela negra.

Por último, en el número diez, nos encontramos con un clásico incombustible en las listas de los best-sellers: John Grisham con sus novelas policial-judiciales perfectas para tapar el sol cuando duermes la siesta en verano al lado de la playa.

Desde luego hay que destacar la fuerza que la literatura de género ha alcanzado en el mercado, copando prácticamente todo el listado. En España la lista ha quedado muy parecida, claro que con la inclusión de Idelfonso Falcones con La mano de Fátima y El secreto de Rhonda Byrne, que se ha colado como una de las sorpresas editoriales del año.

Desde el uno hasta el seis de febrero Barcelona se convertirá en la capital del género negro en una nueva edición de BCNegra, el encuentro de literatura que, año tras año, y gracias al buen hacer de sus organizadores, se va consolidando como una fecha fundamental en la agenda negrocriminal. Ya os hablamos en Lecturalia del primer acto de BCNegra, la puesta en marcha de la novela por entregas Serial Chicken que se puede seguir a través de twitter, un curioso experimento donde la principal sospechosa no es una femme fatal si no una gallina.

Tal y como hicimos el año pasado, vamos a destacar algunos de los actos que más nos han llamado la atención recomendándoos que visitéis la página de BCNegra para poder ver el programa completo y organizaros la semana aquellos que tengáis la suerte de estar esos días en Barcelona. Hay que señalar la colaboración con la Filmoteca de Catalunya que empieza este año con ánimo de continuar en las siguientes ediciones y que se materializa en un ciclo de cine de género rodado en Barcelona en los años sesenta. La presentación de este ciclo será el martes dos de febrero en la sede la Filmoteca a partir de las 19.00 horas.

El lunes uno de febrero la acción se situará en la sede de La Capella donde, después de hablar de novela negra histórica, o viceversa, y de mafia, a las 19.45 comenzará una charla con, nada más y nada menos, que a Camilla Läckberg y Asa Larsson, escritoras culpables en buena medida de la gran acogida que la novela negra escandinava está teniendo en nuestro país.

El martes, a las 17.30, también en La Capella, Dominique Manotti y Anne Zouroudi nos ofrecerán su visión del género en Gran Bretaña y Francia, dos de los principales escenarios de la literatura de género. A las 19.00 será Don Winslow, ex detective, quien nos acercará al mundo del narcotráfico entre México y los EE.UU.

El miércoles tenemos uno de los platos fuertes de BCNegra, un encuentro con el escritor John Connolly, padre de la saga de Charlie Paker; más de uno en Lecturalia se morirá de envidia ese día. Será a las 17.45 en La Capella. Y, desde el mismo escenario, parada en Islandia, donde el escritor Arnaldur Indridason nos hablará, entre otras cosas, de su principal creación, el inspector Erlendur Sveinsson.

El jueves será el día grande de BCNegra, con la entrega del Premio Carvalho a Ian Rankin, en el Saló de Cent de l’Ajuntament de Barcelona. Este acto oficial tendrá lugar a las 19.00 horas, pero antes, en el Palau de la Virreina, se habrá hablado de los cien años de la CNT, a las 16.00 horas y de la corrupción, uno de los temas favoritos de la literatura negrocriminal y, lamentablemente, siempre de actualidad, a partir de las 17.30.

El viernes La Capella vuelve a convertirse en el espacio de los actos, con una mesa redonda sobre Ray Sorel, el alter ego negrocriminal de Terenci Moix y un encuentro con el escritor escocés Ian Rankin, para seguir hablando de literatura nórdica, en este caso con parada en Suecia.

Para el sábado, un repaso a lo acontecido en la literatura de género en castellano este año y una despedida informal por todo lo alto en la librería Negra y Criminal.

Mankell cierra de manera definitiva su serie de novelas protagonizadas por el inspector Kurt Wallander con El hombre inquieto, una historia en la que el aspecto personal de Wallander se vuelve más importante que nunca y con una trama más cercana a la novela de espías que a la narrativa policial.

En esta historia final, Wallander investiga la desaparición de su consuegro, Hakan von Enke, antiguo comandante de submarinos en la armada sueca, enfrentándose a una trama cuyas raíces se hunden hasta los años ochenta y la parte más dura de la guerra fría.

El hombre inquieto se situó a finales de 2009 como uno de los libros más vendidos en España, Mankell siempre ha sido muy bien recibido en el mercado en español y había mucha gente esperando la novela que iba a suponer el adiós de uno de los personajes que más ha marcado la evolución del género en Europa durante los últimos años.

¿Qué nos ofrece Mankell? Por un lado tenemos la trama, la intriga, una confabulación de espionaje y política sueca que me ha dejado bastante frío, la verdad. Los años ochenta en Suecia con la socialdemocracia y Olof Palmë son, para la gente de mi generación, quizá demasiado lejanos como para seguir la trama. La política sueca y sus ramificaciones, tratadas de manera muy realista y poco sensacionalista -al contrario del ruidoso Larsson-, apenas han logrado captar mi atención. Teniendo en cuenta que son la base de la historia, la novela de espías que es El hombre inquieto roza el aprobado, y sólo gana interés en los últimos capítulos, donde Mankell se saca de la manga unos convenientes personajes para ayudar un poco a Wallander, en los que se avanza con algo más de soltura.

La trascendencia política no le sienta bien a Wallander, como en Los perros de Riga, El hombre inquieto se pierde en piruetas poco interesantes de laberintos políticos y contraespionaje, dejando la trama en un lugar muy secundario frente a lo personal, más que otras veces y perdiendo ese notable equilibrio que hacía grande al personaje.

Hay pocos personajes más maltratados por su autor que Wallander por Mankell, la verdad. Desde el principio de sus andaduras hemos visto cómo la angustia vital del inspector sueco se volvía más y más grande, bien por su relación con las mujeres -tormentosa en el mejor de los casos-, con su hija -con numerosos altibajos-, el alcohol -siempre presente-, su padre -cuya muerte es incapaz de superar-, o la propia naturaleza de su trabajo, que siempre piensa en abandonar.

Este último libro no es diferente. Wallander se enfrenta definitivamente a su vida y no sale bien parado en absoluto. Con la amenaza de la diabetes, las pérdidas de memoria, el cansancio que arrastra tras la visita de su amada Baiba… Si bien Mankell da el final que se espera tras leer todas sus novelas, no deja de ser una puñalada. Wallander desaparece de la más cruel de las maneras posibles, por muy realista que pueda ser, dejando el autor un sabor a cenizas y una sensación amarga con sus últimas líneas. Un adiós sin agradecer los servicios prestados a uno de los personajes más humanos de los últimos veinte años.

En cuanto a la traducción de Carmen Montes, buena, como en anteriores libros de Mankell, aunque en esta ocasión me ha parecido que la corrección de estilo no ha sido tan fina como en otras ocasiones, sorprendente en un libro de Tusquets.