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Todos conocemos cuentos de hadas, leyendas populares que creemos apropiadas para contar a nuestros hijos o sobrinos. Lo cierto es que no está nada claro su origen y las versiones que tenemos en la cabeza son mucho más edulcoradas que las versiones con las que fueron recopiladas por primera vez y no digamos con la crueles originales.

Los cuentos de hadas forman parte de la tradición popular, con elementos que nos pueden mostrar detalles de la cultura de un pueblo de una forma detallada y concisa. Lo cierto es que muchos de los cuentos que conocemos hoy en día tienen un origen desconocido, ya que distintas versiones de las mismas historias pueden escucharse desde la India hasta Escocia.

Frente a las leyendas o mitos, los cuentos de hadas -donde, aunque parezca extraño, apenas aparecen hadas- mantienen una narración más compleja y llena de detalles. También es cierto que a partir de que la tradición oral es fijada por los grandes compiladores, como Andersen, los hermanos Grimm, Perrault o Basile, los cuentos quedan atrapados en un momento histórico concreto y no evolucionan, excepto, y es mi opinión, si consideramos las leyendas urbanas como los nuevos cuentos de hadas.

Hay que tener en cuenta también que los cuentos de hadas encierran una cierta rebeldía: suelen ser historias narradas por mujeres para mujeres en una época en que el rol femenino estaba muy limitado en la sociedad. Las moralejas edificantes son añadidos que poco a poco se van instaurando en los cuentos. Además, los cuentos son propiedad del pueblo frente a las élites intelectuales: se enfrentan historias con estructuras medievales a la literatura de imitación clásica que era la predominante.

Como ya he dicho, los cuentos de hadas que recordamos quizá no son los que contamos alegremente. Por ejemplo, si pensamos en Caperucita Roja mucha gente suele olvidar ciertos detalles. Cuando el lobo se come a Caperucita y a su abuela aparece el leñador quien, con unas tijeras, le abre la panza al lobo para rescatar a las mujeres. Luego, Caperucita rellena al lobo de piedras, lo cose y dejan que se arrastre hasta que el leñador lo mata a hachazos y lo despelleja. La verdad, yo ahí estoy con el lobo. También hay una versión en la que Caperucita se mete en la cama con el lobo y le dice algo así como “Caray, abuelita, que brazos más fuertes tienes” y el lobo responde “Para abrazarte mejor…” Dejémoslo ahí.

Existen más ejemplos, como el que cuenta que La Bella Durmiente no es despertada por un beso casto y puro por parte de su príncipe azul, sino que el despertar corresponde a una actividad física mucho más movida e interesante. Qué motivos llevan al príncipe a practicarla con una joven en apariencia muerta no se nos desvelan.

Por último, uno de mis favoritos: La reina en el cuento de Blancanieves baila hasta la muerte con los pies enfundados en unos zapatos de hierro calentados al rojo vivo. Creo recordar que eso no sale en la versión de Disney.

Así son los cuentos de hadas en su origen: crueles como cruel era la sociedad en la que se crearon, pensando más en la supervivencia que en el entretenimiento.

La novela histórica tiene un gran número de seguidores fieles y grandes nombres de las letras entre sus escritores como es el caso de Robert Graves. Con la moda de los últimos años de los tochos gordos la novela histórica ha sido una de las grandes beneficiadas ya que siempre ha tendido a la extensión. Además de los recomendables, e inevitables, Robert Graves y Patrick O’Brian, podemos acercarnos sin miedo a otros autores.

Dorothy Dunnet es una de las autoras de novela histórica más reconocidas internacionalmente y, hasta hace bien poco, inédita en nuestro país. De la mano de la Editorial Pamies llegan los tres primeros volúmenes que componen Las crónicas de Lymond: Juego de reyes, Veneno en la corte y Última traición, centradas en la vida del noble escocés Francis Crawford de Lymond en la Europa del siglo XVI.

Anchee Min es una autora que refleja en sus obras caracteres femeninos fuertes de la historia de China del siglo XIX y XX, como el caso de Madame Mao, sobre la vida de Jiang Qing, esposa de Mao, o La última emperatriz donde la protagonista es la conocida como Cixi, la Emperatriz Viuda que, como madre del futuro emperador primero y como regente después, gobernó China desde 1861 hasta 1908, año de su muerte, coincidiendo con los años de declive de la que sería la última dinastía imperial. Anchee Min nació en Sanghai donde, gracias a ser descubierta por un cazatalentos, consiguió trabajar como actriz y emigrar a Estados Unidos. Además de escritora, es pintora, música y fotógrafa y su primera novela, Azalea Roja, era una autobiografía.

Después de visitar la Escocia del XVI y la China del XIX y XX pasamos a la Grecia clásica de la mano de otra escritora, una de las más vendidas y reconocidas, Mary Renault. Como ya hemos dicho, la mayor parte de su producción se ha centrado en la historia de la Grecia clásica siendo la figura de Alejandro Magno uno de sus temas recurrentes, con una biografía, Alejandro Magno, y tres obras de ficción sobre el mismo: Fuego en el paraíso, El muchacho persa y Juegos fúnebres. De esta escritora destacan, además del estilo, una gran exactitud por los datos históricos.

Siguiendo en la Grecia clásica pero con una lectura más ligera, aunque igual de rigurosa, tenemos La gran aventura de los griegos de Javier Negrete que, tras ganar el Premio Minotauro con Señores del Olimpo, parece haberle cogido afición a la novela histórica ya que siguió con Alejandro Magno y las águilas de Roma y con Salamina. Novela histórica entretenida y rigurosa.

Por último, llegamos a España y a nuestra historia casi reciente. Goodbye España ha sido la obra ganadora de este año del Premio Alfonso X el Sabio de novela histórica. Mercedes Salisachs se centra en la vida de la mujer de Alfonso XIII, Victoria Eugenia, quien regresa de su exilio brevemente en 1968 con permiso del gobierno de Franco para el bautizo de su nieto, regreso en el que rememora sus años junto a su marido y los convulsos acontecimientos que le tocaron vivir.

Como siempre, estas son unas pocas recomendaciones a las que podéis añadir y comentar lo que queráis.

Seguimos con la interesante entrevista a José Antonio Cotrina.

L.: Te licenciaste en Publicidad. ¿Cómo llega un publicista a ser escritor de ciencia ficción y fantasía? ¿Crees que ambas vocaciones están relacionadas?

J.A.C.: No sabría decirte. Elegí la carrera de Publicidad porque de todas las alternativas me parecía la más creativa no por verdadera vocación y, además, nunca he llegado a ejercer de publicista, una vez terminé la carrera ya tenía muy claro cuál era el camino que quería seguir: escribir, escribir y, a ser posible, vivir de ello.

L.: ¿Qué escritores te han influido más? ¿Qué escritor en concreto, si lo hubo, te inspiró para comenzar tú mismo a escribir?

J.A.C.: Han sido decenas y seguro que si ahora mismo escribo un listado de escritores me olvido de alguno realmente importante. Me gustaría señalar a Clive Barker, una de cuyas novelas, Sortilegio me influyó sobremanera; a Italo Calvino, por supuesto, con sus Ciudades Invisibles, uno de mis libros de cabecera; Chesterton y su Napoleón de Notting Hill, otro de mis preferidos; John Crowley con Pequeño, grande; Bradbury; Tim Powers; Kurt Vonnegut; Michael Ende y su Historia Interminable, Richard Adams y La colina de Watership. También recuerdo con mucho cariño mi etapa Stephen King, uno de sus libros, It me maravilló en su tiempo. Todas las lecturas te influyen quieras o no, unas más que otras.

L.: ¿Tienes previsto realizar alguna secuela para La casa de la colina negra?

J.A.C.:Sí, al menos esa es mi intención. Quería escribirla poco después de terminar la primera parte, pero decidí que lo mejor sería desengrasarme antes con otra historia y me puse a escribir El ciclo de la Luna Roja sin saber el tiempo que me iba a costar terminarla. Una vez acabe la trilogía me pondré manos a la obra con la secuela de La casa de la Colina Negra.

L.: Si apareciera de repente algún productor hollywoodiense empeñado en llevar La Cosecha de Samhein al cine, ¿de quién sería la banda sonora? ¿Quién sería el director?

J.A.C.: Je. Siempre que me preguntan por la posible película contesto lo mismo: que no, que de película nada, que lo que yo quiero es un musical, en dos partes, con muchas canciones y grandes coreografías. Pero como fantasear no cuesta nada, me lanzo por una vez y sin que sirva de precedente. Director: Guillermo del Toro; me encantó El Laberinto del Fauno. Banda sonora… esa es más complicada todavía. Me gustó mucho lo que hizo Howard Shore con El Señor de los Anillos, habrá que llamarle para ver si está interesado…

L.: Rocavarancolia es uno de esos lugares que se convierten en personaje predominante; una ciudad-monstruo terrible pero fascinante a la vez. Ya en serio, ¿crees que sobrevivirías a Rocavarancolia?

J.A.C.: Yo la he concebido. Sé dónde se esconden todos los monstruos y qué hacer para dominarlos. Estoy al tanto de todos sus secretos, hasta de los más oscuros, y sé lo que sucede cuando sale la Luna Roja. Y a pesar de todo eso, no, no sobreviviría. De hecho sería el primero en morir allí, probablemente de alguna manera absurda.

Siguiendo con las recomendaciones veraniegas, os proponemos acercarnos al mundo de la novela negrocriminal, uno de los que más de moda están y que, por fin, está dando un poco de color, aunque sea negro, al podio de los más vendidos, normalmente teñido del gris de las conspiraciones.

Es obvio que uno de los libros obligatorios este año es la trilogía Milenium de Stieg Larsson. Cualquiera de sus tres entregas nos permitirán una conversación interesante que puede ir desde la novela, la muerte del escritor, película o el mundo editorial. Como sabréis Milenium gira entorno a dos personajes, Mikael Blomkvist y Lisbeth Salander, vista por algunos como una heroína feminista y convertida en icono por otros. Se trata de unas novelas entretenidas y más que destacables dentro del género y que han terminado de poner de moda los detectives nórdicos, con autores como Camilla Lackberg, Leig GW. Persson o el conocido Henning Mankell con Wallander.

En un registro totalmente diferente pero sin abandonar la novela negra, encontramos lo último del gran Montalbano Las alas de la esfinge, aunque cualquiera de las novelas de Camilleri, con o sin Montalbano, pueden ser un gran recurso ante el calor. Podemos, por ejemplo, acercarnos a La muerte de Amalia Sacerdote, donde no aparece el comisario de Vigata, pero si la omnipresente mafia, novela con la que consiguió el Premio Internacional RBA de Novela Negra. Camilleri también escribe novela histórica, así que también podemos adentrarnos en la Sicilia de 1945 en Las ovejas y el pastor o, sin abandonar Sicilia, unos años antes, durante la Segunda Guerra Mundial, en Privado de Título.

Un nuevo cambio de estilo dentro del mismo género y nos encontramos con John Connolly, el escritor irlandés que sigue ofreciéndonos en Los hombres de la guadaña una nueva aventura de la serie de Charlie Parker, aunque en esta ocasión el ex policia ceda protagonismo a dos de sus camaradas, la encantadora y letal pareja formada por Louis y Ángel. Al igual que con Millenium, no tanto en el caso de Montalbano, hay que leer la serie de Parker en orden, así que si no la conocéis aprovechad el momento para acercaros a estas novelas con una factura casi clásica pero donde el elemento sobrenatural está siempre presente.

Si sois más aficionados a la novela enigma, podéis aprovechar para releer Diez negritos, en la nueva edición preparada para conmemorar su setenta aniversario o acercaros a las novelas de Fred Vargas y el comisario Adamsberg. La autora francesa es uno de los triunfos seguros en este momento en el mercado editorial y la podremos ver próximamente como invitada en la Semana Negra de Gijón. La última de sus novelas publicada en castellano es La tercera vírgen.

Por último, recomendaros algunos autores de ficción españoles como Lorenzo Silva que se ha hecho un hueco más que destacable en el género con los guardia civiles Chamorro y Bevilacqua, protagonistas de El alquimista impaciente o El lejano país de los estanques, entre otros. Otro autor incombustible es Andreu Martín que, en solitario o en compañía, lleva más de veinticinco años publicando libros. Su última novela es Barcelona trágica, ambientada en 1909 en la conocida Semana Trágica de Barcelona donde la violación de una niña parece empañada por la tensión social del momento.

Nos dejamos muchos en el tintero, pero como comentamos con los libros de viajes, estamos a la espera de vuestras recomendaciones.

La Cosecha de Samhein es la novela más reciente del escritor vitoriano José Antonio Cotrina, editada por Alfaguara. Aprovechando la promoción de su obra, hemos querido hacerle algunas preguntas al autor acerca de la Vida, el Universo y Todo lo demás.

Lecturalia: Buenos días, José Antonio. Quisiera empezar preguntándote algo que necesitamos saber urgentemente todos los que hemos leído tu libro: ¿Cuándo sale la segunda parte? ¿Y la tercera?

José Antonio Cotrina: ¡Qué impaciencia! ¡Pero si hace poco más de un mes que ha salido el primer libro! Todavía no hay fecha oficial para el lanzamiento del segundo y, por supuesto, todavía menos para el tercero. La idea con la que trabajamos ahora mismo es que la segunda parte aparezca el año que viene en las mismas fechas en las que ha aparecido la primera: sobre mayo o así. Lo que está claro es que no habrá demasiada separación entre las distintas entregas de la saga, no creo que sea oportuno en unos libros con un “Continuará” tan enorme al final de cada uno de ellos.

A nivel personal me resulta muy gratificante que la gente me pregunte sobre la salida de la segunda parte, eso significa que se han quedado con ganas de más.

L.: Me ha sorprendido que, a pesar de que el libro está destinado al público juvenil, contiene algunas escenas bastante adultas, que tratan temas habitualmente ausentes en la literatura para jóvenes, como por ejemplo la violencia y la muerte. ¿Crees que la literatura para jóvenes adultos se está volviendo menos mojigata, tal vez en consonancia con lo que sus lectores observan en los medios masivos de comunicación?

J.A.C.: Buena parte de la literatura juvenil, aunque suene a chascarrillo, es mucho más adulta de lo que la gente piensa. Creo que hay un error de percepción en lo que a ella se refiere, un error de percepción que yo mismo cometía antes de comenzar a escribir para ese público, todo hay que decirlo. Además, como apuntas en tu pregunta, los jóvenes de hoy en día no son como nosotros en sus tiempos, están más curtidos, quizá sea por ese giro hacia lo espectacular y lo tremebundo que han dado tanto los medios de comunicación como el mundo del entretenimiento o, quizá, porque los tiempos en general han cambiado. O, quién sabe, puede que eso también sea otro error de percepción por mi parte.

Lo que sí tengo muy claro es que no voy a suavizar los momentos duros de mis novelas por mucho que me dirija al público juvenil, eso no sería justo para ellos. Si una historia en la que estoy trabajando necesita una situación adulta que tan sólo los adultos puedan manejar, comprender o aceptar es que no es una historia apta para jóvenes y por tanto no puede ser calificada de ningún modo como novela juvenil, es tan sencillo como eso.

Y un comentario tangencial a la pregunta. La cosecha de Samhein es el libro más suave de los tres. Los siguientes son bastante más duros.

L.: La personalidad de cada uno de los personajes está excelentemente definida y redondeada. ¿Sueles basar tus personajes en personas conocidas o los extraes directamente de la nada? Confiésalo, ¿cuál de los chicos está sacado de los entresijos de tu propia adolescencia?

J.A.C.:He intentado que todos tuvieran personalidades bien perfiladas, está claro que al ser tal el número de personajes de peso que manejo no he podido profundizar en cada uno al mismo nivel, pero aún así he procurado que todos contaran con sus distintas peculiaridades, con trazos que los hicieran claramente identificables para el lector. Creo que uno de los pilares básicos de esta historia son los personajes. El juego que me dan es tremendo, tanto en las relaciones que establecen unos con otros como en el modo en que la ciudad los va afectando.

No hay ningún personaje que esté basado en alguien que conozca, como tampoco hay ninguno con el que yo me identifique plenamente, aunque sí hay detalles míos en muchos de ellos, tanto en los muchachos que se ven arrastrados a Rocavarancolia como en los monstruos que habitan la ciudad. Por poner un ejemplo, una de las protagonistas antes de ser “raptada” escribía relatos ambientados en una ciudad encantada, como yo lo hacía en otro tiempo. Mi ciudad se llamaba Soberbia, la de ella Delirio, pero tanto una como la otra no dejan de ser la misma: Rocavarancolia.

L.: ¿Cuál es tu proceso creativo? ¿Eres un escritor disciplinado, que dedica una cantidad diaria de tiempo a su obra, o eres un autor impulsivo que escribe por inspiración y arranques pasionales?

J.A.C.: Voy por rachas. A veces me vuelvo de un disciplinado que roza lo obsesivo y otras veces me convierto en un escritor anárquico y sólo escribo cuando me apetece. En el caso de esta saga, con la que llevo tanto tiempo, he tenido oportunidad de ser tanto una cosa como la otra.

De todas formas yo distingo dos fases muy diferentes dentro del proceso creativo, fases que pueden ser paralelas en el tiempo, por supuesto. Una de ellas es la de la escritura física, la de ponerse delante de la pantalla y pelearse con el teclado durante horas hasta dar con la mejor forma de contar lo que tienes en mente. La otra es la de la creación pura, cuando vas ideando la historia en tu cabeza. En el caso de El ciclo de la Luna Roja durante los primeros meses de escritura prácticamente no podía pensar en otra cosa que no fuera la novela, la llevaba siempre encima por decirlo de algún modo: los personajes, la ambientación, la historia, todo iba creciendo en mi mente a una velocidad superior a la que hubiera podido escribirla. Vivía la historia. De hecho la mayor parte de los puntos climáticos de la saga se me ocurrió en aquel tiempo.

Continuará…

Con la llegada del verano no sólo disponemos de más tiempo para llevar a cabo todas esas actividades que no hemos podido realizar a lo largo de año, sino que además hace mucho más calor, con lo que la lista de cosas que íbamos a hacer se convierte en lista de cosas que podemos hacer con el calor que hace, reduciéndose, en muchos casos, a dos premisas: disfrutar de la siesta y leer. Si no has sido previsor y no has ido apuntando los libros que a lo largo de año te han parecido interesantes o, simplemente, sólo visitas la librería en estas fechas o para hacer regalos, te proponemos algunas novelas ligeras para pasar el verano de la manera más agradable posible.

Uno de los clásicos de la temporada, casi un fondo de armario, son los libros de viajes, tanto si vas a viajar como si vas a quedarte en casa delante del ventilador. Si vas de viaje, lo lógico es buscar guías y novelas relacionadas con la zona que vas a visitar, por lo que la única recomendación es ir a tu librería de cabecera y preguntar. Si te quedas en casa o, simplemente quieres disfrutar un rato, aquí van nuestras recomendaciones.

El Camino de Santiago es una de las rutas turísticas y espirituales más importantes de Europa y, como no, ha generado un gran número de literatura asociada, desde guías de viaje a literatura new age. La novedad de este año es el libro Bueno, me largo del humorista alemán Hape Kerkeling, que consiguió estar cien semanas como el libro más vendido en su país y que ahora llega a España de la mano de la editorial Suma. Kerkeling inició el Camino de Santiago tras una crisis personal, por lo que el libro, además de contado con sentido del humor, incide en el camino espiritual. Un libro muy recomendable sobre el Camino es Desvío a Santiago del autor holandés Cees Nooteboom, autor que cuenta con varios libros que podemos englobar como narrativa de viajes, como Hotel Nómada, donde reivindica el viaje como experiencia vital.

Javier Reverte es uno de los mejores escritores de viajes en castellano y sus publicaciones se cuentan por éxitos. Sus obras más conocidas son las que componen la Trilogía de África, El sueño de África, Vagabundo en África, en el que sigue la senda de El corazón de las tinieblas, de Joseph Conrad y Los caminos perdidos de África , y la Trilogía de Centroamérica, Los dioses bajo la lluvia, El aroma del Copal y El hombre de la guerra. Se trata de un autor que engancha en cuyos libros encontramos la fascinación por el viaje y el descubrimiento, con un acercamiento a lo descrito desde referencias históricas y literarias que permiten al lector introducirse totalmente en la novela.

Una autora cuyas novelas son esperadas con ansia por sus lectores es Cristina Morató quien, como Javier Reverte, llega desde el mundo del periodismo. Podríamos decir que Morató se ha especializado en novelas de mujeres aventureras, como Las reinas de África: viajeras y exploradoras por el continente negro, en el que revisa la historia de las mujeres occidentales que llegaron a África en los siglos XIX y XX, generalmente de la mano de sus esposos que son los que han quedado para la historia como los exploradores. Una reivindicación del papel de las mujeres en la expansión colonialista que también podemos encontrar en Las damas de Oriente: grandes viajeras por los países árabes. Uno de sus libros más conocidos es Cautiva en Arabia, biografía sobre Marga de Andurain conocida como la Mata-Hari Vasca, ya que nació en Bayona, y que cuenta con una de las historias más fascinantes del siglo XX, desde el tráfico de opio al espionaje, pasando por una temporada en un harén o la dirección de un hotel en Siria, la experiencia vital de este mujer es, ciertamente, para novela.

Esto es sólo un poco de lo mucho que podéis encontrar en literatura viajera, podéis recomendar vuestros favoritos mientras pensamos que libros recomendaros de las muchas novedades de novela negra, otro de los grandes fondos de armario.

En Londres existe una librería regentada por Bernard, un irlandés borracho (además de pendenciero y misántropo), acompañado de Manny, un inglés medio calvo y a la vez con pelo largo (y borracho), a los que suele visitar Fran, una joven inglesa dueña de una tienda de regalos (también con cierta querencia a la botella).

La librería necesita cierto repaso. Quizá por los montones de libros repartidos sin control por todas partes, la suciedad en el suelo, el polvo por todas partes y los mejillones que han empezado a crecer en las tuberías. Además, no se permiten móviles, música o recomendaciones.

Ese es el extraño mundo en el que se mueve la serie de televisión británica Black Books, una de las pocas incursiones de la ficción televisiva en el mundo de los libros desde una perspectiva externa, es decir, que no sea una adaptación. Black Books es una comedia absurda, una de esas comedias británicas llenas de mal gusto, dolor ajeno, exentas de cualquier sentido del ridículo y creadas para aquellos que disfrutan con la humillación y la vergüenza ajena. Eso sí, no te sientas mal: La serie ganó dos premios BAFTA, así que hay más gente por ahí que está igual de mal de la cabeza.

A lo largo de tres temporadas -que se hacen demasiado cortas- los personajes de Black Books liberan el Homer Simpson (o Peter Griffin) que todos llevamos dentro. Comedia Slapstik dentro de una librería, sin duda una vuelta de tuerca al concepto.

La serie tiene momentos memorables, sobre todo aquellos en los que lucha contra las grandes cadenas de librerías, esas en las que te puedes tomar un café y una magdalena de chocolate sentado en un cómodo sofá devorador de hombres. También tiene un par de episodios dedicados a la presentación de libros que son de primera línea

Si eres amante de la comedia británica más salvaje -The Young Ones, Fawlty Towers, Bottom- y eres un adicto a los libros, no deberías perderte esta serie, perfecta para las largas y eternas noches de verano. Acompañada, eso sí, de un buen vino.

El mundo del libro se acerca poco a poco a un cambio inexorable con la llegada de una red global, un acceso permanente a ella y a una necesidad -justificada o no- cada vez mayor de información.

La mayor parte de los artículos en los que hablamos de este tema se centran sobre el corto medio plazo: cómo las editoriales preparan sus fondos, cómo van a ser las próximas pantallas de e-tinta o qué papel pueden jugar las operadoras de telefonía y las grandes cadenas comerciales en todo este negocio.

Ahora que estamos en verano, y casi nadie nos escucha, me gustaría ir un poco más allá, avanzar unos veinte años en el tiempo, realizar un ejercicio de anticipación sobre el futuro del libro y hablar un poco de cómo es mi visión personal de hacia dónde nos dirigimos (si superamos el año 2012, que según algunos significará el fin de la civilización tal y como lo conocemos).

Dentro de los avances tecnológicos y de soporte doy por hecho que el papel electrónico flexible e interactivo será una realidad, sobre todo teniendo en cuenta que ya hay prototipos hoy en día. Eso nos lleva a gadgets multifunción, de gran pantalla y resolución, finos como una hoja de papel, plegables o enrollables. El acceso a una red global de comunicación a velocidades muy superiores a las actuales nos daría capacidad vídeo y música en streaming desde prácticamente cualquier lugar en el que nos encontremos. Eso, claro, se aplica con mayor facilidad a los ebooks.

Los libros en papel se convertirán -si no lo son ya- en elementos de lujo personal. La edición de bolsillo barata, la que más se vende hoy, es probable que desaparezca a favor de sistemas de suscripción o de alquiler temporal, como ya pretende instaurar Google. Se comprarán en papel aquellos libros que realmente se quiera poseer o regalar. La compra compulsiva o de prueba desaparecerá de los libros físicos.

El desarrollo de las tecnologías de nube y almacenamiento externo nos ofrecerán acceso en cualquier momento y lugar a nuestra propia biblioteca. Incluso el formato de los libros podrá ir cambiando de manera automática a medida que la tecnología o el software avance, evitando la obsolescencia de antiguos textos.

Las actuales distribuidoras de libros tendrían que empezar a buscar nichos alternativos de mercado: el volumen de libros en movimiento o almacenados bajará muchísimo. El viejo dicho de “Si quieres hacer dinero con la literatura, cómprate un camión” pasará a ser “Si quieres hacer dinero con la literatura, monta un servicio de suscripción lo más amplio posible a través de la red”

¿Dónde deja esto a editores, escritores y libreros?

Los editores, si siguen el modelo que deberían seguir y no se aferran al formato en papel hasta la muerte, comprenderán que su fondo editorial pasa a ser un todo, un conjunto por el que la gente estará dispuesta a pagar para tener acceso a él. Si la demanda se genera sin que exista una oferta correcta, la piratería se convertirá en un fenómeno imparable.

Los escritores se enfrentan a dos cosas: La primera, el cambio que supondrá escribir libros en una sociedad plenamente digital. Muchos libros se convertirán en piezas de hipertexto en los que el autor deberá ser capaz de atrapar al lector entre un mar de datos, ventanas emergentes y mensajes de mail. Por otro lado, la interacción entre el escritor y sus lectores aumentará a niveles nunca vistos. La sociedad digital no perdona ni la reclusión ni los malos modos.

Los libreros. Ahí es donde me surgen más incógnitas. De hecho, la especialización de la pequeña librería me parece la mejor manera de su supervivencia, sobre todo si repunta el Print-On-Demand. A mi juicio, y puede parecer raro decirlo ahora, a quien veo peor dentro de veinte años es a las grandes cadenas de librerías y a los apartados de libros en los grandes centros comerciales. El libro de paso, el libro de batalla, que es el que suele comprar ahí, pasará al dominio de las tiendas electrónicas o al e-book. El librero como guía a la hora de comprar y descubrir autores nuevos siempre ha sido un referente que puede ser borrado por la capacidad de los algoritmos de recomendación en las tiendas virtuales. El trato humano, sin embargo, no puede ser sustituido.

Esta es una visión incompleta, por supuesto, no incluye muchos factores, sobre todo los de presión económica por parte de muchos sectores, pero no creo que se aleje tanto de la realidad del año 2029, año en que por tradición la humanidad debería estar ya colonizando la galaxia.

Ya os comentamos hace unos meses los problemas que estaba enfrentando Google en los Estados Unidos a cuenta de la digitalización de libros y los derechos de autor, que le había llevado a un acuerdo millonario con las editoriales. Este acuerdo entre las partes debía ser ratificado por un juez y parece que va a haber problemas, ya que el Departamento de Justicia de los EE.UU. está investigando la posibilidad que el acuerdo vulnere la legislación antitrust norteamericana.Un trust (confianza) es uno de los sistemas de control monopolístico de la economía y, como tal, está prohibido en los EE.UU. desde finales del XIX

En fin, un nuevo capítulo del culebrón Google Books que nos parece no será el último. La posición de Google en el mercado es de claro dominio, en buena parte por que nadie ofrece los servicios que está ofreciendo, hay, por tanto, que estar atentos a la posibilidad de que este predominio no se convierta en un monopolio, pero hay que tener también cuidado de que este celo impida proyectos interesantes desde el punto de vista cultural. Por nuestra parte, esperaremos a ver que consecuencias puede tener el desarrollo de estas investigaciones en los acuerdos que se puedan realizar aquí, como en anunciado entre Cedro y Google.

Hablar del autor alemán Ralph König es hacerlo de uno de los autores europeos de novela gráfica más vendidos, en especial en nuestro continente. También de uno de los iconos gays más imprescindibles de los últimos diez o quince años. El hombre deseado (publicado inicialmente bajo el título de El hombre nuevo), una de sus obras más conocidas, no es desde luego la mejor, pero sí una de las más divertidas y de las más accesibles para el público que habitualmente no consume este tipo de productos (y me estoy refiriendo a novelas gráficas, no a literatura homosexual, por supuesto).

El argumento no puede ser más hilarante: Axel está pasando una mala racha tras cortar con su novia. Tras fingir un suicidio acude a una reunión de un grupo de hombres que se reúnen semanalmente para hablar de sus problemas, grupo que casualmente ha invitado a un homosexual de la pequeña ciudad donde viven para poder tener un punto de vista radicalmente distinto al suyo en sus conversaciones (más bien monólogos sobre lo desgraciados que son y lo poco que saben de las mujeres). Walter, más conocido por la comunidad gay local como Waltrina, cae rendido ante la masculinidad del embrutecido Axel, y acaba invitándolo a una fiesta, a la que Axel finalmente acude en la que es su primera experiencia dentro del ambiente. ¿O no es su primera experiencia, después de todo?

König maneja en esta obra un humor bastante más sutil que en otras ocasiones. La novela tampoco es especialmente explícita, y en ella salen mal parados tanto los homosexuales como los heterosexuales: todos son dignos de risa, todos son ridículos a su manera. Las relaciones de pareja entre heteros son tratadas con la misma guasa que la supuesta promiscuidad gay, dando lugar a una obra divertidísima que gustará incluso al que nunca se habría planteado leer algo así.

No es, como ya he dicho, la mejor obra de König. Otras novelas gráficas suyas como Super Paradise, en la que aborda el tema del SIDA y la problemática de relaciones de pareja estables entre homosexuales, se me antojan, además de más adultas, mucho más profundas e interesantes, aunque debido a lo explícito de muchas de sus escenas no son aptas para espíritus sensibles o retrógrados (no, no son palabras sinónimas). También habría que señalar a Lisístrata, una divertida obra en la que las mujeres de Esparta y Atenas, hartas de las guerras de sus hombres, inician una huelga de sexo que tendrá consecuencias catastróficas.

Muchas obras de König han sido llevadas al cine, por ejemplo El hombre deseado y Lisístrata. Yo aconsejaría acercarse a la obra de Uwe Boll, cineasta infame donde los halla, antes que a estos engendros que para nada reflejan el virtuosismo humorístico del autor alemán. Lisístrata en concreto, de factura española y protagonizada por Maribel Verdú (¿en qué estaría pensando al aceptar el papel?), es una de las peores adaptaciones de un cómic a la pantalla de la historia. König, por cierto, está de acuerdo con esta aseveración.