Una gran noticia para la divulgación de la cultura. La Biblioteca Nacional de España ha firmado un acuerdo de colaboración con Bubok, plataforma online de autopublicación, para la publicación y venta de de las obras de la BNE incluidas en la Biblioteca Digital Hispánica a través del formato de edición bajo demanda. Esto permitirá a los usuarios obtener rápidamente un ejemplar, digital o en papel, de cualquiera de los documentos que conforman la Biblioteca Digital Hispánica, que reune la digitalización de diversas colecciones de la BNE.

Con este acuerdo se acercan más al principal objetivo que se marcó la BDH, la difusión del patrimonio cultural español. Entre las colecciones, podemos destacar la de incunables, la de carteles o la de zoología, aunque vale la pena que os deis una vuelta por la Biblioteca Digital para ir haciendo boca hasta que el acuerdo se materialice. Se trata de una apuesta muy interesante que busca aprovechar una infraestructura ya existente, la de la plataforma Bubok, para ampliar la difusión cultural desde una institución pública (la institución cultural más importante de nuestro país). Podemos verlo como todo un posicionamiento en el aprovechamiento de las nuevas tecnologías como herramientas fundamentales en la difusión y conservación del patrimonio.

Se acerca el día de la madre y, aunque ellas digan que no, les hace ilusión que nos acordemos de ellas y, al menos, les felicitemos, os propongo que este año, puestos a regalarles algo, paséis de las manidas flores y les regaléis un libro. Incluso si habéis cometido el error de comprarle una plancha intentad arreglar la falta de delicadeza con el mejor amigo de las madres: un buen libro que le haga olvidar la clase de hijos que tiene.

La categoría “madre” tal cual, es muy traicionera, puesto que las madres no son más que mujeres con hijos, es decir que cada una tiene sus gustos, manías e incluso las hay que se atreven a ir solas a las librerías. Así que esta guía sólo sirve para un determinado tipo de madre, a la que le gusta leer sin estar al tanto de las novedades, a no ser que las anuncien en el programa de la tarde de la radio, que leía mucho de joven, antes de ponerse a cambiarte los pañales y aguantarte las tonterías y que, ahora, por fin, tiene tiempo para leer después de pasarse la vida trabajando.

Sin contar con las preferencias personales (si a tu santa madre le gusta la novela negra lo tienes realmente fácil hoy en día) es fácil acertar con autoras como Isabel Allende, Almudena Grandes o Laura Esquivel. Si le gustan los best sellers nada como Ken Follet o Matilde Asensi, por que seguro que de Zafón ya se los has regalado todos. Una opción para presentarle autores que no conozca son los recopilatorios de cuentos. Así Los cuentos europeos de Doris Lessing o La narrativa completa de Dorothy Parker pueden colocarte en el podio de descendiente favorito.

También podéis tirar de clásicos como Torrente Ballester o ser más osados y, siguiendo con los clásicos, regalarle El maestro y Margarita de Mijaíl Bulgákov. Una apuesta segura podría ser El resto del día de Kazuo Ishiguro, que además abre la posibilidad de regalarle el DVD de la película y, más adelante, Nunca me abandones e iniciarla vilmente en el mundo de la ciencia ficción.

Para finalizar solo un apunte: libros que nunca regalaría a una madre: literatura chick-lit. Supongo que para ellas sería como leer libros para adolescentes cuando tienes cuarenta años. Irritante. Aunque si le gusta Sexo en Nueva York tienes muchos libros de este “estilo” como ya reseñamos aquí hace un tiempo.

De nuevo surge el fantasma de una pandemia, la llamada gripe del cerdo salta a primera página de todos los medios informativos tal y como hizo la gripe aviar hace unos pocos años. Si bien no quiero restarle importancia a la enfermedad, parece que, en boca de algunos, va a llegar el fin del mundo pasado mañana. El apocalipsis es una de las fijaciones de la raza humana, parece que no podemos estar demasiado tiempo sin pensar en algo que arrase con la civilización tal y como la conocemos, bien sea una enfermedad, un gigantesco meteorito o la explosión de un supervolcán.

Si en algún momento decidís aislaros del resto del mundo, como en el Decamerón de Bocaccio, huyendo de la peste, podéis llevaros unos cuantos libros que hablen sobre el tema. Hay centenares de ellos, así que os he preparado una pequeña selección.

Robin Cook: Qué decir, qué libro elegir. Robin Cook es el maestro, el especialista sobre plagas, virus, epidemias, qué se yo. Casi cualquiera de sus libros contiene los elementos suficientes para entrar en esta lista. Mencionaré Epidemia, Contagio o Vector para los poco hipocondríacos.

La Peste, de Albert Camus: Aunque en realidad es un libro que habla sobre el nazismo, la plaga es la verdadera protagonista de este libro, capaz de austar y acongojar a cualquiera. La enfermedad en este caso es la peste bubónica, la misma que diezmó Europa durante la Edad Media.

Apocalipsis, de Stephen King: La versión completa de La danza de la muerte, una de las obras de King más conseguidas donde se mezclan muchas de sus obsesiones, el fanatismo religioso, el despertar sexual, la figura caótica de Randall Flagg… el fin y el renacer de una civilización partiendo del medio oeste americano.

Soy leyenda, de Richard Matheson: Pasa la plaga y un hombre -y su perro- quedan aislados del resto del mundo. La soledad, la venganza, la supervivencia. Un verdadero clásico sobre la naturaleza del hombre, el monstruo y el concepto del Otro.

La canción de Swan, de Robert R. McCammon: Parecido a Apocalipsis, de King, una enfermedad misteriosa respeta a unos y mata a otros. Renacimiento, destino y algo de fantasía en una larga novela para aficionados al género.

Guerra Mundial Z, de Max Brooks, al que podríamos añadir Guía de supervivencia zombie, nos habla de la pandemia pop por excelencia: el zombie. No sólo muere la civilización, además se vuelve a levantar a trompicones para acabar con los restos en un sangriento resopón.

La carretera, de Cormac McCarthy: un padre y su hijo atravesando el mundo postapocalíptico. Un libro premiado y requetepremiado al mismo tiempo que incomprendido por un buen número de lectores. Para mi, imprescindible.

Por último, una versión científica e interesante: Cazando la gripe de 1918, de Kirstin F. Duncan, donde se narra el proceso -desenterrando soldados congelados mediante- por el cual se pudo aislar la cepa de la gripe más mortífera de la historia, la llamada “gripe española”.

¿Cansado de las típicas recomendaciones para el Día de la Madre? ¿Harto de que encuadren a alguien tan especial en el saco de amas de casa conservadoras y ñoñas? A continuación enumeramos una serie de propuestas no aptas para la madre tradicional:

–La propuesta erótica: Aunque para cualquier hijo corriente el concepto de erotismo va seriamente reñido con el de madre, sí que es cierto que algunos tienen menos problemas que otros en aceptar que la mujer que los dio a luz también es un ser humano con inclinaciones eróticas. Recomendamos, como propuesta alternativa donde las haya, Memorias de una cantante alemana, atribuidas a la cantante Wilhelmine Schroeder-Devrient, una obra publicada por primera vez en 1862 que no ha perdido ni un ápice de su encanto y modernidad. No apto para puritanos.

–La propuesta feminista: Ir más allá de las palabras. Rompiendo las barreras del género: edad, sexo, poder, dinero, músculos es una recopilación de ensayos de la interesante activista feminista estadounidense Gloria Steinem. Esta compilación, publicada por la editorial Paidós, comprende una serie de ensayos que van desde la brutal sátira a la que Steinem nos tiene acostumbrados, a artículos íntimos de esta notable mujer. Para un pequeño anticipo del humor de Steinem os dejamos un enlace a una traducción de su famoso artículo “Si los hombres tuvieran la regla”

-La propuesta exótica: Como Japón está de moda, nunca sobra un recetario especializado en sushi y otras delicatessen niponas. Así también encontramos una alternativa para la madre que disfruta de la cocina pero no necesariamente de la lectura. Proponemos Cocina japonesa para occidentales, de Carmen Domingo, que no sólo incluye recetas fáciles de hacer sino también datos de interés sobre las costumbres culinarias que acompañan.

-La propuesta New Age: Aunque libros de autoayuda hay en todas partes, hay quien los colecciona ávidamente, dispuesto a dar un vuelco a su vida cada vez que abre uno. El libro tibetano de la vida y la muerte, de Sogyal Rimpoché, es una de esas obras cautivadoras que sirven para cualquier forma de vida, creencia o religión. Especialmente orientada y explicada para el lector occidental, Rimpoché amplía las enseñanzas del Libro Tibetano de los Muertos para enseñar una nueva perspectiva sobre la vida, el karma, la meditación y la muerte. Una vez leída esta magnífica obra, será más fácil distinguir la paja New Age de las auténticas obras maestras que pueden dirigirnos hacia la auto-superación y la felicidad.

-La propuesta bibliófila: Para aquellas madres para quienes el libro es ante todo un objeto de veneración, podemos decidirnos por accesorios guiados a fomentar esta saludable obsesión. Para los menos pudientes sugerimos un marcapáginas con la inicial de la afortunada, como por ejemplo éste que podemos encontrar en la Casa del Libro, o estos preciosos marcapáginas artesanales con borla incluida en Dawanda. La página web artesanal Etsy también tiene muchos marcapáginas hechos a mano para elegir, entre los que destacamos éste con su propio marco de fotos, o, para los realmente fetichistas, este enganche de hojas steampunk de latón que incluye un mecanismo de relojería completamente funcional.

-La propuesta poética: Incluido en el grupo de poetas conocidos como La Generación del Medio Siglo, Ángel González falleció en enero del año pasado, no sin antes dejarnos un fantástico legado poético recomendable para aquellos que comienzan a aburrirse de Neruda y de Machado. En el aniversario de su deceso apareció la antología La primavera avanza, que contiene lo mejor de sus versos. Con una cuidada edición, como Visor ya nos tiene acostumbrados, cuenta con un prólogo de su viuda, Susana Rivero, y se trata de un compendio de sus poemas más conocidos, aparte de algunos inéditos hasta la fecha, que intentan transmitir una visión en conjunto de la obra lírica de este excelente escritor ovetense.

Y si todo falla, siempre nos quedará El libro de las madres, de Laura Freixas, un excelente recorrido por textos literarios relacionados con la maternidad, acompañado de ilustraciones famosas también de esta temática.

Mankell acaba de desvelar la fecha de presentación del último libro que será protagonizado por el Inspector Wallander: el 18 de Agosto, en Suecia, se dará por terminada una serie de novelas que han gozado del éxito internacional y el respeto de la crítica.

Según el escritor sueco, Wallander no va a morir, simplemente, al final del libro ya no habrá posibilidad de seguir con la misma línea. Así que no vamos a tener una pelea en las cataratas contra algún Moriarty sueco: nos enfrentaremos a un problema humano, como es habitual en las novelas de Mankell. Wallander no morirá, se desvanecerá en un retiro, voluntario o no.

El libro, que llegará a las tiendas en el 2010, es el más largo de todos los dedicados a Wallander debido a la complejidad del argumento. Mankell sólo escribe libros que le gustaría leer y cree que la inmediatez y la velocidad de nuestros días son una pequeña lacra. Como todos sus libros, El hombre inquieto será pausado, reflexivo, mostrando esa vulnerabilidad de Wallander que lo hace tan cercano.

Mankell comenta que ese es uno de los motivos de su éxito. Wallander tiene hasta diabetes, algo que, por ejemplo, jamás tendría James Bond.

Sinceramente, me parece una lástima que no haya más casos del Inspector Wallander, ya que son una lectura que me encanta y el resto de libros de Mankell no me gustan tanto, no logro conectar del todo con los personajes. Una entrega más y en el 2010 podremos agradecerle a Wallander los servicios prestados.

Sumire quiere ser escritora, su vida gira entorno a ello, depende de esa meta. Lleva una vida bohemia, excéntrica, con una aislamiento autoimpuesto que sólo rompe para hablar con su mejor amigo, K. nuestro narrador, que está enamorado perdida y platónicamente de esta aspirante a escritora.

La obsesión de Sumire por la literatura se transforma al conocer a Myû, una mujer de negocios culta y fascinante que ofrece a Sumire la oportunidad de poner orden de en su vida al contratarla como secretaria. A partir de ese momento, el centro del mundo de Sumire pasa a ser Myû, quien también está, en su forma, aislada del mundo al que pertenece y vacía por dentro. Son tres personas aisladas, girando entorno a la soledad en la ciudad de Tokio.

Un viaje de negocios a Europa lleva a Sumire a descubrir un mundo nuevo, mientras su obsesión, su amor secreto por Myû se agudiza. Poco a poco, la situación se hace insostenible en el interior de Sumire, hasta que finalmente, la realidad se difumina. Una Myû desesperada recurre a K., el mejor amigo de Sumire, y le hace reunirse con ella en la isla griega donde todo se ha precipitado. Ahora conoceremos mejor a Myû, el porque de su extrañamiento, de su vacío, mientras le narra a K. una onírica historia que sólo puede ser verdad.

Se trata de una historia hermosa, hermosamente contada, si me permitís la cursilada. La prosa de Murakami es magnífica y, al menos por ahora, está siempre al servicio de historias interesantes y hermosas, donde encontramos la soledad y la búsqueda del amor como protagonistas, en un ambiente siempre bordeando lo surreal. En Sputnik, mi amor encontramos todo esto y, por supuesto, mucha música y algunos gatos.

No digáis que agotado su tesoro,
de asuntos falta, enmudeció la lira;
podrá no haber poetas; pero siempre
habrá poesía.

Igual así no os suena el autor de esta rima, no es de las más conocidas, pero si decimos que:

¿Qué es poesía? -dices mientras clavas
en mi pupila tu pupila azul-.
¿Qué es poesía? ¿Y tú me lo preguntas?
Poesía… eres tú.

Está claro que estamos hablando de unos de los máximos exponentes del romanticismo español: Gustavo Adolfo Bécquer, autor de las famosas Rimas y Leyendas, unas recopilaciones imprescindibles para aquellos de corazón inquieto y amores profanos.

Para todos aquellos que quieran disfrutar un rato, pues tanto las rimas como las leyendas se leen con facilidad, la Biblioteca Cervantes nos da la oportunidad de acceder a ellas sin ningún problema -o descargarlas de manera gratuita-, así como el acceso a un foro de debate sobre la obra.

Rimas y leyendas en la Biblioteca Cervantes.

Coincidiendo con un homenaje previsto para hoy, en el que más de quinientos estudiantes iban a realizar una lectura de los versos del poeta uruguayo, con la presencia de Carmen Posadas, los poetas Luis García Montero y Benjamín Prado junto con el editor de la obra de Benedetti, Jesús visor, Mario Benedetti ha sido hospitalizado. El homenaje ha sido organizado por la Fundación Instituto de Cultura del Sur para agradecer la contribución del escritor a la defensa de la igualdad y de los derechos humanos

Todavía no hay datos concretos del problema médico que ha llevado al laureado poeta, ganador del Reina Sofía de Poesía Iberoamericana y del José Martí, al hospital, pero parece ser una complicación pulmonar debida a la enfermedad crónica que padece. Benedetti, de 88 años, estuvo ingresado en tres ocasiones durante el año pasado, lo que no le impidió publicar el poemario Testigo de uno mismo.

Benedetti es uno de los primero poetas que empecé a leer cuando era joven, sencillo, limpio, con versos que a veces cortan con cuatro simples palabras. Para los que no lean poesía es difícil de explicar, como recomendación les diría que vieran la película de Eliseo Subiela, El lado oscuro del corazón para empezar a acercarse al mundo de Mario Benedetti.

Desde aquí, ánimos. Poco más se puede hacer.

Vamos Juntos

Con tu puedo y con mi quiero
vamos juntos compañero

compañero te desvela
la misma suerte que a mi
prometiste y prometí
encender esta candela

con tu puedo y con mi quiero
vamos juntos compañero

la muerte mata y escucha
la vida viene después
la unidad que sirve es
la que nos une en la lucha

con tu puedo y con mi quiero
vamos juntos compañero

la historia tañe sonora
su lección como campana
para gozar el mañana
hay que pelear el ahora

con tu puedo y con mi quiero
vamos juntos compañero

ya no somos inocentes
ni en la mala ni en la buena
cada cual en su faena
porque en esto no hay suplentes

con tu puedo y con mi quiero
vamos juntos compañero

Por ahora sólo es una prueba de concepto, pero el diseño resulta de lo más interesante para las personas que tienen problemas de mala visión o ceguera. Sin duda, una inversión que reduciría el precio de los libros en braille -posiblemente sería factible la traducción directa de libros en texto normal a través del ordenador- y ya el aparato generaría los signos braille de manera electromagnética.

Sin embargo, no es el primer lector en Braille para e-books, existe un lector llamado BrailleBook, pero que parte de una tecnología totalmente distinta, más mecánica y de aspecto muy diferente al que han imaginado desde Korea.

En cualquier caso, una muy buena idea que, con seguridad, será aprovechada en el futuro. Sobre todo teniendo en cuenta los problemas legales que supone activar la función de lectura en voz alta de algunos reproductores como el Kindle. Claro que es posible que este tipo de funciones también sea denunciado en un futuro. Los derechos legales son así, muchas veces por encima de los principios.

Vía: Soybits

Ursula K. Le Guin ha conseguido el premio Nébula de novela de este año por la tercera entrega de los Anales de la costa occidental, titulado Poderes. Este premio nos permite comprobar la magnífica salud de la prosa de esta veterana escritora que sigue consiguiendo convencer a crítica y público.

El premio Nébula es concedido por la Asociación de escritores de ciencia ficción y fantasía de Estados Unidos y ya fue conseguido por Le Guin en 1990 por Tehanu (la cuarta parte del ciclo de Terramar) y en 1974 por Los desposeídos y en 1969 por La mano izquierda de la oscuridad.

Los Anales de la Costa Occidental cuentan la historia de las Tierras Altas, en permanente conflicto, a través de varios jóvenes, Orrec de los caspro, Gry de los brantors, Memer o Gavir, el protagonista de esta última entrega. En Poderes Gavir tiene un don especial, es capaz de ver el futuro, pero oculta su poder mientras vive como esclavo de la familia Arca, hasta que una tragedia le obligará a enfrentarse a su destino y a sus orígenes.

Dones, Voces y Poderes conforman esta historia de fantasía que son los Anales de la Costa Occidental y han sido publicadas en nuestro país por Minotauro en una edición que, a mi parecer, podría competir en la categoría de la portada más fea, si existiera.