Escritor y poeta chileno, nació el 28 de abril de 1953 y murió el día 14 de julio del año 2003, cuando había cumplido escasamente cincuenta años, pérdida muy sentida en la literatura de habla hispana.
Exiliado cuando el golpe militar del general Pinochet, vivió buena parte en México, Estados Unidos y España, donde alcanzó mayor relevancia literaria.
Reveló una extraordinaria capacidad de imaginación en La literatura nazi en América, publicada en 1994, uno de cuyos personajes, el teniente de las Fuerzas Aéreas chilenas, Carlos Wieder, poeta incapaz de disociar la belleza de la muerte, personaje ficticio.
En 1998 publicó Los detectives salvajes, por el ganó los premios Herralde de Novela en el año 1998 y el Rómulo Gallegos, quizá su libro más destacado y más trascendente de su vida literaria.
Es una narración trepidante, con velados elementos autobiográficos: dos hombres se embarcan en la aventura de encontrar a una escritora mexicana que había desaparecido. En ella, en clave de humor satírico, pone en entredicho algunos intereses literarios.