William Shakespeare

Dramaturgo, poeta y actor ingles. Hijo de un empleado municipal y de madre de procedencia católica, nació el 23 de abril de 1564 y falleció el mismo día y mes del año 1616, precisamente el mismo día que murió Cervantes. Se les considera como los dos escritores más grandes de la literatura universal.

No hay mucha información sobre su juventud. Se casó en 1582 con Anne Hathaway, con quien se marchó a vivir a Londres. En 1592 ya se había establecido como actor, trabajando en una compañía que recibió la protección real; como autor y actor de la compañía se hizo con una fortuna considerable y compró una mansión en Stratford, donde se trasladó con su familia.

Estudiosos de su producción literaria la dividen en tres etapas: la primera, de 1590 a 1594, integrada por piezas históricas que poseían un alto grado de formalidad y predecibles, con comedias ligeras.

En su segunda etapa, hasta el año 1600, se caracteriza por la lírica y la profundización histórica de sus personajes. De esta etapa es Romeo y Julieta.

En la tercera etapa, que culmina en 1608, aparecen las tragedias y escritos más complejos, como Hamlet, su obra más universal, donde el personaje siente que vive en un mundo de engaños y corrupción, sentimiento que le viene confirmado por el asesinato de su padre. Penetra en los personajes hasta tal punto que rebasan su propio acontecer dramático. En esta etapa escribe las obras más destacadas.
 
Las obras de Shakespeare han sido traducidas a todos los  idiomas y sus piezas dramáticas continúan representándose por todo el mundo, así como adaptadas al cine. Además, muchas citas y neologismos de sus obras han pasado a formar parte del uso cotidiano, tanto en el inglés como en otros idiomas.

Con el paso del tiempo, se ha especulado mucho sobre su vida, cuestionando su sexualidad y su afiliación religiosa, así como la autoría de sus obras.