Escritor judío y polaco, nacionalizado estadounidense, nació el 14 de julio de 1904 (con algunas reservas en la fecha) y murió el 24 de julio de 1991. Toda su obra está escrita en yidish (idioma judío hablado en el centro de Europa) para ser traducida posteriormente al inglés. Hijo de un rabino y educado en esos mismos principios religiosos en Varsovia. Se casó con Runia Shapira, con quien tuvo un hijo, a quien pusieron Israel. En 1935 emigró a los Estados Unidos y se separó de su mujer.
Su producción literaria recrea los ambientes judíos y las persecuciones de las que fue testigo antes de instalarse en 1935 en los Estados Unidos.
Considerado un maestro del lirismo narrativo, su obra incluye, entre más de una docena de títulos, Sombras sobre el Hudson, un legado que Singer dejó a su editor. Se trata de una obra de más de 500 páginas, aparecida por entregas en el diario neoyorquino The Jewish Daily Forward. La crítica la saludó como una de las mayores obras del escritor, tal vez su obra maestra.
En español se editó con el sello de Ediciones B en el año 2000, traducido del yidish al castellano por Sara Abecassis.
Recibió los premios Nacional Book Award en 1973 y el Nobel de Literatura en 1978.