Escritor, traductor y diplomático mexicano, nació en Puebla el 18 de marzo de 1933. Su influencia literaria la ha utilizado para intentar mejorar las condiciones de vida de sus compatriotas, comprometerse con los derechos humanos, levantar la voz para reclamar derechos imprescindibles que pongan al individuo por encima de las razones de Estado, así como la denuncia de las injusticias y las desigualdades sociales.
Se licenció en derecho en la UNAM, donde impartió clases. Ha sido agregado cultural en Varsovia, Moscú (en donde se hizo experto en literatura soviética, especialmente de Tolstoi), Budapest y Praga. En una de sus estancias en Barcelona, donde vivió durante tres años, trabajó para varias editoriales como traductor, siendo Anagrama la elegida para sus publicaciones.
Entre otros premios, recibió el Herralde de Novela en 1984, Juan Rulfo de Literatura en 1999 y el Miguel de Cervantes en el año 2005.